המחזור השישי של ליגת ווינר סל יפגיש הערב (שני) שתי קבוצות שמחפשות את דרכן, כשהפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה תארח את אליצור "BRIGA" נתניה באולם הקונכייה. כל אחת מן היריבות השיגה עד כה ניצחון בודד העונה, ושתיהן נמצאות בתחתית הטבלה במאזן 3:1 ו־4:1 בהתאמה – כאשר המארחת מגיעה אחרי הפסד למכבי תל אביב 77:62 בהיכל מנורה מבטחים, בעוד האורחת ספגה הפסד כואב להפועל חולון 97:64 בהיכל טוטו. העולה החדשה תחסר את קרלוס מרשל, שנפצע בכתפו במשחק האחרון, את עמית אהרוני – ששבר את אצבעו באחד האימונים – ואת אריאל אייזיק, שעדיין נמצא בשיקום אחרי פציעה בברך. מי שצפוי לערוך הערב בכורה מחודשת בליגת העל הוא ברייס וושינגטון, שנרשם לראשונה בסגל הצהוב־שחור לצד אריק רומרו, קודי ריילי וקודי דמפס.  

את חוסר היציבות של הקבוצה מהדרום ממשיך לסמל פול סקראגס, שבהפסד האחרון הוביל את הקלעים עם 18 נקודות ב-7/14 מהשדה – אחרי חמש נקודות בלבד משחק אחד לפני כן. אריק גריפין קלע מול האלופה 14 נקודות וארבעה ריבאונדים, אך אייברסון מולינאר – שעד לפני שבוע הוביל את ליגת ווינר סל בממוצע נקודות למשחק – הסתפק ב־11 נקודות ושלושה אסיסטים בהיכל מנורה מבטחים. נטע סגל הוביל את חבריו באסיסטים עם ארבעה, מעט יותר מהממוצע שלו – שעומד על 3.8 למשחק – אך התקשה לקלוע מול הצהובים וסיים עם חמש נקודות בלבד ב-1/4 מהשדה.

ההתקפה של האדומים מבירת הנגב מדורגת אחת לפני האחרונה בליגה עם ממוצע נקודות של 77.3 למשחק, כשהיא מקדימה רק את החבורה מנתניה. המארחת מציגה עד כה את האחוז הנמוך בליגה מחוץ לקשת עם שבע שלשות למשחק ב-28.9% בלבד, כשבהפסד לאלופה היא קולעת רק חמש כאלה מתוך 26 ניסיונות. החבורה של אורן אהרוני מנסה לפצות על כך עם נוכחות חזקה בריבאונד ההתקפה, שבו היא ממוקמת רביעית בליגה עם 12.5 למשחק, ומתרגמת זאת ל־13.3 נקודות בממוצע מהזדמנות שנייה – מקום שלישי בליגה – כאשר מי שמובילה את כל הקבוצות בשתי הקטגוריות הללו היא יריבתה הערב. 
 
מן העבר השני, היהלומים מגיעים לאחר הפסד לא נעים להפועל חולון שבו איבדו 20 כדורים. רק שני שחקנים בקבוצה הצליחו לקלוע בדו־ספרתי בהיכל טוטו: רומרו, שסיים עם 12 נקודות ושבעה ריבאונדים, ומרשל – שהוריד כמות ריבאונדים זהה וקלע עשר נקודות, אך ב-4/13 מהשדה בלבד. רועי פריצקי סבל אף הוא מאחוזים נמוכים מהשדה (3/11) בדרך לשמונה נקודות, דמפס הציג משחק שקט של שש נקודות עם שתי זריקות בלבד מכל טווח ואילו ריילי לא קלע כלל ב־18 דקות. למרות ההפסד, נתניה תקווה לשחזר את היכולת מחוץ לקשת – שהניבה לה עשר שלשות ב-45% מול הסגולים. 

