מאמן חודש ינואר: דני פרנקו

 
לוח המשחקים של הפועל "שלמה" ת"א בחודש ינואר סידר לה מפגשים עם מכבי עירוני ר"ג, מכבי "Playtika" ת"א ועירוני "לאטי" קריית אתא, שהגיעו מולה כשהן מדורגות במקומות 2, 2 ו-3 בהתאמה בטבלה ערב המחזור, כאשר שתי הראשונות גם היו יכולות לעקוף את האדומים אם היו מנצחות. מובילת הטבלה סימנה וי משולש, נשארה בודדה בצמרת והקרדיט הולך לדני פרנקו, שזכה בתואר מאמן החודש בליגת ווינר סל על פי בחירת הקהל והתקשורת.
 
מה שמרשים במיוחד בריצה של האדומים הוא ההתמודדות שלהם עם מכת פציעות לא פשוטה: ג'ייקובן בראון וג'יילן הורד, שהיו אולי שני השחקנים הכי משמעותיים של הקבוצה בתחילת העונה, חזרו לפרקט רק שלשום בבדאלונה, ג'ון הולנד הושבת דווקא אחרי סדרת משחקים מעולים שהכניסו אותו לעונה ובריאן אנגולה, שכבר שב מהיעדרות וגם גילה יכולת טובה, נפצע שוב.
 
פרנקו שילב במהירות שיא את וויל קאמינגס ודז וולס, שהגיע על חוזה זמני וכבר קיבל הארכה עד תום העונה. בנוסף, הוא החזיר את בר טימור לעמדת הרכז וקיבל ממנו סדרת משחקים יוצאת מן הכלל, שעזרה לקבוצה להתמודד עם הפציעה של בראון וגם עם שבעה רבעים רצופים ללא נקודה של אקסבייר מנפורד, שלבסוף חזר לעצמו בגדול במאני טיים של הדרבי.
 
השבוע הפך פרנקו למאמן השני בתולדות האדומים שמוביל אותם לניצחון על אדמת ספרד, אחרי מוישל'ה ויינקרנץ לפני 36 שנה. מובילת הטבלה קטעה בבדאלונה רצף של שלושה הפסדים ביורוקאפ, נשארה תלויה רק בעצמה ואם תנצח את בשיקטאש בשבוע הבא בלובליאנה במחזור הסיום של העונה הרגילה, היא תשחזר לכל הפחות את ההישג היפה מהעונה שעברה, עם העפלה ישירה לרבע הגמר של המפעל.
 
פרנקו הקדים במשאל את שמוליק ברנר, שהוביל את מכבי עירוני ר"ג למאזן 1:4 בחודש שעבר, דן שמיר, שניצח עם בני "Ofek Dist" הרצליה בארבעת המחזורים האחרונים של החודש ושרון אברהמי, שזכה בתואר בחודש שעבר.