יורוליג: ניצחון חשוב לצהובים על ז'לגיריס

 
מכבי "Playtika" תל אביב האריכה הערב (חמישי) את רצף הניצחונות שלה בכל המסגרות לשמונה, לאחר 76:83 חשוב על ז'לגיריס קובנה בביתה הארעי בבלגרד. הצהובים-כחולים נכנסו לרבע הרביעי בפיגור, אבל הצליחו לעצור בו את האקס קינן אוואנס ללא אף נקודה, הפכו את התוצאה עם רצף פעולות גדולות של תמיר בלאט והבטיחו את הניצחון בזכות צמד חטיפות מאוחרות של בונזי קולסון. ביום ראשון תארח האלופה את הפועל "בנק יהב" ירושלים בליגה, ובשבוע הבא ביורוליג תתארח אצל הכוכב האדום.
 
מכבי תל אביב פתחה בחמישייה עם לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג'ייק כהן וג'וש ניבו, ז'לגיריס עם קינן אוואנס, אדמונד סאמנר, אדגראס אולנובאס, רולאנדס שמיטס ולאורינאס בירוטיס. בולדווין וכהן פתחו נהדר וקבעו יתרון שבע אחרי פחות משתי דקות, סאמנר הגיע חם בצד השני והפך את התוצאה עם 12 נקודות מהירות, אבל בולדווין עם תשע משלו ללא החטאה השווה ל-17:17 באמצע הרבע. בדקות הבאות הקצב נרגע והאחוזים החלו לרדת, חסיאל ריברו וג'יימס ווב סגרו את הרבע בשוויון 21:21.
 
בריידי מאנק קלע מבחוץ, ובהובלתו של אוואנס פתחה ז'לגיריס יתרון קטן. קולסון קלע שלשה חשובה ותמיר בלאט עלה על הלוח, אבל סאמנר בשלשה נוספת – בטרם ירד לנוח עם שלוש עבירות – הגדיל ל-28:33. ג'ון דיברתולומיאו נכנס ומייד קלע מבחוץ, ניבו ריחף לדאנק אופייני ובראון חילק אסיסטים נפלאים, אוואנס עוד השיב את ההובלה לליטאים – אבל שלשה של בלאט קבעה 40:42 בהפסקה.
 
אוואנס חזר טוב מחדרי ההלבשה והוביל ריצת 1:8, קולסון שוב הגיע בזמן כדי לעצור את המומנטום וניבו הוריד ל-52:49. אוואנס הכפיל את הפער בשלשה (נקודותיו האחרונות במשחק) וארנאס בוטקביצ'יוס קבע הפרש שיא של שמונה נקודות. הצמד ווב וריברו מזער נזקים עד סיום הרבע, 62:56.
 
ווב קירב את הצהובים למרחק סל, מאנק הגדיל בשלשה – אבל בלאט מסר אסיסטים יפים לווב וריברו, שהורידו ל-65:64. שתי שלשות רצופות של בלאט הפכו את התוצאה ובולדווין בסל הראשון שלו זה כמעט 30 דקות השלים ריצת 5:18, אבל אולנובאס החזיר את ז'לגיריס לעניינים ושלשה של שמיטס קבעה 72:74. ניבו עמד בלחץ מהקו והשווה את התוצאה, בולדווין ובוטקביצ'יוס החליפו סלים ובולדווין שבר שוויון מהקו, 76:78. קולסון חטף לבוטקביצ'יוס וסחט פאול בלתי ספורטיבי, ניבו קלע סל חשוב וקולסון בחטיפה וסל נוסף סגר את הסיפור סופית, 76:83 חשוב למכבי תל אביב.

מכבי "Playtika" תל אביב: בולדווין 16 (5-12 מהשדה, 6-7 מהקו), בלאט 11 (3-6 לשלוש), ווב (5-8 לשתיים, 0-3 לשלוש), ניבו (3-7 מהשדה, 4-4 מהקו, 9 ריבאונדים, 3 חסימות) וקולסון (4-8 מהשדה, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות) 10 כ"א, בראון 9 (3-4 לשתיים, 1-4 לשלוש, 10 אסיסטים), ריברו 7 (3-6 מהשדה), קליבלנד 4, דיברתולומיאו (1-4 לשלוש) וכהן 3 כ"א.
 
ז'לגיריס קובנה: אוואנס 18 (6-9 מהשדה, 5-6 מהקו, 4 אסיסטים), סאמנר 14 (12 ברבע הראשון, 4-6 מהשדה, 4-5 מהקו), אולנובאס 10 (4-6 מהשדה, 4 אסיסטים), בוטקביצ'יוס 9 (1-4 לשלוש), מאנק 8 (2-5 לשלוש, 6 ריבאונדים), לקאביצ'יוס (2-6 מהשדה) ושמיטס (2-6 מהשדה) 5 כ"א, דימשה 3 (1-4 מהשדה, 4 איבודים), הייז ובירוטיס (1-4 מהשדה) 2 כ"א.