במשחק השני של המחזור הראשון, הפועל "Rivulis" גליל עליון תארח הערב (ראשון) בחדרה את בני "Penlink" הרצליה למפגש בין שני מאמנים צעירים שיערכו את הבכורה שלהם על הקווים בליגת ווינר סל – גוני יזרעאלי ויהוא אורלנד. עבור הצפוניים יהיה זה משחק רשמי ראשון אחרי יותר משלושה שבועות בעקבות ההדחה מגביע ווינר סל כבר בשלב הבתים, בעוד האורחת תגיע לאחר ההפסד למכבי רמת גן בחצי הגמר של טורניר ההכנה לפני קצת יותר משבוע. דשון פרנסיס, שמחליף את אקסבייר סניד הפצוע, נרשם למשחק בתור הזר החמישי של הקבוצה מהשרון – לצד ג'ימי קלארק, כריס סילבה, ג'וש הולי וג'ון מיקס – ובכך היא תהיה הקבוצה הרביעית בליגה שתשחק העונה עם יותר מארבעה זרים. 

לאחר ההישרדות בליגת ווינר סל במחזורי הסיום של העונה שעברה, גליל עליון פותחת עונה שנייה שבה היא נאלצת לשחק הרחק מביתה שבכפר בלום. את שלב הבתים של גביע ווינר סל פתחו הצפוניים בניצחון על הפועל גלבוע גליל, אך לאחר מכן רשמו שני הפסדים והודחו מהמפעל. מאז הספיקו לשחק עוד משחק הכנה אחד, מול הפועל באר שבע/דימונה בקונכייה – כאשר בסיומו נפרדו שתי הקבוצות בשוויון 76:76.

מלבד השינוי בעמדת המאמן, החבורה של יזרעאלי עברה מהפכה של ממש בסגל. למעט הקפטן ליאור קררה, אור חן הצעיר ורון כהן – שהגיע באמצע העונה שעברה – יתר השחקנים חתמו רק בקיץ האחרון. בגזרת הישראלים התחזקה הקבוצה בשני שחקנים מהפועל עפולה, תומר אסייג ולוקאס גולדנברג, כאשר הראשון החל את קדם העונה מעט באיחור אך יעמוד הערב לרשותו של יזרעאלי. עוד תוספת מרשימה הגיעה מהפועל חולון בדמותו של שחר עמיר – כאשר לסגל הכחול־לבן הצטרפו גם יונתן אטיאס, בן אלטשולר ויהלי שטיינהאור. מצבת הזרים כוללת שניים שכבר שיחקו בליגת ווינר סל: מרכוס קאר, שיפגוש הערב את קבוצתו בעונה שעברה, ולנארד פרימן – ששיחק בהפועל חיפה בעונת 2021/22 – כשלצידם יערכו הופעת בכורה בליגה אחמד היל ושאקור ג'ויסטון, ששיחקו אשתקד יחד במארוסי היוונית. 
מנגד, בני הרצליה מגיעה לאחר תקופת הכנה טובה – שהסתיימה כאמור בהפסד למכבי רמת גן 99:89 בחצי גמר גביע ווינר סל. בשלב הבתים של הטורניר נותרה החבורה מהשרון מושלמת עם ניצחונות על אליצור נתניה, מכבי רמת גן והפועל חיפה – וברבע הגמר ניצחה את הפועל ירושלים 79:83. בתווך הספיקה הקבוצה לצאת גם לטורניר הכנה בפולין מול שתי קבוצות מקומיות, ולצאת ממנו עם הפסד לטורון וניצחון על גדיניה. 

אחרי שספגה כמעט מאה נקודות בהפסד לרמת גן, החבורה של אורלנד תקווה לשחזר את ההגנה הטובה שהציגה עד אז בגביע ווינר סל – שבזכותה מנעה מיריבותיה לקלוע יותר מ-14 נקודות בחצי מהרבעים ששיחקה עד אז בטורניר. נקודת אור נוספת מההפסד בחצי הגמר הייתה היכולת של הקבוצה להגיע לקו העונשין ולדייק באחוזים טובים – 28/34 ב-82%. איתן בורג הוביל את קבוצתו מהטווח עם עשר קליעות מדויקות ללא החטאה, כשגם כריס סילבה הצליח לסחוט שמונה עבירות משחקני היריבה ולהגיע שמונה פעמים לקו העונשין – שם דייק בכל זריקותיו למעט אחת. 
טוב לדעת

• בעונה שעברה, כל שלושת משחקי הליגה בין הקבוצות הסתיימו בניצחון של המארחת: 66:80 להרצליה בסיבוב הראשון, 99:104 לגליל בתום הארכה בסיבוב השני ו-67:77 להרצליה בבית התחתון. 
• ניצחון של גליל עליון הערב ישווה את מאזן כל הזמנים בין הקבוצות בליגת ווינר סל ל-22:22.
• במשחק הבכורה שלו על הקווים בליגה הבכירה, אורלנד יתמודד מול הקבוצה שבה גדל והחל את הקריירה כשחקן – לפני שעבר למכבי רעננה ב-2001.

אחרי שנראתה נהדר בקדם העונה, בני "PenLink" הרצליה התייצבה הערב (ראשון) בחדרה למשחקה הראשון בליגת ווינר סל מול הפועל "Rivulis" גליל עליון. החבורה של יהוא אורלנד אומנם הגיעה לחצי גמר גביע ווינר סל בעוד יריבתה הודחה כבר בשלב הבתים של המפעל, אולם המפגש ביניהן הערב סיפק לא מעט דרמה: האורחת, שכבר הובילה בדו־ספרתי ברבע האחרון, ראתה את הצפוניים הופכים את התוצאה בדקות הסיום – אך הצליחה להחזיר לעצמה את היתרון בדרך לניצחון 87:93. 

