יורוליג: האלופה ניצחה בתום דרמה אדירה

ברגע שבו כבר נדמה היה שמכבי "Playtika" תל אביב תפסיד בפעם הרביעית ברצף ביורוליג, הגיע סייבן לי והפך את הערב (חמישי) לאחד הבלתי־נשכחים שלה בשנים האחרונות. רק 48 שעות אחרי ההפסד המתסכל לפנרבחצ'ה, שבו החמיץ המצטרף הטרי שתי זריקות עונשין קריטיות בשניות הסיום, הוא "החזיר את החוב" בצורה מושלמת עם סל ניצחון מרהיב עשירית שנייה לסיום – בדרך ל־78:79 על ריאל מדריד במשחק "בית" בבלגרד. הצהובים הגיעו עם הגב לקיר אחרי שלושה הפסדים רצופים במפעל וכבר היו בפיגור של תשע נקודות ברבע האחרון, אך הוכיחו הרבה מאוד אופי והשלימו קאמבק מרשים מול הספרדים העמוסים בכישרון. לי המצוין שוב הוביל את קלעי הקבוצה עם 19 נקודות, רוקאס יוקובאיטיס תרם 17 נקודות ושבעה אסיסטים ואילו וויל ריימן סיפק הרבה לחימה – כשהוא קוטף לא פחות מ־14 ריבאונדים. מריו הזוניה ופקונדו קמפאצו היו נהדרים אצל סגנית אלופת אירופה עם 18 ו־16 נקודות בהתאמה, כשהרכז מחלק גם שבעה אסיסטים, אבל בסופו של ערב דרמטי נצמדה אליהם אלופת ישראל בטבלה עם מאזן 4:3. בתום שבוע כפול מאתגר באירופה שהסתיים ב-1:1, החבורה של עודד קטש תחזור כעת לליגת ווינר סל כשתארח צמד משחקים ראשונים העונה בהיכל מנורה מבטחים – מול הפועל באר שבע/דימונה ביום ראשון ומול הפועל "Rivulis" גליל עליון ביום שלישי – לפני שתצא למשחק חוץ מול וירטוס בולוניה ביום שישי הבא.
 
מהלך המשחק

חמישיית מכבי "Playtika" תל אביב: רוקאס יוקובאיטיס, ליוואי רנדולף, וויל ריימן, ג'יילן הורד, רומן סורקין.
חמישיית ריאל מדריד: פקונדו קמפאצו, אלברטו אבלדה, מריו הזוניה, אלי אנדייה, וולטר טבארס.

אלופת ישראל נראתה טוב בפתיחה עם הטבעה של סורקין ושלשה של רנדולף, אך הזוניה הגיב עם מהלך מרשים בצבע וטבארס העניק יתרון ראשון לריאל. יוקובאיטיס וסורקין דייקו מחוץ לקשת אך הזוניה המשיך להיות דומיננטי, עם תשע נקודות מתוך 13 הראשונות של הספרדים. סרחיו יוי עלה מהספסל וקלע פעמיים מהשלוש כשחסיאל ריברו עונה בתווך עם אחת משלו, והטבעה של הזוניה קבעה 21:23 לאורחת בסיום הרבע הראשון. סייבן לי עלה מהספסל והחזיר את היתרון לחבורה של קטש עם שלשה, יוקובאיטיס המשיך את המומנטום וכבר פתח פער של שבע נקודות – אך קמפאצו התעורר והוביל ריצת 0:14 מדהימה של הבלאנקוס, שעם הגנה לוחצת בצד אחד וסלים קלים בצד השני ירדו להפסקה ביתרון 36:43.
 
בחזרה מחדרי ההלבשה קטע רנדולף את הריצה של הבלאנקוס, הורד רשם נקודות ראשונות וסורקין הקפיץ את הספסל עם שלשה חשובה – אבל ריאל ענתה עם ארבע נקודות רצופות. הצהובים השיבו בסלים של סורקין ושל וויל ריימן, לי צימק את הפיגור של המארחת לנקודה מקו העונשין – אבל אז הגיעה ריצת 2:9 לבנה, עם שלשה ועוד שני מהלכי סל ועבירה, והעניקה לספרדים יתרון 55:64 בסיום הרבע השלישי. החבורה של קטש לא השיגה סל שדה במשך שלוש דקות, אך למזלה גם הספרדים התקשו בצד השני – ונקודות של רנדולף צימקו ל-62:66. דווקא אז ספג המאמן הישראלי עבירה טכנית, והאורחת עלתה ליתרון שמונה כשנותרו עוד ארבע דקות לסיום. יוקובאיטיס צלף שלשה חשובה אחרי קליעות עונשין מדויקות של לי, אבל קמפאצו שוב הגדיל את ההפרש מהקו. במצב של 72:78, חמש נקודות רצופות של ריברו – שהיה שקט עד לאותה נקודה – קירבו את הצהובים למרחק נקודה בלבד. הבלאנקוס לא הצליחו להוציא זריקה, לצהובים נותרה עוד התקפה אחרונה ולי קיבל את הכדור כשהוא מצליח ליצור מרווח מהשמירה של דק הגבוה וקולע סל ניצחון מטורף מחצי מרחק – כשהוא מותיר 0.1 שניות על השעון. קמפאצו עוד הספיק להכניס כדור להזוניה, אך הטיפ של הקרואטי פגע בטבעת רק מבחוץ – 78:79 אדיר לצהובים בסיום.

מכבי "Playtika" תל אביב: לי 19 (4-12 מהשדה, 9-10 מהקו, 5 איבודים), יוקובאיטיס 17 (4-8 לשתיים, 3-4 לשלוש, 7 אסיסטים, 5 איבודים), סורקין 13 (3-6 לשלוש), ריברו 10 (2-6 לשתיים, 2-3 לשלוש), הורד (4-6 מהקו, 8 ריבאונדים) ורנדולף (2-8 לשתיים) 8 כל אחד, ריימן (14 ריבאונדים) וכהן 2 כ"א. כן שותף: דיברתולומיאו.

ריאל מדריד: הזוניה 18 (5-8 לשתיים, 2-6 לשלוש), קמפאצו 16 (5-6 לשתיים, 1-6 לשלוש, 3-3 מהקו, 7 אסיסטים), טבארס 11 (5-6 לשתיים, 7 ריבאונדים), יוי 9 (2-7 לשלוש, 3-3 מהקו), אבלדה 8, רייטן-מייז (3-3 לשתיים, 0-3 לשלוש) ודק (3-5 לשתיים) 7 כל אחד, אנדייה 2. כן שותפו: גונזאלס וגיי.