רגע לפני משחק העונה שלה בליגת האלופות, שיכריע אם תסיים את דרכה במפעל או תעפיל לשלב הבתים השני, תשוב הפועל חולון במוצאי שבת להיכל טוטו למפגש עם הפועל "נופר" גליל עליון (19:20, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עופר מנהיים, נעם גורדון, ניר קרן). דרו קרופורד לא נרשם אצל המארחת, אצל האורחים הקפטן רועי הובר ייעדר בשל נקע בקרסול.

לפני המשחק תקיים חולון טקס בו תצדיע ותעניק מינוי כבוד למשפחות ברוך וברונשטיין, ששכלו את בניהן. משפחת ברוך שכלה את בנה עידו ז"ל, לוחם בסיירת גבעתי שנהרג בפיגוע ירי בשומרון. משפחת ברונשטיין שכלה את בנה בן ז"ל, שהיה רב סרן בסיירת הקומנדו של דובדבן ונפל בקרב ב-7 באוקטובר בכפר עזה. במשחקים הקרובים יארחו הסגולים-צהובים ויעניקו מינויי כבוד למשפחות נוספות, שלמרבה הצער הצטרפו למעגל השכול. כמו כן יצויינו 100 ימים להימצאותם של 136 חטופות וחטופים בשבי החמאס. משפחת קופרשטיין, שבנה בר, אוהד הקבוצה, בין החטופים, תתארח במשחק.
 
הפועל חולון ספגה את הפסדה השני העונה בליגה בשבת שעברה, 76:65 בזיסמן למכבי עירוני ר"ג. הסגולים נעצרו על 43% לשתיים ו-24% לשלוש, נוצחו 38:28 בנקודות בצבע ופיגרו מאמצע הרבע הראשון ועד לסיום. שון דאוסון, שזקוק ל-16 נקודות כדי להיכנס לרשימת 100 הקלעים הגדולים בתולדות ליגת ווינר סל, הוביל עם 15 נקודות, דיאונדרה ברנס תרם 14 נקודות ו-6 אסיסטים בהופעת הבכורה בארץ. בליגת האלופות עומדים הסגולים-צהובים על שוויון 1:1 בסדרת הפליי-אין מול אוסטנד, אחרי הפסד חוץ 71:61 בבלגיה.  
הפועל גליל עליון השיגה את ניצחון החוץ הרביעי שלה העונה, 86:96 בקונכיה על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה. החבורה של ברק פלג קבעה שיא ליגה עונתי ושיא מועדון היסטורי עם 18 שלשות, כולל 7 מ-11 ברבע הרביעי. ג'יימס פלדין הוביל עם 28 נקודות (7-12 לשלוש), עומאר סילבריו הוסיף 22 נקודות ב-20 דקות מהספסל. רועי הובר חצה את קו 1,000 הנקודות בליגת ווינר סל עם 16 לצד 6 אסיסטים ולוטן אמסלם רשם דאבל-דאבל ראשון העונה: 15 נקודות ו-11 ריבאונדים.
 
גם בעונה שעברה הגיעה חולון למפגש הליגה הראשון שלה עם גליל עליון רגע לפני משחק מכריע בליגת האלופות מול אוסטנד על העפלה ישירה לשלב 16 האחרונות – ונוצחה 86:66 לאחר מחצית שנייה חד-צדדית (57:32). בשנתיים האחרונות, הסגולים-צהובים רשמו שני סוויפים 0:3 על האדומים מכפר בלום בסדרות רבע גמר הפלייאוף, אך בעונה הרגילה המאזן ביניהן מאז שובה של גליל לליגה הבכירה עומד על שוויון 3:3, כאשר רק אחד מששת המשחקים הסתיים בניצחון של הקבוצה האורחת.  
החבורה של עמית שרף כבר עם עין אחת למשחק הגורלי בהונגריה, אבל לפני כן היא רוצה לשמור על הבית מול יריבה עיקשת. חולון התקשתה מאוד בהתקפה בשני המשחקים בשבוע החולף עם 65 ו-61 נקודות בלבד בהתאמה והיא תרצה לחזור לקצב המהיר ולמגרש הפתוח באולמה הביתי. בנוסף, היא תרצה להשיג יתרון בריבאונד מול הקו הקדמי הדליל של היריבה ותנסה להפעיל לחץ על מובילי הכדור הגליליים, בהיעדרו של הובר.
 