הרצליה השתלטה על המשחק אחרי שרדפה אחרי המארחת לאורך רוב הרבע הראשון, ירדה להפסקה ביתרון דו־ספרתי ושמרה על הפער לאורך רוב המחצית השנייה – אך אז ראתה את יריבתה רצה 2:14 ונוטלת את ההובלה לראשונה מאז תחילת הרבע השני. מי שעזר לחבורה של יהוא אורלנד להתעשת היה בעיקר כריס סילבה, ששוב סיים בתור הקלע הבולט של קבוצתו ועמד בלחץ ברגעי ההכרעה עם 9/11 מהעונשין סך הכול במשחק. דשון פרנסיס, במשחקו השני בישראל לאחר שהגיע בתור מחליף זמני לאקסבייר סניד הפצוע, היה אף הוא דומיננטי במיוחד כשהחטיא רק אחת משבע זריקותיו מהשדה ודייק ב־6/8 מהקו – כשהרצליה כולה מסיימת עם 27 קליעות ב־81.8% מהטווח. ג'ימי קלארק היה קרוב לדאבל־דאבל כשחילק לחבריו לא מעט אסיסטים, בעוד איתן בורג וג'ון מיקס – שסגרו רשימה של חמישה קלעים בספרות כפולות – היו אחראים לארבע השלשות היחידות של האורחת, שניצחה למרות 28.6% בלבד מחוץ לקשת.

גליל עליון נהנתה מהופעה נהדרת של לוקאס גולדנברג, שכבר במשחק הליגה הראשון שלו בקבוצתו החדשה קבע שיא קריירה חדש בליגת ווינר סל עם 19 נקודות – 12 מהן כבר ברבע הראשון – כשהוא מסיים עם שלוש שלשות מתוך התשע שקלעה קבוצתו. מרכוס קאר, שסיים גם הוא עם אותה כמות נקודות, קלע את רובן במחצית השנייה – כשהוא אחראי על כמעט חצי מהאסיסטים של קבוצתו (8 מתוך 20). לנארד פרימן קלע באחוזים נהדרים מתחת לסלים ושלט במאבק על הכדורים החוזרים בדרך לדאבל־דאבל, ליאור קררה ושאקור ג'ויסטון – שקלע את כל תשע נקודותיו אחרי ההפסקה – תרמו אף הם לקאמבק בדקות הסיום, אבל בסופו של דבר חסרה המארחת את הגרוש ללירה. הקבוצה של גוני יזראעלי איבדה כדור כמעט על כל אסיסט שמסרה (19 מול 20), חטפה את הכדור חמש פעמים פחות מיריבתה (10 מול 15) ועמדה על הקו רק 19 פעמים לעומת 33 של הרצליה.

מהלך המשחק

חמישיית הפועל גליל עליון: מרכוס קאר, אחמד היל, לוקאס גולדנברג, ליאור קררה, לנארד פרימן.
חמישיית בני הרצליה: ג'ימי קלארק, דשון פרנסיס, פרדי בורדיון, ג'ון מיקס, כריס סילבה.

גולדנברג קלע את הנקודות הראשונות במשחק, סילבה ופרנסיס העלו את הרצליה על הלוח אבל פרימן והיל קבעו שוויון 6:6. מיקס דייק בשלשה הראשונה של הרצליה, פרימן וקררה הפכו את התוצאה לזכות המארחת אבל ארבע נקודות רצופות של קלארק השיבו לקבוצתו את ההובלה – 12:13 להרצליה. גולדנברג השיב בארבע נקודות רצופות משלו, שחר עמיר סיים מהלך קבוצתי יפה בשלשה ותומר אסייג בג'אמפ העניק למארחת יתרון 13:21. יהוא אורלנד הזעיק פסק זמן, איתן בורג חזר ממנו עם שלשה אבל גולדנברג בשלשה משלו העלה את גליל עליון ליתרון שיא – 16:24. שלו לוגשי וקלארק החזירו את הרצליה למרחק ארבע הפרש, גולדנברג הגיע ל־12 נקודות עם השלשה השנייה שלו במשחק ומיקס חתם את תוצאת הרבע עם השלשה השלישית של הרצליה ב־50% מהטווח – 23:27 לגליל עליון בתום עשר דקות.
קלארק פתח את הרבע השני עם אלי־הופ נפלא לג'וש הולי, פרימן ענה בליי־אפ אבל בורג עם השלשה השנייה שלו צימק את ההפרש לנקודה – 29:28. רון כהן קלע אחת מהעונשין אבל בצד השני ביצע עבירה על סילבה, פרימן הגיע לספרות כפולות עם חמש מחמש מהשדה אך סילבה בליי־אפ ולאחר מכן קליעת עונשין אחת החזיר את היתרון להרצליה – 32:33. קאר המשיך את הנדנדה עם שתי קליעות עונשין, סילבה שוב הפך בליי־אפ וזריקת עונשין של פרימן קבעה שוויון 35:35 באמצע הרבע. סילבה הגיע לדו־ספרתי בסל ועבירה, קאר קלע את סל השדה הראשון שלו במשחק אבל ריצת 0:10 של הרצליה סידרה לה יתרון דו־ספרתי – 37:47. קררה עצר את הסחף בג'אמפ, בורדיון סחט עבירה לשלוש זריקות ודייק בכולן, אסייג עם אחת מהקו החזיר את ההפרש לעשר אבל קלארק בסל קשה הוריד את הרצליה להפסקה ביתרון 40:52.