הראשונה מתארחת אצל השנייה לקרב על הפסגה של ליגת ווינר סל: אחת מהפתעות העונה עד כה, מכבי עירוני ר"ג, תארח הערב (ראשון) את המוליכה הפועל "שלמה" ת"א למשחק גדול בזיסמן (18:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, כפיר מועלם, ליאור ביניש). המארחת מנסה להכשיר למשחק את כרם משעור, שנעדר מהמחזור שעבר בשל פציעה. האורחים יחסרו את ג'ון הולנד, שהצטרף לרשימת הפצועים שכוללת גם את בריאן אנגולה, ג'ייקובן בראון וג'יילן הורד.
 
ביום בו מציינים 100 ימים למלחמת "חרבות ברזל", תקיים מכבי עירוני רמת גן טקס התייחדות לזכרו של אריק קרואניק ז"ל, הרבש"צ של קיבוץ בארי שהיה ההרוג הראשון של ישראל במלחמה הארורה. אריק קראוניק היה שחקן כדורסל בהפועל בארי. בני המשפחה ליוו את מכבי עירוני רמת גן כאוהדים לפני שתי עונות כשחן, הבן הבכור של המשפחה, שיחק בקבוצה.
 
מכבי עירוני ר"ג טיפסה בשבוע שעבר למקום השני בטבלה, לאחר שהשוותה את רצף הניצחונות הכי ארוך שלה העונה: שלושה משחקים. העולה החדשה גברה בחוץ על הפועל "שובל" חיפה 74:81, בין היתר בעזרת 12 שלשות מ-27 ניסיונות. החבורה של שמוליק ברנר, שנאלצה להסתדר בלי כרם משעור ובדקות הסיום ללא אייזיה מיילס שנפצע וג'יי.פי טוקוטו שיצא בחמש עבירות, קלעה רק 2 מ-13 לשתיים במחצית השנייה, אך כיפרה על כך עם 6 שלשות ב-43%. טוקוטו הוביל עם 17 נקודות כולל שתי שלשות בכורה העונה, אלכס המילטון הוסיף 16 ו-5 אסיסטים ואדם אריאל 14 ו-7 ריבאונדים.  
הפועל ת"א ספגה במשחקה האחרון בארץ את הפסד הבכורה שלה אחרי שפתחה את הליגה במאזן 0:5, 91:87 בבית לעירוני "לאטי" קריית אתא. סגנית האלופה קלעה 11 שלשות ב-50%, אך נעצרה על שפל עונתי באחוזים לשתיים (43.2%), אסיסטים (15) ומדד (101). בר טימור, שעלה לראשונה העונה מהספסל, בלט עם 21 נקודות ו-5 אסיסטים, אקסבייר מנפורד שנבחר לשחקן חודש דצמבר הוסיף 18, כולל 4 מ-6 לשלוש. ביורוקאפ נעצרו האדומים אחרי שבעה ניצחונות רצופים עם הפסד 100:96 ללונדון ליונס בבלגרד. מנפורד הוביל עם 24 נקודות כולל 5 מ-10 מעבר לקשת.
 
המשחק מפגיש כאמור את שתי מובילות הטבלה, כאשר הפועל ת"א קולעת הכי הרבה נקודות בליגה (98.3 בממוצע) ואילו מכבי עירוני ר"ג סופגת הכי מעט (73.1 נקודות). העולה החדשה, שעומדת על מאזן ביתי מושלם העונה בליגה (0:3), מנצחת את הרבע הראשון בהפרש ממוצע של 5.6 נקודות, קצת יותר טוב מהאדומים שמסיימים את 10 הדקות הראשונות ביתרון של 4.6 נקודות בממוצע. המפגש האחרון בין הקבוצות בליגת העל היה במאי 2006 ביד אליהו והסתיים ב-89:99 לתל אביבים בתום הארכה, אותה כפתה שלשה של אבי בן שימול עם הבאזר. בגביע ווינר סל העונה ניצחה החבורה של דני פרנקו 83:88.  
ר"ג חולמת על המקום הראשון ותעשה הכל כדי להשיג אותו. לשם כך, היא תצטרך להכתיב את הקצב שלה ולא להיגרר לכדורסל המהיר של האדומים. בכל הניצחונות שלה העונה, החבורה של שמוליק ברנר הורידה את יריבותיה לפחות מ-75 נקודות וככל שהתוצאה תהיה נמוכה יותר, יגדלו סיכוייה לנצח. אריאל וטוקוטו ייפגשו את האקסית, בידיעה שהקבוצה שלהם צריכה אותם בשיאם כדי להמשיך את פתיחת העונה הנהדרת.
 
"מה שהופך אותנו לקבוצה ייחודית הוא שכל אחד מהשחקנים שלנו תחרותי מאוד", אמר טוקוטו לקראת המפגש עם האקסית, "יש לנו יכולת התקפית טובה בהרכבים מגוונים. בקבוצה שלנו יש שחקנים יוצרים, קלעים טובים ומנוסים שחלקם שיחק ברמות הגבוהות ביותר באירופה. מבחינה הגנתית אנחנו משחקים חזק וחכם ואנחנו יודעים להתאים את עצמנו לכל יריבה. אנחנו בעלי מוטיבציה גבוהה ועולים בכל משחק במטרה לנצח. הפועל ת"א היא ללא ספק הקבוצה הטובה ביותר בליגה בנקודת הזמן העכשווית של העונה. בהרכב הקבוצה מספר שחקנים שרצים ביחד כבר מספר שנים, מה שבולט בכימיה ביניהם. כדי לנצח במשחק נצטרך להוריד את אחוזי הקליעה שלהם, לחזור מהר להגנה ולא לאפשר להם להשיג סלים קלים".
 
