המחזור השישי של ליגת ווינר סל יימשך הערב (ראשון) במפגש בין שתי קבוצות במגמות הפוכות, כשהפועל "שובל" חיפה תארח את הפועל "בנק יהב" ירושלים ברוממה. המארחת מגיעה אחרי שני הפסדים רצופים, האחרון שבהם 89:79 למכבי רמת גן בחוץ, בעוד האורחת רשמה שבוע נהדר שכלל שני ניצחונות – 81:89 קשה בליגה על הפועל גלבוע גליל בגן נר, ו־66:94 "ביתי" מרשים על ונציה ביורוקאפ. בעקבות פציעותיהם של אוסטין וויילי וג'סטין סמית' ושחרורו של ספידי סמית', שעזב את האדומים לבקשתו, האורחת רשמה בטופס ארבעה זרים בלבד – כאשר ג'ארד הארפר שב לסגל לאחר שנעדר מהמשחק מול האיטלקים בעקבות פגיעה בעינו, ואילו דרק אוגביידה יערוך בכורה בליגה.

בהפסד לקבוצה של שמוליק ברנר המשיך דיאנדרה פינקני להתחבר למערכת, כשבמשחקו השני במדי האדומים מהכרמל הוא רושם הופעה טובה של 16 נקודות ותשעה ריבאונדים בדרך ל־25 נקודות מדד. ווילי וורקמן פתח בחמישייה ורשם דאבל-דאבל של עשר נקודות ועשרה ריבאונדים, וגם עמית גרשון הפגין שוב את הכושר הטוב שבו הוא נמצא מפתיחת העונה כשהוא תורם עשר נקודות ושישה אסיסטים. טיילר ביי, הקלע הבולט של הקבוצה במשחקיה הראשונים, הסתפק בזיסמן רק בשבע נקודות ואיבד שבעה כדורים – נתון שמסמל את הבעיה העיקרית של הקבוצה.

החיפאים איבדו לא פחות מ־17 כדורים במשחק האחרון, כאשר עד כה הם "מובילים" את הליגה במספר האיבודים עם 17.5 בממוצע למשחק ומוסרים 15.3 אסיסטים בלבד – נתון שבו הם מקדימים רק את אליצור נתניה. החבורה של אלעד חסין מדורגת רק במקום ה־12 בליגה בריבאונדים עם 33.8 למשחק, וסופגת 90.8 נקודות בממוצע – גם כן הנתון הכי גבוה בליגה. הנקודה החיובית שלה היא היעילות בקליעה לשתי נקודות, משם היא מדייקת ב-56.8% שמציבים אותה במקום השלישי בליגה.
 
מנגד, הישראלים של ירושלים מגיעים בכושר שיא אחרי הניצחון על ונציה – שבו חיברו יחד 67 נקודות משותפות. הקבוצה, שחסרה כאמור את הארפר דווקא אחרי שנבחר למצטיין המחזור השישי של ליגת ווינר סל עם 23 נקודות מול גלבוע גליל, הגיעה למשחק מול האיטלקים עם חששות גדולים והרכב חסר – אך השיגה את אחד מניצחונותיה הגדולים באירופה בשנים האחרונות. קאדין קרינגטון הוביל את רשימת הקלעים עם 18 נקודות, ואילו נועם דוברת הזכיר כמה פוטנציאל טמון בו עם 17 משלו לצד ארבעה אסיסטים וחמישה ריבאונדים. ג'רמי מורגן, שעד כה לא הרשים במדי האדומים מהבירה, רשם אף הוא שורה סטטיסטית מגוונת – 14 נקודות, שבעה ריבאונדים, ארבעה אסיסטים וארבע חטיפות – בעוד אור קורנליוס ויובל זוסמן, שממשיך לשמור על יציבות, קלעו 14 ו־12 נקודות בהתאמה.

עד כה העונה, האדומים מציגים יכולת התקפית לא רעה ומדורגים במקום הרביעי בליגה בנקודות למשחק (84.4) ובמקום השני באסיסטים (18.6 למשחק). החבורה של יונתן אלון שומרת היטב על הכדור עם ממוצע של 12.4 איבודים בלבד (מקום רביעי בליגה), ומצטיינת גם בחסימות – עם 3.8 למשחק (מקום שלישי). 

• מאזן כל הזמנים בין הקבוצות בעונה הסדירה עומד על 20:38 לזכות האדומים מהכרמל, ו-5:5 מאז חזרתה של הקבוצה לליגה הבכירה בעונת 2021/22. 
• הפועל ירושלים ניצחה את החיפאים רק שלוש פעמים בהיסטוריה באולמם הביתי. ניצחון החוץ האחרון שלה, 57:74 בעונת 2022/23, הושג כמעט 28 שנים אחרי הניצחון שקדם לו – 76:93 בינואר 1995.
• האדומים מהכרמל אומנם מחזיקים במאזן 3:1, הפוך כמעט מזה של הקבוצה מהבירה (1:4), אך עולים עליה בשלושה פרטמטרים – כשהם קולעים יותר נקודות מאיבודים (18 לעומת 15.8), יותר נקודות בצבע (34.5 מול 32) ויותר נקודות מהזדמנות שנייה (9.8 לעומת 8.4).

