נציגה נוספת של ישראל בגביע אירופה תיכנס היום (ראשון) למעגל משחקי ליגת ווינר סל, כאשר סגנית האלופה הפועל "שלמה" ת"א תערוך את משחקה הראשון בליגה בקונכיה נגד הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה (17:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, אור זרור, צור תובל). לפני תחילת המשחק, תקיים המארחת טקס לזכר שוטרי ושוטרות מרחב נגב שנפלו בהגנה על הבית, בהשתתפות משפחות שכולות. האורחים יחסרו את תומר גינת שעדיין לא החלים באופן מלא מהנקע בקרסול ואייל הראל שמתח את המפשעה.
 
הפועל באר שבע התחילה את הליגה עם הפסד בית 90:81 להפועל עפולה. האדומים מהנגב איבדו 15 כדורים שהפכו ל-23 נקודות בצד השני, נעצרו על אחוזי קליעה נמוכים מהשדה (43% לשתיים ו-27% לשלוש) ונוצחו 42:26 בנקודות בצבע. איגור קולשוב סיים כקלע המוביל עם 15 נקודות כולל 3 מ-5 מעבר לקשת, איירה לי תרם דאבל-דאבל של 13 נקודות ו-11 ריבאונדים וגם הוביל את הקבוצה במדד (24) וגרנט שרפילד קלע 12 בבכורה שלו בישראל.  
הפועל ת"א עלתה למאזן 2:6 ביורוקאפ, לאחר שגברה בביתה הארעי בבלגרד על בשיקטאש, 75:81, בעזרת ריצת 0:7 ב-79 השניות האחרונות של המשחק. ג'ייקובן בראון הצטיין עם 19 נקודות, 8 מ-8 מהקו, 7 אסיסטים מול איבוד בודד ומדד 28, ג'יילן הורד הוסיף 15 ו-8 ריבאונדים ובריאן אנגולה קלע 11. תומר גינת, שחזר לפרקט אחרי היעדרות של שבועיים וחצי בשל נקע בקרסול, הוריד 7 ריבאונדים וסיים בפלוס-מינוס השני הכי גבוה בקבוצה: 9+.
 
בר טימור, שנכנס לרשימת 100 הקלעים הגדולים בתולדות הליגה במחזור האחרון של העונה שעברה, היה המצטיין במפגש הקודם בין הקבוצות עם 16 נקודות, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, בדרך לניצחון דרמטי של סגנית האלופה בקונכיה, 79:80 בתום הארכה. החבורה של דני פרנקו ניצחה בכל שלושת המשחקים האחרונים בין הקבוצות ועלתה למאזן חיובי ביניהן בליגת ווינר סל: שמונה ניצחונות לעומת שישה הפסדים. שלושה מארבעת ניצחונות החוץ של הפועל ת"א בבאר שבע אי פעם הושגו על חודה של נקודה, הרביעי היה בפער של שלשה אחרי קאמבק ממינוס 15.  
באר שבע אמנם פתחה ברגל שמאל, אבל היא מלאה בפוטנציאל ויש לה בסיס ישראלי רחב להישען עליו, בהובלת שניים מהאקסים של היריבה: קולשוב וחואקין שוכמן. רועי פריצקי ורון ציפר צפויים להמשיך את ההתקדמות שלהם העונה, כאשר גלעד לוי הראה כבר בגביע ווינר סל שמדובר באחד המועמדים הבולטים לתואר תגלית העונה.
 
הפועל ת"א מגיעה למשחק עם סגל חסר, שכולל כרגע שני זרים בלבד: ג'יילן הורד וקייל אלכסנדר. לפיכך, מלאכת ניהול המשחק תוטל בעיקר על טימור, שייעזר בגיל בני, אשר צפוי להיות משמעותי בהרבה במסגרות המקומיות. גם בהיעדרו של גינת, האדומים ינסו להשיג יתרון בצבע בזכות עידן זלמנסון, אלכסנדר והורד. "אני מקווה שבקרוב נוכל לשחק לעיני אולמות מלאים וזו התקווה הגדולה שלי", אמר טימור, "אני שמח מאוד שג'יילן וקייל הצטרפו אלינו, וחושב שזה לא מובן מאליו. מגיעה להם הערכה גדולה ואני מאמין שאם המצב יישאר כמו שהוא שחקנים נוספים יצטרפו אליהם. יש לנו סגל ישראלי מספיק איכותי כדי לחפות על היעדרות שחקנים ולחזור עם ניצחון כדי לפתוח את הליגה ברגל ימין".

