עולה שלישית לחצי גמר הפלייאוף או משחק 4 ברבע הגמר? אחרי שני ניצחונות צמודים, מכבי "Playtika" ת"א תנסה להשלים הערב (רביעי) בהיכל מנורה מבטחים סוויפ מול הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה, שמחפשת מצידה ניצחון היסטורי בפלייאוף (18:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ארז גוריון, צחי הבדלי, הראל קדרון, לחצו כאן להגעה בתחבורה ציבורית). האלופה הפועל "עצמון" חולון ממתינה בשלב הבא למנצחת בסדרה.

אחרי 77:86 ביתי במשחק הראשון, החבורה של עודד קטש עבדה קשה גם בקונכיה ויצאה עם ניצחון נוסף, הפעם 76:80. לורנזו בראון הציג את משחק השיא שלו העונה בליגה עם 21 נקודות, 4 אסיסטים ללא אף איבוד ו-3 חטיפות, רומן סורקין הוסיף 13, אלכס פוית'רס 11 ו-9 ריבאונדים ובונזי קולסון 10. בן מור היה מצוין בשורות האדומים עם 17 נקודות, 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, דייויד אפיאני הוסיף 16 ו-5 אסיסטים וחואקין שוכמן 11.

Getting ready for game #3#WeAreMaccabi | @WinnerLeague pic.twitter.com/Ps9Li5ljvt

— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) May 23, 2023

בכל ארבע סדרות הפלייאוף ששיחקה מכבי ת"א מאז תחילת העונה שעברה, בליגת ווינר סל או ביורוליג, הקבוצה שניצחה במשחק 2 המשיכה בסופו של דבר לשלב הבא. בכל הסדרות האלו, הצהובים הפסידו את משחק 3 בבית: להפועל ת"א ובני הרצליה אשתקד ברבע ובחצי הגמר בהתאמה ולריאל מדריד ומונאקו בסדרות רבע הגמר ביורוליג. הסוויפ האחרון של מכבי ת"א בסדרה של הטוב מ-5 משחקים היה ברבע גמר 2019 מול הפועל ת"א.

הפועל באר שבע, שבעונה הרגילה דורגה עשירית בלבד באחוזי קליעה לשלוש (33.8%) ושמינית בקליעות מעבר לקשת (8.1 בממוצע), קלעה עד כה בסדרה 10.0 שלשות ב-38% לעומת 6.5 שלשות ב-30% של מכבי ת"א, שהובילה את הליגה בשתי הקטגוריות (11.6 שלשות ב-38.2%). עם זאת, ברבע הרביעי של משחק 2, הקבוצה מהנגב נעצרה על 1 מ-7 מדאון טאון ואיבדה את היתרון. הצהובים נהנים מיתרון משמעותי בסדרה בריבאונדים (11.5+), ריבאונדים בהתקפה (7.0+) ונקודות בצבע (9.0+).

ברביעי הכל אפשרי ??

לרכישת כרטיסים - https://t.co/swMz0TsW0f#StrongTogether pic.twitter.com/Oc50NUZlsM

— Hapoel Be'er Sheva BC (@BeerShevaBasket) May 22, 2023

מאז הדרבי שסיים את העונה הרגילה, רומן סורקין עומד על רצף של שלושה משחקים בספרות כפולות, בהם תרם 15.0 נקודות, 77% לשתיים, 7.3 ריבאונדים ומדד 20.0 ב-21 דקות בממוצע. לפני אותו ערב, הוא עמד על חמישה משחקים רצופים בחד-ספרתי, בהם הסתפק ב-5.0 נקודות, 58% לשתיים, 3.8 ריבאונדים ומדד 7.4 ב-15 דקות. מאמנו, עודד קטש, חלף במשחק מספר 2 על פני רלף קליין ז"ל בדרך למקום השלישי בכל הזמנים בניצחונות בפלייאוף: 44. כעת רק פיני גרשון (81) וצביקה שרף (76) מקדימים אותו.

רק שלוש פעמים בתולדות הפלייאוף העליון (ופעם אחת נוספת בפלייאוף התחתון) התאוששה קבוצה משני הפסדים רצופים בתחילת הסדרה והצליחה לנצח אותה: מכבי ראשל"צ עשתה זאת בעונת 11/12 כאשר הפכה פיגור 2:0 לניצחון 2:3 על עירוני אשקלון, הפועל אילת עשתה זאת בעונת 14/15 מול מכבי ת"א והפועל ירושלים בעונת 16/17 מול עירוני נהריה. בפלייאוף התחתון הייתה זו הפועל עפולה שחזרה מפיגור 2:0 מול עירוני ר"ג לניצחון 2:3 בעונת 09/10.

