מכבי "קבוצת כנען" ר"ג גמלה לבני "PenLink" הרצליה על הפסד החוץ עם 75:89 בזיסמן, ועקפה אותה בטבלה בעזרת ניצחון רביעי רצוף. 18 להובר (צילום: עודד קרני)
בליגת האלופות מכבי "קבוצת כנען" רמת גן עומדת בפתחו של שבוע גורלי שבו תהיה חייבת לנצח כדי להימנע מהדחה, אך בליגת ווינר סל היא סופרת כבר ארבעה ניצחונות רצופים – וחמישה בששת המשחקים האחרונים: החבורה של שמוליק זיסמן גמלה הערב (ראשון) לבני "PenLink" הרצליה על הפסד החוץ בסיבוב הראשון עם 75:89 בזיסמן ועקפה אותה בטבלה, כשלראשונה העונה היא עולה לרביעייה הראשונה. המארחת הובילה לאורך כל המשחק כשתוצאת הסיום כמעט אינה מוטלת בספק, ונהנתה בין השאר מיום קליעה נהדר – עם 11 שלשות ב־44% לצד 60% לשתיים. ביום רביעי הקרוב היא "תארח" בצ'כיה את סומבטהיי למשחק השני בסדרת הפליי־אין ותנסה להאריך את העונה האירופית שלה לפחות בעוד שבוע, כאשר ביום ראשון הבא ממתין לה גם רבע גמר גביע המדינה מול הפועל תל אביב בהיכל מנורה מבטחים.
רמת גן חסרה הערב את הקפטן אדם אריאל, שצווארו נתפס אחרי אימון הבוקר, אך גם בהיעדרו נהנתה מחמישה קלעים בספרות כפולות – כאשר רועי הובר מוביל אותה בפעם השנייה ברצף, הפעם עם 18 נקודות כולל 4/5 לשתיים ושלוש שלשות בכמעט 43%. קנדל מקולום שוב סיפק משחק טוב של 17 נקודות ושבעה אסיסטים, אף שאיבד גם ארבעה כדורים ודייק רק ב־6/11 לשתיים וב־5/8 מקו העונשין, ואילו דרו קרופורד פתח את המשחק לוהט – כשהוא קולע שלוש מארבע השלשות שלו כבר ברבע הראשון ומסיים את המחצית הראשונה עם 11 נקודות – אך בהמשך הערב נקלע לבעיית עבירות ונאלץ לבלות על הספסל דקות ארוכות, כשהוא מוסיף רק שלוש נקודות בדרך ל־14 סך הכול. אמין סטיבנס היה דומיננטי פחות מהרגלו, כשהוא עולה על הלוח לראשונה רק אחרי ההפסקה ומדייק רק ב־4/11 לשתיים, אך בכל זאת נמנע ממשחק ראשון העונה בחד־ספרתי אגב תרומה באספקטים אחרים – עם עשר נקודות, שבעה ריבאונדים וארבעה אסיסטים ולמרות חמישה איבודים – בעוד אייזיה מיילס מסיים עם כמות נקודות זהה למרות 3/9 בלבד מהשדה. דורי סהר ובניה סרור פתחו בחמישייה והשיבו עם תרומה נאה, כשהסווינגמן רחוק שתי נקודות מדו־ספרתי לרבות שתי שלשות ב־40% – והסנטר נועץ דאנקים מרשימים בדרך ל־3/3 מהשדה לצד שמונה ריבאונדים.
הרצליה לא הובילה אפילו לדקה אחת בהתמודדות, כאשר שניים משלושת שחקניה היחידים בספרות כפולות מגיעים דווקא מהספסל: ג'וש הולי, שחזר לטופס אחרי היעדרות בת משחק אחד והוביל את הקלעים עם 19 נקודות ב־9/11 לשתיים לצד שלוש חטיפות, ואיתן בורג – שהיה רחוק שלוש נקודות מהשוואת שיאו העונתי עם 16 כאלה ומסר גם הכי הרבה אסיסטים בקבוצתו עם חמישה. כריס סילבה היה שחקן החמישייה היחיד שסיפק את הסחורה, כשהוא רחוק שני ריבאונדים מדאבל־דאבל עם 17 נקודות – יותר ממחציתן בזכות 10/10 מקו העונשין – והוסיף גם ארבעה אסיסטים מתוך 18 קבוצתיים. ג'ון מיקס אומנם היה רחוק נקודה מדו־ספרתי עם שלוש שלשות אך אחת מהן נקלעה אחרי שהמשחק כבר הוכרע, ואילו שני הזרים האחרים סבלו מבעיית עבירות והיו הרבה מתחת לרמתם הרגילה – כשהם מחברים יחד רק שבע נקודות משותפות: אקסבייר סניד סיים משחק ראשון בישראל בחד־ספרתי אחרי 1/15 מהשדה, ואילו ג'ימי קלארק אומנם חילק ארבעה אסיסטים – אך שיחק רק 16 דקות והחטיא את כל שלוש זריקותיו מהשדה. למרות ניצחון 6:11 בריבאונד ההתקפה, שחקניו של אורלנד השיגו רק 12 נקודות מהזדמנות שנייה לעומת 11 של היריבה וסיימו גם עם פחות נקודות מאיבודים – אף שחטפו את הכדור שמונה פעמים לעומת חמש בלבד שלה ורשמו כמות זהה של איבודים, עם 11 כאלה לכל קבוצה. החבורה מהשרון הלכה לקו העונשין יותר פעמים והשאירה עליו רק שתי נקודות מתוך עשרים, אך דייקה ב־50% בלבד לשתיים וקלעה רק שבע שלשות ב־25% חלשים. במוצאי שבת הקרובה היא תארח את הפועל חולון ברבע גמר גביע המדינה, ותקווה להיראות טוב יותר – משום ששם כבר לא יהיה לה מרווח לטעויות.
הקהל של רמת גן הגיע לזיסמן (צילום: עודד קרני)

