''אנחנו צריכים ללכת הכי רחוק שאנחנו יכולים''

<P>שלוש שנים עברו מאז הפעם האחרונה שלמונט ג'ונס שיחק בארץ (טוב זה לא ממש מדוייק כי בכל זאת הוא הגיע למלחה בעונה שעברה לפגוש את הפועל ירושלים עם קבוצתו הבולגרית אקדמיק סופיה במסגרת שלב הבתים של היול"ב קאפ). יותר נכון להגיד, שלוש שנים עברו מאז שלמונט ג'ונס היה אחד מחברי הסגל בקבוצה ישראלית, והשנה הוא חוזר לארץ, ובגדול.</P> <P>הרכז בן ה-35, שזכור לרבים מאוהדי הגליל (אחרי 4 שנים בקבוצה), וגם לכמה ירושלמים, בעיקר בזכות סלים וירטואוזים, שב לאחד כוחות עם מי שהיה עוזר המאמן שלו בגליל אי שם בתחילת המילניום, אבנר יאור, שהיום עומד על הקווים כמאמן הראשי של הפועל גלבוע/עפולה.</P> <P>בראיון מיוחד לאתר המנהלת מספר ג'ונס על הגעגועים למזג האוויר בארץ, מבטיח שלמרות גילו הוא עדיין מסוגל לתת כל ערב שואו, מודה שהוא לא ממש עקב אחרי הליגה הישראלית בתקופה האחרונה, אבל בטוח שהוא והפועל גלבוע/עפולה יכולים ללכת עוד צעד קדימה ולסיים את העונה הקרובה במקום טוב יותר מהמקום השישי.</P> <P><STRONG>מדוע החלטת לחזור לארץ?<BR></STRONG>"זאת הייתה החלטה די פשוטה, אני חושב שישראל היא אחד המקומות הכי טובים עבורי לשחק בהם מחוץ לארצות הברית ויש לכך כמה סיבות:<BR>קודם כל בגלל אישתי (הישראלית, ת"ג) והבת שלי אבל גם בגלל מזג האוויר פה ובגלל האנשים והתחרותיות שיש בליגה".</P> <P><STRONG>למה בחרת דווקא בהפועל גלבוע/עפולה מכל המקומות?</STRONG><BR>"הבחירה בקבוצה נבעה קודם כל מכך שהם היו מוכנים לדרישות שלי, בנוסף אני גר כאן באזור אז גם הנוחות משחקת תפקיד. אפשר לומר שההגעה לכאן הייתה כמעט מושלמת מבחינת התנאים שחיפשתי".</P> <P><STRONG>מה אתה יודע על הפועל גלבוע/עפולה?</STRONG><BR>"אני יודע שיש כאן קבוצה טובה, שבשנה שעברה עלתה מהליגה הלאומית לליגת ווינר, ולמרות זאת הייתה בסך הכל במרחק של שני משחקים ממקום בפיינל פור. אנחנו צריכים ללכת הכי רחוק שאנחנו יכולים, אנחנו צריכים לקחת כל משחק בעיתו ואני חושב שהפיינל פור הוא אפשרי, ואם לא הייתי חושב ככה אז לא הייתה סיבה לשחק"</P> <P><STRONG>אתה מכיר חלק מהשחקנים שישחקו איתך העונה?</STRONG><BR>"אני מכיר אותם כי שיחקתי נגדם בעבר כשהייתי בגליל ובירושלים, אפילו מול אווג'ובי, היחיד שאני לא כך כל מכיר הוא ג'רמיין הול, כי לא יצא לי לשחק מולו אף פעם". </P> <P><STRONG>ומה לגבי אבנר יאור המאמן?</STRONG><BR>"אבנר היה עוזר המאמן שלי בגליל ואני מכיר אותו משם. אני לא חושב שהעובדה שהוא מאמן צעיר יחסית משפיעה, הגיל לא חשוב אלא הידע. כל עוד הוא יודע להעביר את המסר לשחקנים ולגרום להם לשחק ביחד זה לא משנה. יש אנשים שלא משנה להם מראה סמכותי, אני לא בטוח שיש לזה משמעות כי שוב מה שחשוב זה המסר. תראי את עודד קטש, הוא מאמן צעיר אבל בכל זאת הוא נראה מישהו עם הרבה סמכות וניסיון. כשמדברים על גיל זה תירוץ, זה רק בשביל שיהיה על מה לרשום עליו אבל זה לא משהו שבאמת משפיע. התוצאות וההישגים הן הדבר היחיד שחשוב באמת, זה הדבר היחיד שצריך להסתכל עליו".</P> <P align=center><IMG alt="" hspace=0 src="http://www.basket.co.il/pics/2007/articles/yeor_in_article.jpg" align=baseline border=1></P> <P align=center><STRONG><EM>על יאור: כשמדברים על גיל זה רק תירוץ"</EM></STRONG> (צילום: עודד קרדני)</P> <P><STRONG>לאן אתה חושב שהמועדון שואף להגיע בעונה הקרובה?</STRONG><BR>"אני חושב שבכל מקום כל מועדון שואף לעשות משהו קצת יותר טוב מאשר מה שהוא עשה בשנה הקודמת, כי רק אז זה נחשב להצלחה של הקבוצה וכל קבוצה רוצה להצליח. אני חושב שהפועל גלבוע/עפולה רוצה להגיע להישגים גדולים יותר ולהצליח".</P> <P><STRONG>ואתה זה שיוביל אותם?</STRONG><BR>"אני לא חושב על להוביל את הקבוצה, אני רק רוצה לנסות ולהיות חלק מהפאזל שבונים כאן".</P> <P><STRONG>אתה חושב שבגילך הנוכחי אתה עדיין מסוגל להיות שחקן מוביל בקבוצה?<BR></STRONG>"אם לא חשבתי שאני יכול להיות שחקן מוביל לא הייתי ממשיך לשחק כדורסל מקצועי. אם הייתי רוצה לשחק בשביל הכיף וסתם להעביר את הזמן לא הייתי בא לשחק בליגה מקצוענית".</P> <P><STRONG>מה אתה יכול לתרום לקבוצה?</STRONG><BR>"ניסיון".</P> <P><STRONG><BR>הליגה השתנתה בשלוש השנים האחרונות אותן בילית בבולגריה?<BR></STRONG>"אני לא חושב שהרבה השתנה. אני יודע שכשאני שיחקתי כאן אפשר היה לשתף ארבעה שחקנים זרים במשחק, ועכשיו אפשר לשתף רק שלושה בכל רגע נתון על המגרש ולדעתי החוק הרוסי הוא ההבדל היחיד בין הליגה שאני שיחקתי בה לליגה עכשיו. האמת שלא ממש עקבתי מקרוב אחרי הליגה בשנים האחרונות אז אני לא ממש יודע אלו שינויים חלו בה".<BR></P>