עולה כיתה: מקסים פילוננקו חתם בנתניה

אליצור "BRIGA" נתניה הודיעה היום (שני) על החתמת מקסים פילוננקו לשלוש שנים. הסנטר בן ה־18, המתנשא לגובה 2.08 מטר, הוא בוגר מחלקת הנוער של גלבוע מעיינות – ויחל בשורות הצהובים־שחורים את קריירת הבוגרים שלו.

"מקסים הוא שחקן ייחודי בנוף הכדורסל שלנו", אמר איתי שלח, עוזר המאמן ומנהל תוכנית פיתוח השחקנים בקבוצה, "אין הרבה ישראלים עם שילוב כזה של גודל ויכולות. אנחנו שמחים מאוד שהוא מצטרף לפרויקט שלנו בנתניה ובלקיחת חלק בתהליך ההתפתחות שלו".

פילוננקו הוא בנו של שחקן העבר פאבל, ששיחק בשתי הליגות הבכירות בשנות ה-90 ובתחילת המילניום וזכור בעיקר כמלך ההטבעות הקבוע בליגת הקיץ של אריה מליניאק – עם ביצועים מרשימים שנחשבו יוצאי דופן בזמנו. מקסים עצמו גדל כאמור במחלקת הנוער של גלבוע מעיינות, ובעונה החולפת בלט בשורותיה בליגה לנוער עם ממוצעים של 14.3 נקודות, 13.6 ריבאונדים ומדד 23.7. 

לצד זאת, פילוננקו עבר גם בנבחרות הצעירות של ישראל. בקיץ 2023 הוא סיים עם נבחרת הנוער במקום השישי באליפות אירופה, ובחודש האחרון נכלל בסגל נבחרת העתודה – שהבטיחה את הישארותה בדרג א' לאחר שסיימה במקום העשירי באליפות אירופה.