לאחר ההפסד בבלגרד לארמאני מילאנו ביורוליג, מכבי "Playtika" תל אביב תשוב הערב (מוצ"ש) למאבקי הליגה כשתתארח ברוממה אצל נועלת הטבלה הפועל "שובל" חיפה במחזור ה-14. האלופה מגיעה למשחק לאחר שבוע מעורב - ניצחון מרשים 75:87 על הפועל עפולה בליגה, אך כאמור גם הפסד כבד 107:74 למילאנו ביום חמישי האחרון. האדומים מהכרמל, מנגד, תנסה להתאושש מהפסד כואב בתוצאה דומה להפועל תל אביב – 108:79.

החבורה של רועי פרל ספגה 70 נקודות כבר במחצית הראשונה מול האדומים מת"א, אך הציגה שיפור במחצית השנייה עם 41:38 לטובתה. טיילר ביי הוביל את הקבוצה עם 13 נקודות ותשעה ריבאונדים למרות חמישה איבודי כדור. דניאל רוזנבאום הוסיף עם 11 נקודות כולל 3/3 משלוש, ואלכס סובל הוסיף עשר נקודות ב-4/6 מהשדה. גיל נויוביץ' תרם משחק מאוזן עם שש נקודות, שישה אסיסטים ושלוש חטיפות, כשהקבוצה חילקה 21 אסיסטים לעומת 12 איבודים בלבד. 

החבורה מהכרמל מציגה את ההתקפה ה-11 בליגה עם 79.8 נקודות בממוצע למשחק, כשהיא מתקשה במיוחד בהגנה וסופגת 92.6 נקודות בממוצע - הכי הרבה בליגה. הקבוצה של פרל מדייקת 51.4% מהשדה לשתיים (מקום שמיני) ו-34.2% משלוש (מקום שביעי), אך מנגד מדורגת במקום השני בנקודות מאיבודים עם 20.5 בממוצע ומובילה את הליגה בניסיונות לשלוש עם 28.8 למשחק.
 
האלופה הציגה במשחק הליגה האחרון בעפולה שליטה מוחלטת בלוחות אותה היא תירגמה לשיא מועדון חדש בריבאונדים בהתקפה עם 26. ג'יילן הורד הוביל את הקלעים עם 16 נקודות ב-6/8 מהשדה, טרביון וויליאמס (שמונה נקודות ו-13 ריבאונדים) ורומן סורקין (11 נקודות ו-12 ריבאונדים) הובילו את הקבוצה בקטגוריה, כשוויליאמס מוסיף גם ארבעה אסיסטים. תמיר בלאט הפגין יכולת מרשימה בניהול המשחק עם עשרה אסיסטים מול איבוד כדור אחד בלבד לצד חמש נקודות. במשחק היורוליג האחרון מול מילאנו הציגו הצהובים משחק נרפה במיוחד כשסורקין (16 נקודות) ורנדולף (15) היו היחידים שבלטו, והקבוצה סבלה מיום קליעה חריג מחוץ לקשת עם שלשה אחת בלבד מ-21 ניסיונות.

האלופה קולעת 88.2 נקודות בממוצע למשחק (מקום רביעי), מובילה את הליגה בריבאונדים (41.5 למשחק) ומדורגת במקום השני באחוזי קליעה לשתיים עם 57.8%. בהגנה מציגה החבורה של עודד קטש יכולת טובה עם 81.2 נקודות ספיגה בממוצע (מקום חמישי בליגה). נקודת התורפה העיקרית של האלופה נמצאת בקליעה מחוץ לקשת, שם היא מדורגת במקום השמיני עם 33.6% בלבד.
 
טוב לדעת

• מאזן כל הזמנים בין הקבוצות בעונה הסדירה עומד על 9:74 לזכות הצהובים – שגם ניצחו בהפרש ממוצע של 27 נקודות בארבעת המפגשים ברוממה מאז חזרתם של האדומים לליגה הבכירה.
• הניצחון הביתי האחרון של החיפאים על האלופה בעונה הסדירה היה לפני כמעט 60 (!) שנה, 71:74 בעונת 1967/68.
• מאז, החבורה מהכרמל רשמה ניצחון ביתי אחד נוסף על הצהובים בסדרת חצי גמר הפלייאוף של עונת 1988/89, 85:88, ששלח את הסדרה למשחק שלישי ומכריע – שבו היא כמעט הצליחה לחולל סנסציה לפני שנכנעה בסיום 86:84.