אחרי שני ניצחונות נאים בשבוע שעבר, הפועל "בנק יהב" ירושלים המשיכה הערב (ראשון) בכושר הטוב גם במחזור השישי של ליגת ווינר סל כשגברה על הפועל "שובל" חיפה 61:82 ברוממה. האדומים מהבירה נקלעו לפיגור בסיום הרבע הראשון, השלימו מהפך בשני – וחזרו מהפסקת המחצית עם ריצת 0:16 שהכריעה את ההתמודדות. לוח המשחקים הצפוף של מחזיקת הגביע ימשיך גם השבוע, כשביום רביעי היא תפגוש בבולגריה את בורק הצרפתית – שצמודה אליה בראש טבלת בית ב' ביורוקאפ – ובמוצאי שבת תשוב לליגה כדי לארח את הפועל עפולה בפיס ארנה.

יובל זוסמן, שהוביל חמישה קלעים בדו־ספרתי, רשם עוד משחק נהדר עם 17 נקודות – כולל שלוש שלשות ברבע השלישי – והוסיף אליהן תשעה ריבאונדים, ארבעה אסיסטים ושלוש חטיפות בדרך ל־29 נקודות מדד. כריס ג'ונסון, שקיבל לא מעט דקות בעמדה חמש, המשיך להראות יציבות עם דאבל־דאבל של 16 נקודות ו־12 ריבאונדים לצד שתי חסימות – בעוד קאדין קרינגטון תורם 13 נקודות וארבעה אסיסטים למרות יום מדויק פחות מהשדה (4/13). מי שהמשיך להפתיע לטובה הוא דרק אוגביידה, שרשם בכורה מחודשת בליגת ווינר סל עם עשר נקודות יעילות במיוחד (4/5 מהשדה). החבורה של יונתן אלון הציגה כדורסל קבוצתי מרשים עם 26 אסיסטים – שיא עונתי עבורה – כשנועם דוברת מוביל אותה עם שבעה כאלה. 

מן העבר השני, הקבוצה של אלעד חסין הציגה הופעה התקפית מאכזבת במיוחד שהסתיימה עם נתוני קליעה נמוכים – 39% בלבד בזריקות לשתיים לצד חמש שלשות ב-19% בלבד. עיקר ה"נזק" במשחק הגיע ברבע השלישי, שבו נתקעו האדומים מהכרמל ללא סל שדה במשך כמעט שמונה דקות. קני בוינטון (3/10 לשלוש) ודיאנדרה פינקני (6/9 לשתיים, שבעה ריבאונדים) הובילו את הקבוצה עם 16 נקודות כל אחד, אך היו שני השחקנים היחידים שלה שקלעו בדו־ספרתי. קמרון יאנג סיכם ערב שקט עם שמונה נקודות בלבד ב-1/7 מהשדה, כאשר טיילר ביי – שבמשחקים קודמים סבל מאיבודים רבים – אומנם שמר הפעם על הכדור, אך תרם רק שלוש נקודות. חיפה, שרושמת הפסד שלישי ברצף, תנסה לעצור את המומנטום השלילי לפני היציאה לפגרה – כשבמחזור השביעי היא תתארח אצל הפועל גלבוע גליל למשחק חוץ קשה ביום שישי.

מהלך המשחק

חמישיית הפועל "בנק יהב" ירושלים: נועם דוברת, קאדין קרינגטון, ג'רמי מורגן, כריס ג'ונסון, גבי צאצאשווילי.
חמישיית הפועל "שובל" חיפה: קני בוינטון, עמית גרשון, ווילי וורקמן, טיילר ביי, דיאנדרה פינקני.