הפועל ת"א סובלת ממכת פציעות קשה, אבל הצליחה להתחזק בשני שחקנים איכותיים בדמותם של וויל קאמינגס ודז וולס, שהתפקיד שלהם בסגל הנוכחי הופך למשמעותי יותר משתוכנן כנראה בשלב זה. לוח המשחקים של האדומים בשבועיים הקרובים רחוק מלהיות פשוט, כאשר אחרי מפגש המובילות בליגה, היא "תארח" בבלגרד את מוליכת בית א' ביורוקאפ, פאריס באסקטבול, ולאחר מכן תפגוש את מכבי "Playtika" ת"א לדרבי הראשון של העונה.

"אנחנו לקראת משחק מאתגר מול יריבה שנמצאת בכושר טוב מתחילת העונה", אמר דני פרנקו, "אין ספק שמצבת השחקנים לא אידיאלית, אבל זו חלק מההתמודדות שלנו בתקופה האחרונה ואני בטוח שכולם יעשו את המקסימום כדי שנחזור למסלול הניצחונות". עידן זלמנסון הוסיף: "למרות החיסורים אני בטוח שכמו רוב המשחקים העונה, התוצאה תלויה בנו. אם נבוא למשחק מוכנים, בגישה נכונה ועם החיבור שיש לנו בקבוצה העונה, נחזור הביתה עם ניצחון לקראת המשך השבוע העמוס שיש לנו".

 
קרב המובילות של ליגת ווינר סל הבטיח וגם קיים: הפועל "שלמה" ת"א ומכבי עירוני ר"ג סיפקו הערב (ראשון) בזיסמן משחק בקצב נהדר וברמה גבוהה עם שינויי הובלה ומומנטום רבים, כאשר בסיומו החבורה של דני פרנקו שומרת על הפסגה לשבוע נוסף, עם ניצחון חוץ 80:93. העולה החדשה חזרה מפיגור של 11 נקודות בתחילת הרבע האחרון ליתרון מאוחר, אלא שהאדומים העבירו הילוך ברגע הנכון וסגרו עניין במהלכים גדולים במאני טיים.

סגנית האלופה סובלת ממכת פציעות חריגה עם לא פחות מארבעה זרים מושבתים והערב היא גם נאלצה להתמודד עם משחק חריג של אקסבייר מנפורד, שסיים בלי אף נקודה ובמדד שלילי. תומר גינת ועידן זלמנסון קלעו 22 ו-20 נקודות בהתאמה והעניקו לה יתרון גדול בצבע, בר טימור סיפק עוד משחק נהדר ואת הערך המוסף נתן וויל קאמינגס, שפתח קצת ברגל שמאל, אבל הכניס את עצמו לעניינים בדאנק גדול ממש בשנייה האחרונה של המחצית והיה פקטור מכריע בדקות הסיום.
 
ר"ג הוכיחה המון אופי כאשר פעם אחר פעם הצליחה לעצור ניסיונות בריחה של האורחים, אבל בדקות הסיום האדומים היו יותר רעננים ומרוכזים. אלכס המילטון היה מצוין עם 22 נקודות, ג'יי.פי טוקוטו הרשים מול האקסית, ג'ורדן כהן נתן את התרומה הקבועה שלו מהספסל ובניה סרור עבד מצוין מתחת לסלים. בנוסף, הראל דדון קיבל צ'אנס לאחר הפציעות של יובל שניידרמן (שלא חזר לפרקט) ואדם אריאל (ששב במהרה) ולקח אותו בשתי ידיים עם 8 נקודות. החבורה של שמוליק ברנר מנוצחת לראשונה העונה בבית, אבל מוכיחה שהיא עוד תדבר חזק העונה בליגה.
 
מהלך המשחק
ר"ג פתחה בחמישייה עם אלכס המילטון, אדם אריאל, ג'יי.פי טוקוטו, אייזיה מיילס ובניה סרור, הפועל ת"א עם וויל קאמינגס, בר טימור, אקסבייר מנפורד, תומר גינת וקייל אלכסנדר. טוקוטו קלע את שני הסלים הראשונים במשחק, גינת העיר את האדומים ברצף פעולות מצוינות והוביל ריצת 0:11, אותה חתם בשלשה, 4:11. סרור שהחטיא ארבע זריקות עונשין רצופות קלע סל אחרי נעילה יפה בצבע, סל קל נוסף של גינת החם שלח את שמוליק ברנר לפסק זמן, המילטון קלע נקודת בכורה מהקו אבל אלכסנדר מחצי מרחק וקאמינגס מהפינה קבעו 9:18. שלשה של אריאל העירה את המארחת, המילטון שיפר את אחוזי הקליעה של ר"ג מהקו, ג'ורדן כהן עלה טוב מהספסל ומיילס השלים מהפך בשלשה ועבירה, 18:20. דאנק של עידן זלמנסון עצר ריצת 0:11, הראל דדון חדר וסיים באלגנטיות, זלמנסון שוב השווה ג'ימי הול קלע יפה בסיבוב אבל טימור בשנייה האחרונה הפך בשלשה, 24:25.