מאמן חודש דצמבר: אורן אהרוני

רק לפני חודש עוד נטען בתקשורת שאורן אהרוני ובני "Ofek Dist" הרצליה עלולים להיפרד – והנה הוא מסיים את דצמבר עם תואר מאמן החודש, כרטיס לגביע המדינה ועם קבוצה שמועמדת להיות שוב הסוס השחור של ליגת ווינר סל. המאמן בן ה-49 הצליח להחזיר את מחזיקת הגביע למסלול והקדים בדרך לתואר את אלעד חסין מעירוני "חי מוטורס" נס ציונה ודני פרנקו מהפועל "Vegan Friendly" ת"א.

נקודת המפנה של הכחולים-לבנים הייתה ב-10 בדצמבר: הם הגיעו להיכל מנורה מבטחים אחרי חודש וחצי ללא ניצחון, כשהם מדורגים מתחת לקו האדום ועם גיבנת של שבעה הפסדים רצופים בכל המסגרות. אהרוני לא רק שידר לחניכיו שהם הולכים לנצח את מובילת הטבלה מכבי "Playtika" ת"א, הוא גם חזר על כך פעם אחר פעם בפסקי הזמן לאורך הערב.

מחזיקת הגביע חזרה להראות כמו הקבוצה הנפלאה מהעונה שעברה, לקחה ניצחון סנסציוני בשיניים בתום הארכה – ומאז לא ממש עצרה. היא גברה בדרך למקום השמיני על הפועל גלבוע גליל, נישלה מהפסגה גם את הפועל ת"א עם אחד הניצחונות הכי גדולים שלה בשנים האחרונות – והגיעה כפסע מהעפלה לפליי-אין בעונתה הראשונה בליגת האלופות, על אף ששובצה באחד הבתים הכי קשים במפעל.

מלבד היכולת הפנטסטית של שחקן החודש מוריס קמפ, אהרוני קיבל בחזרה מפציעה את קווינטון הוקר, שחסר כל כך קודם לכן ושב לעמדת עושה המשחק עם ממוצעים של 9.0 אסיסטים, 2.8 חטיפות ורק 1.3 איבודים בדצמבר. כריס באב חזר לצלוף שלשות מטווחי NBA, סנדי כהן נכנס לעניינים גם בקליעה ורגע לפני סיום השנה האזרחית, גם אנדי ואן וליט שב לעשות את הדברים שהפכו אותו לאחד הפורוורדים הכי מסוכנים בליגה אשתקד.

"תודה על הבחירה, אני מבקש לחלוק אותה עם העוזר שלי יואב שמיר, אנשי הצוות המקצועי והרפואי והנהלת המועדון", אמר אהרוני, "לצערי לא פתחנו את העונה כמו שרצינו, הפסדנו הרבה משחקים צמודים וסבלנו מפציעות אבל אנחנו מראים אופי, עובדים קשה, לא מוותרים ומקבלים הרבה תמיכה מהקהל ומהקהילה המקומית. אני שמח שהחודש הדברים התחילו להתחבר לנו ואני מקווה שנמשיך בדרך הזאת".