מכבי "קבוצת כנען" ר"ג רשמה ניצחון שלישי מארבעה משחקי בית רצופים בליגת ווינר סל, 78:85 על הפועל "אלטשולר שחם" ב"ש/דימונה בזיסמן (צילום: לירון מולדובן)
רק לפני שבוע נדמה היה שמכבי "קבוצת כנען" רמת גן מסתבכת במאבקי הכניסה לגביע המדינה, אך מאז היא הספיקה לא רק להבטיח את מקומה בשמינייה הראשונה – אלא גם לעלות הערב (רביעי) לחמישייה המובילה עם ניצחון ליגה שני ברצף, שהיה גם השלישי שלה מארבעה משחקי בית רצופים בליגת ווינר סל, 78:85 בזיסמן על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה במשחק השלמה מן המחזור השביעי. המארחת לא הצליחה לברוח ליריבתה כמעט באף שלב ולרבע האחרון אף נכנסה בשוויון, אך בעשר הדקות האחרונות לחצה על הגז כדי לשפר את מאזנה ל־5:7. בפתח הסיבוב השני מחכה לה משוכה קשה במיוחד בדמות הפועל ירושלים, שתארח אותה ביום ראשון הקרוב למשחק רדיוס בהיכל טוטו חולון.
רמת גן קיבלה כהרגלה תפוקה נאה מהזרים שלה, ששלושה מהם גם קלעו בספרות כפולות: אמין סטיבנס שוב סיים בראש הרשימה עם 23 נקודות ב־10/14 לשתיים ולמרות 3/8 בלבד מהעונשין לצד שבעה ריבאונדים, קנדל מקולום רשם דאבל־דאבל עם 19 נקודות ועשרה אסיסטים מול איבוד כדור אחד ושוב קלע באחוזים מושלמים מהקו (6/6) – אף שדייק רק ב־46.2% מהשדה – ודרו קרופורד הוסיף 17 נקודות והיה אחראי על מחצית מהשלשות של קבוצתו, שהצליחה לנצח אף שקלעה רק שש כאלו ב־31.6% בלבד. כל אחד מהשלושה גם היה חתום על שלוש חטיפות אישיות מתוך ה־12 של המארחת, שחטפה פי שניים פעמים מיריבתה וכפתה עליה גם כמות איבודים כפולה משלה – כשהיא מתרגמת אותם ל־27 נקודות. שני שחקנים נוספים היו רחוקים רק שתי נקודות מספרות כפולות: רוברטו גלינאט, שעשה זאת אף שדייק רק ב־2/7 מהשדה כשהוא מחטיא את כל שלוש זריקותיו מעבר לקשת, ורועי הובר – שמסר גם חמישה מ־24 האסיסטים של המנצחת, שאיבדה לעומתם רק תשעה כדורים. החבורה של שמוליק ברנר קלעה 50 נקודות בצבע מול 20 בלבד של האורחת, ניצחה 35:40 בריבאונד – לא מעט בזכות שישה כדורים חוזרים של אדם אריאל – ואומנם השאירה 12 נקודות על קו העונשין, אך הגיעה לשם 12 פעמים יותר (29 מול 17) .
החבורה של רמי הדר יורדת מנוצחת בפעם השנייה ברצף, כאשר בדיוק כמו בהפסד הקודם להפועל חיפה היא מצליחה להישאר צמודה כמעט עד לסיום – אך נכנעת לריצה של יריבתה ברגעי ההכרעה. האורחת אומנם נהנתה מיום קליעה נהדר מרחוק עם 14 שלשות ב־53.8% מצוינים, אך דייקה רק ב־39.4% לשתיים וב־58.8% מקו העונשין. אייברסון מולינאר הוביל את הקלעים עם 22 נקודות כולל שלוש שלשות ב־60% לצד חמישה אסיסטים אך איבד גם ארבעה כדורים, ואילו רון ציפר התעורר אחרי ההפסקה – כשהוא קולע 12 מ־14 נקודותיו במחצית השנייה – וסיים עם 5/5 מקו העונשין אך 1/5 בלבד לשלוש. פול סקראגס וספנסר וייס תרמו 13 ו־12 נקודות בהתאמה, כשכל אחד מהם קולע ארבע שלשות באחוזים נהדרים (66.7% ו־50%) אך מחטיא את כל שלושת ניסיונותיו לשתיים, בעוד ריי ספולדינג רושם דאבל־דאבל של 11 נקודות ועשרה ריבאונדים – כשהוא היחיד מבין חבריו שקוטף יותר מחמישה כדורים חוזרים – אך אחראי גם לחמישה מתוך 18 האיבודים של קבוצתו, שחילקה לעומתם רק 16 אסיסטים. האדומים מהנגב ירדו למאזן 8:4 וכבר לא תלויים רק בעצמם במאבק על הכניסה לגביע המדינה, אך כדי להשאיר לעצמם סיכוי הם יהיו חייבים לנצח יריבה ישירה על אחד משני הכרטיסים האחרונים – הפועל גליל עליון – שתארח אותם ביום ראשון הבא.
אוהדי רמת גן הגיעו לזיסמן (צילום: לירון מולדובן)
הדלקת נר שמיני של חנוכה (צילום: לירון מולדובן)
הדר וברנר לוחצים ידיים בפתיחה (צילום: לירון מולדובן)
מהלך המשחק
חמישיית מכבי רמת גן: קנדל מקולום, רוברטו גלינאט, דרו קרופורד, יהל מלמד, אמין סטיבנס.
חמישיית הפועל באר שבע/דימונה: אייברסון מולינאר, ספנסר וייס, פול סקראגס, סאם איוריו, ריי ספולדינג.
מלמד ומקולום קלעו את הנקודות הראשונות במשחק, מולינאר הגיב בשלשה אבל סטיבנס ומקולום העלו את רמת גן ל־3:8. ספולדינג קלע נקודת בכורה מן הקו ולאחר הטבעה של סטיבנס הוסיף גם תיקון להחטאה של מולינאר, וייס דייק מחוץ לקשת ומקולום השיב באותה מטבע בצד השני – אבל מולינאר וסקראגס העניקו לאורחת יתרון ראשון, 13:14. שתי הקבוצות נתקעו ללא סל שדה במשך כמעט חצי רבע כשאדם אריאל משיב לקבוצתו את ההובלה עם שתי קליעות עונשין בעוד ספולדינג משווה עם אחת משלו מהטווח, ומולינאר קטע בצורת של כמעט שלוש דקות וחצי עם ליי־אפ שקבע
15:17 לאורחת בסיום הרבע הראשון.