אוהדי הרצליה הפגינו נוכחות ביציעים (צילום: עודד קרני)

גם שחקניות רמלה אופיר לביא וג'ני סימס באו לצפות במשחק (צילום: עודד קרני)
מהלך המשחק
חמישיית מכבי רמת גן: קנדל מקולום, דורי סהר, דרו קרופורד, אמין סטיבנס, בניה סרור.
חמישיית בני הרצליה: ג'ימי קלארק, שלו לוגשי, אקסבייר סניד, ג'ון מיקס, כריס סילבה.
מקולום קלע את ארבע הנקודות הראשונות של המשחק ואחרי שלשה של מיקס בצד השני גם מסר אסיסט לאחת של קרופורד מנגד, סניד ועומר בן דוד השוו את התוצאה אבל קרופורד דייק עוד פעמיים מעבר לקשת – כשבתווך סילבה משווה זמנית בשלשה משלו – וקליעת עונשין של רועי הובר קבעה 10:14 לרמת גן אחרי שש דקות של כדורסל. סילבה דייק פעמיים מהקו אבל המארחת יצאה לריצת 0:9 – כולל ג'אמפ של הובר, חמש נקודות של מיילס וסל בכורה של יהל מלמד בתווך – בדרך ליתרון דו־ספרתי ראשון, 12:23. יהוא אורלנד הזעיק פסק זמן ואחריו איתן בורג העניק לקבוצתו את שני הסלים הראשונים שלה מטווח השתיים, מקולום השיב בשתי קליעות עונשין וג'וש הולי אומנם עלה על הלוח מנגד – אבל שלשה של סהר, החמישית של רמת גן ברבע הראשון, העניקה לה יתרון 18:28 בסיומו.
סהר. העניק לקבוצתו יתרון דו־ספרתי בסיום הרבע הראשון (צילום: עודד קרני)

סילבה. קלע שלשה נדירה (צילום: עודד קרני)
בורג היה אחראי גם לסל השלישי של קבוצתו מטווח השתיים עם ליי־אפ נוסף בפתח הרבע השני, סהר מנגד השיג כבר את השלשה השנייה שלו במשחק ופרדריק בורדיון קלע סל בכורה בצד השני – אבל קרופורד העלה לדו־ספרתי הן את מאזנו האישי והן את ההפרש הכללי, 22:33. הולי השלים מהלך של סל ועבירה, מקולום השיג עוד שתיים בצד השני וסניד ענה בשתי קליעות עונשין – אבל בניה סרור הטביע פעמיים מנגד ואחרי סל של סילבה גם מסר אסיסט לסהר בדרך ל־29:41. פסק זמן של אורלנד לא מנע מהובר לפתוח פער שיא של 15 בשלשה, בן דוד השיג מהלך של סל ועבירה אך החטיא את זריקת הבונוס – וג'אמפ של הולי הוריד את הקבוצות להפסקה ב־33:44 לרמת גן.
סרור. שתי הטבעות יפות ברבע השני (צילום: עודד קרני)

