אחת עדיין לא ניצחה, השנייה טרם הפסידה – האם זה ישתנה במחזור הקרוב? הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה תארח במוצאי שבת בקונכיה את עירוני "חי מוטורס" נס ציונה, שמגיעה מהמקום הראשון בליגת ווינר סל (19:20, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ניר מאירסון, גיא שמואלי, עומר וסרמן).
 
הפועל באר שבע/דימונה החלה את הליגה בצמד הפסדי בית: 90:81 להפועל עפולה ו-95:78 להפועל "שלמה" ת"א. בשני המשחקים רשמה הקבוצה אחוזי קליעה נמוכים מעבר לקשת (6.5 שלשות ב-26%) ולא הצליחה לעצור את גבוהי היריבות, נועם אביבי וג'יילן הורד, שקלעו 29 ו-31 נקודות בהתאמה. איירה לי הוביל את הקבוצה במחזור שעבר עם 15 נקודות ו-6 ריבאונדים, רון ציפר קלע שיא קריירה של 14 נקודות ואיגור קולשוב הוסיף 13 ו-7 ריבאונדים.  
עירוני נס ציונה שמרה על המקום הראשון בטבלה, לאחר 92:95 קשה בתום הארכה על הפועל "נופר" גליל עליון. הכתומים רדפו לאורך רוב הערב, אבל ידעו לנצל את יתרונם בצבע (28:48) ובעומק (15:28 בנקודות ספסל) כדי לחזור הביתה עם ניצחונם השלישי ברציפות. ראלי אולקינס שוב בלט עם 21 נקודות, 7 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, ג'קובי בויקינס קלע 20 כולל ארבע שלשות ללא החטאה ואייזיה ווייטהד וג'רום מיינסי (10 ריבאונדים) הוסיפו 14 כל אחד.
 
עירוני נס ציונה עומדת על פתיחת העונה הטובה בתולדותיה בליגת ווינר סל, 0:3, כאשר רק לפני שנתיים, לשם ההשוואה, היא התחילה עם שלושה הפסדים רצופים. הפועל באר שבע לעומת זאת השוותה את פתיחת העונה הגרועה בתולדותיה עם שני הפסדים. בפעמיים הקודמות שהאדומים מהנגב התחילו במאזן 2:0, הם ניצחו את משחקם השלישי על חודה של נקודה: 87:88 מצמד קליעות עונשין של ספנסר וייס לפני ארבע שנים על הפועל אילת אחרי קאמבק מפיגור 13 ברבע הרביעי ו-99:100 על קריית אתא אשתקד משלשת ניצחון של קאליל אחמד.  
באר שבע עברה שינויים גדולים בפגרה הכפויה – הן במצבת הזרים והן על הקווים – שבאו לידי ביטוי על הפרקט. אף על פי כן, לרשות יואב שמיר עומד סגל טוב שיודע שהוא מסוגל ליותר. בקבוצה ינסו להכתיב את הקצב ולהפחית ככל הניתן בספיגה, כשאחד המפתחות הקריטיים יהיה דרך ההתמודדות שלהם עם מיינסי ואיתי שגב, שמשחקים מצוין בינתיים ביחד.
 
נס ציונה אמנם אספה עוד ניצחון בשבוע שעבר, אבל זה הלך קשה מאוד וכדי לסמן וי נוסף, הכתומים יצטרכו לשחק הגנה חזקה יותר לאורך דקות ארוכות יותר מאשר בגליל. יאיר קרביץ אמנם מתקשה כרגע בקליעה מבחוץ, אבל במשחקים הצמודים נגד עפולה וגליל, ידע לייצר מהלכים מנצחים ברגעי ההכרעה וצפוי לו תפקיד חשוב בהגנה גם בקונכיה.