אחוזי הקליעה מחוץ לקשת הם למעשה אחת הקטגוריות ההתקפיות היחידות שבהן הצהובים־שחורים לא נמצאים בתחתית הטבלה, כשהם קולעים שמונה שלשות למשחק (מקום 11) ב-32.3% (מקום עשירי). היהלומים אומנם מובילים כאמור את הליגה בריבאונד ההתקפה ובנקודות מהזדמנות שנייה, אך לצערם הנוכחות מתחת לסל לא מצליחה לכפר עד כה על פחות מ-44% לשתי נקודות ועל 76.0 נקודות בלבד בממוצע למשחק. העולה החדשה תולה תקוות רבות בהחתמתו החדשה-ישנה של וושינגטון, שחזר לקבוצה שבמדיה פרץ בליגה הלאומית בטרם התקדם לליגה הבכירה עם הפועל גליל עליון.
 
טוב לדעת

• זהו המפגש הראשון בהיסטוריה בין הקבוצות בליגה הבכירה. האדומים מהנגב העפילו לראשונה לליגת ווינר סל בעונת 2018/19, חמש שנים לאחר שהצהובים־שחורים נפרדו מהליגה הבכירה בפעם האחרונה. 
• עידו פליישר יפגוש לראשונה בליגה הבכירה את הקבוצה שבמדיה שיחק בליגה הלאומית בעונת 2021/22, שם שיתף פעולה עם פריצקי – שבעצמו ישחק הערב לראשונה מול האקסית מן השנתיים האחרונות. גם דמפס, ששיחק בבאר שבע בין 2021 ל־2023, יתמודד מול קבוצתו הקודמת בליגת ווינר סל.
• ברייס וושינגטון הוא השחקן הרביעי ששב העונה לאליצור נתניה לאחר שעזב אותה בעבר לטובת הליגה הבכירה – אחרי פריצקי, אהרוני ואיתי מושקוביץ.

 אחרי פתיחת עונה מדשדשת ומאזן של ניצחון בודד מול שלושה הפסדים, הפועל "אלטשולר שחם" ב"ש/דימונה הגיעה הערב (שני) למפגש הראשון שלה אי פעם מול אליצור "BRIGA" נתניה בליגת ווינר סל במצב לא אידיאלי – אך יצאה ממנו עם 69:88 נהדר בקונכייה, שאולי יוציא אותה לדרך חדשה. הקבוצה של אורן אהרוני השתלטה על המשחק כבר מפתיחתו וניצחה בכל אחד מארבעת הרבעים, כולל רבע שני מוחץ של 15:25, ובמחצית השנייה רק הגדילה את יתרונה בדרך לניצחונה השני העונה בליגה. משחקם הבא של האדומים מהנגב יהיה רק לאחר פגרת הנבחרות, כאשר יפתחו את חודש דצמבר במשחק בית נוסף – הפעם מול מחזיקת הגביע הפועל ירושלים. 

את המארחת הוביל כמעט כרגיל אייברסון מולינאר, עם 25 נקודות כולל 7/9 מהעונשין לצד חמישה אסיסטים. ריי ספולדינג סייע לו עם 16 נקודות ושבעה ריבאונדים, בעוד פול סקראגס – שבמשחק הקודם מול מכבי תל אביב סיים בראש טבלת קלעי קבוצתו עם 18 – צבר הפעם את רוב נקודותיו ברבע האחרון וסיים עם 14, כשהוא קולע ארבע שלשות מחמישה ניסיונות ומוסיף גם שלוש חטיפות. שלושה שחקנים אחרים בשורות המנצחת היו רחוקים שתי נקודות מספרות כפולות, כאשר ספנסר וייס מתקרב לדאבל־דאבל עם 13 ריבאונדים בעוד אריק גריפין קוטף שבעה משלו ומוסיף גם שלוש חסימות. החבורה של אורן אהרוני, שקלעה עשר שלשות ב־37%, אומנם הורידה רק שבעה כדורים חוזרים בהתקפה מול 15 של האורחת – אך כפתה עליה תשעה איבודים יותר וחטפה את הכדור 11 פעמים לעומת ארבע בלבד של יריבתה. 

