"זה יהיה ממש מיוחד אם נזכה בגביע"

 
יום לפני המשחק שיכריע מי תהיה מחזיקת גביע המדינה מגדל לשנת 2024, נפגשו הבוקר (רביעי) המאמנים והקפטנים של שתי הפיינליסטיות – מכבי "Playtika" תל אביב והפועל "בנק יהב" ירושלים – למסיבת העיתונאים המסורתית בהיכל מנורה מבטחים.
 
"אנחנו מן הסתם עוברים עונה מטורפת", אמר מאמן האלופה עודד קטש, "גם הגביע לא מגיע בתזמון אופטימלי מבחינתנו, ממש אחרי אירופה ואנחנו מכירים את נפילות המתח שיש לפעמים. אני מקווה שהשחקנים יתאוששו מהר ויגיעו מוכנים, כולנו מספיק שנים בענף כדי להבין מה מצפים מאיתנו. זה יהיה ממש מיוחד אם נזכה בגביע, זה מפעל שמאפשר לכולם לחלום. זה לא יהיה פשוט, אבל אם נעשה את זה, נתגאה בגביע ונשמח בו – זו הגישה".
 
על חסרונו של ווייד בולדווין הפצוע: "כמובן שהיינו מעדיפים שהוא יהיה איתנו, אבל זה לא מחדש כלום. הוא חלק גדול ממה שקורה בקבוצה בשנתיים האחרונות. עם זאת, ידענו גם לנצח בעבר בלי שחקנים מובילים. ראיתי את משחקיה האחרונים של הפועל ירושלים, יש לנו הרבה כבוד לדברים שהם עושים, יש להם לא מעט חוזקות ואנחנו מצפים למשחק מאתגר".
 
המנהל המקצועי של מחזיקת הגביע, יונתן אלון: "אנחנו יכולים לעמוד מול מכבי תל אביב כפי שעמדנו מול הרבה קבוצות באירופה. זה אתגר עבורנו, וכיף גדול להגיע למעמד הזה. אין לנו הרבה מה לקחת מהמפגשים הקודמים איתם, כי הרבה השתנה והקבוצה שלנו היום שונה מזו שהייתה לפני חודשיים. אנחנו צריכים לחיות את הסיטואציה עם הכלים שעומדים לרשותנו ולנסות להוציא את המיטב מזה". על חסרונו של זאק הנקינס: "זה אובדן גדול, אבל אנחנו מתעסקים במה שיש לנו. מכבי תל אביב חזקה מתחת לסלים, אבל יש לנו שחקנים מספיק טובים להתמודד עם זה ונצטרך להוכיח את זה".  
קפטן הצהובים, ג'ון דיברתולומיאו: "לא זכינו בגביע בשנתיים האחרונות וזה מאכזב, כי זו אחת המטרות שלנו בכל עונה. ירושלים עשתה לנו חיים קשים בשנים האחרונות, ומצפה לנו משחק לא פשוט. הרבה מהשחקנים שהיו בגמר לפני שנה נמצאים גם הפעם, והתפתחה פה יריבות טובה. יהיה מיוחד לזכות בגביע באולם הביתי שלנו, עוד לא יצא לי לחוות את זה. זו הייתה שנה ארוכה בלי הרבה קהל, והמעמד הזה מרגש מאוד. נעשה את הכי טוב שלנו וננסה להתרכז עד הסוף".
 
ליוואי רנדולף, קפטן האדומים: "מחכה לנו משחק מול קבוצה מצוינת, וזה הולך להיות מיוחד. עבור הרגעים האלו אתה מתאמן ועליהם אתה חולם, אולם מלא באוהדים ואווירה מצוינת. יש לנו הרבה כבוד למכבי תל אביב ואנחנו יודעים שהם קבוצה מצוינת, אבל נבוא לעשות את העבודה שלנו על הצד הטוב ביותר".