הפועל "אלטשולר שחם" ב"ש/דימונה עלתה מעל הקו האדום לאחר 91:100 על הפועל "יוסי אברהמי" אילת (צילום: טים נודלמן, הפועל "אלטשולר שחם" ב"ש/דימונה)
שלושה משחקים לסיום הבית התחתון, הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה ביצעה היום (שישי) מהפך בתחתית שעשוי להבטיח לה את ההישארות בליגת ווינר סל. החבורה של אורן אהרוני פתחה בסערה, הובילה כמעט לאורך כל המשחק והשלימה סוויפ עונתי שני ברצף על הפועל "יוסי אברהמי" אילת עם 91:100 גדול בקונכיה – שמחליף מקומות בין שתי המדורגות האחרונות בטבלה.
באר שבע השיגה את הניצחון בקצוות של המשחק: היא קלעה את תשע הנקודות הראשונות בפתיחה, ידעה כאמור לשמור על ההובלה כמעט כל הזמן וכשאילת התקרבה למרחק נקודה במאני־טיים – יצאה לריצת 2:14 שכיבתה את האורות. ג'קינן גאנט הוביל את קלעי הקבוצה עם 23 נקודות, מייק לואיס וגרנט שרפילד ניהלו את המשחק היטב וקלעו שלשות גדולות במאני טיים – אבל את ההבדל עשה חואקין שוכמן, שהצדיק את מקומו בחמישייה עם עוד הופעה גדולה מול האקסית: 19 נקודות, מדד 21 ופלוס-מינוס 14+.
אילת מסיימת שבוע מאכזב מאוד של שני הפסדים ליריבותיה הישירות, ולמעשה כבר לא תלויה רק בעצמה כעת. החבורה מהדרום פתחה לא טוב והשקיעה את רוב המאמצים בניסיונות לחזור, אך הפער המשמעותי בשלשות מנע ממנה מהפך בסיום. ג'וואן ג'ונסון הוותיק שוב היה בשיאו עם 26 נקודות ועשרה ריבאונדים, אלייז'ה סטוארט – שצפוי לסיים כמלך סלי הליגה – תרם 24 נקודות ושבעה ריבאונדים, דיישון בוקר נתן את שלו בקו האחורי עם 23 ותשעה אסיסטים וארטיום זאבלין הרשים עם 12 נקודות ומדד 22 מהספסל, אך זה לא הספיק לניצחון. המאמן יוריצה גולמאץ הורחק כדקה לסיום בשתי עבירות טכניות.
מהלך המשחק
באר שבע פתחה בחמישייה עם מייק לואיס, גרנט שרפילד, חואקין שוכמן, ג'קינן גאנט וקריס בנקסטון, אילת עם דיישון בוקר, ג'רמי סנגלין, אלייז'ה סטוארט, עמית זיס וג'וואן ג'ונסון. הפתיחה הייתה של המקומיים: בנקסטון ריחף לדאנק בהתקפה הראשונה, גאנט קלע מבחוץ, לואיס הוסיף ליי־אפ והטבעה נוספת של בנקסטון שלחה את האורחים לפסק זמן מהיר בפיגור 9:0. בוקר העלה את אילת על הלוח אחרי שלוש דקות עם שלשה וג'ונסון נכנס לעניינים בצמד סלים, אבל המומנטום נשאר מקומי ושוכמן בשלשה ועבירה שמר על הפער – 7:16. סטוארט וארטיום זאבלין הצטרפו לרשימת הקלעים, גלעד לוי עלה טוב מהספסל בצד השני ולצד שרפילד פתח לראשונה יתרון דו-ספרתי, אבל זאבלין בסל ועבירה וג'ונסון – שהמשיך ליישר את האחוזים – חתכו מחצית מהפיגור עד סיום הרבע,
23:18.
זאבלין המשיך להרשים מתחת לסלים ומחק את כל הפיגור בריצת 0:10, איגור קולשוב שבר שוויון בסל בכורה – אבל בוקר וסטוארט השלימו מהפך, 25:27 לאילת. שוכמן הקפיץ את הקהל המקומי בפעולות גדולות והוביל ריצת 0:13 כמעט פרטית בדקות נהדרות, בוקר ניסה לעצור את הבריחה אבל סגל הגדיל בשלשה נוספת – 29:41. סטוארט הוריד לחד-ספרתי בקליעה מבחוץ, אבל שרפילד בצבע וקולשוב מעבר לקשת קבעו כבר 32:46. סטוארט וג'ונסון הגיעו לספרות כפולות והצליחו לקרב את האורחים, אבל שרפילד סגר את המחצית ביתרון
40:50.
