שומרת על השלד: קנדל מקולום נשאר בר"ג

מכבי עירוני רמת גן הודיעה היום (רביעי) כי קנדל מקולום, ששיחק בקבוצה בעונה החולפת והושבת סמוך לפתיחת משחקי הבית העליון בשל פציעה בכף ידו, יחזור לעונה שנייה במועדון. הרכז האמריקאי עבר טיפולים ושיקום ויהיה כשיר לעונה הקרובה.

מקולום בן ה־28, המתנשא לגובה 1.84 מטר, הגיע לרמת גן לראשונה בתחילת העונה החולפת וגילה יכולת פנטסטית במשחקי ההכנה ובגביע ווינר סל. עם פרוץ המלחמה עזב לוורוצלאב הפולנית, ושיחק במדיה שבעה משחקים בליגה הפולנית – שם רשם 13.4 נקודות, 3.7 ריבאונדים ו-4.6 אסיסטים בממוצע – לצד חמישה משחקים ביורוקאפ, שבהם העמיד ממוצעים של 11.8 נקודות, 3.8 ריבאונדים ו-5.4 אסיסטים. מעט אחרי אמצע חודש ינואר חזר הרכז לרמת גן, והפך מייד לבורג מרכזי בקבוצה.

עד לפציעתו גילה מקולום יכולת מצוינת: ב־28.4 דקות למשחק הוא רשם בממוצע 14.6 נקודות, 5.9 אסיסטים ו־2.2 חטיפות – לצד 78.2 אחוזי דיוק מקו העונשין. ב־13 המשחקים שבהם שותף העונה השיגה רמת גן עשרה ניצחונות והפסידה שלוש פעמים, כשבאחד מהם – הפסד החוץ להפועל באר שבע 98:96 בחודש פברואר – קבע הרכז שיא קליעה אישי במדי מכבי רמת גן עם 28 נקודות. את הפציעה שהשביתה אותו עד תום העונה ספג מקולום לקראת סיום הסיבוב השני, בניצחון החוץ על הפועל תל אביב 81:94 במשחק רדיוס שנערך בבאר שבע באמצע חודש אפריל.

מקולום החל את דרכו במכללות בוויסקונסין-פארקסייד, שם שיחק בשלוש עונותיו הראשונות, ובעונתו האחרונה עבר לאוניברסיטת לואיס – שם רשם בממוצע 16.4 נקודות, 5.5 ריבאונדים, 6.3 אסיסטים ו-2.8 חטיפות. את הקריירה האירופית החל האמריקאי במדי פאדרבורן מליגת המשנה בגרמניה, והשיג בה את הטריפל־דאבל הראשון שלו בקריירה. שנה אחר כך עבר להלסינקי סיגלס מפינלנד, והוסיף לרזומה טריפל־דאבל נוסף. לפני שלוש שנים חזר לגרמניה – הפעם לגיסן מהליגה הראשונה – ותרם במדיה 15.6 נקודות, 3.9 ריבאונדים ו-7.4 אסיסטים בממוצע. את עונת 2022/23 פתח בהמבורג הגרמנית, שם רשם 15.8 נקודות ו-5.4 אסיסטים בבונדסליגה לצד 11.9 נקודות ו-5.7 אסיסטים ביורוקאפ, וסיים בריטאס וילנה הליטאית – כשהוא מעמיד ממוצעים של 8.7 נקודות ו-3.8 אסיסטים.