ממשיך בישראל: ג'יי.פי טוקוטו חתם בעפולה

הפועל עפולה הודיעה היום (שני) על החתמתו של ג'יי פי טוקוטו לעונה הקרובה. הפורוורד בן ה-30, שמתנשא לגובה 2.01 מטרים, יפתח את עונתו השביעית בישראל בתחנה החמישית שלו בליגת ווינר סל – אחרי הפועל אילת, עירוני נס ציונה, הפועל תל אביב ומכבי רמת גן – ויהיה הזר השני של הקבוצה מבירת העמק לצד רוברט וודארד. 

הפורוורד האמריקאי ממוצא קמרוני, שאביו הביולוגי בריאן אוליבר שיחק בעבר במכבי ראשון לציון, נולד באילינוי ושיחק באוניברסיטת צפון קרוליינה. בדראפט 2015 הוא נבחר במקום ה-58 על ידי פילדלפיה, ואחרי שנתיים בליגת הפיתוח עבר לשחק באוסטרליה במדי בפרת'. לישראל הוא הגיע לראשונה בקיץ 2018, והיה חלק מעונה מצוינת של הפועל אילת – שהגיעה עד לפיינל פור.
 
אחרי תקופה קצרה בבורגוס הספרדית חזר טוקוטו ארצה ושיחק בעירוני נס ציונה, ולאחר מכן עבר להפועל תל אביב. הוא שיחק במדיה עד סוף עונת 2022/23 והגיע עימה לגמר הפלייאוף, לגמר הגביע ולרבע גמר היורוקאפ. לפני שנתיים נבחר לחמישיית העונה השנייה עם ממוצעים של 14.5 נקודות, 7.5 ריבאונדים, 3.6 אסיסטים ומדד 18.0 – ולצד זאת זכה בתחרות ההטבעות באולסטאר. 

עם פתיחת עונת 2023/24 עבר טוקוטו למכבי רמת גן. תחת המאמן שמוליק ברנר הוא פתח בחמישייה במרבית משחקי הקבוצה ותרם 11.3 נקודות, 4.8 ריבאונדים ו-3.2 אסיסטים למשחק בעונה הרגילה – שסייעו לעולה החדשה לסיים עונה מפתיעה במקום השלישי בטבלה. בשלושת משחקי הפלייאוף שדרג הפורוורד את ממוצעיו בריבאונדים (7.7) ובאסיסטים (6.0), אך קבוצתו הודחה ברבע הגמר אחרי הפסד לקריית אתא 2:1 בסדרה.