הפועל "יוסי אברהמי" אילת נותרה מושלמת בעידן מאמנה החדש יוריצה גולמאץ, עם ניצחון חוץ על הפועל "נופר" גליל עליון 69:72 בעפולה. סטוארט בלט עם 24 נקודות
הפרידה של הפועל "יוסי אברהמי" אילת ממאמנה הקודם מסימיליאנו מנטי אמנם לא היתה ביוזמתה, אך נראה שהשינוי הכפוי רק הוביל לדברים טובים עבורה. יוריצה גולמאץ הגיע לקבוצה שהיתה עמוק במקום האחרון עם שני ניצחונות בלבד, אך לאחר שלושה משחקים בלבד כבר סופר עימה שלושה ניצחונות רצופים – האחרון שבהם הערב (חמישי) מול הפועל "נופר" גליל עליון, 69:72 דרמטי בעפולה. מאזנם של הדרומיים עומד כעת על 11:5, והם ממוקמים כרגע במקום ה־12 – בשוויון עם הפועל חיפה.
אילת, שבמשחקה הקודם חיברה לראשונה העונה רצף ניצחונות עם 93:96 בחוץ על בני הרצליה, נאלצה להסתדר הערב ללא דיישון בוקר המושעה. מי שהשתלטו על המשחק בהיעדרו היו אלייז'ה סטוארט, שהצטיין עם 24 נקודות, סקאר אנום עם 16 וג'וואן ג'ונסון עם 15. ברבע הראשון עלתה האורחת ליתרון מוקדם עם התקפה שוטפת, בהמשך המשחק הצליחה להתמודד עם מהפך של המארחת ולהישאר צמודה עד דקות הסיום – ולמרות רבע אחרון דל בנקודות יצאה עם הניצחון בתום מותחן. בין השאר היא הסתייעה גם בעשר נקודות שקלעו שחקני הספסל שלה, מול שלוש בלבד של ספסל היריבה.
גליל עליון, שבגלל המצב הביטחוני נאלצה לנדוד שוב מצפת לעפולה, חסרה הערב את עומאר סילבריו – שהצטיין במשחקה הקודם אך עוד לא הספיק לשוב מפגרת הנבחרות, שם שיחק במדי הרפובליקה הדומיניקנית. המארחת אמנם היתה קרובה לאורך הערב כולו, וברבע השלישי אף פתחה יתרון שיא של שש נקודות כשהיא סופרת שלושה איבודים בלבד עד לרבע הרביעי, אך בסיום התעייפה ונחלשה. כמו יריבתה, גם היא סבלה מרבע אחרון חלש בהתקפה – אך בניגוד אליה, היה חסר לה הגרוש ללירה כדי לקבוע תוצאה שונה. ג'יימס פלדין בלט במדיה עם 24 נקודות, כשעד לרבע האחרון עמד על מאזן מושלם מחוץ לקשת עם חמש שלשות מחמישה ניסיונות. גם ליאור קררה נראה טוב, אך 16 נקודות שלו לצד 12 של אלפונסו אנדרסון לא מנעו מגליל הפסד שלישי רצוף – שהוריד אותה למאזן 10:5.
מהלך המשחק
גליל פתחה עם רועי הובר, ג'יימס פלדין, ליאור קררה, אלפונסו אנדרסון ומירון רוינה, אילת עם קורן ז'ורנו, סקאר אנום, עמית זיס, אלייז'ה סטוארט וג'וואן ג'ונסון. המשחק נפתח באופן שקול ועם נדנדת סלים של שתי הקבוצות, עד שחמש נקודות רצופות של אנום סייע לאורחת לברוח מעט ליתרון 6:13. הובר קירב את המארחת, אך אנום קלע שלשה נוספת וגם ארטיום זאבלין עלה מהספסל ונכנס לעניינים. נקודות ראשונות במשחק של פלדין צמצמו ל־21:18, אך שלשה של סטוארט העלתה את מאזנו לתשע נקודות והמשיכה את הרבע ההתקפי של אילת. פלדין דייק פעמיים מהעונשין, וכעבור עשר דקות פיגרה קבוצתו
24:20.
הובר עולה לסל. קבוצתו ירדה מהרבע הראשון בפיגור (צילום: אור מושקוביץ, באדיבות הפועל גליל עליון)
הרבע השני נפתח בשלשה של פלדין מן העבר האחד ושל קורנו מן העבר השני. גם קררה נכנס לעניינים עם שלשה משלו, ושלשה נוספת של פלדין הלוהט כבר קבעה מהפך – 29:31 לגליל. ג'ונסון השווה ואנום הפך שוב, אך נדנדת הסלים נמשכה עם סלים של קררה ואנדרסון. פלדין הגיע ל־3 מ־3 לשלוש והעלה את מאזנו ל־13 נקודות, אך אנום מנגד קיבל עליו אחריות בהיעדרו של דיישון בוקר המושעה וסיים את המחצית הראשונה עם 16 נקודות משלו. אף קבוצה לא הצליחה לברוח ליריבתה, ובהפסקה עמדה התוצאה על שוויון 43:43. שני שחקנים נוספים רשמו בשלב זה מאזן נקודות דו־ספרתי: סטוארט סייע לאנום עם 11 נקודות באילת, ואילו בגליל קלע קררה 12 נקודות משלו – עשר מתוכן ברבע השני.