החל מעונת 89/90 התקיימו בישראל 110 סדרות של הטוב מחמישה משחקים במסגרת הפלייאוף העליון: 47 מהסדרות הסתיימו בסוויפ 0:3 (מכבי תל אביב אחראית ל-31 מהסוויפים), 42 מהסדרות הסתיימו בתוצאה 1:3 ו-21 מהסדרות הגיעו למשחק חמישי ומכריע.

רק פעם אחת בתולדות הפלייאוף הישראלי הצליחה קבוצה מהמקום השמיני להדיח את אלופת העונה הרגילה – לפני שש שנים כאשר מכבי חיפה גברה על הפועל חולון 1:3. עונה לפני כן הפועל ת"א כמעט הקדימה אותה, אך הפסידה על חודו של סל במשחק החמישי להפועל ירושלים. הפועל באר שבע היא הקבוצה היחידה העונה בשלב רבע הגמר שמעולם לא ניצחה משחק פלייאוף (מאזן 7:0) ובנוסף מעולם לא גברה על מכבי ת"א בחוץ (7:0 בליגה). שלוש מארבע האלופות הישראליות הקודמות של הליגה הבלקנית הודחו ברבע גמר הפלייאוף (גלבוע גליל ב-2012 וב-2013 והפועל גליל עליון אשתקד).

נקבעה סדרת חצי גמר הפלייאוף הראשונה: מכבי "Playtika" ת"א תפגוש את הפועל "עצמון" חולון בקרב גדול על הגמר. הצהובים-כחולים אמנם השלימו הערב (רביעי) בהיכל מנורה מבטחים סוויפ 0:3 על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה, אבל כמו בשני המשחקים הקודמים, זה היה צמוד ודרמטי ממש עד לבאזר. האדומים מהנגב עוד הובילו ב-10 הפרש בשלהי הרבע השלישי, לפני שהחבורה של עודד קטש העבירה הילוך בהגנה ובסיומת נהדרת הפכה לניצחון 77:82 שמעלה אותה לשלב הבא. סדרת חצי הגמר מול האלופה תחל ביום שלישי, המשחק השני יתקיים בצהרי שישי ואם יהיה צורך במשחק שלישי ומכריע, הוא יתקיים כעבור יומיים. 

• רומן סורקין נבחר לחמישיית מצטייני העונה

מכבי ת"א פיגרה לאורך רוב המחצית השנייה, אך בדיוק כמו במשחקים הקודמים בסדרה, העומק והאיכות שלה עשו את ההבדל ברבע רביעי בו קלעה כפול מהיריבה (13:26). הצהובים כיפרו על ערב קליעה לא טוב מבחוץ עם שליטה בריבאונד ההתקפה והצליחו לעצור במאני טיים את כוכב היריבה, דייויד אפיאני, בין היתר בזכות עבודה מצוינת עליו של אלכס פוית'רס ובונזי קולסון. לורנזו בראון הוביל את רשימת הקלעים עם 14 נקודות לצד 7 אסיסטים, ג'ון דיברתולומיאו תרם 13 ורומן סורקין, שנבחר לפני הפתיחה לחמישיית העונה, עשה עבודה מצוינת בצבע. ג'רל מרטין שסובל מכאבים בכף הרגל קיבל מנוחה. לפני המשחק נערך טקס לזיכרו של אריה ברנוביץ', חבר הנהלת מכבי ת"א במשך שנים ארוכות, שהלך לעולמו בגיל 91.

באר שבע שוב נתנה פייט גדול ובכל משחק התקרבה עוד קצת, אך לא הצליחה לנצח לראשונה בתולדותיה בפלייאוף. אפיאני היה נהדר במשך שלושה רבעים וסיים עם 20 נקודות ו-8 אסיסטים אבל שוב התקשה מול הפוקוס של ההגנה בו בדקות הסיום, חואקין שוכמן היה מצוין גם בהתקפה עם 15 נקודות וגם בהגנה על בראון, אבל זה כאמור לא הספיק. החבורה של ליאור ליובין מסיימת עונה יפה, ששיאה היה בזכייה באליפות הליגה הבלקנית ובהעפלות לרבע גמר הפלייאוף והגביע, מעמדים מהם נעדרה אשתקד. כעת, היא תחל החל ממחר בבניית סגל חזק גם בעונה הבאה.

