בין משחקי גביע המדינה, ליגת ווינר סל תחזור במוצאי שבת למשחק השלמה באולם רמז בקריית אתא – שבו תפגוש הפועל "נופר" גליל עליון מהתחתית את מכבי "Playtika" תל אביב, מובילת הטבלה (21:10, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: כפיר מועלם, פיני רימון, סעיד חורי). האורחים לא רשמו את ווייד בולדווין, ג'וש ניבו וג'יימס ווב.
 
הפועל גליל עליון ספגה במחזור שעבר את הפסדה השישי ברצף, 87:80 בעפולה להפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה. הקבוצה מהצפון רשמה שיא עונתי של 68% מטווח השתיים, אך קלעה רק שבע נקודות מהקו ואיבדה 21 כדורים – הנתון הכי גבוה שלה בליגה זה שנתיים. רועי הובר הוביל את הקבוצה עם 15 נקודות, עשרה אסיסטים ושבעה ריבאונדים, עומאר סילבריו הוסיף 15 משלו ושון מילר רשם בכורה מוצלחת של 13 נקודות, תשעה ריבאונדים ומדד 20. בגביע המדינה איבדה גליל יתרון מוקדם של 14 נקודות, והודחה בשמינית הגמר לאחר הפסד 89:69 בפיס ארנה להפועל "בנק יהב" ירושלים.  
מכבי תל אביב התבססה בפסגה בזכות ניצחון הליגה ה-12 שלה ברצף, 72:91 על עירוני "לאטי" קריית אתא ברמז. האלופה נכנסה לרבע הרביעי בפיגור קטן, אך ניצחה אותו 6:26 – הפער הכי גדול שלה העונה לרבע בודד, והשני הכי גדול במשחק כלשהו העונה בליגה. חסיאל ריברו הוביל עם 16 נקודות ומדד 25 – כולל שלשת בכורה בליגה – תמיר בלאט הוסיף 15 נקודות, ווייד בולדווין 12 וג'וש ניבו 11 ללא החטאה. ביורוליג רשמו הצהובים-כחולים את ניצחונם השישי ברצף, 80:95 על ולנסיה, בהובלת בולדווין וניבו – שקלעו 17 ו-15 נקודות בהתאמה ורשמו מדד 23 כל אחד.
 
המשחק מפגיש את מכבי תל אביב, שמחזיקה ברצף הניצחונות הכי ארוך העונה בליגת ווינר סל (12), ואת גליל עליון – שעומדת על רצף ההפסדים הפעיל הכי ארוך (6). מלבד זאת, לצהובים-כחולים מאזן החוץ הכי טוב בליגה (1:9) – בעוד האדומים מכפר בלום, אשר נאלצים לנדוד למגרשם "הביתי" החמישי העונה, עומדים על שישה הפסדים משישה משחקי "בית". בשלוש העונות האחרונות, האלופה גברה על החבורה מהצפון בשבעה משמונת המפגשים ביניהן בכל המסגרות – כולל 81:89 בחודש שעבר, אחרי שחזרה ממינוס 15 במחצית הראשונה.  
גליל עליון סובלת כבר תקופה ארוכה מתסריט דומה מאוד למשחקיה: במחצית הראשונה היא משחקת כדורסל טוב ולעיתים אף יותר מזה, אך נופלת מהרגליים לקראת הסיום. אחת הסיבות לכך היא כמובן העומס הרב שנפל על הרוטציה הקצרה שלה העונה, בעיקר בקו האחורי – על הובר, שסבל מפציעה, ועל ג'יימס פלדין הוותיק. צירופו של מילר וההופעה המצוינת של חן גיא בגביע יכולים להאריך את השמיכה של ברק פלג ונותנים לו עוד אופציות, אך כדי לנצח את האלופה – כל הקבוצה תצטרך להיות בשיאה.
 
מכבי תל אביב ממשיכה את המסע שלה לעבר פלייאוף היורוליג, אך בינתיים יש לה משימות חשובות מאוד גם בזירה המקומית: שמירה על המקום הראשון בליגה ותחילת משחקי הגביע, ביום שני נגד מכבי עירוני רמת גן החזקה. הצהובים-כחולים מצליחים לייצר ריצה מאוחרת כמעט בכל משחק לאחרונה, ומגיעים פייבוריטים ברורים גם הפעם – עם רצף מרשים של 15 ניצחונות בכל המסגרות וכאמור 12 בליגה.