 
עם שני זרים בלבד, בלי תומר גינת ואייל הראל הפצועים ועם שני שחקנים שהוקפצו ממחלקת הנוער כדי להשלים את הסגל, היו להפועל "שלמה" ת"א לא מעט סיבות לדאגה לקראת משחק פתיחת הליגה שלה הערב (ראשון) בקונכיה. אלא שהחבורה של דני פרנקו לא ממש התרגשה, ברחה לפער דו-ספרתי ברבע השני וידעה להדוף את ניסיונות החזרה של הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה פעם אחר פעם, בדרך לניצחון חוץ משכנע, 78:95.
 
מי שהטה את הכף היה הקו הקדמי של האורחת: ג'יילן הורד, שנראה מצוין בינתיים ביורוקאפ, ערך בכורה מרשימה מאוד העונה בליגה והיה הטוב על הפרקט עם 31 נקודות ומדד 39, קייל אלכסנדר השלים אותו עם ריחופים יפהפיים ועידן זלמנסון עלה אקטיבי מהספסל ומלבד מהלכי פוסט אפ מוצלחים הוסיף גם מסירות נפלאות. גיל בני ובר טימור ניהלו את המשחק בשקט וברוגע, כאשר גם גל שטרנברג, יונתן רבינוביץ' ודניאל הילל תרמו את שלהם בדקות שקיבלו.
 
באר שבע סופרת הפסד בית שני, במשחק בו רדפה למעשה כמעט כל הדרך. האדומים מהנגב התקשו בקליעה מבחוץ, לא מצאו פתרונות לגבוהים התל אביביים והתקשו לפתח מומנטום משמעותי במחצית השנייה. איירה לי סיפק עוד משחק יעיל וטוב בצבע, חואקין שוכמן ואיגור קולשוב ניסו להתניע קאמבק אחרי ההפסקה וגם רון ציפר קלע בספרות כפולות, אבל זה לא הספיק ביום התקפי מבולבל של הקבוצה.
 
המשחק התקיים בסימן הכרת תודה למשטרת ישראל ולפני פתיחתו נערכה דקה של מחיאות כפיים לזכר 57 שוטרות ושוטרי ישראל, שנפלו במלחמה בהגנה על הנגב המערבי. באר שבע אירחה במשחק בני משפחות של שוטרות ושוטרים ממחוז דרום, שנשארות בבית בדאגה לבן או בת המשפחה אשר יצאו למשימת ההגנה על אזרחי המדינה. כמו כן, התארחו במשחק בני משפחתם של נצ"מ ג'יי.אר דוידוב, מפקד תחנת רהט, נצ"מ איציק בוזוקשווילי, מפקד תחנת שגב שלום, ורפ"ק אבי צידון, סגן ראש משרד סיור בתחנת אופקים ואוהד הקבוצה, שנפלו באירועי השבת השחורה. משפחותיהם של דוידוב, צידון ובוזוקשווילי הגישו את כדור המשחק לשופטים.
מהלך המשחק
באר שבע פתחה בחמישייה עם רועי פריצקי, גרנט שרפילד, חואקין שוכמן, ג'קינן גאנט וגלעד לוי, ת"א עם בר טימור, גיל בני, גל שטרנברג, ג'יילן הורד וקייל אלכסנדר. גאנט החל את מסכת הקליעות בשלשה, טימור העלה את האורחים על הלוח בסל ועבירה, אבל שוכמן האקטיבי שמר על היתרון וסל של לוי שלח את דני פרנקו לפסק זמן מוקדם בפיגור 9:5. אלכסנדר העיר את התל אביבים עם 7 נקודות רצופות, שרפילד ואיירה לי שעלו מהספסל עלו על הלוח, אלא שעידן זלמנסון בתנועה יפה השלים מהפך, 13:14. הנדנדה החלה עם חילופי סלים יפים בשני צידי המגרש, רון ציפר הצטרף גם הוא לרשימת הקלעים, זלמנסון סידר להורד צמד דאנקים ושלשות של בני וזלמנסון קבעו 21:26 לת"א בסיום הרבע.