סורקין מקבל את הפרס על היבחרו לחמישיית העונה מהיו"ר מזרחי (צילום: אלן שיבר)

מהלך המשחק

מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם לורנזו בראון, דארן היליארד, רפי מנקו, ג'ייק כהן ואלכס פוית'רס, באר שבע עם נטע סגל, דייויד אפיאני, איגור קולשוב, בן מור וגרג וויטינגטון. היליארד החל את מסכת הקליעות בשלשה, קולשוב העלה את האורחים על הלוח, פוית'רס ריחף לשתי הטבעות גדולות ומנקו במתפרצת קלילה קבע 2:9. אפיאני ובראון החליפו שלשות, וויטינגטון קלע מחצי מרחק, פוית'רס המשיך לאסוף נקודות אבל אפיאני צלף שוב וצימצם ל-14:10. ג'ון דיברתולומיאו עלה על הלוח מהקו אחרי טכנית לחובת ליאור ליובין ושלח את בראון לסל קל נוסף במגרש הפתוח, אבל באר שבע חזרה מפסק זמן עם שלשה של חואקין שוכמן מהפינה ומור ואפיאני סגרו ריצת 0:7 מהירה, 18:17. דיברתולומיאו צלף מעבר לקשת, יפתח זיו השאיר את בונזי קולסון לקרש-סל ובקליעה משלו מדאון טאון חתם ריצת 2:8 מהירה, לפני שרון ציפר צימק ל-26:22 בשלשה משלו.

מנקו מניח ליי אפ בשמאל (צילום: אלן שיבר)

ציפר. סגר את הרבע הראשון בשלשה (צילום: אלן שיבר)

רומן סורקין (פאול וסל) וגיא פניני (שלשה) עלו על הלוח, אבל הקצב היה אדום: שוכמן נלחם על כל ריבאונד, קאליל אחמד עזר בניהול המשחק עם אסיסטים יפים וריחוף נהדר של אפיאני במתפרצת שלח את עודד קטש לשולחן המזכירות בפיגור 34:31. ג'ייק כהן ופוית'רס מיד הפכו בחזרה, אפיאני מיד ענה בסל ועבירה ומור הגדיל ל-35:39 בצבע. בראון התחיל להרים את הרמה עם אסיסט לכהן וסל אופייני מחצי מרחק, קולשוב ופוית'רס קלעו כל אחד בתורו 1 מ-2 מהקו וריברס ליי אפ מרשים של קולסון בשמאל הפך ל-40:42. דיברתולומיאו סחט עבירה שלישית מסגל והכפיל את הפער מהקו, שוכמן עם הבאזר, בזריקה שקיפצה שניות ארוכות על הטבעת, הוריד ל-44:42 בהפסקה.

בראון מתחיל התקפה מול סגל (צילום: אלן שיבר)

אחמד. מהפך אדום בתחילת הרבע השני (צילום: אלן שיבר)

מכבי ת"א חזרה חמה מחדרי ההלבשה עם קליעות של בראון וקולסון מבחוץ כשאפיאני קולע 2 בתווך, באר שבע לא התרגשה ויצאה ל-12 נקודות ללא מענה: אפיאני ומור התחילו את הריצה, שוכמן וקולשוב הפכו עם שלשות ו-וויטינגטון בהזדמנות שנייה קבע 50:56. דיברתולומיאו קטע את המומנטום עם ליי אפ וסחיטת פאול תוקף מוויטינגטון, שאחרי רצף התקפות עקרות בשני הצדדים הגדיל מחצי מרחק, 52:58. זיו מנע סל בטוח של קולשוב והיליארד קלע מיד בצד השני, קולשוב כיפר עם קליעה שמאלית אחרי ריבאונד התקפה ואחמד עם 4 נקודות רצופות פתח פער דו-ספרתי, סורקין צימק מהקו ל-64:56 אחרי 30 דקות.

