מצטיין המחזור ה-22: דריון אטקינס

שבוע שני ברציפות שתואר שחקן המחזור הולך לביג מן של הפועל "יונט" חולון, כאשר אחרי שון ג'ונס הגיע תורו של דריון אטקינס. ביחד עם שלוש הזכיות של קורי וולדן, הסגולים מובילים את הליגה גם בקטגוריה הזו – תואר אחד יותר מאשר לשחקני הפועל גלבוע/גליל שזכו בו ארבע פעמים העונה.

אטקינס עלה מהספסל בקרב הצמרת מול הפועל "בנק יהב" ירושלים וב-22 דקות על הפרקט סיפק שורה סטטיסטית נהדרת: 25 נקודות (9-10 לשתיים, 1-3 לשלוש, 4-6 מהקו), 12 ריבאונדים ומדד 38 – שיא קריירה חדש בישראל. בתחילת הסיבוב השני איבד הגבוה את מקומו בחמישייה וקצת ירד במספריו, אבל בשבועיים האחרונים הוא התאושש והיה בורג מרכזי בניצחון החוץ בלב המושבה ובעלייה לרבע גמר היורופקאפ.

"הגענו למשחק עם הרבה אנרגיות וביטחון", אמר אטקינס בסיום, "אלו הדברים שהיו חסרים לנו בשני המשחקים הקודמים נגד ירושלים העונה. זה עשה את ההבדל הפעם. הכל בראש, אנחנו צריכים לעשות את זה בכל ערב. דברים מסתדרים לנו לאחרונה, אנחנו משחקים ביחד, יש לנו כימיה טובה בקבוצה ואנחנו נראים טוב מאוד".

לצידו בחמישייה: חואקין שוכמן שפלירטט עם טריפל דאבל (14, 9 ו-9) בניצחון הפועל גלבוע/גליל על מכבי ראשל"צ; טיילור ברון שהוביל את הפועל באר שבע/בני שמעון לניצחון שלישי ברציפות עם 18 נקודות, 8 ריבאונדים ו-4 אסיסטים מול הפועל "מול הים" אילת; מארק טולפסן שלהט מהרגע הראשון וסיים עם 29 נקודות (7-12 לשלוש) שהעניקו למכבי אשדוד/באר טוביה ניצחון חוץ על הפועל "SP מצר" ת"א; ואלכס טיוס שרשם 17 נקודות, 9 ריבאונדים ומדד 21 בניצחון שהבטיח למכבי "FOX" ת"א שבוע נוסף בפסגה מול עירוני נהריה.

נשארו בחוץ: טל דן שרשם 12 נקודות, 7 ריבאונדים ומדד 16 ועזר לעירוני "חי מוטורס" נס ציונה לחזור למסלול הניצחונות מול בני "רב-בריח" הרצליה; ג'וש קרטר שקבר 26 נקודות ושש שלשות בהיכל קבוצת שלמה; ג'ורדן סווינג וקרון ג'ונסון שקלעו 22 ו-17 נקודות בהתאמה עבור העולה החדשה; נתנאל ארצי שקלע 17 נקודות בגן נר וגרג וויטינגטון שהוסיף 16 נקודות ו-18 ריבאונדים.