 
הרבה לחץ השתחרר הערב (שבת) בקונכיה, כאשר הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה התאוששה מפתיחה לא טובה ורשמה את ניצחון הבכורה שלה העונה בליגת ווינר סל, אחרי שני הפסדי בית מתסכלים. החבורה של יואב שמיר – שסימן וי ראשון בקריירה כמאמן ראשי – עוד פיגרה בפער דו-ספרתי בתחילת המחצית השנייה, אבל ידעה להרים את הרמה בשני צידי המגרש והנחילה לעירוני "חי מוטורס" נס ציונה הפסד ראשון העונה, 76:90.
 
השחקן המצטיין היה ג'קינן גאנט, ששינה את המשחק כמעט לבדו: משלהי הרבע השלישי ועד אמצע הרבע הרביעי הוא קלע 20 נקודות רצופות עבור המארחת, היה אחראי לריצת 2:15 פרטית ובמופע מרהיב – כולל מהלכים מרשימים בהגנה – העניק לקבוצתו את הניצחון. חואקין שוכמן היה מעולה גם כן והחזיק את הקבוצה בדקות הפחות טובות במחצית הראשונה, גלעד לוי הוסיף תרומה יפה מתחת לסלים והקפטן נטע סגל היה שם עם פעולות קטנות וחכמות ברגעי המפנה.
 
נס ציונה הובילה בביטחה במשך כמעט שלושה רבעים, אלא שאז היא נעצרה בהתקפה וכאמור לא מצאה פתרונות לגאנט הלוהט. הכתומים סופגים הפסד ראשון שעושה סוף לפתיחת העונה הטובה בתולדותיהם (0:3) ומאבדים את הפסגה, בין היתר בגלל משחק התקפה מבולבל עם איבודים רבים. ג'רום מיינסי ויאיר קרביץ היו הטובים בשורות הקבוצה, שתנסה לחזור למסלול ביום שישי בהיכל קבוצת שלמה.

מהלך המשחק
באר שבע פתחה בחמישייה עם רועי פריצקי, גרנט שרפילד, חואקין שוכמן, ג'קינן גאנט וגלעד לוי, נס ציונה עם אייזיה ווייטהד, ראלי אולקינס, צוף בן משה, ג'רום מיינסי ואיתי שגב. שוכמן החל את הערב בשלשה, בן משה קלע את 4 הראשונות של האורחים ומיינסי ושגב ששלטו בצבע קבעו 5:10 ושלחו את המארחת לדבר על זה. מיינסי המשיך לחגוג מתחת לסלים, גאנט ואיגור קולשוב הכניסו את המקומיים לקצב, אלא שהמחליפים יאיר קרביץ וג'קובי בויקינס הגדילו ל-11:20. דאנק של רועי פריצקי וסל ועבירה של איירה לי סגרו את הרבע בפיגור 20:15.
קרביץ היה הטוב במגרש בתחילת הרבע השני, שתי הקבוצות הרבו לאבד אבל נס ציונה קלעה טוב יותר מבחוץ ושלשה של קרביץ פתחה פער דו-ספרתי, 17:27. רון ציפר וגלעד לוי ניסו לקרב את המקומיים בקליעות עונשין, אלא שווייטהד הרים את הרמה ושלשות שלו, של בן משה ושל קרביץ קבעו 26:39. דאנק של גאנט עצר את התנופה של הכתומים ושלח את אלעד חסין לפסק זמן, ציפר הוריד לחד-ספרתי וגרנט שרפילד בסיום מצוין למחצית צימצם ל-41:37.
הצמד אולקינס את בויקינס חזר חם מההפסקה והריץ את נס ציונה ל-8 נקודות ללא מענה, שלשה של שרפילד ודאנק של לוי צימצמו ל-51:42. באר שבע שיפרה את ההגנה, שוכמן לקח על עצמו יותר ויותר גם בהתקפה, לוי נראה טוב בצבע ושלשה של שוכמן שמה את האדומים במרחק נקודה, 53:52. לי השלים מהפך, אולקינס מיד עצר את הריצה ושגב מצא את מיינסי ל-2 בצבע, אבל סיום הרבע היה שייך לגאנט שקבע 59:61 לבאר שבע.