סורקין עושה שרירים (צילום: אלן שיבר)

מור. רבע שלישי מצוין של האורחים (צילום: אלן שיבר)

סורקין קלע עוד 2 מהזדמנות שנייה, אחמד קלע 1 מ-2 מהקו וביצע פאול בלתי ספורטיבי על היליארד, שצימצם ל-65:60 בשתי קליעות עונשין. אפיאני חזר מהספסל ומיד השאיר את מור לקרש-סל, שוכמן חסם מצוין את דיברתולומיאו מאחור ומור בקליעת עונשין נוספת הגדיל ל-60:68. היליארד צימק בסל ועבירה, קולסון חטף וסחט פאול בלתי ספורטיבי ממור שהוביל לשתי קליעות עונשין וסורקין הוריד ל-68:66 עם 2 יפות בצבע. קולשוב מנע מהפך עם חטיפה מבראון ואסיסט לאפיאני שהכניס את סורקין לפוסטר בדאנק אדיר, דיברתולומיאו עם ליי אפ במגרש הפתוח צימק ל-70:68 באמצע הרבע הרביעי.

זיו. מותחן בהיכל מנורה מבטחים (צילום: אלן שיבר)

קולשוב מתקרב לטבעת, זיו מגיח מאחור (צילום: אלן שיבר)

מור קלע 1 מ-2 מהקו, סורקין השיג עוד ריבאונד התקפה וקבר שלשת בכורה העונה בליגה אבל שוכמן מיד ענה לו מהפינה, 71:74. הצהובים המשיכו להשיג הזדמנות שנייה כמעט בכל התקפה וקולסון שסחט פאול רביעי ממור קלע זריקת עונשין אחת, אפיאני החטיא מבחוץ ואחרי ריבאונד התקפה איבד, בראון השווה מהקו, 74:74. קולשוב ובראון פיספסו מעבר לקשת, סורקין החטיא מחצי מרחק אבל מור בהוק עם הבאזר לשעון הזריקות שבר שוויון, 74:76. בראון שוב החטיא שלשה, הכדור נשאר מקומי אבל גם קולסון פיספס מבחוץ, ליי אפ של אחמד הסתובב על הטבעת ויצא ופוית'רס השווה מהקו, 76:76, דקה וחצי לסיום. אחמד וקולשוב החטיאו, בראון איבד בניסיון הכנסת כדור לצבע אבל אפיאני איבד גם כן וקולסון רץ לליי אפ בצד השני, 76:78, חצי דקה לבאזר. באר שבע חזרה מפסק זמן עם זריקה מהירה של קולשוב מבחוץ שלא נכנסה, דיברתולומיאו לקח את הריבאונד והכפיל את הפער מהקו, 76:80. אפיאני קלע 1 מ-2 מהקו, קולשוב יצא בעבירה חמישית ובראון סגר את הסיפור מהקו, 77:82 בסיום למכבי ת"א, שעולה לחצי גמר הפלייאוף.

מנקו והיליארד. קאמבק מרשים (צילום: אלן שיבר)

הצהובים השלימו סוויפ 0:3 (צילום: אלן שיבר)

מכבי "Playtika" ת"א: בראון 14 (4-12 מהשדה, 4-4 מהקו, 7 אסיסטים, 4 איבודים), דיברתולומיאו 13 (1-5 לשלוש, 6-7 מהקו), קולסון 12 (3-5 לשתיים, 1-5 לשלוש, 3-4 מהקו, 3 חטיפות), פוית'רס (3-5 מהשדה, 5-6 מהקו, 9 ריבאונדים) וסורקין (4-7 מהשדה, 7 ריבאונדים) 11 כ"א, היליארד 9 (1-6 לשלוש), כהן 4 (0-3 לשלוש, 5 אסיסטים), זיו (1-5 לשלוש) ופניני 3 כ"א, מנקו 2 (1-4 מהשדה, 4 איבודים).

הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה: אפיאני 20 (4-5 לשתיים, 2-7 לשלוש, 6-7 מהקו, 8 אסיסטים, 5 איבודים), שוכמן 15 (3-7 לשלוש, 4 אסיסטים), מור 14 (6-10 מהשדה, 2-6 מהקו, 7 ריבאונדים), אחמד 11 (4-13 מהשדה, 3-4 מהקו, 4 אסיסטים), קולשוב 8 (2-5 לשתיים, 1-5 לשלוש), וויטינגטון 6 (3-6 לשתיים, 0-3 לשלוש, 12 ריבאונדים, 3 חטיפות), ציפר 3. כן שותפו: סגל ופורת.

היליארד. מפגש עם האלופה בשלב הבא (צילום: אלן שיבר)

קולסון, אדאמס וניבו מודים לקהל בסיום (צילום: אלן שיבר)