הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה נתנה את הקרדיט לשחקניה הצעירים, שהובילו אותה לניצחון 77:93 על הפועל גלבוע גליל. דאבל-דאבלים לג'רוד ג'ונס וגור לביא
דור העתיד כבר כאן: הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה הגיעה למשחק הערב (שני) בידיעה כי אין לו כל חשיבות מיוחדת עבורה ובהתאם לכך, מיקי גורקה החליט לתת את המפתחות לשחקניו הצעירים, שגמלו לו כאשר חגגו על הפרקט בהיכל רוממה והובילו את קבוצתם לניצחון 77:93 על הפועל גלבוע גליל, שסיימה את דרכה בליגת ווינר סל בטעם חמצמץ.
מי שהובילו את החבורה מהכרמל הם ג'רוד ג'ונס וגור לביא, שסיימו שניהם את המשחק עם דאבל-דאבל (20 נקודות ו-10 ריבאונדים ו-12 נקודות ו-16 ריבאונדים בהתאמה), כשהאחרון רושם שיאי קריירה בשתי הקטגוריות. לביא ממש לא היה היחיד ששבר שיאים אישיים הערב. אליו הצטרפו גם ליאב בוקובזה, איתי שניידר ורותם עובדיה, כולם עוד לא בני 18, שקלעו נקודות בכורה בליגה, כמו גם מוריאל לוטאטי שרשם שיא אישי של 13 נקודות. גורקה שרשם שלושה ניצחונות בארבעת המשחקים בהם אימן העונה את החיפאים, יכול להיות מרוצה מאוד מהחבורה הישראלית שלו, שהגיעה ל-47 נקודות משותפות במשחק. כעת, האדומים יחלו בהכנות לעונה הבאה, בתקווה כי בסיומה, יצליחו להתברג שוב בחלק העליון של הטבלה.
חניכיו של אריאל בית הלחמי מנגד לא הצליחו להשיג ניצחון חוץ ראשון העונה, כאשר הקבוצה האחרונה שסיימה עונה שלמה בליגת ווינר סל מבלי לנצח בחוץ הייתה אליצור קריית אתא ב-08/09, שירדה גם היא לליגה הלאומית. גם אצל החבורה מהגליל, נרשמו שיאים, כשזיו וייסמן ונווה מינץ הצעירים רשמו שיאי קריירה (9 ו-6 נקודות בהתאמה), אך גם זה כמובן, לא יעודד את גלבוע, שסיימה באופן רשמי את דרכה בליגת ווינר סל וכעת, היא תנסה לעשות כל שביכולתה בכדי לשוב לליגה במהירות האפשרית.
מהלך המשחק
הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה פתחה בחמישייה עם: אנתוני היקי, אייזיה קאזינס, ספנסר וייס, גור לביא וג'רוד ג'ונס. הפועל גלבוע גליל עם: לונדון פראנטס, פייטון וויליס, עמית זיס, רוברט פרנקס ובניה סרור. ג'ונס פתח את המשחק בטירוף מוחלט עם ארבע שלשות תוך פחות מארבע דקות, שהטיסו את המארחת ל-4:14 מוקדם. פרנקס מזער נזקים עם שני לייאפים, היקי הרחיק מיד עם צליפה משלו מחוץ לקשת, אך פרנקס ניסה לקרב את קבוצתו עם שתי קליעות מהקו. לביא הגדיל את ההפרש עם סל בצבע, פראנטס צמצם עם שלשה, אבל לביא וקאזינס הוסיפו שני לייאפים רצופים, שגרמו לבית הלחמי להזעיק פסק זמן שני ברבע. מיד לאחר מכן, ליאב בוקובזה הצעיר קלע את נקודות הבכורה שלו במדי החיפאים וחתם את תוצאת הרבע. ובתום עשר דקות, 13:27 למארחת.
