ישראל הובילה כמעט לאורך כל הדרך ובהובלת רון ציפר, נבו זומרפלד ואופק גול גברה על ליטא במשחק הפתיחה של הטורניר, 71:100 (צילום: FIBA.BASKETBALL)
נבחרת הנוער של ישראל החלה הערב (שלישי) בהיכל קבוצת שלמה את טורניר הצ'לנג'ר האירופי של פיב"א לגילי 18 ומטה ברגל ימין. הכחולים-לבנים ברחו ליתרון 16 כבר ברבע הראשון, איבדו את כולו עד ההפסקה אבל התעשתו במחצית השנייה וסימנו וי ראשון עם 71:100 מרשים על ליטא. מחר (20:00, SPORT5) תפגוש הנבחרת את פורטוגל, שהפסידה במשחקה הראשון לצרפת, 78:68.
ישראל פתחה בחמישייה עם אופק גול, אריאל אייזיק, נבו זומרפלד, יובל לוין ואנטון אגייב, ליטא עם אוגוסטינאס קיודולאס, רדווילאס קנייזיס, גיטיס וליצ'קאס, מינטאוטאס מוצ'קוס ואוגניוס יארושקביצ'יוס. הפתיחה של הכחולים-לבנים הייתה נפלאה: גול התזזיתי וזומרפלד האנרגטי ברחו לפער דו-ספרתי מוקדם, רון ציפר עלה לוהט מהספסל וביחד עם ניב למפרט קבע 9:25 שהדליק את 1,500 הצופים באולם. הרכב מחליפים ליטאי בראשות אמיליס בוטקוס מיזער נזקים עד תום הרבע, 25:18.
מגמת הצמצום נמשכה בתחילת הרבע השני, כאשר ישראל ממשיכה לרדת באחוזי הקליעה מבחוץ בעוד הליטאים תופסים אט אט ביטחון, בדרך ליתרון 36:37 בהפסקה מפעולות גדולות של בוטקוס. גול וזומרפלד פתחו טוב גם את המחצית השנייה והשיבו את ההובלה, מוצ'קוס סיפק דאנק 360 מרהיב אבל ציפר חזר להפגיז מבחוץ ופעולות נהדרות של אבנר דרור מתחת לסלים העניקו לישראל יתרון 58:64 אחרי 30 דקות.
ציפר קבר שלשה חמישית והצמד גול את דרור פתחו מחדש פער דו-ספרתי, 60:71. ליטא עוד ניסתה לצמק, אבל כשגם לוין איפס את הידית, ישראל ברחה להפרש הכי גדול מאז דקות הפתיחה, 64:81. מופע השלשות של ציפר נמשך, לוין השתחרר בקליעה והגיע גם הוא לספרות כפולות וההפרש המשיך לטפס עד לסיום, 71:100 לישראל.
ישראל: ציפר 28 (28 דקות, 7-14 לשלוש), זומרפלד 24 (10-14 מהשדה, 7 אסיסטים), גול 16 (7-14 מהשדה, 4 אסיסטים), לוין 14 (4-11 מהשדה, 4-6 מהקו, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים), דרור 8 (4-5 מהשדה, 10 ריבאונדים, 3 חסימות), למפרט 4 (4 איבודים), ברמן, ממן ואייזיק (1-7 מהשדה, 7 ריבאונדים) 2 כ"א. כן שותפו: אגייב, מנצ'ל ושרבקוב.
ליטא: בוטקוס 22 (21 דקות, 9-18 מהשדה), מוצ'קוס (8 ריבאונדים) ובאלטרוסאייטיס 13 כ"א, קיודולאס 7, מאז'ייקה 6 (6 ריבאונדים), יארושקביצ'יוס (6 ריבאונדים) ודובידאס בוטקה 3 כ"א, דומיניקאס בוטקה וסידראביצ'יוס 2 כ"א. כן שותפו: וליצ'קאס (0-6 מהשדה) וקנייזיס.