בנקסטון מטביע (צילום: טים נודלמן, הפועל "אלטשולר שחם" ב"ש/דימונה)
גאנט החל את המחצית השנייה בשלשה, בוקר וג'ונסון החזירו את אילת לעניינים וסטוארט הוריד ל-56:49 בקליעה מבחוץ. לואיס קלע ליי־אפ, סטוארט התרומם למהלך אקרובטי של סל ועבירה אבל שוכמן השתווה לגאנט בראש רשימת הקלעים עם 15 כשקבע 52:60 באמצע הרבע. זיס עלה על הלוח וג'ונסון שוב קירב את אילת, אבל סגל הגיב בסל חשוב – ואלי־הופ גדול של גאנט שלח את יוריצה גולמאץ לשולחן המזכירות בפיגור 65:55. סנגלין התעורר עם שלשת בכורה וסטוארט החם שם את אילת במרחק נגיעה, לפני שסגל הרחיק אותה שוב בשלשה קריטית – 63:68. בוקר דייק בשתי זריקות עונשין, שרפילד רק באחת בצד השני ובסיום הרבע 65:69 לבאר שבע.
צמד הגבוהים הוותיקים של אילת – ג'ונסון וזאבלין – התחילו טוב את דקות ההכרעה, לואיס ושוכמן שמרו על יתרון קטן וגאנט בסל ועבירה קבע 73:77. בוקר שוב שם את האורחים במרחק נגיעה, אבל שוכמן דייק מהקו – וחטיפות של שרפילד ולואיס הובילו לסלים קלים במתפרצות, 75:83. זאבלין וג'ונסון מחקו מחצית מהפיגור, לואיס וסטוארט החליפו סלים ולואיס קבע 81:86 מהקו. ג'ונסון הנהדר קלע עוד ג'אמפ שוט אופייני, זיס הוריד לנקודה בלבד מהקו – אבל שרפילד בשלשה גדולה החזיר ל-85:89, שתי דקות לסיום. לואיס בקליעה אדירה משלו מעבר לקשת שלח את אילת לדבר על זה, ג'ונסון עוד צימק בצבע – אבל שלשה נוספת של לואיס וסל של גאנט במתפרצת פתחו פער דו-ספרתי, 87:97, דקה לסיום. גולמאץ הורחק בשתי עבירות טכניות, סגל וגאנט סגרו את הסיפור מהקו ובאר שבע חגגה ניצחון קריטי בתחתית – 91:100 בסיום.
שוכמן. עוד הופעה גדולה מול האקסית (צילום: טים נודלמן, הפועל "אלטשולר שחם" ב"ש/דימונה)
הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה: גאנט 23 (6-8 לשתיים, 2-8 לשלוש, 5-7 מהקו, 4 אסיסטים), שוכמן 19 (10 ברבע השני, 3-5 לשלוש, 6-7 מהקו), לואיס 18 (12 ברבע הרביעי, 3-5 לשלוש, 3-7 לשתיים, 3-4 מהקו, 6 אסיסטים, 3 חטיפות), שרפילד 13 (4-15 מהשדה, 4-6 מהקו, 9 אסיסטים, 4 חטיפות), סגל (3-4 מהשדה, 4 אסיסטים) ובנקסטון (4-5 מהשדה, 8 ריבאונדים, 3 הטבעות, 4 איבודים) 10 כ"א, קולשוב 5, לוי 2. כן שותפו: פריצקי, שלף ואיוריו.
הפועל "יוסי אברהמי" אילת: ג'ונסון 26 (12 ברבע הרביעי, 13-22 מהשדה, 10 ריבאונדים), סטוארט 24 (11 ברבע השני, 7-11 לשתיים, 2-7 לשלוש, 4-4 מהקו, 7 ריבאונדים, 4 איבודים), בוקר 23 (8-14 מהשדה, 6-7 מהקו, 9 אסיסטים), זאבלין 12 (5-6 מהשדה, 6 ריבאונדים), סנגלין (1-6 לשלוש) וזיס (3-4 מהקו) 3 כ"א. כן שותפו: הראל, ז'ורנו, לוי ואשכנזי.