מכבי "Playtika" תל אביב ניצבת בפתחו של עוד שבוע חשוב, שבו תחל את מסעה בגביע המדינה ותנסה להישאר בתמונת השישייה ביורוליג. הערב (שבת) היא פתחה אותו ברגל ימין בליגת ווינר סל, עם 67:103 מוחץ על הפועל "נופר" גליל עליון באולם רמז שבקריית אתא – שהגדיל את רצף ניצחונותיה ל־13 בליגה ול־16 בכל המסגרות.

הצהובים־כחולים השתלטו על המשחק כבר מתחילתו עם ריצת 2:22, ולמעשה הוציאו את העוקץ משאר ההתמודדות. הם הובילו בבטחה לאורך כל הערב, כשהגארבג'־טיים הארוך אפשר לעודד קטש לחלק היטב את הדקות בין כל שחקניו לקראת המשך השבוע העמוס. תמיר בלאט אומנם קיבל מנוחה, אבל רומן סורקין חזר להיות פקטור מרכזי במשחקו השני מאז שב מפציעה והוביל את המנצחת עם 18 נקודות. חסיאל ריברו שוב היה אחד מהבולטים עם 16 נקודות, עומר מאייר הצעיר קלע שיא קריירה של 14 נקודות – כולל שלוש שלשות ב־50% – ואנטוניוס קליבלנד סגר את רשימת הקלעים בספרות כפולות עם עשר נקודות משלו.

גליל, שבשמינית גמר גביע המדינה הציגה מחצית ראשונה מרשימה מול הפועל "בנק יהב" ירושלים לפני שנכנעה לה והודחה, התקשתה הפעם כבר מהפתיחה. בהיעדרו של ג'יימס פלדין הפצוע היא לא הצליחה להיות תחרותית באף שלב, ותנסה לשכוח את המשחק כמה שיותר מהר לקראת המשך מאבקי התחתית. הדבר החיובי היחיד כמעט שברק פלג יכול לקחת מהערב הנוכחי הוא 15 הנקודות של חן גיא, שכמו במשחק הגביע קלע שוב בספרות כפולות – והפעם קבע שיא קריירה בליגה בקליעה, כולל שלוש שלשות ב־60%. גם לוטן אמסלם היה מאלה שניסו להוציא את המיטב מהסיטואציה עם 12 נקודות משלו, אך אלה היו שני הקלעים היחידים בדו־ספרתי אצל המארחת – שעם הפסדה השביעי ברצף השתוותה להפועל אילת מהמקום לפני־האחרון בטבלה במאזן 14:5. 

לפני המשחק נערך טקס של הקבוצה המארחת במסגרת מיזם "גיבורים אמיתיים" על שם דב רייכבך ז"ל, ובו התארחה משפחתו של עידו יהושע ז"ל – גיבור ישראל אשר נפל בקרב בקיבוץ רעים. באירוע סיפר האב השכול יהודה על בנו: "עידו היה ערכי מאוד, ובעיניו אהבת המולדת, ערך האדם באשר הוא ועזרה לזולת היו ערכים עליונים. בצעירותו שיחק בהפועל גליל עליון, ועם זאת היה אוהד של מכבי תל אביב – ובחדרו תלויים על הקיר ומונחים על המדפים אביזרים, סמלים, מדים, ומדליות של הקבוצות. עידו האמין, פעל והנחיל בקרב סובביו ערכים של משמעת, נחישות, דבקות במשימה, לכידות, רעות ואחדות – מתוך אמונה שאלו מביאים להכרעה וניצחון". מהלך המשחק
גליל עליון עלתה עם רועי הובר, עומאר סילבריו, ליאור קררה, לוטן אמסלם ושון מילר, מכבי תל אביב עם לורנזו בראון, ג'ון דיברתולומיאו, בונזי קולסון, ג'ייק כהן וחסיאל ריברו. מכבי תל אביב פתחה את המשחק טוב יותר, ובעזרת שלשות של דיברתולומיאו ובראון עלתה ל־2:12 מהיר אחרי חמש דקות. ברק פלג הזעיק פסק זמן, אך קולסון בסל ועבירה הגדיל את ההפרש ל־13. דיברתולומיאו קלע שלשה שנייה, וקולסון בג'אמפ שוט קבע 2:20. קליבלנד הגדיל ל־20 הפרש עגול, סילבריו קטע את הבצורת של המארחת עם שתיים מהעונשין אבל עומר מאייר קלע נקודות ראשונות. מירון רוינה עם שתיים משלו קבע 6:24, אבל מאייר בשלשה קבע 21 הפרש. חן גיא עלה על הלוח בג'אמפ שוט, והרבע הראשון הסתיים ב־8:27 מוחץ לאורחת.