שתי קבוצות שהתחילו את השבוע בהפסד ינסו לסיים אותו עם חיוך הערב (חמישי), כאשר העולה החדשה הפועל עפולה תארח בהיכל הספורט העירוני את עירוני "לאטי" קריית אתא (20:00, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: עמית בלק, ניר קרן, עומר וסרמן). זאק סמית' עשוי לערוך הופעת בכורה בשורות המארחים.
 
הפועל עפולה ירדה למאזן שלילי, בעקבות הפסד בית 94:80 להפועל "יוסי אברהמי" אילת. העולה החדשה נפלה לפיגור דו-ספרתי תוך דקה וחצי, הצליחה לקחת את היתרון במחצית השנייה אך נוצחה ברבע הרביעי 28:13 וקלעה רק נקודה אחת בשלוש הדקות האחרונות של המשחק. מרסלוס ארלינגטון הוביל עם 17 נקודות, לוקאס גולדנברג הוסיף 15 ו-10 ריבאונדים וקמרון שלטון ונועם אביבי קלעו 12 כל אחד.  
עירוני קריית אתא ספגה את הפסדה הראשון העונה, 94:71 ברמז למכבי עירוני רמת גן. הקבוצה מהקריות קלעה רק 41% לשתיים ו-28% לשלוש, נוצחה 52:38 בריבאונדים וסיימה עם יותר איבודים (16) מאסיסטים (13). ג'יימס בייטמון הוביל את קלעי הקבוצה עם 16 נקודות ו-5 אסיסטים, בן שרף, רז אדם (7 ריבאונדים) ואמין סטיבנס (6 ריבאונדים) הוסיפו 11 כל אחד וגיא פלטין קלע 9 נקודות (3 מ-5 לשלוש) וחטף 5 כדורים.
 
הקבוצות מעולם לא נפגשו בליגת ווינר סל. המשחק האחרון ביניהן, לפני שנה וחצי בליגה הלאומית, הניב דרמת ענק: הפועל עפולה הובילה לאורך כל המשחק בהפרש שהגיע כבר ל-15 נקודות במהלך הרבע הרביעי, אבל אמין סטיבנס הוביל מהפך עם 31 נקודות, כולל קליעת עונשין שוברת שוויון עם חמש שניות לשחק, שקבעה ניצחון חוץ 97:98. שרון אברהמי גם שיחק וגם אימן בשתי הקבוצות – ועם שתיהן עלה כמאמן לליגה הבכירה בזו אחר זו בעשור הראשון של שנות ה-2000. עוזרו בעפולה היה מאמן הקבוצה כיום, רועי פרל.  
עפולה מנצחת עד כה לסירוגין ואין לה אף רצף כרגע, חיובי או שלילי. בכל שלושת ההפסדים היא הייתה חזק במשחק עד דקות הסיום ונחלשה במאני טיים, כאשר השיא היה כמובן השבוע מול אילת. העולה החדשה ירדה בכמות השלשות ובאחוזי הקליעות מבחוץ, כאשר אחת הסיבות העיקריות לכך היא כושר הקליעה של ספנסר וייס, שבשלושת מחזורי הפתיחה עמד על נתון מרשים במיוחד של 4.0 שלשות בממוצע ב-55% ובשני האחרונים ירד ל-2.0 שלשות ב-27%.
 
קריית אתא התחילה את הליגה בסערה עם ניצחון גדול על הפועל חיפה, אך מול מכבי עירוני ר"ג לא עמדה בקצב של היריבה - בעיקר בכל הקשור לקליעה לשלוש - ונוצחה בכל ארבעת הרבעים. כדי לחזור למסלול מול העולה החדשה השנייה מהלאומית, תצטרך הקבוצה תרומה מיותר שחקנים, בין היתר אקיה פרואיט, שעדיין לא נכנס לעניינים מבחינה התקפית. 

 
חובבי הליגה הלאומית מכירים היטב את היסטוריית הדרמות בין הפועל עפולה לעירוני "לאטי" קריית אתא – והחל מהערב (חמישי), גם אוהדי ליגת ווינר סל. החבורה של שרון אברהמי הובילה במשך דקות ארוכות וכבר ברחה ל-16 הפרש בתחילת המחצית השנייה, העולה החדשה הפכה בדקות מצוינות אבל מי שצחקה אחרונה הייתה האורחת מהקריות, שעלתה למאזן 1:2 עם ניצחון 73:76.

קריית אתא נחלשה במחצית השנייה ולא הצליחה לשמור על היתרון הגדול שבנתה, אבל בעזרת ג'יימס בייטמון שכיכב בקו האחורי עם 20 נקודות, 4 מ-10 לשלוש ו-6 אסיסטים ואמין סטיבנס, שתרם 17 נקודות ו-6 ריבאונדים, הצליחה לחלץ ניצחון חשוב. גיא פלטין היה האקס פקטור של הקבוצה מהקריות עם 8 נקודות, 4 אסיסטים ו-5 חטיפות, כולן במחצית הראשונה, בעוד רז אדם התעלה ברגעי ההכרעה עם מהלכים מנצחים בשני צידי המגרש.
 