רק לפני 48 שעות קלעה מכבי "Playtika" תל אביב שלשה אחת בלבד מ־21 ניסיונות בהפסד היורוליג למילאנו, אך הערב (מוצ"ש) – במשחק החוץ מול הפועל "שובל" חיפה ברוממה – היא קבעה שיא עונתי מעבר לקשת בליגת ווינר סל כולה, עם 18 זריקות מוצלחות מרחוק ב־56%, בדרך לניצחון 67:106 מוחץ ששמר על מקומה בפסגת הטבלה. האורחת פתחה מעט פחות טוב מיריבתה אך חזרה לעניינים במהרה, כשברבע השני היא עולה ליתרון דו־ספרתי ולא מתקשה לשמור עליו עד לסיום. מלבד הנתון המרשים מרחוק רשמה האלופה את שיאיה העונתיים בליגה גם בנקודות, מדד (158), אסיסטים (30) וחסימות (7) – ובשבוע הקרוב תקווה לשוב למסלול גם באירופה, שם ממתינים לה משחקי חוץ מול ריאל מדריד ופריז.  

בשל העובדה שמדובר במשחק שני מתוך ארבעה הצפויים לצהובים בשמונה ימים, עודד קטש שיתף את כל 12 שחקני הסגל והקפיד לחלק בקפידה את הזמנים – כאשר אף אחד מחניכיו לא מקבל יותר מ־22 דקות – אך כל אחד ואחד מהם עלה על הלוח ברוממה, ולא פחות משישה גם הגיעו לספרות כפולות. ליוואי רנדולף בלט כבר מהפתיחה וסיים עם יותר נקודות (17) מדקות (16) כשהוא קולע שלוש שלשות ומחטיא רק זריקה אחת מכל הטווחים לרבות 4/4 לשתיים, טרביון וויליאמס סייע לו עם 13 נקודות לצד שישה ריבאונדים ושלוש חטיפות בעוד רפי מנקו ועומר מאייר תורמים 12 נקודות כל אחד – כשהפורוורד מדייק בכל שלוש זריקותיו מעבר לקשת והגארד מוסיף שתי שלשות ב־66.7% לצד 4/5 מקו העונשין. ג'יילן הורד ורוקאס יוקובאיטיס הוסיפו 11 נקודות כל אחד, כשהליטאי משיג תשע מהן בעזרת שלוש שלשות ברבע השני ומוסר גם ארבעה אסיסטים, ואילו תמיר בלאט וג'ון דיברתולומיאו היו רחוקים שתי נקודות מספרות כפולות – כשהרכז מחלק חמישה אסיסטים, כמות זהה לזו שמסר גם ג'ייק כהן. האלופה איבדה רק 11 כדורים, קלעה 24 נקודות מאיבודים בצד השני – כמעט פי שניים מהיריבה, שהשיגה רק 13 כאלה – וניצחה 33:46 בריבאונד, כולל 11 כדורים חוזרים יותר בהגנה.

חיפה, שעבורה היה זה הפסד בית שני ברצף, שוב ירדה מנוצחת בהפרש גדול בסיום – כשבניגוד למשחק מול הפועל תל אביב היא אומנם מצליחה להישאר תחרותית במחצית הראשונה, אך בשנייה כבר מתקשה למצוא פתרונות לכוח האש של האלופה. טיילר ביי אומנם היה שם לאורך כל הדרך עם דאבל־דאבל של 17 נקודות ועשרה ריבאונדים כשהוא מדייק ב־6/8 לשתיים וב־5/5 מהעונשין, דייויס סיים עם 14 נקודות – כולל 3/5 לשלוש ו־3/3 מהקו – בעוד ווילי וורקמן תורם עשר נקודות ב־5/7 לשתיים, אך שלושתם היו שלושת הקלעים היחידים בדו־ספרתי. ג'קינן גאנט אומנם היה רחוק משם רק שתי נקודות אך סבל מיום קליעה חלש עם 3/13 בלבד מהשדה, ואילו מאט קולמן הוביל את קבוצתו באסיסטים עם שישה – כאשר מלבדו אף שחקן לא מחלק יותר משלוש מסירות לסלים בדרך ל־18 אסיסטים קבוצתיים מול 13 איבודים. האדומים מהכרמל חטפו את הכדור תשע פעמים לעומת שבע בלבד של האורחת וקלעו עשר נקודות יותר ממנה בצבע (32 מול 22), אך דייקו רק ב־40.9% לשתיים והשיגו רק שבע שלשות מתוך 23 ניסיונות – כשהם אומנם משאירים רק שתי נקודות על קו העונשין אך מגיעים אליו 17 פעמים פחות (12 מול 29). החבורה של רועי פרל, שעם מאזן 12:2 נותרה במקום האחרון בטבלה, תקבל כעת מנוחה בשל העובדה שנותרה מחוץ לרבע גמר גביע המדינה – ובעוד כשבועיים תקווה להתאושש בביתה מול הפועל גלבוע גליל.