48 שעות אחרי שנוצחה מול העולה החדשה מרמת גן, תתארח הערב (חמישי) הפועל "בנק יהב" ירושלים אצל העולה החדשה מהעמק, הפועל עפולה, שתערוך את משחק הבית הראשון שלה בליגת ווינר סל אחרי 13 שנים וחצי (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: צחי הבדלי, פיני רימון, דוד קולנגי).
 
הפועל עפולה ירדה במשחקה האחרון למאזן 2:1, לאחר הפסד חוץ 85:80 בהיכל טוטו להפועל חולון. העולה החדשה הפכה פיגור דו-ספרתי מוקדם ליתרון דו-ספרתי עם ריצת 2:24 במחצית הראשונה והובילה עד הרבע הרביעי, אך נעצרה בו על 11 נקודות בלבד. מרסלוס ארלינגטון רשם בכורה יפה עם 17 נקודות, קמרון שלטון תרם 16 נקודות וספנסר וייס, ששומר על יציבות יפה מתחילת העונה וקולע עד כה 4.0 שלשות בממוצע ב-55% דיוק, הוסיף 15 נקודות.  
הפועל ירושלים התחילה את הליגה עם הפסד חוץ 79:73 למכבי עירוני ר"ג. מחזיקת הגביע, ללא הזרים הקבועים שלה והמאמן אלכסנדר דז'יקיץ', איבדה 23 כדורים (הכי הרבה שלה מאז מאי 2019), נוצחה 46:28 בנקודות בצבע ונעצרה על 47% לשתיים ו-29% לשלוש. אור קורנליוס קלע שיא קריירה של 23 נקודות כולל 9 מ-9 מהקו, יובל זוסמן שתופקד בעמדת הרכז רשם 11 נקודות, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-4 חטיפות, אבל גם קבע שיא מועדון שלילי של 10 איבודי כדור.
 
הקבוצות נפגשות בליגת ווינר סל לראשונה מאז מרץ 2010, אז גברה ירושלים על עפולה 99:102 בחוץ, בזכות משחק ענק של פו ג'טר, שקלע 39 נקודות ו-9 מ-10 לשלוש, כולל השלשה המנצחת עם הבאזר. העולה החדשה מהעמק מחזיקה במאזן בית חיובי מול האדומים מהבירה בליגת העל, 4:5, כאשר ניצחונה האחרון עליהם היה באפריל 2008, 78:81 ביתי, בזכות ערב מצוין של טונג'י אאוג'ובי מול האקסית (18 נקודות). עוז בלייזר, שהחל את דרכו בבוגרים בעפולה לפני יותר מעשור, רחוק 27 נקודות מכניסה לרשימת 100 הקלעים הגדולים בתולדות הליגה.  
למרות שהיא מחזיקה כרגע במאזן שלילי, עפולה מפתיעה לטובה עד כה, בעיקר בהסתגלות המהירה שלה לשינויים במצבת הזרים. בכל ההפסדים הרשמיים שלה העונה, הן בליגה והן בגביע ווינר סל, היא התקשתה לסגור את המשחקים, בין היתר בשל רוטציה קצרה, ונגד ירושלים היא תצטרך להיות מרוכזת לאורך כל 40 הדקות כדי לסמן וי שני העונה. בנוסף, היא תקווה לראות את נועם אביבי חוזר ליכולת שהפגין בניצחון בקונכיה.
 
ירושלים הגיעה למשחק הליגה הראשון שלה עם ארבעה שחקני רוטציה קבועים בלבד ונאלצה לאלתר עם חמישיות לא שגרתיות, שכללו שחקנים שבקושי הספיקו להתאמן בקבוצה. התוצאה הייתה משחק התקפה מבולבל ופיגור דו-ספרתי מוקדם, שגרם לה לרדוף לאורך כל הדרך. הפעם מחזיקת הגביע תנסה להשיג יתרון מתחת לסלים ובעיקר לצמצם את כמות האיבודים, כאשר מי שיוצב בעמדת הרכז יצטרך להתמודד מול לחץ של היריבה.

 
13 שנים של המתנה הגיעו הערב (חמישי) לסיומם בקליימקס גדול: ליגת ווינר סל שבה לבירת העמק לראשונה מאז 2010 במשחק שייכנס לספרי ההיסטוריה של הפועל עפולה. החבורה של רועי פרל נראתה בשיאה מהרגע הראשון, ניצלה את ההרכב החסר של הפועל "בנק יהב" ירושלים עד תום, סיפקה שואו לקהל המקומי ולא הסתכלה לאחור בשום שלב בדרך לניצחון בהפרש השני הכי גדול בתולדותיה בליגה הבכירה, 65:105.
 
העולה החדשה לחצה על הכדור, השיגה חטיפות רבות ותירגמה אותן במהירות לסלים קלים במתפרצות. מרסלוס ארלינגטון וקסיוס סטנלי כיכבו במגרש הפתוח, קמרון שלטון כפה איבודים רבים וספנסר וייס סיפק עוד הופעה טובה ויעילה. גם בסגל לא מלא, עם שלושה זרים וללא תומר אסייג הפצוע, פרל הלך על רוטציה ארוכה מהצפוי כבר בשלבים מוקדמים יחסית, קיבל תרומה כמעט מכל מי שדרך על הפרקט והשיג ניצחון שמשכיח את ההפסדים הצמודים במשחקי החוץ.
 
ירושלים שוב הופיעה ללא אלכסנדר דז'יקיץ' וכל שחקניה הזרים, מלבד סטורם וורן שרק הצטרף, כמו בר"ג מצאה את עצמה בבור גדול בשלב מוקדם ולא הצליחה לטפס ממנו, כשהיא סובלת בעיקר מהיעדר עושה משחק. עוז בלייזר הוביל את קלעי מחזיקת הגביע, שתרצה לשכוח מהמשחק הזה במהרה ולהתרכז במפגש הקריטי עם פאוק סלוניקי, שניצחון בו עשוי להעניק לה העפלה ישירה לשלב הבתים השני בליגת האלופות.
מהלך המשחק
עפולה פתחה בחמישייה עם קמרון שלטון, קסיוס סטנלי, ספנסר וייס, נועם אביבי ומרסלוס ארלינגטון, ירושלים עם עדי כהן סבן, יובל זוסמן, אור קורנליוס, ג'ו אלכסנדר וגבריאל צאצאשוילי. עפולה עלתה מצוין ולקחה את היתרון מההתחלה, צאצאשוילי היה אחראי לכל שלושת הסלים הראשונים של האורחת, אבל שלשה של אביבי קבעה 6:10. לוקאס גולדנברג ומוריאל לוטאטי עלו כהרגלם עם המון אנרגיות, זוסמן ניסה למזער נזקים מהקו, אבל שלטון הטיס את העולה החדשה ליתרון דו-ספרתי וניר שפר קבע 11:25. אלכסנדר קלע סל ראשון וקורנליוס הוסיף 4 רצופות, גולדנברג נפצע במהלך דאנק במתפרצת ותיקון של וייס סגר רבע חלומי של עפולה ביתרון 17:32.