יורוקאפ: הירושלמים שייטו לניצחון על ונציה

בששת צמדי-המשחקים הקודמים של הנציגות הישראליות ביורוקאפ העונה, שתיהן חזרו ארצה עם תוצאה זהה – בין ניצחון ובין הפסד – אך לאחר ההפסד אמש של הפועל תל אביב, הפועל "בנק יהב" ירושלים שברה הערב (רביעי) את השרשרת כשהביסה את ונציה 66:94 במחזור השביעי של המפעל ועלתה לראשות בית ב' עם מאזן 2:5. האדומים, שמתמודדים עם קו קדמי חסר כבר כמעט שבועיים, עלו הערב גם עם קו אחורי דליל מהרגיל – בשל העובדה שג'ארד הארפר נעדר בעקבות פציעה בעינו, ואילו ספידי סמית' שוחרר הבוקר מהמועדון לבקשתו. רכז הקבוצה בשנתיים החולפות עודד את חבריו מהספסל בפעם האחרונה, וראה את נועם דוברת מציג את משחקו הטוב ביותר מאז חזרתו מן הפציעה הארוכה בדרך ל־17 נקודות – אחד מחמישה שחקנים באדום שקלעו 12 נקודות לפחות – כשהוא מוסיף גם ארבעה אסיסטים וחמישה ריבאונדים, ומסיים עם מדד הפלוס־מינוס הכי גבוה במגרש (32+).

גם ג'רמי מורגן הציג את משחקו הטוב ביותר העונה עם שורה סטטיסטית מגוונת של 14 נקודות, שבעה ריבאונדים, ארבעה אסיסטים וארבע חטיפות בדרך ל-27 נקודות מדד – בעוד דרק אוגביידה, בבכורה שלו בבירה, היה רחוק נקודה אחת ושני ריבאונדים מדאבל־דאבל. אבל רוב התרומה הערב הגיעה דווקא מהישראלים, שקלעו יחד לא פחות מ־67 נקודות משותפות – כשהמתאזרח הטרי קאדין קרינגטון מוביל את רשימת הקלעים כולה עם 18, אור קורנליוס מוסיף 14 בערב נהדר של 5/6 מהשדה ואילו יובל זוסמן מסיים עם 12 משלו. מחזיקת הגביע רשמה ערב יוצא מן הכלל מחוץ לקשת עם 12 שלשות ב-48%, אך תצטרך למצוא פתרון לבעיית העונשין שמלווה אותה דרך קבע – כשהערב היא מדייקת רק ב־16 מ־31 זריקותיה מהקו בדרך ל־52% בלבד – אחוזים כמעט זהים לאלה שהשיגה מרחוק. החבורה של יונתן אלון תנסה להמשיך במומנטום ביום ראשון הקרוב מול הפועל חיפה ברוממה, כאשר בעוד שבוע בדיוק מחכה לה משחק "בית" נוסף באירופה – הפעם מול בורק הצרפתית, שצמודה אליה במקום השני של הבית עם מאזן זהה.
 
מהלך המשחק

חמישיית הפועל "בנק יהב" ירושלים: נועם דוברת, קאדין קרינגטון, ג'רמי מורגן, כריס ג'ונסון, גבי צאצאשוילי. 
חמישיית ונציה: דויד קאסרין, רודני מקגרודר, קארל וויטל, קייל ווילצ'ר, אמדאו טסיטורי. 

הדקות הראשונות היו צמודות, כשאף קבוצה לא מצליחה לפתוח פער של יותר מהתקפה אחת. ווילצ'ר היה בלתי עציר וקלע תשע מ-11 הנקודות הראשונות של האיטלקים במגוון דרכים, כשבצד השני האדומים נהנים מדקות טובות של ג'ונסון לצד כמה ריבאונדים בהתקפה בדרך לפיגור מינימלי של 10:13. מכאן הידקה הקבוצה של יונתן אלון את ההגנה וטסה לסלים קלים בצד השני, כולל נקודות בכורה של דרק אוגביידה וחמש של נועם דוברת – שחתם ריצת 0:11 בקצת יותר משתי דקות. ווילצ'ר הלוהט חזר להיות דומיננטי עם שבע נקודות רצופות שצימקו את ההפרש לשלוש, לפני שיובל זוסמן חתם מהקו את תוצאת הרבע הראשון – 20:24 לירושלים. ירידתו של פורוורד האיטלקים, שאחרי 16 נקודות בעשר הדקות הראשונות קיבל קצת מנוחה, הותירה את קבוצתו אובדת עצות – ובחמש הדקות שבהן בילה על הספסל היא הצליחה לקלוע רק שתי נקודות מול ההגנה האגרסיבית של היריבה. מן העבר השנ הציג דוברת דקות יוצאות מן הכלל, ולצד זוסמן וקרינגטון הוביל את האדומים לריצת 2:14 וליתרון 22:38 – כשגם אור קורנליוס מציג דקות אישיות טובות. ווילצ'ר חזר לפרקט ושבר את הבצורת, אבל ירושלים המשיכה לרוץ בהובלת שחקניה הישראלים ובראשות דוברת – בדרך ליתרון 29:47 מבטיח בירידה להפסקה. 
 
מחזיקת הגביע חזרה מחדר ההלבשה רכה מעט בהגנה, ואחרי שלשה של דוברת בפתיחת המחצית השנייה אפשרה לאיטלקים לצמק מעט את ההפרש עם שבע נקודות בדקה וחצי – כמעט אותה כמות שקלעה בכל הרבע השני. מורגן קלע את השלשה הראשונה שלו במשחק, זוסמן וקורנליוס הוסיפו חדירות יפות משלהם וההפרש של האדומים צמח שוב ל-20. ג'ורדן פארקס ניסה לקחת את קבוצתו על הגב עם עשר נקודות ברבע השלישי, אבל ראה את מורגן צולף עוד שלשה ואת צאצאשוילי וקורנליוס מדייקים מהקו כדי להעלות את המארחת ל־51:69 לפני עשר הדקות האחרונות. בדומה לפתיחת הרבע השני, גם ברבע האחרון קלעה ונציה רק ארבע נקודות בחמש דקות מול ההגנה הלוחצת – לרבות החטאות ממצבים נוחים – והחבורה מהבירה ניצלה זאת לריצת 4:17 כולל שלוש שלשות רצופות, אחת של מורגן ושתיים של זוסמן. הפער הגיע בשיאו ליותר מ־30, כשבדקות האחרונות החבורה של אלון מקווה בעיקר להימנע מתקלות או פציעות מיותרות – בדרך ל־66:94 יוצא מן הכלל בסיום. 

הפועל "בנק יהב" ירושלים: קרינגטון 18, דוברת 17 (5 ריבאונדים, 4 אסיסטים), קורנליוס (5/6 מהשדה) ומורגן (7 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 4 חטיפות, מדד 27) 14, זוסמן 12, אוגביידה 9 (8 ריבאונדים), צאצאשוילי 6 (6 ריבאונדים), ג'ונסון 4 (6 ריבאונדים).

רייר ונציה: ווילצ'ר 18, פארקס 15, מורטי 11, מקגרודר 9, וויטל 7, טסיטורי 4, לבר 2.