יורוקאפ: גם האדומים מי-ם הפסידו לליטאים

הפועל "בנק יהב" ירושלים ספגה הערב (רביעי) הפסד יורוקאפ שני רצוף, הפעם 93:87 "ביתי" ללייטקאבליס במחזור ה־11, וירדה למאזן 4:7 במפעל. החבורה מהבירה הציגה מאבק עיקש לכל אורך המשחק מול הקבוצה מתחתית הבית, אך יכולת עדיפה של הליטאים לקראת הסיום – בהובלת מנטאס רובסטביצ'יוס – הכריעה את ההתמודדות לטובתם, כשבארבע הדקות האחרונות רק ג'ארד הארפר קולע נקודות באדום. בזכות ניצחונה של אולימפיה לובליאנה בוונציה, האדומים נותרו במקום השני בבית ב' – כשהסלובנים רק משתווים אליהם במאזן – אך פספסו הזדמנות לפתוח פער של משחק נוסף מהמקום הרביעי, למרות הפסד החוץ של בורג לקלוז'. 

הארפר רשם עוד ערב אישי טוב כשסיים עם 24 נקודות ושישה אסיסטים, קאדין קרינגטון קלע 14 נקודות וכריס ג'ונסון הוסיף 13 משלו לצד שבעה ריבאונדים. ג'רמי מורגן תרם כמות נקודות זהה כשהוא מעמיד את מדד הפלוס־מינוס הגבוה ביותר בשתי הקבוצות (18+), אך נעדר מדקות ההכרעה לאחר שיצא בחמש עבירות – כשגם דרק אוגביידה רושם מדד פלוס־מינוס מצוין (16+) ב־19 הדקות שלו על הפרקט. הירושלמים חילקו 19 אסיסטים מול 15 איבודים – ארבעה יותר מהאורחת, שסיימה עם 11 כאלה בלבד – והפסידו 27:31 במאבק על הכדורים החוזרים, כשבדקות הסיום הם מאפשרים ליריבה לקטוף כמה ריבאונדים חשובים במיוחד בהתקפה. בשבוע הבא תנסה החבורה של יונתן אלון לשוב למסלול הניצחונות ביורוקאפ כשתתארח בגרמניה אצל המבורג טאוורס, אך עוד קודם לכן מחכה לה במוצאי שבת הקרובה מפגש צמרת בליגת ווינר סל – מול בני "Penlink" הרצליה באולם היובל.
מהלך המשחק

חמישיית הפועל "בנק יהב" ירושלים: ג'ארד הארפר, קאדין קרינגטון, יובל זוסמן, כריס ג'ונסון, גבי צאצאשוילי.
חמישיית לייטקבליס: דוביס ביקאוסקיס, מרקו פקרסקי, גאורגיוס קלאיצאקיס, מנטאס רובסטביצ'יוס, ג'סטין בריגס.

האורחת פתחה טוב יותר כששלשה של רובסטביצ'יוס מעלה אותה ל־2:8 בפתיחה, ירושלים הפכה את התוצאה בריצת 3:14 אבל מלדונאס וקובליאר העניקו לקבוצתם יתרון 17:18 קטן בתום עשר הדקות הראשונות. הרבע השני התחיל עם נקודות של הארפר אך האורחת המשיכה לשלוט בקצב, כשצאצאשוילי משלים שני מהלכים יפים בצבע אך נענה בשש נקודות בדקה של קובליאר – שהגיע לדו־ספרתי וקבע 27:33 לקבוצתו. הארפר וקרינגטון קלעו כל אחד שתי שלשות וצימקו את הפער לנקודה בלבד, אבל רובסטביצ'יוס השלים מהלך של ארבע נקודות בשלשה ועבירה – כשקליעה נוספת מחוץ לקשת, הפעם של ליפקביצ'יוס על הבאזר, קובעת 41:49 לליטאים בהפסקה.
ירושלים עלתה למחצית השנייה עם התעוררות התקפית, כשדרק אוגביידה ומורגן מובילים ריצת 2:10 שהשוותה את התוצאה. לייטקאבליס שמרה על קור רוח כשוורנאס ורובסטביצ'יוס מדייקים מחוץ לקשת ובריגס מוסיף ארבע משלו כדי להחזיר לקבוצתו את היתרון. סל ועבירה של צאצאשוילי לצד שלשה נוספת של מורגן שוב קבעו שוויון, שתי הקבוצות המשיכו להחליף ביניהן סלים – ושתי קליעות עונשין של הארפר חתמו את הרבע השלישי בשוויון 69:69. הרבע האחרון נפתח עם נקודות של מלדונאס, זוסמן השיב עם שלשה חשובה והארפר המשיך לקלוע מהקו כשהוא מעלה את ירושלים ליתרון זמני – אך ליפקביצ'יוס השווה עם שלשה משלו. מורגן ירד לספסל בעבירה חמישית כשבע דקות לסיום וחילופי סלים שמרו על סטטוס־קוו במשך כמה התקפות, אך בדקות ההכרעה הוביל רובסטביצ'יוס ריצת 3:10 של הליטאים שהעלתה את הפער לשבע. הארפר ניסה להשיב מאבק אבל רשם גם החטאה ראשונה במשחק מקו העונשין, והאורחת הצליחה לשמור על יתרונה עד לסיום – בדרך להפסד 87:93 מאכזב לחבורה של יונתן אלון.  

הפועל "בנק יהב" ירושלים: הארפר 24, קרינגטון 14, מורגן וג'ונסון 13 כל אחד, צאצאשוילי 9, אוגביידה 7, זוסמן 4, פיליפ 3. כן שותפו: קורנליוס ודוברת. 

לייטקאבליס: רובסטביצ'יוס 19, קובליאר 18, מלדונאס 13, ורנאס 11, ליפקביצ'יוס 10, ביקאוסקיס 8, בריגס 7, פקרסקי 6, קלאיצאקיס 1. כן שותף: לברינוביצ'יוס.