שתי קבוצות שצמאות לניצחון אחרי תקופה ארוכה ייפגשו בהיכל האנרבוקס בחדרה הערב (ראשון), שם הפועל "נופר" גליל עליון "תארח" את בני "Ofek Dist" הרצליה (18:00, שידור ישיר בערוץ STARS5, שופטים: עמית בלק, אורי שלהבי, ליאור ביניש). ג'ובונטה רדיק, הרכש החדש של האדומים במקום שון מילר – שנפרד מהקבוצה – יערוך הופעת בכורה.
 
הפועל גליל עליון עומדת לראשונה בתולדותיה על רצף של עשרה הפסדים בליגת ווינר סל, לאחר שבמחזור שעבר נוצחה מול הפועל "בנק יהב" ירושלים, 80:71 בחדרה. החבורה של ברק פלג איבדה שישה כדורים בלבד והצליחה להשיג שוויון בנקודות בצבע (28:28), אך אחרי שהובילה במשך כשלושה רבעים נעצרה בעשר הדקות האחרונות על חמש נקודות, סל שדה בודד מ-15 ניסיונות ומדד 7- קבוצתי. רועי הובר הוביל עם 18 נקודות וחמישה אסיסטים, ג'יימס פלדין קלע את כל 11 נקודותיו ברבע הראשון ושון מילר תרם עשר.  
בני הרצליה נוצחה בפעם הרביעית ברצף בליגה, 98:96 בבית מול הפועל "שובל" חיפה, וירדה למאזן 11:11 – בדיוק כמו עירוני "לאטי" קריית אתא השביעית – אך מקדימה אותה בזכות הניצחון הכפול שהשיגה עליה. הכחולים-לבנים מהשרון רשמו שיא עונתי במדד (122), קלעו 13 שלשות ומסרו 26 אסיסטים מול תשעה איבודים, אך איבדו יתרון של 14 נקודות וירדו מ-57 נקודות בהפסקה ל-39 אחריה. טיילר סטון קלע 17 מ-24 נקודותיו ברבע הרביעי, מייק מקגורל הוסיף 19 נקודות ושבעה סיסטים מול האקסית וברייסון וויליאמס תרם 18 נקודות ו-12 ריבאונדים בבכורה הביתית.
 
המשחק מפגיש בין שתי הקבוצות שזורקות הכי הרבה שלשות בליגה: בני הרצליה ראשונה עם 28.8 למשחק, וגליל עליון מיד אחריה עם 28.5. שתיהן גם עומדות על ממוצע קליעות דו-ספרתי מעבר לקשת: האדומים 10.3 והכחולים-לבנים 10.0. במחזור שעבר השוותה הרצליה את שיא הליגה העונתי, שבו מחזיקה גם גליל עליון, עם 38 ניסיונות מדאון טאון – הכי הרבה בתולדות המועדון למשחק בודד. במפגש הקודם בין הקבוצות, החבורה של דן שמיר קלעה 11 שלשות לעומת שבע של האדומים מהצפון וניצחה 66:80. רועי הובר זקוק לתשע נקודות כדי לחלוף על פני רימאס קאוקינאס (505 נקודות) וגרג סטוארט (509 נקודות) בדרך למקום ה-30 בקלעי גליל אי פעם בליגת ווינר סל.  
גליל פעלה מהר לאחר עזיבתו של מילר והתחזקה בצבע עם רדיק, שאומנם לא שיחק במחזורים האחרונים במדי חיפה אך הראה יכולת גבוהה בלא־מעט משחקים העונה. התוספת שלו נותנת לאדומים ביג־מן אמיתי בצבע, שיסייע מול הגבוהים המגוונים של היריבה. החבורה של ברק פלג כאמור נראתה הרבה יותר טוב בשבוע שעבר, והפעם תרצה לשמור על היכולת לאורך כל ארבעת הרבעים ולקטוע את רצף ההפסדים.
 
הרצליה אומנם תלויה בעצמה במאבקי העלייה לבית העליון, אך נמצאת במגמת ירידה – ובמחזור הנעילה מחכה לה משחק קשה מאוד מול הפועל תל אביב. הכחולים-לבנים פתחו פנטסטי במחזור שעבר אך נחלשו כאמור במחצית השנייה, וכדי לנצח יריבה שזקוקה לניצחון לא פחות מהם – הם יצטרכו בראש ובראשונה לשפר את ההגנה ולשלוט בצבע. מקגורל ואיתן בורג ינסו להפעיל לחץ על הובר ולהכתיב את הקצב.