עפולה רושמת רצף הפסדים ראשון העונה ויוצאת בתחושת החמצה גדולה, כאשר כמו במשחק הקודם השבוע, היא שילמה את המחיר על פתיחה לא טובה. החבורה של רועי פרל שוב הגיעה לבאר, אך החלטות לא טובות בהתקפות האחרונות מנעו ממנה לנצח או לכל הפחות להגיע להארכה, כשכל שלוש זריקותיה מעבר לקשת בדקה האחרונה נעצרו בטבעת. מרלסוס ארלינגטון בלט עם 17 נקודות ו-8 ריבאונדים, קמרון שלטון התעלה במחצית השנייה וסיים עם דאבל-דאבל של 16 נקודות ו-11 ריבאונדים וספנסר וייס היה זקוק לסל אחד ושני אסיסטים כדי להגיע לטריפל דאבל.

מהלך המשחק
עפולה פתחה בחמישייה עם קמרון שלטון, ספנסר וייס, לוקאס גולדנברג, נועם אביבי ומרסלוס ארלינגטון, קריית אתא עם ג'יימס בייטמון, בן שרף, רז אדם, אקיה פרואיט ואמין סטיבנס. אביבי התחיל טוב עם 5 מהירות, שרף ופרואיט הגיבו מעבר לקשת וסטיבנס ששלט בצבע קבע 5:10 בדאנק. ארלינגטון היה אחראי ל-5 הבאות של עפולה, סטיבנס ופרואיט שמרו זמנית על היתרון אבל וייס ותומר אסייג שנכנס כמחליף דאגו לשוויון 16:16. קליעות עונשין של אדם וסטיבנס החזירו את ההובלה לאורחים ובייטמון סגר את הרבע ביתרון 18:21.

בייטמון המשיך את הריצה, גיא פלטין כיכב בשני צידי המגרש ופרואיט החם קבע 18:29. שלשה של לוטאטי עצרה 11 נקודות ללא מענה של האורחים, תומר פורת מיד ענה לו, בייטמון קלע פעמיים מבחוץ, פלטין הגיע כבר ל-5 חטיפות ושלשה של אדם קבעה 24:40. ארלינגטון הגיב בקליעה משלו מדאון טאון, בייטמון סגר התקפה למופת עם השלשה השלישית שלו ברבע, אבל ג'יי.ג'יי קפלן חדר מצוין ופלטין קבע 30:46 מהקו אחרי טכנית לרועי פרל. סל של לוטאטי שלח את קבוצתו להפסקה בפיגור 46:32.
בייטמון קלע את הסל הראשון של המחצית השנייה, ארלינגטון נגס בפער בעזרתו של וייס, אבל סטיבנס בפעולות טובות בצבע קבע 39:52. גולדנברג צימצם לחד-ספרתי עם שני סלים בצבע, בייטמון שוב הגיע בזמן עם שלשה אבל גולדנברג המשיך בשלו ושלטון בשהייה מרשימה באוויר שלח את שרון אברהמי לפסק זמן, 55:47. פורת ושלטון החליפו סלים, וייס המשיך להתחמם בשלשה ושלטון שם את עפולה במרחק נגיעה בסיום הרבע, 59:56 בלבד, אחרי קליעה של סטיבנס עם הבאזר.

סטיבנס קלע את הנקודה הראשונה של הרבע הרביעי, אסייג הגיב מעבר לקשת וארלינגטון בחדירה עם המון כוח השלים מהפך, 60:61. פלטין מיד השיב את ההובלה בחדירה אלגנטית ואחרי החטאות של גולדנברג מהקו הוסיף גם שלשה ואסיסט לסטיבנס, 61:67. ארלינגטון עצר ריצת 0:7 בסל חשוב ושלטון קלע 1 מ-2 מהקו, אדם הכפיל את הפער בשלשה ואחרי ששלטון שוב צימק, קלע פעמיים מהקו, 67:72. שלטון קלע את שלשת הבכורה שלו העונה בעזרת הלוח ובתזמון מצוין, גולדנברג חסם מאחור את סטיבנס אבל שלטון ביצע עבירת תוקף על אדם ובייטמון חדר נהדר בצד השני, 70:74. זאק סמית' קלע נקודת בכורה בארץ, סטיבנס דייק גם הוא רק ב-1 מ-2, שלטון קלע בסיבוב בצבע ואדם קבע 73:76 מהקו בכניסה לדקה האחרונה. אסייג ניסה להשוות בשלשה אך החטיא, בייטמון סחט את השעון אבל פיספס סטפ בק מבחוץ, שלטון וארלינגטון היו יכולים לשלוח את המשחק להארכה, אך הזריקות שלהם לא מצאה את יעדן וקריית אתא חגגה ניצחון דרמטי, 73:76.