החתמה כפולה לאילת: שולדבראנד וכהן

הפועל "פתאל" אילת הודיעה הבוקר (רביעי) על החתמת שני שחקני הרכש הראשונים שלה לעונת 2018/19: יהונתן שולדבראנד ודייויד כהן. הם מצטרפים בסגל של שרון דרוקר וערן יצחק למתאזרח פרדריק בורדיון, שממשיך מהעונה שעברה.

שולדבראנד בן ה-35, שייצג בעבר את נבחרת שבדיה באליפות אירופה, יפתח את עונתו ה-11 ברציפות בליגה. הוא החל את דרכו בבוגרים במכבי כרמיאל, שיחק בהפועל צפת מהליגה הלאומית וברמה"ש והפועל גליל עליון, בטרם פצח בקריירה אירופית נאה שכללה עונות בשבדיה, פינלנד ובליגה הספרדית השנייה.

ב-2011 חזר "הויקינג" ארצה, הצטרף להפועל ת"א ועזר לה לטפס לליגת ווינר סל. הוא הפך לאחד השחקנים הכי מזוהים עם האדומים ונשאר לארבע עונות מוצלחות מאוד. לפני שלוש שנים עבר למכבי אשדוד/באר טוביה, איתה הגיע לגמר גביע המדינה ורשם לפחות ניצחון אחד על כל יריבה בליגה.

במדי "הדולפינים" הוא רשם 10.1 נקודות, 4.1 ריבאונדים ומדד 10.1 ב-26 דקות בממוצע, כשהוא מדורג רביעי בליגה באחוזי קליעה מעבר לקשת. בין היתר, הוא אף השווה שיא ליגה היסטורי שהיה שייך לשרונאס יסיקביצ'יוס כאשר קלע 8 שלשות ללא החטאה נגד מכבי קריית גת בסיבוב השני, במשחק בו שיפר את שיא הקריירה שלו והציב אותו על 28 נקודות.

בשנתיים האחרונות שיחק שולדבראנד במדי עירוני נהריה, בה אף שימש כקפטן הקבוצה אשתקד. בעונת 16/17 הוא רשם ממוצעי שיא בקריירה בנקודות (11.4), אסיסטים (2.0), מדד (11.5) ודקות (26.9), כאשר בפלייאוף עלה ל-15.2 נקודות, 4.6 ריבאונדים, 50% לשלוש, 89% מהקו ומדד 13.0. בעונה החולפת הוא עזר לסגולים להישאר בליגה עם 10.2 נקודות, 48% לשלוש, 89% מהקו, 3.4 ריבאונדים, 1.4 אסיסטים ומדד 9.9 ב-24 דקות.

הרכש השני הוא דייויד כהן, פוינט גארד אמריקאי-יהודי (23, 1.88 מ') שישחק על תקן ישראלי. כהן נולד באלמהורסט אשר באילינוי והחל את קריירת המכללות שלו באוניברסיטת קולוראדו סטייט, בה רשם 3.9 נקודות, 1.2 ריבאונדים ו-0.9 אסיסטים למשחק בעונת 13/14. בתום העונה הוא החליט לעזוב ובשלוש השנים האחרונות שיחק באוניברסיטת וויליאם אנד מארי.

בעונה שעברה הוא רשם ממוצעי שיא של 14.2 נקודות, 3.0 ריבאונדים, 6.7 אסיסטים, 1.6 חטיפות, 1.6 שלשות בממוצע ב-43% דיוק, 61% לשתיים ו-91% מהקו בכמעט 36 דקות. הוא היה השחקן היחיד במכללות אשתקד עם לפחות 50% מהשדה, 40% מעבר לקשת ו-90% מקו העונשין.משחק השיא שלו היה בניצחון בהארכה על צ'ארלסטון, בו קלע 30 נקודות (10-10 מהקו) ומסר 9 אסיסטים לעומת איבוד בודד.