גליל עליון ממשיכה להפתיע וכעת היא רוצה לעשות משהו שטרם הצליחה העונה: לחבר רצף ניצחונות. האדומים מכפר בלום דווקא לא פתחו טוב בקונכיה, אבל העלו הילוך ככל שהערב התקדם ובמחצית השנייה שלטו בקצב ובמשחק, בין היתר כאמור בזכות יום קליעה נדיר. החיבור של פלדין וסילבריו עובד נהדר וגם אמסלם היה בשיאו בבאר שבע, אבל חסרונו המשמעותי של הובר יצריך התעלות נוספת מכל שחקני הקבוצה. מלבד היריבה האיכותית, גליל תצטרך להתמודד גם עם העייפות של משחק שני תוך ארבעה ימים ברוטציה קצרה מאוד.

 
לאורך שלבים ארוכים התקשתה הערב (שבת) הפועל חולון מול הפועל "נופר" גליל עליון העיקשת, שגם בלי רועי הובר הצליחה להשיג יתרון קטן בשלהי הרבע השני. הסגולים-צהובים, שקלעו רק שלשה אחת ב-18 הדקות הראשונות, הצליחו לייצר את הבריחה שלהם רגע לפני ההפסקה עם 4 מ-4 מהיר מעבר לקשת, המשיכו את המומנטום ברבע שלישי מצוין וברחו ליתרון שיא של 21 נקודות בדרך לניצחון 72:84, שמעלה אותם למאזן 0:4 העונה בהיכל טוטו.
 
חולון מתגעגעת מאוד לניב משגב, הן בניהול ההתקפה והן בקור הרוח, אבל מצאה עושי משחק חדשים בשון דאוסון שמחפש את חבריו יותר ויותר ובדיאונדרה ברנס, שחושב קודם כל על המסירה ורק אחר כך על הזריקה. הנס ואנוויין קבע את שיא הקליעה שלו במדי הסגולים והיה אחראי גם לשתי השלשות החשובות בסיום המחצית הראשונה, נתנאל ארצי חזר לספרות כפולות אחרי שני משחקים באחוזים נמוכים ודאוסון, שהגיע ל-1,000 ריבאונדים בקריירה, עשה קצת מהכל. ג'סטין סמית' הוביל את קלעי הקבוצה עם 16 נקודות והיה אחראי לכיבוי האורות בסיום.
 
גליל, שהגיעה כאמור בלי הקפטן והשחקן הכי חשוב שלה, הובר, הייתה חזק בתמונה במשך כמעט שני רבעים, לפני שריצת 12:0 שינתה את המשחק. ליאור קררה התחיל נהדר והיה הטוב בשורות האדומים, אך העייפות השפיעה על כוכבי הניצחון בקונכיה והשאירה אותם מתחת למספרים הרגילים שלהם. הריסון הנדרסון הציג את משחקו הטוב ביותר עד כה במדי הקבוצה, שכרגיל המשיכה לתת הכל גם בפער גדול והצליחה לחזור ממינוס 21 לחד-ספרתי בדקות הסיום בלי קררה שנפצע, אך זה לא הספיק הפעם.

לפני המשחק ערכה חולון טקס מרגש, בו העניקה מינוי כבוד למשפחות ברוך וברונשטיין, ששכלו את בניהן. משפחת ברוך שכלה את בנה עידו ז"ל, לוחם בסיירת גבעתי שנהרג בפיגוע ירי בשומרון. משפחת ברונשטיין שכלה את בנה בן ז"ל, שהיה רב סרן בסיירת הקומנדו של דובדבן ונפל בקרב ב-7 באוקטובר בכפר עזה. כמו כן ציין המועדון 100 ימים להימצאותם של 136 חטופות וחטופים בשבי החמאס. משפחת קופרשטיין, שבנה בר, אוהד הקבוצה, הוא בין החטופים, התארחה במשחק ועלתה לפרקט עם שלטים הקוראים לשחרורו.
מהלך המשחק
חולון פתחה בחמישייה עם דיאונדרה ברנס, סי.ג'יי האריס, נתנאל ארצי, ג'סטין סמית' ויותם חנוכי, גליל עם יהל פלג, ג'יימס פלדין, לוטן אמסלם, ליאור קררה ומירון רוינה. סמית' קלע את שלושת הסלים הראשונים של המארחת וביחד עם ברנס פתח יתרון קטן, אבל קררה קלע את כל 9 הנקודות הראשונות של האורחת וסל של אמסלם מחדירה מצוינת קבע 10:11 לגליל. סל של הנס ואנוויין בצבע ודאנק יפה של סמית' במתפרצת מאסיסט של שון דאוסון שלחו את ברק פלג לפסק זמן, הריסון הנדרסון וקררה החזירו את ההובלה בקליעות עונשין אבל ואנוויין מחצי מרחק קבע 15:16 לחולון. עומאר סילבריו עלה על הלוח בקליעה יפה בתנועה, ואנוויין בגג יפה ודאוסון בדאנק ימני גדול במגרש הפתוח סגרו רבע ראשון צמוד ביתרון מינימלי, 17:18.