שתי אלופות המדינה האחרונות יחלו במוצאי שבת את דרכן בבית העליון, כאשר הפועל חולון מהמקום החמישי תארח בהיכל טוטו את מובילת הטבלה, מכבי "Playtika" תל אביב (21:00, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: ספי שמש, ניר מאירסון, נעם גורדון). דרו קרופורד (מפשעה) והנס ואנוויין (אגן) יעדרו משורות המארחת בשל פציעות. אצל האורחים לא נרשמו ווייד בולדווין, בונזי קולסון וחסיאל ריברו.
 
הפועל חולון סיימה את הסיבוב השני במקום החמישי, לאחר שנוצחה בפעם הרביעית בחמשת המחזורים האחרונים, 75:62 בבגין על ידי הפועל "יוסי אברהמי" אילת. הסגולים-צהובים רשמו שפל עונתי בסלי שתיים (12), אחוזים לשתיים (36%) ומדד (62) ורדפו כמעט לאורך כל הדרך. באמצע הרבע הרביעי התקרבה הקבוצה למרחק שלשה, אך עד לסיום החטיאה את כל שבע זריקותיה מהשדה - כולן מעבר לקשת - וספגה ריצת 12:2 שסגרה את הסיפור. טאג'יר מקול, הנס ואנוויין וסי.ג'יי האריס הובילו את קלעי חולון עם 10 נקודות כל אחד.  
מכבי ת"א נכנסת לבית העליון עם רצף של 18 ניצחונות שהעלה אותה למאזן 3:21 – ובידיעה שאם תשמור על הבית עד סיום העונה הרגילה, היא תבטיח את יתרון הביתיות לאורך כל הפלייאוף. במשחקה האחרון בליגה, לפני שבועיים, היא גברה על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה 77:90 בהיכל מנורה מבטחים, בין היתר בעזרת ערב קליעה מושלם מהקו (16-16), השני שלה בחודש אפריל. בפלייאוף היורוליג עומדת האלופה על שוויון 2:2 בסדרה מול פנאתינייקוס, לאחר שרשמה ניצחון (83:85) והפסד (95:88) במשחקי הבית האחרונים שלה העונה בבלגרד.
 
ניצחונה האחרון של הפועל חולון על מכבי ת"א היה במשחק שפתח את הבית העליון בעונת 21/22: 82:85 בהיכל טוטו, הרבה בזכות ערב קליעה אדיר של 18 שלשות ב-46%, שבע מתוכן של היידן דלטון שסיים כקלע המוביל עם 24 נקודות. רפי מנקו וגיא פניני קלעו 6 ו-5 נקודות לזכות המנצחים, שהמשיכו לזכייה באליפות כעבור חודשיים. מאז אותו משחק, האלופה הנוכחית ניצחה בכל שמונת מפגשיה עם האלופה הקודמת בהפרש ממוצע של 12.0 נקודות, כולל 82:91 בחודש שעבר בהיכל מנורה מבטחים. עודד קטש ישתווה בניצחונו הבא לרלף קליין ז"ל במקום החמישי בכל הזמנים עם 292 ניצחונות כמאמן ראשי בליגת ווינר סל.  
אחרי הניצחון בבאר שבע שהבטיח לה את הכרטיס לבית העליון, חולון הציגה באילת את אחד ממשחקיה החלשים ביותר העונה ופספסה הזדמנות לסיים את הסיבוב במאזן זהה לזה של הפועל ירושלים. הסגולים-צהובים נכללו בין ארבע המובילות בעונה הרגילה בכל אחת משבע השנים האחרונות ואם הם רוצים ביתיות ברבע הגמר, אסור להם לאבד יותר משחקים בבית.
 
