הקבוצה האחרונה שטרם שיחקה העונה בליגת ווינר סל, מכבי "Playtika" ת"א, תצטרף הערב (שני) למעגל המשחקים כאשר תתארח באולם היובל אצל בני "Ofek Dist" הרצליה (21:05, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, דוד קולנגי, צור תובל). הצהובים-כחולים רשמו למשחק ארבעה זרים: אנטוניוס קליבלנד, ג'יימס ווב, חסיאל ריברו וג'וש ניבו.
 
בני הרצליה רשמה את ניצחון הבכורה שלה בשבוע שעבר בבגין, 81:91 על הפועל "יוסי אברהמי" אילת. הכחולים-לבנים מהשרון השיגו יתרון משמעותי מתחת לסלים (30:55 בריבאונדים, 10:21 בריבאונדים בהתקפה) וקיבלו לא פחות מ-64 נקודות מהספסל לעומת 9 בלבד של היריבה. רוברט קרטר כיכב עם המשחק האישי הכי מרשים עד כה העונה: 35 נקודות, 18 ריבאונדים ומדד 50 – הנתון הכי גבוה בליגת ווינר סל מאז עונת 20/21. פרדריק בורדיון (23 נקודות) ו-ווילי וורקמן (16 נקודות ו-12 ריבאונדים) שברו אף הם שיאי קריירה במדד: 31 כל אחד.  
מכבי ת"א עומדת על מאזן חיובי ביורוליג של שבעה ניצחונות לעומת שישה הפסדים. בשבוע שעבר רשמו הצהובים-כחולים ניצחון והפסד: ביום רביעי הם גברו בצרפת על וילרבאן 91:94 עם 21 נקודות ו-8 אסיסטים של ווייד בולדווין וכעבור 48 שעות נוצחו באיטליה 100:90 על ידי וירטוס בולוניה. לורנזו בראון בלט עם 26 נקודות, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים ומדד 32, בולדווין הוסיף 20 נקודות ובונזי קולסון תרם 10.
 
שני המפגשים הקודמים בין הקבוצות בשנת 2023 נגמרו בניצחון משכנע למכבי ת"א: 89:105 ביתי ברבע גמר גביע המדינה ו-76:99 בחוץ בסיבוב השני של הליגה. לפני כן, הרצליה גברה על הצהובים שלוש פעמים ברציפות: 81:97 ו-74:96 במשחקים 2 ו-3 בסדרת חצי גמר הפלייאוף של עונת 21/22 ו-93:98 מפתיע בחוץ בתום הארכה בסיבוב הראשון אשתקד, כאשר הקבוצה מהשרון דורגה במקום האחרון בטבלה. רפי מנקו זקוק לעוד 4 נקודות כדי להפוך לשחקן ה-176 בתולדות ליגת ווינר סל עם 2,000 בקריירה. את נקודת הבכורה שלו הוא קלע בניצחון בהרצליה במדי הפועל ירושלים בנובמבר 2012.  
הרצליה עדיין מסתגלת לשינויים הכפויים שעשתה בסגל, כאשר חלק מהמצטרפים החדשים עדיין לא נכנסו לקצב. קרטר מרשים מאוד בפתיחת עונתו השנייה, אך כדי להפתיע את הצהובים, דן שמיר יצטרך תרומה גדולה יותר בהתקפה מהשחקנים שאמורים להוביל את הקו האחורי: ראיין בוטרייט, אדריאן בנקס ואיתן בורג, שעדיין לא מציגים את רמתם הרגילה. בנוסף, הקבוצה תצטרך לשלוט בצבע מול החמישיות הגבוהות שצפויה האלופה להציב.
 
מכבי ת"א חוזרת לשחק בליגה בלי שני היוצרים העיקריים שלה, בולדווין ובראון, וגם ללא קולסון. בהיעדרם, ניהול המשחק יוטל בעיקר על כתפיו של תמיר בלאט, שהתאקלם במהירות בקבוצה ורשם כמה הופעות מצוינות ביורוליג. לאור החיסורים, עודד קטש עשוי להשתמש בשורותיהם של בוגרי מחלקת הנוער המוכשרים שהוקפצו לבוגרים: עומר מאייר שכבר שיחק וקלע ביורוליג, שחר דורון ורועי בכר.

 
יותר מחודשיים לאחר המועד המקורי, החלה הערב (שני) מכבי "Playtika" ת"א את העונה בליגת ווינר סל – ועשתה את זה ברגל ימין: הצהובים-כחולים לא פיגרו אפילו לשנייה, ירדו להפסקה ביתרון מבטיח וסגרו עניין עם ריצת 2:14 לאחריה, בדרך לניצחון חוץ 74:94 על בני "Ofek Dist" הרצליה באולם היובל. בהמשך השבוע תשוב האלופה לבלגרד ותארח את אנאדולו אפס.
 
החבורה של עודד קטש - עדיין ללא ג'ון דיברתולומיאו הפצוע - השיגה יתרון כמעט אבסולוטי מתחת לסלים, בין היתר בזכות הרכבים גבוהים שהבליטו את רומן סורקין וחסיאל ריברו, אשר שוב שיתפו פעולה בצורה נהדרת בצבע. תמיר בלאט ניהל את ההצגה מהקו האחורי, עומר מאייר שיחק בלי טיפת חשש בבכורה שלו בליגת ווינר סל וגם חבריו מהנוער, רועי בכר ושחר דורון, זכו לדקות ונקודות ראשונות בבוגרים של המועדון.
 
הרצליה יורדת למאזן שלילי, במשחק בו כאמור רדפה לכל אורכו. הכחולים-לבנים מהשרון הציבו חמישייה גבוהה בפתיחה, אך גם היא לא הספיקה כדי לבטל את היתרון הגדול של הצהובים בריבאונדים. בנוסף, המארחים החטיאו את כל 10 זריקותיהם הראשונות מעבר לקשת ואיבדו את הסיכוי באופן סופי עם פתיחה לא טובה למחצית השנייה. אדריאן בנקס היה נקודת האור בהופעה הטובה ביותר שלו בקבוצה.
מהלך המשחק
הרצליה פתחה בחמישייה עם ראיין בוטרייט, סנדי כהן, ווילי וורקמן, רוברט קרטר ורג'י לינץ', מכבי ת"א עם תמיר בלאט, אנטוניוס קליבלנד, רפי מנקו, ג'ייק כהן וג'וש ניבו. הפתיחה הייתה של האלופה: ניבו הטביע, מנקו קלע מבחוץ וכהן קבע 0:7 מהיר. וורקמן העלה את המארחת על הלוח, קליבלנד הגדיל בצד השני ושתי הקבוצות הרבו לאבד, אבל הרצליה לאט לאט נכנסה לקצב ובהובלת לינץ' רצה 0:8 לשוויון 10:10. חסיאל ריברו ורומן סורקין עלו ביחד מהספסל והשיבו את ההובלה, עומר מאייר קלע מבחוץ ואחרי ליי אפ של בנקס, סורקין סגר את הרבע ביתרון 12:20.