"מרגיש מוכן להוביל את נהריה להישגים"

בגיל 20, כשאור לאומי עשה את הפריצה הגדולה שלו בבני הרצליה כשחקן משמעותי בקבוצה שנאבקה בצמרת הגבוהה, היה נראה שהשלבים הבאים עבורו יהיו מקום בסגל של נבחרת ישראל והפיכה לשחקן מוביל בליגת ווינר סל. אלא שדווקא אז התוכניות השתבשו: הוא החמיץ יותר משנה שלמה בשל מחלת הנשיקה שריתקה אותו למיטה, הקאמבק שלו היה טוב אמנם מבחינה אישית אבל הרצליה ירדה והוא נשאר לשחק בה בליגת המשנה. כעת, שלושה ימים לפני יום הולדת 24, ואחרי שהחזיר את הכחולים-לבנים לליגת ווינר סל כאחד מכוכבי הקבוצה, הוא פותח דף חדש בקריירה, הפעם בעירוני נהריה.

"ההגעה שלי לעירוני נהריה היא בראש ובראשונה בגלל דני פרנקו", מספר לאומי בראיון לאתר המנהלת, "היו לי כמה שיחות איתו בקיץ, ראיתי את כל הדברים היפים שהוא עשה עם הקבוצות שלו בשנים האחרונות ושמחתי מאוד על ההזדמנות לעבוד איתו, אין ספק שזה אחד הגורמים היותר מרכזיים בהחלטה שלי להגיע לפה. בנוסף, שמעתי המון דברים טובים על העיר ועל המועדון משחקנים שהיו בנהריה בשנים האחרונות".

אחרי שהליגה הלאומית הופסקה, הרבה שחקנים ישראלים עברו בתום פגרת הקורונה לליגת ווינר סל לסיום העונה. זה משהו שחשבת עליו גם?
"העונה בליגה הלאומית נפסקה לנו פתאום באמצע מרץ והיה הרבה חוסר ודאות. התאמנתי חזק בבית ככל שהיה ניתן ושמרתי על כושר, למקרה שהליגה תחודש או שתהיה אופציה לחזור לשחק. היו לי כמה הזדמנויות שראיתי אותן כפחות רלוונטיות ונכונות לי באותה נקודת זמן, לא היה משהו מספיק אטרקטיבי עבורי באופן אישי, אז החלטתי להמשיך לעבוד חזק לבד כדי להגיע הכי מוכן שאפשר לעונה הבאה".

אתה מגיע מעונה מאוד דומיננטית מבחינה אישית בבני הרצליה, כזו שעוד לא הייתה לך בליגה הבכירה. מה זה נתן לך מבחינה אישית?
"נכון שהליגה הלאומית שונה מבחינת סייז, איכות וכמות הזרים, אבל זה דבר שהולך איתך בכל ליגה באשר תלך. עצם היותך המנהיג של הקבוצה נותן לך המון, גם מבחינת התהליכים המנטליים שאתה עובר, האחריות שיש לך על הכתפיים והתחושה שבונים עליך. זה דבר שנטמן בסט היכולות המנטליות של כל שחקן. אני רואה בזה משהו מאוד חיובי, אני מרגיש שאני מגיע עכשיו הרבה יותר מוכן להוביל ולקחת את עירוני נהריה להישגים, זו המטרה העיקרית שלי עכשיו".

דווקא אחרי הפריצה הגדולה שלך, החמצת יותר משנה בגלל מחלת הנשיקה. אתה מרגיש היום כשיר לחלוטין?
"עברתי תהליך ארוך ומיוחד, עם המון עליות ומורדות בדרך. הדבר הזה מאחורי היום, זה לא היה פשוט, אבל אני יכול להגיד שאני מוכן לאתגרים הבאים בחיי. אני שלם מאוד עם איך שהתמודדתי, זה בהחלט לא זיכרון רחוק, אני לא יכול להגיד את זה, אבל אני מרגיש שעמדתי במרתון הזה בצורה מדהימה".

כמה זה עוד הפריע לך מבחינה פיזית בעונת הקאמבק שלך לפני שנתיים?
"החודשים הראשונים באותה עונה היו לי מאוד קשים. האימונים היו חזקים ואני אחד שאוהב לעבוד קשה ונכון, אבל זה לחלוטין הפתיע אותי באיך שהגוף התמודד, כי לא ציפיתי לכזה קושי פיזי בהתחלה, בעיקר בהתאוששות בין אימון לאימון. היה מאוד קשה להתניע מחדש, הייתי צריך להילחם בזה ועבדתי לא רק פיזית, אלא גם מנטלית, לא ויתרתי לעצמי בשום שלב. עם כמה שזה היה קשה ולא פשוט, אחרי שעוברים דבר כזה, מסתכלים אחורה ואפשר להיות גאים בהתנהלות. אני מרוצה וגאה באיך שהתנהלתי ובעקשנות שלי לחזור להיות דומיננטי בליגת העל".

