שתי קבוצות במאזן כמעט זהה אך מומנטום שונה לחלוטין יתמודדו הערב (חמישי) באולם היובל, שם בני "Ofek Dist" הרצליה המקומית תנסה לחזור למקום השביעי בטבלה על חשבונה של הפועל "שובל" חיפה (18:30, שידור ישיר בערוץ STARS5, שופטים: עומר אסתרון, אור זרור, אסף אנגלברג). ג'הייבה פלויד, שחקן הרכש החדש של המארחת, צפוי לערוך הופעת בכורה מחודשת בישראל.
 
בני הרצליה סיימה את הסיבוב השני עם רצף של שישה הפסדים ונפרדה מחלום הבית העליון, לאחר 82:80 דרמטי באולם היובל להפועל "שלמה" תל אביב. הכחולים-לבנים מהשרון הסתפקו בשבע שלשות ב-25% וקלעו באחוזים נמוכים יותר מיריבתם הן לשתיים (47%) והן מהקו (77%). אדריאן בנקס הוביל את קלעי הקבוצה עם 20 נקודות, טיילר סטון הוסיף 17 נקודות (2-7 לשתיים, 2-8 לשלוש) ופרדריק בורדיון תרם 12 נקודות ו-7 ריבאונדים.  
הפועל חיפה התקדמה למקום השביעי בטבלה, לאחר שפתחה את הבית התחתון ברגל ימין עם 89:93 ביתי דרמטי על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה. האדומים מהכרמל רדפו בשלבים ארוכים, אך אחרי שנוצחו ברבע השלישי 28:14, הגיבו עם 19:32 מרשים בעשר הדקות האחרונות. מרכוס בינגהאם ניפץ את שיא הריבאונדים בכל הזמנים עם 27, בדרך לדאבל-דאבל מפלצתי עם 22 נקודות, כולל השלשה החשובה במשחק בשניות הסיום. עמית גרשון הוסיף 16 ו-6 אסיסטים מהספסל.
 
הפועל חיפה מחזיקה במאזן הטוב בליגה במשחקים צמודים (2:8), כאשר בארבעה משבעת ניצחונותיה האחרונים, היא חזרה מפיגור בתחילת הרבע הרביעי. לעומתה, חמישה מששת הפסדיה האחרונים של בני הרצליה היו בהפרש של 5 נקודות ומטה, כולל 98:96 ביתי בחודש שעבר לחיפה, שמחקה מינוס מוקדם של 14 נקודות. מאז תחילת העשור, האדומים מהכרמל גברו על הכחולים-לבנים מהשרון בחמישה מתוך 17 מפגשים בכל המסגרות – כולם בפער של 2 נקודות ומטה ו/או לאחר הארכה.  
הרצליה פותחת את הבית התחתון, כאשר בדיוק כמו בשנה שעברה, המטרה היא לסיים במקום השביעי ולהבטיח העפלה נוספת לפלייאוף. צירופו של פלויד האתלטי יחזק את הקבוצה בקו הקדמי ויוסיף לקבוצה רבות בשני צידי המגרש. הכחולים-לבנים מהשרון אמנם נחלשו לאחרונה, אך ניצחון לא רק יעלה אותם בחזרה למקום השביעי, אלא גם יבטיח להם יתרון בשובר השוויון העונתי על חיפה.
 
החבורה של גיא גודס הראתה המון אופי בתחילת השבוע, כאשר עם רוטציה של שישה שחקנים בלבד הצליחה לייצר מהפך מאוחר נוסף. בינגהאם היה כמובן כוכב הערב עם שיא ליגה היסטורי, אך בלי הסיוע של דקאראי טאקר, דניאל רוזנבאום, גור לביא וכמובן גרשון המצוין, לא בטוח שזה היה מספיק. האדומים מהכרמל כבר מריחים חזרה לפלייאוף והם יודעים שניצחון בהרצליה יקרב אותם מאוד לשלב רבע הגמר.

מאז תחילת העשור, הפועל "שובל" חיפה ניצחה רק בשישה מתוך 18 משחקיה מול בני "Ofek Dist" הרצליה – אבל את כולם היא השיגה על חודו של סל או בתום הארכה. הערב (חמישי) היא שוב עשתה את זה בצורה הכי דרמטית שאפשר, כאשר שלשה של דניאל רוזנבאום, שתי שניות לסיום, חתמה מותחן נפלא באולם היובל, שכלל לא פחות מ-22 חילופי הובלה, ושמה את החבורה של גיא גודס במרחק נגיעה מהפלייאוף העליון עם ניצחון 89:90 במשחק פנטסטי.

חיפה נכנסה לשבוע הזה בחשש מסוים, כשהיא ברוטציה של שישה שחקנים בלבד ללא עמית שמחון וג'ון דייויס הפצועים – והיא יוצאת ממנו כשהיא ביתרון של שני משחקים מהמקום השמיני, בזכות השגת שובר השוויון מול הרצליה. דקאראי טאקר, מרכוס בינגהאם ואלכס המילטון קלעו 21 נקודות כל אחד, גור לביא ועמית גרשון תרמו בספרות כפולות וכמעט בכל אספקט אפשרי אחר ואקורד הסיום היה שייך כאמור לרוזנבאום, שפורח מאז הגעתו לכרמל והערב קלע אולי את הסל הכי חשוב של קבוצתו העונה.
 
הרצליה סוגרת כבר חודשיים ללא ניצחון, כאשר כל הפסדיה האחרונים בבית היו בשניות הסיום. ברייסון וויליאמס היה בשיאו עם 30 נקודות באחוזים מעולים והמון היילייטס, טיילר סטון פתח וסגר נהדר וג'הייבה פלויד השלים קו קדמי מגוון ויעיל עם 12 נקודות ללא החטאה בבכורה שלו במועדון. אדריאן בנקס הוותיק היה חלק חשוב בקאמבק של הקבוצה בדקות הסיום, אבל הזריקה שלו עם הבאזר לא מצאה את יעדה. הכחולים-לבנים מהשרון עדיין מחזיקים במקום השמיני, אך יצטרכו לעבוד קשה מאוד כדי לשמור עליו ולהיכנס לפלייאוף.

מהלך המשחק
הרצליה פתחה בחמישייה עם מייק מקגורל, אדריאן בנקס, סנדי כהן, טיילר סטון וג'הייבה פלויד, חיפה עם אלכס המילטון, דקאראי טאקר, דניאל רוזנבאום, גור לביא ומרכוס בינגהאם. סטון קלע את אחד הסלים המהירים של העונה, טאקר העלה את האדומים על הלוח אבל בנקס קלע מבחוץ, מקגורל הרים את פלויד לאלי הופ הראשון שלו בקבוצתו החדשה וגם הוסיף שלשה שפתחה פער דו-ספרתי מהיר, 2:12. חיפה שיפרה את ההגנה, בינגהאם הכניס אותה לעניינים בהתקפה ביחד עם המילטון, ברייסון וויליאמס סיפק עוד דאנק מהדהד אבל לביא בפעולות טובות חזר לנגוס בפער ושלשה של טאקר סגרה את הרבע בשוויון 18:18.