במוצ''ש: האדומים ינסו להמשיך את המומנטום מהדרבי

שבוע אחרי ניצחון החוץ הגדול בדרבי, תנסה הפועל "SP מצרפלס" ת"א להמשיך את המומנטום במשחק חוץ קשה מול בני הרצליה (19:10, שידור בפריצות בערוץ SPORT5, שופטים: דוד רומנו, דן ילון, גיא שמואלי). טרה סימונס שנפצע בדרבי צפוי להיעדר לפחות כשבועיים. לעומתו, דניאל איידן (26, 2.04 מ'), ששיחק אשתקד בעירוני נהריה ולא פתח את העונה בגלל פציעה בגב, עשוי לערוך בכורה בשורות האדומים.

שני המפגשים בין הקבוצות העונה סיפקו מותחני ענק: בראשון הרצליה חזרה מפיגור 7 בתחילת הרבע האחרון וניצחה 68:70, כאשר ג'יימס סינגלטון חוסם את כריס אוואנס בהתקפה האחרונה; בשני הפועל ת"א מחקה מינוס 16 במחצית וניצחה 89:90 מסל ניצחון של רביב לימונד בתום הארכה.

הרצליה הפכה העונה לאחת מקבוצות הבית הכי חזקות בליגה, כאשר רק מכבי "FOX" ת"א והפועל "בנק יהב" ירושלים הצליחו לנצח אותה באולם היובל. מצד שני, הפועל ת"א אוהבת אתגרים: בסיבוב השני היא ניצחה את מכבי ת"א, בני הרצליה, עירוני נהריה ומכבי חיפה – כולן קבוצות בעלות מאזן חיובי מהחצי העליון של הטבלה.

גיבור המפגש הקודם בין הקבוצות, רביב לימונד, התייצב בראש רשימת הקלעים של הפועל ת"א בשישה משמונת המחזורים האחרונים, כולל בדרבי, אותו סיים עם 16 נקודות שכולן נקלעו במחצית השנייה. פרט אליו, ניתן לציין לטובה לאחרונה את רוברט רות'בארט, שעומד על רצף של שני משחקים בדו-ספרתי, עם 13.0 נקודות ומדד 13.5, אחרי שנעצר על חד-ספרתי בשלושה משחקים רצופים בהם תרם רק 2.3 נקודות ומדד 2.3. עם זאת, בצמד המפגשים מול הרצליה הוא היה חלש עם 6.0 נקודות, 3.5 איבודים ומדד 2.5 בלבד, והפעם שרון אברהמי יהיה חייב אותו בשיאו.

השם החם אצל המארחים הוא ג'יימס סינגלטון, שמפגין יציבות מרשימה לאחרונה עם 20, 20, 20 ו-18 נקודות בארבעת המחזורים האחרונים. הוא קלע 16 מ-32 השלשות האחרונות שזרק, אחרי שדייק רק ב-4 מ-18 זריקותיו הקודמות מעבר לקשת. לעומתו, סטיבן דניס פתח בחמישייה במחזור שעבר לראשונה אחרי תשעה משחקים רצופים מהספסל, ולא ממש מצא את עצמו. הוא נעצר מול ירושלים על שפל עונתי בנקודות (3) ואחוזים מהשדה (1-10), אחרי ארבעה משחקים רצופים בדו-ספרתי. משחק השיא שלו בארץ היה בניצחון על הפועל ת"א בסיבוב הראשון עם 26 נקודות ומדד 26 והוא ינסה לשחזר זאת הפעם.

שחקן המפתח עשוי להיות ג'ון וויליאמסון, שמשחק השיא שלו היה בניצחון על בני הרצליה עם 27 נקודות, 9 ריבאונדים ומדד 30. הפורוורד-סנטר שהגיע מעירוני נהריה נמצא בכושר הנהדר לאחרונה ובשבוע שעבר הפך לחביב האוהדים אחרי דאנק גדול בדרבי. המצ' אפ שלו ושל ג'ף אלן מול אמאדי אנג'אי וג'מאר סמואלס עשוי להכריע את המשחק.

"אני מקווה שנצליח לשמור על המומנטום מהדרבי", אמר שרון אברהמי, "חסרונו של סימונס משמעותי עבורנו, אבל זו ההזדמנות של האחרים לקחת אחריות ולהתעלות במשחק חוץ קשה".