ספולדינג. בלט בפתיחה למרות החטאות מהקו (צילום: לירון מולדובן)

מלמד. שתי הקבוצות נתקעו בהתקפה למשך כמעט חצי רבע (צילום: לירון מולדובן)
מולינאר פתח את הרבע השני בליי־אפ נוסף אבל מקולום, רועי הובר וסטיבנס הפכו את התוצאה – לפני שמולינאר קבע שוויון 21:21. אריאל קלע סל שדה ראשון, סקראגס ו־וייס דייקו מחוץ לקשת וסטיבנס אומנם קלע ארבע נקודות עבור קבוצתו – אבל ארבע רצופות של ספולדינג מנגד העלו את האדומים ל־27:31. מקולום וגלינאט איזנו שוב את התוצאה בשני סלים מהירים, רמי הדר ביקש פסק זמן וספולדינג חזר ממנו עם ליי־אפ מאסיסט של וייס – אבל בניה סרור הטביע בצד השני ועבירה בלתי־ספורטיבית של וייס אפשרה לגלינאט לקבוע 33:35. קרופורד הגדיל את הפער בשלשה, מולינאר צימק בג'אמפ וגלינאט השיב בשתי קליעות עונשין – כשנקודות בכורה של רון ציפר קובעות
37:40 למארחת בהפסקה.