בוינטון קלע סל מהיר, פינקני חסם את דוברת בצבע והרכז של חיפה הוסיף שלשה שהעלתה אותה ל־0:5, כשמן העבר השני האורחת רושמת נקודות ראשונות אחרי דקה וחצי – כשקרינגטון מוסר אסיסט לג'ונסון ולאחר מכן מוסיף אחד גם לסל של צאצאשוילי בצבע. ביי קלע שלשה ראשונה אך צאצאשוילי ענה עם סל מאזור קו העונשין עם יד רכה, פינקני החל להשפיע גם בהתקפה כשתיקן שתי החטאות של חבריו לליי־אפ ולהטבעה והעלה את קבוצתו ל־6:12. צאצאשוילי המשיך לבלוט עם עוד שתיים בצבע הפרוץ של המארחת וג'ונסון קלע אף הוא נקודות מתחת לסל, אבל גם פינקני הגיע עד הטבעת בצד השני. השלשה השנייה של בוינטון החזירה את המארחת ליתרון ארבע לפני שיובל זוסמן עלה מהספסל והשיב עם שני סלים מהירים, דניאל רוזנבאום קלע נקודות ראשונות בתווך ואלכס סובל דייק בשלוש מחמש זריקות מהקו בדרך ליתרון 17:22 של קבוצתו בסיום הרבע הראשון. 
הרבע השני נפתח בשתי קליעות עונשין של זוסמן, כשלאחר מכן הארפר מדייק בשלשה הראשונה של ירושלים אחרי תשע החטאות קבוצתיות מהטווח וקובע שוויון 22:22. קרינגטון המשיך את המומנטום החיובי של האורחת עם ג'אמפ מדויק, והארפר ניצל עבירה טכנית נגד ספסל המארחת כדי להגדיל את היתרון מהקו. גיל נויוביץ' חטף ומסר אסיסט לסל ועיברה של בוינטון, ואחרי עבירה בלתי ספורטיבית של קרינגטון הוסיף גם שתי קליעות מהקו. המתאזרח הטרי היה נחוש לכפר על אותה עבירה והתפרץ עם שמונה נקודות רצופות בפחות מדקה, כולל שתי שלשות שהעניקו לירושלים יתרון 29:34. וורקמן צימק בליי־אפ, אבל ג'ונסון המשיך את הרבע המצוין של האדומים מחוץ לקשת עם שלשה מהפינה אחרי אסיסט של דוברת. בוינטון ענה בשלשה השלישית שלו אחרי ההפסקה, פינקני הוסיף שתיים מדויקות מהקו – אבל ג'ונסון ניצל איבוד כדור של ביי כדי להשאיר את היתרון בצד האדום. דרק אוגביידה השלים מהלך יפה בצבע, לפני שפינקני דייק פעמיים וחתם מהקו את תוצאת המחצית – 36:41 לקבוצה של יונתן אלון.  ג'ונסון פתח את המחצית השנייה עם שלשה מהפינה אחרי אסיסט של צאצאשוילי, חיפה התקשתה למצוא את הסל וזוסמן המשיך את המומנטום של קבוצתו עם שלשה ואסיסט לנקודות של ג'ונסון במתפרצת – כשבתווך צאצאשווילי משלים עוד מהלך בצבע, ולאחר מכן קרינגטון מנצל עבירה בזריקה לשלוש כדי לדייק מהקו ולקבוע 36:52. המארחת נראתה חסרת פתרונות התקפיים וירושלים המשיכה לנצל זאת כשזוסמן קולע את השלשה השנייה שלו ברבע, לפני שקמרון יאנג עצר ריצת 0:16 של ירושלים עם נקודות מקו העונשין. הסווינגמן של ירושלים דייק פעמיים מקו העונשין, אוגביידה סיים מהלך יפה בצבע בדרך ל-21 הפרש – ואלכס סובל קלע את סל השדה הראשון של חיפה כמעט שמונה דקות מפתיחת הרבע אחרי אסיסט יפה של נויוביץ'. אוגביידה השיב עם נקודות מריבאונד התקפה לפני שסובל ענה עם נקודות נוספת בצבע, אך המילה האחרונה הייתה של המארחת – זוסמן דייק מחוץ לקשת בפעם השלישית מאז ההפסקה, וליי־אפ של דוברת בשניות האחרונות חתם רבע שלישי של 10:27 לאורחת ב־46:68 לזכותה.
הרבע האחרון נפתח בליי־אפ של יאנג אחרי מסירה של סובל, אוגביידה הגיב במהירות עם סל בצבע ואחרי עבירה בלתי ספורטיבית של הסנטר החיפאי הוסיף גם קליעת עונשין. הקבוצה של אלעד חסין התעוררה כשפינקני מטביע פעמיים בדרך לארבע נקודות רצופות אחרי קליעה מחצי מרחק של בוינטון, וגם פסק זמן של אלון לא העיר את קבוצתו – שראתה את רוזנבאום מדייק מחוץ לקשת כדי לצמק ל-57:72. ג'ונסון וצאצאשוילי השלימו מהלך יפה בין שניים, הארפר דייק מהקו פעמיים ופינקני מנגד ענה עם עוד סל בצבע – אבל שלשה של רכז ירושלים החזירה את ההפרש ל-20. דוברת קלע מחוץ לקשת, ואיתי שניידר הצעיר דייק פעמיים מהקו כדי לקבוע את תוצאת המשחק – 61:82 להפועל ירושלים.

הפועל "שובל" חיפה: בוינטון (3-10 לשלוש) ופינקני (6-9 לשתיים, 7 ריבאונדים) 16 כל אחד, יאנג 8 (1-7 מהשדה, 6-6 מהקו), סובל 7, רוזנבאום 5, ביי 3, וורקמן, נויוביץ' ושניידר 2 כ"א. כן שותפו: גרשון, עובדיה, בר. 

הפועל "בנק יהב" ירושלים: זוסמן 17 (8 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 29 נקודות מדד), ג'ונסון 16 (12 ריבאונדים, 2 חסימות), קרינגטון 13 (4-13 מהשדה, 4 אסיסטים), הארפר 12 (6-7 מהקו, 4 אסיסטים), אוגביידה 10 (4-5 לשתיים), צאצאשווילי 9, דוברת 5 (7 אסיסטים). כן שותפו: מורגן, קורנליוס, פרי.