שתי קבוצות עם סיכוי להשתחל לפלייאוף מהבית התחתון ייפגשו הערב (שלישי) למאבק ישיר על המקום השמיני, כאשר הפועל עפולה תארח בביתה את בני "Ofek Dist" הרצליה (21:00, שידור משולב בערוץ 5SPORT, שופטים: עמית בלק, רותם קוזה, דוד קולנגי). האורחת תמשיך עם אותו סגל מהמחזור הקודם, כאשר ג'הייבה פלויד יירשם שוב על חשבונו של רג'י לינץ'.

הפועל עפולה פספסה הזדמנות לטפס למקום השמיני, לאחר שנוצחה מול הפועל "נופר" גליל עליון 85:82 בבית בתום דרמה גדולה. העולה החדשה הובילה במשך קרוב ל-35 דקות במצטבר בהפרש שהגיע בשיא ל-15 נקודות, אך אחרי 32:45 לזכותה במחצית הראשונה – נוצחה 53:37 לאחר ההפסקה. קסיוס סטנלי הוביל את הקבוצה המקומית עם 24 נקודות, מרסלוס ארלינגטון הוסיף 17 וארבעה אסיסטים, נועם אביבי קלע 15 נקודות ולוקאס גולדנברג סיים עם 14 נקודות, שישה ריבאונדים ומדד 20.  
בני הרצליה ספגה הפסד שביעי רצוף בסך הכל בליגה, והרביעי ברצף על חודו של סל או בתום הארכה – 90:89 בבית מול הפועל "שובל" חיפה, שפתחה ממנה פער במקום השביעי בטבלה. הכחולים-לבנים מהשרון דייקו ב-65% לשתיים וקלעו 48 נקודות בצבע, אך נעצרו על 59% מהקו לעומת 89% של האורחים. ברייסון וויליאמס – שעלה לראשונה מהספסל אחרי שפתח בחמישייה בארבעת משחקיו הקודמים – הצטיין עם 30 נקודות, 13 מ-15 מהשדה, שש הטבעות ומדד 38, אדריאן בנקס הוסיף 16 ושבעה אסיסטים.
 
בשני המשחקים הקודמים בין הקבוצות העונה, בני הרצליה הובילה למשך 73:04 דקות במצטבר לעומת 3:39 דקות בלבד שבהן החזיקה עפולה בהובלה, אך ניצחה רק בזה שנערך בביתה (75:81) – בעוד בחוץ היא נעצרה על 25 נקודות אחרי ההפסקה, וראתה את המארחת חוגגת 64:65 דרמטי אחרי שהשלימה קאמבק מפיגור של 13 נקודות. המנצחת הפעם לא רק תסיים את הערב במקום השמיני בטבלה, אלא גם תבטיח יתרון בשובר השוויון העונתי ביניהן. עפולה עומדת על מאזן 5:9 העונה בבית לעומת 10:2 בלבד בחוץ, בעוד להרצליה מאזן עדיף בחוץ (6:6) מאשר בבית (8:5).
עפולה, שעם תום הסיבוב השני נאלצה להיפרד מהסנטר ג'סטין בריגס, תצטרך להסתדר שוב בסגל קצר של שלושה זרים בלבד. עם ניצחון והפסד עד כה בבית התחתון, היא יודעת שכדי לשמור על שאיפות הפלייאוף כדאי לה מאוד לגבור בביתה על הרצליה – מה שיאפשר לה לדלג מעליה בטבלה. הפסד, מנגד, לא רק ירחיק אותה מהמקום השמיני – אלא אף עלול להוריד אותה למקום העשירי, במקרה של ניצחון מקביל של עירוני נס ציונה על הפועל באר שבע הערב. 

הרצליה, שעד הרגע האחרון עוד חלמה להשתחל לבית העליון, רוצה לקטוע הערב רצף של חודשיים ללא ניצחון עם וי ראשון בבית התחתון. אחרי שהתרחקה מהמקום השביעי, היא תנסה בכל כוחה לשמור על המקום השמיני ולא להידרדר במורד הטבלה – שם כאמור אורבות עפולה ונס ציונה. כדי לעשות זאת, היא תקווה בין השאר להמשך השתלבות מוצלחת של הרכש החדש פלויד – שסיים את הבכורה שלו במועדון עם 12 נקודות ללא החטאה.

 
שלושה משחקים לסיום הבית התחתון, חלום הפלייאוף של הפועל עפולה קרוב להתגשמות. בדיוק כמו במשחקה הקודם מול בני "Ofek Dist" הרצליה, העולה החדשה פיגרה הערב (שלישי) בשלבים ארוכים, אך ידעה להישאר קרובה, שמרה על תוצאה נמוכה וביצעה את המהפך בדיוק בזמן – בדרך לניצחון 65:68 שמבסס אותה במקום השמיני בטבלה ומעניק לה יתרון בשובר השוויון העונתי על הכחולים-לבנים מהשרון.

אף שהיא בנחיתות על הנייר באזור הצבע, בטח מאז עזיבתו של ג'סטין בריגס ומול הקו הקדמי העמוק של היריבה, עפולה השיגה יתרון משמעותי בריבאונדים (38:50), הובילה 7:18 בנקודות מהזדמנות שנייה ובעזרת מיעוט איבודי כדור (7) והגנה חזקה – שלא הרשתה 20 נקודות באף רבע – יצאה עם ניצחון יקר. ביום שישי תתארח החבורה מהעמק בחיפה למשחק חשוב, ואם תחזור גם משם עם הניצחון – היא תהיה במרחק נגיעה מהבטחת המקום השמיני.
 
בני הרצליה ממשיכה לאבד גובה ויורדת למקום העשירי, בעקבות הפסדה השמיני ברצף – ששוב הגיע בתום מותחן. הכחולים-לבנים נוצחו העונה בתשעה משחקים צמודים, וגם היום – בדיוק כמו בביקורם הקודם באולם – הובילו במשך רוב הדקות, בטרם ראו את היריבה מבצעת מהפך מאוחר. הקבוצה מהשרון כבר לא תלויה רק בעצמה, אך תמשיך להילחם על הכרטיס האחרון לפלייאוף – כאשר כבר ביום שישי מחכה לה מאבק קריטי נוסף, בבית מול עירוני נס ציונה.
 
מהלך המשחק
עפולה פתחה בחמישייה עם קמרון שלטון, קסיוס סטנלי, ספנסר וייס, מרסלוס ארלינגטון ונועם אביבי, הרצליה עם איתן בורג, אדריאן בנקס, ווילי וורקמן, טיילר סטון וג'הייבה פלויד. בנקס החל את מסכת הקליעות בשלשה, וייס הכניס את המארחת למשחק בשתי קליעות מבחוץ ואביבי באחת נוספת קבע 4:11 בנקודת האמצע של הרבע הראשון. פלויד עלה על הלוח, סטנלי הגיב בצמד קליעות עונשין, סטון העיר את האורחים בפעולות טובות וברייסון וויליאמס עלה מצוין מהספסל וצמצם ל-17:15 אחרי עשר דקות.