מלך ריבאונדים לחיפה

מכבי בזן חיפה הודיעה היום כי סיכמה עקרונית עם הפורוורד/סנטר ג'יימס תומאס לעונת 2012-13.

תומאס, 31, שיחק בעונה שעברה במדי ג'יבובה סקאפאטי ונבחר לסנטר השנה בליגה השנייה באיטליה. ב-37 משחקים בהם שותף, רשם ממוצעים של 13.2 נקודות, 11.8 ריבאונדים (דורג ראשון בליגה), 1.3 חטיפות, ב-30 דקות משחק. בעונת 2011-12 שיחק במדי ארדמיספור מהליגה הבכירה בתורכיה, ורשם ממוצעים של 9.3 נקודות ו-10.2 ריבאונדים (דורג ראשון בליגה) ב-30 משחקים.

הסנטר המתנשא לגובה 2.05 מ', שיחק בליגה הבכירה באיטליה במשך ארבע עונות בין השנים 2006-2010, כאשר בשתיים מהן השיג ממוצעי דאבל-דאבל הן בנקודות והן בריבאונדים. בעונת 2006-07, הופיע ב-13 משחקי יורוליג במדי קלימאמיו בולוניה, והעמיד ממוצעים של 10.5 נקודות, 9.8 ריבאונדים ו-1.5 חטיפות. לתומאס גם 33 הופעות NBA עבור הפורטלנד טרייל-בלייזרס, אטלנטה הוקס, פילדלפיה 76 והשיקגו בולס בין 2004-2006.

"ג'יימס תומאס הוא ריבאונדר מן השורה הראשונה בעל ניסיון NBA ואירופי עשיר", אמר מאמן מכבי בזן חיפה בראד גרינברג. "הוא שחקן פיזי, קשוח ובעל אינטליגנציית משחק בשני צידי המגרש. הוא קשוב להוראות המאמן, מקריב למען הקבוצה, ומסוגל לשחק הן כפאוור-פורוורד והן כסנטר".

"ג'יימס תומאס הינו שחקן קשוח עם יכולת גבוהה בריבאונד. שחקן שהוכיח עצמו מדי שנה בליגות מהטובות באירופה", אמר ג'ף רוזן, הבעלים של מכבי בזן חיפה.

תומאס, יליד סקנקטדי בניו-יורק, שיחק ארבע שנים (2000-2004) במדי מכללת טקסס, מכללה שהנפיקה כוכבי NBA גדולים. תומאס אף נבחר לרוקי השנה של ה D-league (ליגת הפיתוח של ה-NBA) עבור רואנקי דאזל בעונת 2004-05.