אריאל. יתרון קטן למארחת בסיום המחצית הראשונה (צילום: לירון מולדובן)
סקראגס. האורחת נשארה קרובה (צילום: לירון מולדובן)
ספולדינג פתח את המחצית השנייה עם נקודה מהקו, מקולום מנגד השלים מהלך של סל ועבירה וחילופי שלשות של איוריו וקרופורד – לצד סל של גלינאט – קבעו 41:48 לרמת גן. סקראגס קלע רק אחת מהעונשין, סטיבנס מנגד סיים בצבע ביד אחת ומקולום חטף ורץ כל הדרך למתפרצת כדי להעלות את המארחת ליתרון דו־ספרתי ראשון – 42:52. הדר הזעיק טיים־אאוט ושחקניו חזרו ממנו עם ריצת 0:7 שכללה שלשות של מולינאר ושל וייס לצד מתפרצת של ציפר, שמוליק ברנר ניגש הפעם בעצמו לשולחן המזכירות אבל פסק הזמן לא מנע ממולינאר לצמק מהקו לנקודה בלבד – 52:51. סטיבנס קלע ליי־אפ אבל ציפר סחט עבירה לשלוש זריקות ודייק בכולן, יואב ויטלם וקרופורד החליפו שלשות אבל גם מולינאר הצטרף לחגיגה מחוץ לקשת כשהוא מעלה את קבוצתו ל־57:60. מקולום קבע שוויון בשלוש קליעות עונשין, קרופורד השלים מהפך בדאנק אבל שתי זריקות מוצלחות של ציפר מהקו חתמו את הרבע השלישי בשוויון
62:62.

ציפר. התעורר ברבע השלישי (צילום: לירון מולדובן)

מקולום. מהבולטים בשורות רמת גן (צילום: לירון מולדובן)
הרבע האחרון נפתח עם כמה החטאות בשני הצדדים עד שסטיבנס קלע שתי זריקות עונשין אחרי יותר משתי דקות של כדורסל, מולינאר חדר יפה בצד השני וברנר לקח פסק זמן נוסף בשוויון 64:64. שחקניו חזרו ממנו עם ריצת 0:8 כולל ארבע נקודות של סטיבנס, שלשה של הובר וסל של אריאל – והפעם הגיע תורו של הדר לבקש טיים־אאוט כשקבוצתו נקלעת לפיגור 72:64. ציפר שב ממנו עם שלשה חשובה, הובר השיב בעוד אחת משלו ולאחר מכן גם מסר אסיסט להטבעה של סטיבנס – ושתי קליעות עונשין של קרופורד כבר פתחו פער שיא של 12, 67:79. סקראגס קלע שלשה וקרופורד הטביע מנגד, וייס דייק גם הוא מחוץ לקשת אבל קרופורד הגיע ל־17 נקודות אישיות ולאחר מכן גם מסר אסיסט לסטיבנס – כשסקראגס בשלשה וציפר בליי־אפ רק מעמידים את תוצאת הסיום על
78:85 למכבי רמת גן.
סטיבנס. שוב סיים בראש טבלת קלעי המנצחת (צילום: לירון מולדובן)

מולינאר. 22 נקודות שלו לא מנעו הפסד שני רצוף (צילום: לירון מולדובן)
מכבי "קבוצת כנען" רמת גן: סטיבנס 23 (10-14 לשתיים, 3-8 מהקו, 7 ריבאונדים, 3 חטיפות), מקולום 19 (6-13 לשתיים, 6-6 מהקו, 10 אסיסטים, 3 חטיפות), קרופורד 17 (3-3 לשתיים, 3-8 לשלוש, 3 חטיפות), הובר (2-3 לשתיים, 5 אסיסטים) וגלינאט (2-4 לשתיים, 0-3 לשלוש, 4-7 מהקו) 8 כל אחד, אריאל 6 (2-5 לשתיים, 0-3 לשלוש, 2-2 מהקו, 6 ריבאונדים), מלמד (1-3 מהשדה) וסרור (0-4 מהקו) 2 כ"א. כן שותפו: סהר, דליד, ארז ושבח.
הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה: מולינאר 22 (6-11 לשתיים, 3-5 לשלוש, 5 אסיסטים, 4 איבודים), ציפר 14 (3-6 לשתיים, 1-5 לשלוש, 5-5 מהקו), סקראגס 13 (0-3 לשתיים, 4-6 לשלוש), וייס 12 (0-3 לשתיים, 4-8 לשלוש), ספולדינג 11 (4-7 לשתיים, 3-8 מהקו, 10 ריבאונדים, 5 איבודים), ויטלם (1-3 מהשדה) ואיוריו 3 כל אחד. כן שותפו: פליישר (4 אסיסטים), ריד ושטרית.
קרופורד חוגג. משחק נפלא שלו (צילום: לירון מולדובן)

שחקני רמת גן מרוצים. ניצחון שלישי מארבעה משחקי בית רצופים (צילומים: לירון מולדובן)