העולה החדשה שוב יורדת מנוצחת בפיגור גדול, כשאחרי 33 נקודות ההפרש שספגה מהפועל חולון – הפעם היא מפסידה "רק" בפער של 19. איתי מושקוביץ היה כמעט היחיד שניסה להשאיר אותה שוב ושוב בתמונה, כשהוא מוביל את קלעיה עם 17 נקודות וקוטף גם שישה ריבאונדים. ברייס וושינגטון, בבכורה המחודשת שלו בליגת ווינר סל עם קבוצתו לשעבר מן הליגה הלאומית, היה רחוק שני ריבאונדים מדאבל־דאבל עם 14 נקודות – וגם רועי פריצקי היה קרוב להישג דומה עם 11 נקודות ושמונה ריבאונדים משלו, כשהוא היחיד מבין חבריו שמחלק יותר משני אסיסטים עם שישה כאלה. שחר דורון הראה אף הוא ניצוצות כשהתקרב לספרות כפולות, אך למעט הרכש החדש – היהלומים כמעט שלא קיבלו תמורה משלושת הזרים האחרים שלהם, שחיברו יחד רק 11 נקודות משותפות. האורחת אומנם ניצחה במאבק על הריבאונד 36:48, כשעל שישה מהם אחראי דולינסקי – שסיים משחק חלש עם שתי נקודות ב־1/8 מהשדה בלבד – אך חילקה רק 13 אסיסטים מול 21 איבודים וקלעה שבע שלשות בלבד ב־29%. הצהובים־שחורים יקוו להתאושש כבר במוצאי שבת הקרובה, כאשר יארחו בביתם את בני הרצליה במחזור השביעי.  
מהלך המשחק

חמישיית הפועל באר שבע/דימונה: אייברסון מולינאר, פול סקראגס, ספנסר וייס, אריק גריפין, ריי ספולדינג.
חמישיית אליצור נתניה: איתי מושקוביץ, קודי דמפס, רועי פריצקי, ברייס וושינגטון, אריק רומרו.

מולינאר קלע את הנקודות הראשונות במשחק בסל ועבירה, רומרו העלה את האורחת על הלוח בשלשה וספולדינג בג'אמפ קבע 3:5 לאדומים בפתיחה. ברייס וושינגטון השיג ארבע נקודות ראשונות בקבוצתו החדשה־ישנה, גריפין עלה על הלוח בתווך אבל פריצקי העניק לנתניה יתרון ראשון הערב – 7:9. שתי הקבוצות נתקעו בהתקפה למשך יותר משתי דקות, גריפין קטע את הבצורת עם אחת מן הקו ולאחר שלשה של מושקוביץ הוסיף גם ליי־אפ – אבל שתיים של פריצקי מנגד הגדילו את היתרון הצהוב ל־10:14. מולינאר בשלשה וספולדינג בליי־אפ העבירו את ההובלה למארחת, דמפס הפך שוב את התוצאה אבל שש נקודות של באר שבע ללא מענה – אחת של סגל מן הקו, שתיים של ספולדינג בליי־אפ ושלוש של וייס מחוץ לקשת – העניקו לה יתרון 16:21 בסיום הרבע הראשון. הריצה של המארחת הגיעה ל־0:10 בפתח הרבע השני עם שתי נקודות בכורה של רון ציפר מן הקו לצד חטיפה וסל במתפרצת של עידו פליישר, דולינסקי בליי־אפ ומושקוביץ בשלשה עצרו את הסחף אבל שתיים של ספולדינג מהקו ושלשה שנייה של וייס הגדילו את הפער ל־21:30 באמצע הרבע. חטיפה ואסיסט של סקראגס למתפרצת של וייס העניקו למארחת יתרון דו־ספרתי ראשון במשחק, גריפין סחט עבירה לשלוש זריקות ודייק בכולן ומושקוביץ שוב עצר ריצת 0:10 – הפעם בסל ועבירה – כשהוא מקטין את הפיגור ל־35:24. סקראגס דייק בשלשה הראשונה שלו והרביעית של באר שבע במשחק, שחר דורון ענה עם נקודות בכורה מאותו הטווח וליי־אפ של וושינגטון כבר הוריד את הפער לחד־ספרתי – 38:29. אורן אהרוני ביקש פסק זמן וקבוצתו חזרה ממנו עם שלשות של ציפר ושל סקראגס, מושקוביץ שוב היה הילד ההולנדי עם האצבע על הסכר כשדייק פעמיים מן הקו – אבל סל של מולינאר על הבאזר הוריד את קבוצתו להפסקה ביתרון שיא, 31:46.