עדיין בלי מאמן ראשי קבוע ומהמקום האחרון בטבלה, הפועל "יוסי אברהמי" אילת תנסה בצהרי יום שישי לקטוע את רצף ההפסדים הכי ארוך העונה בליגת ווינר סל, כאשר תתארח בהיכל טוטו אצל הפועל חולון, שבעצמה נוצחה בשני משחקיה הקודמים השבוע (13:00, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: כפיר מועלם, פיני רימון, דוד איזמירלי). הנס ואנוויין לא נרשם אצל המארחת.
 
הפועל חולון ספגה הפסד בכורה העונה בהיכל טוטו, 92:87 לבני "Ofek Dist" הרצליה. הסגולים-צהובים מסרו 26 אסיסטים לעומת 8 איבודים בלבד (שיא עונה), אבל קלעו באחוזים נמוכים יותר מיריבתם מכל הטווחים: 52% לשתיים, 38% לשלוש ו-59% מהקו. ג'סטין סמית' הוביל עם שיאי עונה של 28 נקודות, 12 ריבאונדים, 6 הטבעות ומדד 33, נתנאל ארצי הוסיף 16 ו-8 ריבאונדים. ניב משגב חזר מהיעדרות ותרם 5 נקודות ו-5 אסיסטים. בליגת האלופות פתחה הקבוצה את שלב הבתים השני עם הפסד 78:61 במורסיה.  
הפועל אילת נותרה מתחת לקו האדום, אחרי הפסדה החמישי ברציפות, 96:87 בבגין להפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה, במה שהיה משחקו האחרון על הקווים של מסימיליאנו מנטי, שעזב את הארץ והצטרף לצוות האימון של ז'לגיריס קובנה. הקבוצה הובילה 27:41 במהלך הרבע השני, אך עד לסיום נוצחה 69:46. דיישון בוקר, שבשלושת המחזורים קודם לכן נעצר על 5.3 נקודות ומדד 0.3 בממוצע, הוביל עם שיאי קריירה בישראל של 36 נקודות ומדד 41. אלייז'ה סטוארט הוסיף 21 נקודות ו-5 אסיסטים ועמית זיס תרם 11 נקודות.
 
ב-46 מפגשי ליגה בין הקבוצות בכל הזמנים, הפרש הסלים עומד על כמעט שוויון מוחלט: 3,886 נקודות לאילת לעומת 3,885 נקודות לחולון. הקבוצה מהעיר הכי דרומית בליגה ניצחה בשלושה מארבעת משחקי הליגה האחרונים בין הקבוצות בפער דו-ספרתי, כולל 91:102 במשחק הקודם בבגין בחודש מרץ. שון דאוסון, שאביו ג'ו כיכב במדי שתי הקבוצות, נכנס במחזור שעבר לרשימת 100 הקלעים הגדולים בתולדות ליגת ווינר סל עם 2,597 נקודות בקריירה.  
חולון הגיעה לשבוע הזה במצב רוח מרומם אחרי העלייה לשלב 16 האחרונות, אך מבול השלשות של בני הרצליה במוצ"ש וההגנה החזקה של מורסיה ביום שלישי שלחו אותה לרצף ההפסדים השלישי שלה העונה. מהקודמים, הסגולים-צהובים התאוששו במהרה עם שני ניצחונות בית רצופים והם ינסו לחזור למסלול מול נועלת הטבלה, רגע לפני שבוע קשה נוסף שיפגיש אותם עם א.א.ק אתונה ומכבי ת"א.
 
אילת נפרדה כאמור ממנטי ואת משחקה הקרוב צפויים לנהל עוזרי המאמן, אוריה מזרחי ו-ואלרי גנדלין, שהדריך את הקבוצה באופן זמני בשני משחקים בעונה שעברה. מלבד הזעזוע על הקווים, רשמה הקבוצה מהדרום חיזוק מרשים השבוע, כאשר הנחיתה את ג'וואן ג'ונסון הוותיק, אך הבכורה שלו תחכה לכל הפחות למחזור הבא ובלעדיו אנדרו סמית' יצטרך להיות בשיאו כדי למנוע מהקבוצה נחיתות בצבע.

 
הפועל חולון נזקקה אמנם למחצית כמעט שלמה כדי להתעורר, אבל אחרי שני הפסדים מתסכלים, היא סיימה היום (שישי) את השבוע בטעם מתוק, לאחר 71:87 בהיכל טוטו על הפועל "יוסי אברהמי" אילת. הסגולים-צהובים, שאיבדו את דיאונדרה ברנס בשלב מוקדם לפציעה, העבירו הילוך בהגנה במחצית השנייה, נעלו את הטבעת ועם ריצת 0:10 בתחילת הרבע השלישי ו-2:15 בסיומה, הפכו את המשחק.
 
החבורה של עמית שרף חזרה נחושה ומפוקסת מחדרי ההלבשה, תירגמה את העצירות בהגנה לסלים במגרש הפתוח ויצאה מסיטואציה לא קלה. בהובלת ניב משגב, שחזר לחמישייה וסיפק שורה סטטיסטית יפה, חולון חזרה להניע כדור יפה ולרוץ קדימה ככל הניתן, נהנתה מהיד החמה של דרו קרופורד מעבר לקשת והפעילה יפה את ג'סטין סמית' ויותם חנוכי. הסגולים-צהובים ינסו להמשיך את התנופה גם בליגת האלופות, שם יפגשו קבוצה נוספת שהחליפה מאמן השבוע, א.א.ק אתונה.
 
נועלת הטבלה הגיעה למשחק קשה מאוד בתנאים לא אידיאליים: בלי מאמן ראשי קבוע, עם אוריה מזרחי בהופעת בכורה על הקווים במקום מסימיליאנו מנטי, עדיין ללא הרכש החדש ג'וואן ג'ונסון והחל מהרבע השלישי גם בלי אנדרו סמית', שנפצע בברך ולא חזר לפרקט. אף על פי כן, היא הציגה את אחת המחציות הטובות שלה העונה, כשאלייז'ה סטוארט קולע 21 מ-41 הנקודות שלה עד ההפסקה, בדרך ליתרון מפתיע, אלא שלאחר מכן הוא נשמר היטב ולקבוצה אזלו הפתרונות.
מהלך המשחק
חולון פתחה בחמישייה עם ניב משגב, סי.ג'יי האריס, דרו קרופורד, ג'סטין סמית' ויותם חנוכי, אילת עם עידו הראל, סקאר אנום, עמית זיס, אלייז'ה סטוארט ואנדרו סמית'. האורחים התחילו טוב בהגנה, לא ספגו נקודה במשך כמעט שלוש דקות ובהובלת זיס עלו ליתרון 0:6. משגב הכניס את הסגולים למשחק, גם בפעולות יפות בהתקפה וגם בזינוקים לפרקט ובעזרת סמית' וקרופורד הוביל מהפך, אלא שהראל ובעיקר סטוארט החם (14 נקודות וארבע שלשות) המשיכו לקלוע מבחוץ ולקחו בחזרה את היתרון, 18:25 אחרי 10 דקות מצמד קליעות עונשין של קורן ז'ורנו בשנייה האחרונה.