פרנקס עולה לסל, חיפה ברחה לאורחת בפתיחה (צילום: רום שקד, הפועל גלבוע גליל)
גלבוע פתחה טוב את הרבע השני עם ריצת 2:6, מוריאל לוטאטי עם צליפה מבחוץ ולביא עם לייאפ מוצלח הרגיעו, ומנגד, פראנטס הרים את בראון לאלי הופ מרשים. לוטאטי וזיו וייסמן קלעו בכל צד, לביא הגיע לספרות כפולות עם סל בצבע, ובצד השני, וייסמן תפר שלשה נוספת, 27:38. היקי וג'ונס השלימו ארבע נקודות ללא מענה, פראנטס ופרנקס עשו את אותו הדבר מנגד, אבל לביא הרחיק שוב עם שתיים מתחת לסל. פרנקס ודניאל גואטה הורידו את הפער לחד ספרתי, היקי עצר את השטף עם לייאפ, אך פראנטס ונווה מינץ הצעיר הקטינו את ההפרש לשש בלבד עד סוף המחצית, ובהפסקה, 40:46 לאדומים מהכרמל.
גואטה מנסה לקלוע מעל לביא, צמוד במחצית ברוממה (צילום: רום שקד, הפועל גלבוע גליל)
המחצית השנייה נפתחה עם לייאפ של פראנטס, אבל החיפאים הגיבו עם ריצת בזק של 2:15, שהעלתה אותם ליתרון שיא של שבע עשרה, 44:61. האורחת לא התייאשה והשלימה ריצת 0:8 בהובלת סרור וזיס, אך בוקובזה דאג להרחיק עם נקודות מתחת לסל. גואטה הוריד את ההפרש לחד ספרתי דרך קו העונשין, ומנגד, בוקובזה החזיר את הפער לעשר, ובתום שלושה רבעים, 54:64.
היקי ווייס מרוצים אחרי שלושה רבעים (צילום: רום שקד, הפועל גלבוע גליל)
הרבע המכריע נפתח עם שלשה של קאזינס, פראנטס וסרור צמצמו, אבל לוטאטי מנע מהם להתקרב עם שלשה נוספת. פרנקס הקטין עם לייאפ, רותם עובדיה הצעיר קלע נקודות בכורה במדי החבורה מהכרמל עם שלשה מדויקת ווייסמן עשה את אותו הדבר בצד השני. עובדיה המשיך להרשים עם ג'אמפ נאה, קאזינס הגדיל, ומנגד, גואטה מזער נזקים מהקו. שתי הקבוצות קלעו בכל צד, איתי שניידר הצטרף לחגיגה עם חמש נקודות בכורה משלו בליגה, כשבתווך מינץ ממשיך לצלוף אצל האורחת וגם אלון בעבור עלה על הלוח עם שלשה משלו. לקראת הסוף סרור וגואטה צימקו מעט, ובסיום, 77:93 לחבורה של גורקה.
לוטאטי מאושר, חיפה סיימה את העונה ברגל ימין (צילום: רום שקד, הפועל גלבוע גליל)
הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה: ג'ונס 20 (4-4 לשתיים, 4-8 לשלוש, 10 ריבאונדים), קאזינס 15 (6-9 מהשדה), לוטאטי 13 (3-6 לשלוש, 5 אסיסטים), לביא 12 (5-8 לשתיים, 0-3 לשלוש, 16 ריבאונדים, 4 אסיסטים), היקי 11 (3-7 לשתיים, 1-4 לשלוש, 9 אסיסטים, 4 חטיפות), בוקובזה 6, עובדיה ושניידר (2-8 מהשדה) 5 כ"א, וייס (1-7 מהשדה) ובעבור 3 כ"א.
הפועל גלבוע גליל: פרנקס 16 (6-12 מהשדה, 4-4 מהקו), פראנטס 13 (4-6 מהשדה, 4-4 מהקו, 6 ריבאונדים, 8 אסיסטים), וייסמן (3-6 לשלוש) וגואטה (2-5 מהשדה, 5-5 מהקו, 4 אסיסטים) 9 כ"א, בראון 8 (4-8 מהשדה, 6 ריבאונדים), סרור 7 (3-5 מהשדה, 6 ריבאונדים), וויליס (2-14 לשלוש) ומינץ (1-4 מהשדה, 3-4 מהקו) 6 כ"א, זיס 3 (1-4 מהשדה, 7 ריבאונדים). כן שותפו: גוט (0-5 מהשדה) וקאר (0-3 מהשדה).