עונה לא פשוטה עוברת על הפועל "נופר" גליל עליון. אחרי שנאלצה לנדוד מביתה בשל המלחמה ואיבדה רבים מזריה, היא נפרדה לאחרונה גם מאחד המחליפים – שון מילר, שהגיע בעצמו באמצע העונה. למשחק מול בני "Ofek Dist" הרצליה הערב (ראשון), באולם אנרבוקס שבחדרה, התייצבה החבורה של ברק פלג עם רצף של עשרה הפסדים – הארוך ביותר בתולדותיה – אך בסיומו של מותחן צמוד הצליחה סוף סוף לרשום ניצחון "בית" ראשון העונה, 99:104 בהארכה, ולעלות מעל הקו האדום עם מאזן 17:6.

גליל עליון נהנתה ממשחק אדיר של ג'יימס פלדין, שעם 32 נקודות – כולל ארבע שלשות ב־40% מהטווח – קבע שיא עונתי חדש. המארחת הובילה לאורך רוב הערב בפער קטן אך יציב ובפתח הרבע הרביעי אף עלתה ליתרון דו־ספרתי, אך אז נקלעה שוב לתרחיש שחזר על עצמו כמעט כל העונה: ריצה של היריבה בעשר הדקות האחרונות, שכמעט הותירה אותה שוב בידיים ריקות. אבל בדיוק אז התעורר ג'ובונטה רדיק, הרכש החדש מהפועל "שובל" חיפה שהוחתם לפני המשחק במהלך בזק, והוכיח עד כמה ההחלטה לצרפו היתה נכונה: עם 11 נקודות ברבע האחרון, מתוך 19 במשחק כולו, הוא שמר על היתרון של המארחת – וגם בהארכה היה פקטור חשוב, כולל חטיפה ודאנק מהדהד פחות מדקה לסיום. הישראלים של גליל הפגינו אף הם הרבה רצון ולב: רועי הובר השיג דאבל־דאבל של 15 נקודות ו־12 אסיסטים, ליאור קררה סיים עם 14 נקודות בטרם יצא בחמש עבירות ולוטן אמסלם תרם עשר משלו.   

הרצליה, שספגה הערב את הפסדה החמישי ברצף, יצאה מהשישייה המובילה – לפחות זמנית – וכבר אינה תלויה בעצמה במאבקי הכניסה לבית העליון. היא גילתה הרבה אופי וסירבה להיכנע ללא מאבק: טיילר סטון היה שם לאורך כל הדרך עם 23 נקודות, כולל שלשת שוויון קשה שכפתה הארכה, איתן בורג קלע 11 מ־20 נקודותיו ברבע השני ואדריאן בנקס התעורר ברבע הרביעי עם עשר נקודות מתוך 14 במשחק כולו – אבל בסיומו של הערב ירדה החבורה של דן שמיר למאזן שלילי (12:11), ומצאה את עצמה מקום אחד מתחת לקריית אתא ועם הפסד אחד יותר ממנה.    

מהלך המשחק
גליל עליון פתחה בחמישייה עם רועי הובר, ג'יימס פלדין, ליאור קררה, לוטן אמסלם ומירון רוינה, הרצליה עם מייק מקגורל, פרדריק בורדיון, סנדי כהן, טיילר סטון וברייסון וויליאמס. וויליאמס הטביע את הנקודות הראשונות במשחק, קררה השיב בארבע נקודות רצופות ומקגורל בליי־אפ קבע שוויון 4:4. פלדין ו־וויליאמס החליפו שלשות, אמסלם דייק פעמיים מן הקו וליי־אפים של פלדין ושל קררה העלו את המארחת ל־7:13. שלשה שנייה של פלדין כבר הובילה את דן שמיר לבקש פסק זמן בפיגור תשע, סטון חזר ממנו עם ליי־אפ אבל הובר בשלשה העניק לגליל יתרון עשר – 9:19. סטון בשלשה הקטין את הפער לשבע, פלדין הגיע למאזן נקודות דו־ספרתי בליי־אפ אבל סטון בליי־אפ משלו קבע 21:14. עומאר סילבריו עלה על הלוח עם שתיים מהעונשין, וורקמן מנגד חדר היטב בדרך לליי־אפ, הובר הגיב עם סל משלו אבל בורדיון קלע שלשה ולצידה סחט גם עבירה וצימק ל־25:20 בלבד. אמסלם קלע נקודות ראשונות הערב, אדריאן בנקס השיג גם הוא שתיים ראשונות עם זריקות מוצלחות מהקו – והרבע הראשון הסתיים ב־22:27 לגליל.