בורג. מהבולטים בשורות האורחת עד ההפסקה (צילום: עודד קרני)
סילבה והולי צימקו את ההפרש לשבע בלבד בתחילת המחצית השנייה, סטיבנס קלע נקודות בכורה בצד השני וסניד מנגד השיג סל שדה ראשון אחרי תשע החטאות – אבל מקולום הגיע לספרות כפולות כשהוא קובע 39:48. סילבה שמר על אחוזי עונשין מושלמים עם עוד שתיים מהטווח, הובר קלע שלשה בצד השני אבל בורג השיב באותה מטבע כדי לצמק ל־51:44. מקולום השיב את הפער לדו־ספרתי, סילבה מנגד עלה ל־8/8 מהקו ומיילס השיב בליי־אפ – אבל ארבע נקודות רצופות של בורג הקטינו ל־56:50 בלבד. סטיבנס קלע את סל השדה השני שלו במשחק, קלארק מנגד מסר אסיסט להולי – אבל הובר וסרור השיבו את ההפרש לדו־ספרתי, סטיבנס קלע פעמיים מהקו וחדירה של הרכז קבעה 52:66 לרמת גן בתום הרבע השלישי.

סטיבנס. עלה על הלוח ברבע השלישי (צילום: עודד קרני)

סניד. קלע סל שדה ראשון אחרי תשע החטאות (צילום: עודד קרני)
סטיבנס הגדיל את הפער ל־16 בפתח הרבע הרביעי, בורג וסניד השיבו בשתי שלשות רצופות וברנר הזעיק פסק זמן אחרי שיתרון קבוצתו צומק ל־58:68. מיילס והובר חזרו ממנו עם שתי שלשות בק־טו־בק, הולי וסילבה הקטינו מעט וגם קלארק עלה סוף סוף על הלוח עם שתיים מהקו – אבל סל ענק של הובר מחצי מרחק שמר על קבוצתו בטווח ביטחון, 64:76. סילבה השיג את הנקודה העשירית שלו מהקו ללא החטאה, קרופורד קלע נקודות בכורה במחצית השנייה עם השלשה הרביעית שלו במשחק והולי אומנם הקטין מעט את הפיגור – אבל נקודות של מקולום בצד השני קבעו 68:81 למארחת. סטיבנס הגיע לדו־ספרתי, הולי הטביע פעמיים כשבתווך מקולום מסיים חדירה יפה וג'ון מיקס עוד הספיק לקלוע שלשה – אבל שון דליד הצעיר עלה על הלוח עם ארבע נקודות, כשהשתיים האחרונות גם חותמות את המשחק ב־75:89 לרמת גן.

הובר. שוב הוביל את קלעי רמת גן (צילום: עודד קרני)

קלארק. סבל מבעיית עבירות וסיים רק עם שתי נקודות (צילום: עודד קרני)
מכבי "קבוצת כנען" רמת גן: הובר 18 (4-5 לשתיים, 3-7 לשלוש), מקולום 17 (6-11 לשתיים, 5-8 מהקו, 7 אסיסטים, 4 איבודים), קרופורד 14 (4-5 לשלוש), סטיבנס (4-11 לשתיים, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 5 איבודים) ומיילס (2-7 לשלוש, 2-2 מהקו) 10 כל אחד, סהר 8 (2-5 לשלוש), סרור 6 (3-3 לשתיים, 8 ריבאונדים), דליד 4 (2-3 מהקו), מלמד 2 (1-3 מהשדה). כן שותף: ארז.
בני "PenLink" הרצליה: הולי 19 (9-11 לשתיים, 0-2 לשלוש, 3 חטיפות), סילבה 17 (3-5 מהשדה, 10-10 מהקו, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים), בורג 16 (4-6 לשתיים, 2-6 לשלוש, 2-2 מהקו, 5 אסיסטים), מיקס 9 (3-6 לשלוש), סניד (1-15 מהשדה, 3-4 מהקו) ובן דוד (2-3 מהשדה) 5 כל אחד, בורדיון (1-3 מהשדה) וקלארק (0-3 מהשדה, 2-2 מהקו, 4 אסיסטים) 2 כ"א. כן שותף: לוגשי (0-3 מהשדה).
הובר וקרופורד מחליקים ידיים. שניים ממצטייני המשחק (צילום: עודד קרני)

מקולום ומיילס מרוצים. ניצחון ליגה רביעי ברצף (צילום: עודד קרני)

שחקני רמת גן חוגגים. הפנים לאירופה (צילום: עודד קרני)