מכבי ת"א קיוותה לחזור לליגה כשהכרטיס לפיינל פור כבר בידה, אך נוצחה במשחק הרביעי בבלגרד מול פנאתינייקוס בתום מותחן ותצא בהמשך השבוע לאתונה למשחק על כל הקופה. האלופה איבדה שוב את ווייד בולדווין, אך קיבלה מג'ון דיברתולומיאו ותמיר בלאט את משחקם הטוב ביותר בסדרה והיא תרצה לראות אותם ממשיכים לתת תפוקה משמעותית בקו האחורי גם בליגה.

 
שנתיים חלפו מאז הפעם הקודמת שהפועל חולון גברה על מכבי "Playtika" תל אביב – והערב (שבת) היא עשתה את זה שוב, באותה סיטואציה בדיוק: במשחקן הראשון בבית העליון. הסגולים-צהובים הובילו לאורך כל המחצית השנייה בפערים קטנים, גברו על האלופה לראשונה אחרי שמונה הפסדים רצופים מולה בכל המסגרות ועצרו את רצף הניצחונות שלה על 18, עם 76:82 חשוב בהיכל טוטו. החבורה של עמית שרף מצמקת את המרחק מהפועל "בנק יהב" ירושלים הרביעית למשחק אחד בלבד וביום שלישי תצא לפיס ארנה למשחק רדיוס חוץ מול הפועל "שלמה" תל אביב השנייה.

חולון השתלטה על המשחק באמצע הרבע השני וידעה פעם אחר פעם לעצור ניסיונות קאמבק של האורחת, כאשר בדקות הסיום מה שעשה את ההבדל היו החטיפות שלה, כולל זו של ג'סטין סמית' שהפכה לדאנק סוגר עניין. טאג'יר מקול היה בשיאו עם 23 נקודות באחוזים מצוינים, מדד 32, הפלוס-מינוס הגבוה במגרש (14+) וסלים גדולים ברגעי מפתח. ניב משגב קלע 4 מ-5 מעבר לקשת, סמית' הגיע למספרים שלו בשקט יחסי וגם לסי.ג'יי האריס וקווין הרווי הייתה תרומה חשובה לניצחון.
 
מכבי ת"א הגיעה בסגל חסר, ללא רומן סורקין החולה, ובנוסף העניקה מנוחה ללורנזו בראון, תמיר בלאט וג'וש ניבו שנרשמו, אך לא שותפו. ג'ו תומאסון לקח את הצ'אנס בשתי ידיים וקלע 15 מ-19 נקודותיו כבר במחצית הראשונה, אנטוניוס קליבלנד הוסיף 17 וג'ון דיברתולומיאו – שנפגע בכתפו ממש לקראת הסיום – רשם 12 נקודות ופלוס-מינוס 10+. הצעירים עומר מאייר שפתח בחמישייה וירון גולדמן קיבלו דקות, עודד קטש השתמש לא מעט באיזוריות וניסה כאמור לחלק עומסים ככל הניתן, לקראת משחק העונה האירופית מול פנאתינייקוס ביום שלישי.
 
מהלך המשחק
חולון פתחה בחמישייה עם ניב משגב, טאג'יר מקול, נתנאל ארצי, ג'סטין סמית' ויותם חנוכי, מכבי ת"א עם עומר מאייר, ג'ו תומאסון, אנטוניוס קליבלנד, ג'יימס ווב וג'ייק כהן. ווב ומשגב החלו את הערב בקליעות מעבר לקשת, קליבלנד קלע בצבע ודאנק גדול של ווב קבע 3:7. סמית' חטף וטייל להטבעה קלה שהפכה את המומנטום, משגב קלע עוד אחת מבחוץ ומקול בפעולות טובות השלים 9 נקודות מקומיות ללא מענה, 7:12. תומאסון התחמם עם 8 נקודות רצופות, אלא שבצד השני סי.ג'יי האריס עלה טוב מהספסל ודאנק של מקול שמר על היתרון, 15:18. קליבלנד וג'ון דיברתולומיאו הפכו את התוצאה, חנוכי קלע מהזדמנות שנייה ובסיום הרבע 19:20 לחולון.