פלדין מול אנום. שני הקלעים הבולטים עד ההפסקה (צילום: אור מושקוביץ, באדיבות הפועל גליל עליון)
פלדין החל את המחצית השנייה מאותה נקודה שבה סיים את הראשונה – עם שלשה רביעית ב־100% מהטווח. סטוארט הפך לקלע המוביל במשחק עם שלשה ועבירה שהעלתה את מאזנו ל־17, רוינה ירד לספסל אחרי שספג עבירה שלישית וג'ונסון קבע 50:51 לאילת מהקו. גם אנום ספג עבירה שלישית מנגד, ופלדין דייק רק בזריקת עונשין אחת – אך דאג לשמור על מאזן מושלם מחוץ לקשת עם שלשה חמישית. מתפרצת של לוטן אמסלם הורידה את אילת לפסק זמן בפיגור 56:53, אך מייד אחריו הוסיף אנדרסון שלשה משלו ופתח עבור המארחת יתרון שיא של שש נקודות הפרש. סטוארט חדר את ההגנה בדרך לליי־אפ קל ולאחר מכן גם סחט עבירה לשלוש זריקות, ג'ונסון עם ג'אמפ בסוף שעון ה־24 קבע שוויון – ושלשה עם הלוח של עידו הראל, גם היא בסוף שעון, הורידה את אילת להפסקה שלפני עשר הדקות האחרונות ביתרון 59:62.
אנדרסון מטביע. עזר לגליל לעלות ליתרון שיא (צילום: אור מושקוביץ, באדיבות הפועל גליל עליון)
בפתח הרבע האחרון הגדילה אילת את יתרונה לחמש נקודות הפרש, אך במשך שש הדקות הראשונות נתקעה ההתקפה של כל אחת מהקבוצות על שש נקודות בלבד. פלדין הרס את המאזן המושלם משלוש עם שתי החטאות, וגליל – שעד לאותה נקודה איבדה שלושה כדורים בלבד – החלה להתעייף עם שלושה איבודים נוספים. גם אילת סבלה מאיבודים ולא הצליחה להגדיל את יתרונה, ושתי קליעות עונשין של אמסלם צימקו את הפיגור של גליל לנקודה בלבד – 67:68. רוינה סיים את המשחק בחמש עבירות, סטוארט דייק בזריקה אחת – והובר מנגד דייק פעמיים מהקו ושוב קבע שוויון 69:69, 2:28 דקות לסיום. מאז הכדור פשוט סירב להיכנס לסל, והתוצאה – שעמדה ברבע הזה על 7:10 לגליל בלבד – נותרה על כנה עד 33.4 שניות לסיום המשחק. סטוארט חדר לסל וסחט עבירה מאנדרסון, אך דייק רק בזריקת העונשין השנייה – וגליל קיבלה הזדמנות לעלות ליתרון אך בזבזה את כל השעון. 8.2 שניות לסיום יצאה אילת להתקפה אחרונה ביתרון נקודה, קררה מיהר לעשות עבירה וג'ונסון קלע את שתי הזריקות והעלה את קבוצתו ליתרון שלוש. גליל לקחה פסק זמן כדי לתכנן שלשה שתשווה את המשחק, אבל הניסיון של קררה יצא החוצה – והמשחק הסתיים בניצחון 69:72 לאילת.
רוינה בדרך לדאנק מול זאבלין. יצא בחמש עבירות (צילום: אור מושקוביץ, באדיבות הפועל גליל עליון)
הפועל "נופר" גליל עליון: פלדין 24 (3-8 לשתיים, 5-8 לשלוש, 3-4 מהקו), קררה 16 (10 ברבע השני, 5-13 מהשדה, 5-5 מהקו, 7 ריבאונדים), אנדרסון 12 (4-9 מהשדה), אמסלם 8 (2-8 מהשדה, 4-4 מהקו), הובר 6 (2-10 מהשדה, 6 אסיסטים), רוינה 3 (9 ריבאונדים, 4 אסיסטים). כן שותפו: רוזנבאום ופלג.
הפועל "יוסי אברהמי" אילת: סטוארט 24 (11 ברבע השלישי, 4-7 לשתיים, 2-5 לשלוש, 10-14 מהקו, 8 ריבאונדים), אנום 16 (4-7 לשתיים, 2-3 לשלוש), ג'ונסון 15 (5-15 מהשדה, 5-6 מהקו, 10 ריבאונדים), זיס 4, הראל, ז'ורנו (1-5 מהשדה) וזאבלין 3 כ"א, אשכנזי (1-5 מהשדה) ולוי (7 ריבאונדים) 2 כ"א.