''יש לי זיכרונות טובים מישראל''

טרה סימונס נחת היום (רביעי) בצהריים בישראל, ויצטרף מחר לאימון הבוקר של הפועל "SP מצרפלס" ת"א, שממשיכה בהכנות לקראת המפגש עם הפועל "הכשרה ביטוח" חולון ביום ראשון הקרוב (21:00, שידור ישיר בערוץ 1).

"יש לי זיכרונות טובים מישראל, היו לי כאן שנים נהדרות", אמר סימונס לאתר הרשמי של הפועל "SP מצרפלס" ת"א לאחר נחיתתו, "אני מכיר את רוברט רות'בארט ורביב לימונד, ובתור שחקן ותיק הביאו אותי לעזור לקבוצה לנצח. כשהייתי בארץ הפועל ת"א היו בליגות הנמוכות, זה מועדון גדול עם היסטוריה, ועכשיו יש אולם חדש וקהל תומך. אני מאמין שאוכל לתרום".

הגארד בן ה-33 ילבש את גופיה מס' 13 באדום. זו תהיה הספרה השלישית שלו בארץ, אחרי שבמדי גליל עליון והפועל "בנק יהב" ירושלים קיבל את מס' 9 ובמדי "הכשרה ביטוח" חולון ומכבי "FOX" תל אביב לבש 11 לגבו.

Safe travels today to my boy @tremurder ✈ pic.twitter.com/Tu1y2fKxEW

— Chris Hyppa (@ChrisHyppa) December 1, 2015

סימונס, בוגר אוניברסיטת וושינגטון 2005, הגיע ארצה לראשונה ב-2007 אחרי שעבר בפאוק סלוניקי ובגראן קנאריה. הוא הוביל את הליגה באחוזים מהקו, דורג רביעי במלך הסלים עם 19.2 נקודות למשחק ועזר לגליל עליון לצאת מפתיחת עונה רעה כל הדרך לפיינל פור, שם נוצחה הקבוצה בחצי גמר דרמטי ומסקרן מול מכבי ת"א.

שנה לאחר מכן עבר להפועל חולון והיה הקלע המוביל שלה עם 15.0 נקודות למשחק. הוא היה שחקן חמישייה קבוע בקבוצה הגדולה של מיקי דורסמן והיה שותף בכיר לזכייה באליפות. בתום העונה עבר למכבי ת"א, בה לא הרבה לשחק, אך היה שותף לאליפות נוספת. בעונתו הקודמת בארץ, 09/10, הוביל את הפועל ירושלים לזכייה בגביע ווינר, רבע גמר היורוקאפ ולפיינל פור בארץ עם 12.9 נקודות למשחק.

שימו לב: בכל אחת מארבע עונותיו בארץ הצליח סימונס להגיע עם קבוצותיו השונות לפיינל פור, כולל עם גליל עליון, אליה הגיע במצב דומה לזה שהוא פוגש כעת בהיכל קבוצת שלמה, של מועדון פאר שפתח את העונה ברגל שמאל.

מאז שעזב את הארץ שיחק סימונס ארבע עונות בשתי קדנציות שונות בנימבורק, אחת בסמארה ולאחרונה שיחק בסנטורצי מפורטו-ריקו. עם נימבורק זכה בארבעה דאבלים צ'כים ואת סמארה הוביל לזכייה בגביע הרוסי ולאליפות היורוצ'אלנג', שם נבחר לשחקן המצטיין בפיינל פור. בעונה שעברה ביורוקאפ רשם 14.2 נק', 3.4 ריב' ו-3.3 אס' עם 42% לשלוש ו-85% מהקו.