אתה חושב שהיית במקום אחר בקריירה אלמלא מחלת הנשיקה?
"אם לומר את האמת, התעסקתי בזה לא מעט בתקופה שהייתי חולה ואולי גם קצת אחריה. היום אני בנקודה שזה לא מעסיק אותי בכלל, השאלה הזו לא רלוונטית עבורי. עשיתי את הדרך שלי ואני יודע שבכל נקודה בקריירה, עבדתי הכי קשה שאני יכול כדי להצליח. קרה מה שקרה, זה לא בשליטתי, עברתי את הדרך, ירדתי ליגה וגם עליתי בחזרה. עכשיו אני מגיע לנהריה בוגר, בשל ורעב מאוד להצליח. אני עובד הכי קשה שעבדתי בחיים כדי להצליח עם הקבוצה. אין לי דרך לענות על מה היה יכול להיות אם לא הייתי מחמיץ שנה שלמה, זה גם לא מעסיק אותי".

איך אתה רואה את המעמד שלך בנהריה?
"אני חד משמעית מרגיש שאני בא להוביל ולקחת אחריות. יש לי מטרה אחת מול העיניים וזה שהמועדון יצליח. אני יודע שמצפים ממני להיות בורג מרכזי בקבוצה ואני יודע שגם אהיה. דיברתי עם צוות המאמנים ומכולם קיבלתי את ההרגשה שסומכים עליי וחושבים שאני בשל להוביל. אני מקווה שהדברים יתחברו ונרוץ טוב ביחד".

שיחקת בעבר עם ג'ו אלכסנדר במכבי ת"א. מה המשמעות של שחקן כמוהו לקבוצה כמו נהריה?
"מאוד שמחתי שהחתימו אותו, ג'ו שחקן נהדר והוא שובר שוויון בליגה שלנו. אני מאוד נהנה לשחק איתו שוב, בדיוק בשבוע האחרון העלינו כמה זיכרונות מאותה עונה ביחד. יש לו המון ניסיון, אני מאוד אוהב את הגישה שלו לאימונים ובחדר ההלבשה ואני בטוח שהוא יעשה המון בשבילנו. כרגע הדברים נראים טוב, דינמיקה של קבוצה זה דבר מורכב אבל אני מאמין ביכולות שלנו".

איך התרשמת מהמועדון והעיר עד כה?

"עברתי לגור בנהריה בקיץ ואני מאוד נהנה מהעיר עד עכשיו. זו שנה ראשונה שאני יוצא מהבית והתקבלתי פה יפה מאוד. המועדון מסודר מאוד, האולם זמין מתי שרק רוצים, יש אימוני כושר אישיים, פילאטיס וכל מה שצריך. דיברתי עם כמה שחקני עבר של הקבוצה וכולם אמרו לי דברים חמים על העיר. זה מורגש שהעיר מחוברת למועדון ודוחפת אותה. באופן אישי עוד לא הספקתי לחוות המון, אבל אני כבר יכול לספר שבימים הראשונים שלי הלכתי לקנות טלוויזיה והמוכרת בחנות סיפרה שהיא אוהדת שרופה של הקבוצה ועשתה לי הנחה יפה בגלל זה. זה מרגיש כמו מקום טוב מאוד להמשיך להתפתח בו מבחינה אישית".

לפני שנה הקבוצה הייתה כפסע מתואר היסטורי ומהעפלה לפלייאוף. זה משפיע על הציפיות לעונה הקרובה?
"עוד מוקדם לדבר על הציפיות, אנחנו עוד רחוקים מזה. עכשיו זה הזמן לעבוד קשה, להתאמן ולהשתפר. אני יכול להגיד שזה מרגיש שהמועדון צועד בדרך הנכונה, כולם רוצים שהוא יצליח ואני חושב שהוא גם ראוי לכך. עקבתי אחרי נהריה בעונה שעברה, אני חושב שיש תסכול מסוים מאיך שהיא נגמרה כי הקורונה לא שיחקה לטובת הקבוצה. היא הייתה שווה יותר לדעתי. בכל אופן זו עונה חדשה עם שחקנים חדשים ואני מרגיש שכולם הגיעו רעבים ומפוקסים כדי להצליח".