שני המפגשים הקודמים העונה בין עירוני "Tax:on" קריית אתא להפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה סיפקו כל מה שאפשר לבקש: תוצאות גבוהות, חילופי הובלה רבים והכרעה דרמטית בשניות הסיום. הערב (ראשון) הן ייפגשו ככל הנראה בפעם האחרונה העונה, כאשר העולה החדשה תארח את האדומים מהנגב בתקווה לשמור על סיכוייה להיכנס לפלייאוף (20:10, שידור משולב בערוץ LIVE5, שופטים: אדר פאר, צחי הבדלי, אור זרור, לחצו כאן להגעה בתחבורה ציבורית). בן מור חוזר לסגל האורחים על חשבונו של טידג'אן קייטה.

עירוני קריית אתא עומדת על רצף הניצחונות השלישי שלה העונה, אחרי שרשמה סוויפ עונתי 0:3 גם על הפועל גלבוע גליל עם 91:93 דרמטי בגן נר. העולה החדשה מסרה שיא עונתי של 27 אסיסטים, השיגה יתרון 40:52 בנקודות בצבע וקיבלה 34 נקודות משחקני הספסל. אמין סטיבנס הוביל את ההתקפה המאוזנת של הקבוצה מהקריות עם 21 נקודות, 10 ריבאונדים, סל הניצחון בשניות הסיום, מדד 28 ופלוס-מינוס 16+, מייקל בריסקר וג'ובונטה רדיק הוסיפו 15 נקודות כל אחד וכרם משעור 14.

הפועל באר שבע ירדה למקום השמיני לאחר הפסד בית 86:75 לבני "Ofek Dist" הרצליה. אחרי שרשמה 102.5 נקודות, 68% לשתיים, 25.5 אסיסטים ומדד 126.5 בשני משחקיה הקודמים, נעצרה החבורה מהנגב על 75 נקודות, 57% לשתיים, 18 אסיסטים ומדד 65 בלבד – השני הכי נמוך שלה העונה. האדומים קלעו 5 מ-6 זריקותיהם הראשונות מעבר לקשת, אבל עד לסיום הוסיפו רק 4 מ-24, כולל 1 מ-9 ברבע הרביעי. גרג וויטינגטון, דייויד אפיאני (7 אסיסטים) ואיגור קולשוב (4 מ-7 לשלוש) בלטו עם 14 נקודות כל אחד.

שני המפגשים הקודמים העונה בין הקבוצות הוכרעו בשלשת ניצחון בשניות הסיום של באר שבע, שהעניקה לה ניצחון על חודה של נקודה: בקונכיה קאליל אחמד קבע 99:100 בתום משחק עם 20 חילופי הובלה, בעוד ברמז היה זה אפיאני שסגר ערב דרמטי עם 95:96 יקר. בשני המשחקים האלו, קריית אתא הובילה ל-46:12 דקות במצטבר, אך הפסידה בין היתר בשל החטאות עונשין מאוחרות. אם העולה החדשה הייתה מנצחת אפילו אחד משני המשחקים האלו, היא הייתה היום בשוויון בטבלה עם באר שבע, שניצחון שלה הפעם יבטיח לה סופית את הכרטיס לפלייאוף.

קריית אתא יודעת שניצחון ישמור על סיכוייה להיכנס לשמינייה, אבל זו כאמור לא הסיבה היחידה שתגרום לה להגיע חדה הפעם: אחרי שני הפסדים מרגיזים לבאר שבע, היא רוצה להימנע מסוויפ עונתי ולחזור למאזן חיובי בבית. החבורה של שרון אברהמי ניצחה בשלושה מארבעת המחזורים האחרונים והיא מאמינה בסיכוייה לייצר מהפך מאוחר בטבלה, שיכניס אותה ברגע האחרון לפלייאוף. לשם כך, כאמור, היא חייבת לנצח את האדומים מהנגב בבית.

ההפסד להרצליה עצר את הריצה היפה של באר שבע, שצריכה את הניצחון כדי לצאת בראש שקט לפיינל פור הליגה הבלקנית בסוף השבוע בבולגריה. הפסד יצמצם את הפער בין הקבוצות למשחק וחצי, כאשר בשני משחקיה הנותרים, החבורה של ליאור ליובין תתארח בגן נר ותפגוש בקונכיה את אילת. חזרתו של מור תסייע מאוד לקבוצה שהתקשתה מאוד מתחת לסלים בשבוע שעבר ותוסיף לה עוד אופציות קליעה בקו הקדמי.

המשימה הושלמה. הפועל "אלטשולר שחם" ב"ש/דימונה הבטיחה הערב (ראשון) את מקומה בין שמונה האחרונות של ליגת ווינר סל, עם ניצחון גדול 77:96 על עירוני "Tax:on" קריית אתא, שניסתה לקחת מהדרומיים את הכרטיס לפלייאוף ברגע האחרון. המארחת דווקא נראתה טוב יותר במחצית הראשונה, אך מחצית שנייה אדירה של הבאר שבעיים (30:56) הפכה את המשחק.

החבורה של ליאור ליובין השלימה סוויפ עונתי על העולה החדשה, שהשפיע באופן ישיר על כניסתה לפלייאוף: אם קריית אתא הייתה מנצחת לפחות באחד המשחקים, הקרב בין השתיים על הכרטיס לפלייאוף היה לכל הפחות מתארך. דייויד אפיאני ואיגור קולשוב הובילו את החבורה באדום עם 16 נקודות כ"א, כאשר הדרומיים קיבלו תפוקה נהדרת גם מחואקין שוכמן ורועי פריצקי (15 ו-14 נקודות בהתאמה) כשבאופן כללי, הישראלים של החבורה מהנגב, סיפקו יכולת התקפית משובחת עם 52 נקודות משותפות. כעת, ב"ש תנסה לשפר את מיקומה בכדי לחזור למקום השביעי בטבלה, כשנותרו לה עוד שני משחקים בלבד בכדי לעשות זאת.

חניכיו של שרון אברהמי מנגד, יכולים לבוא בטענות אך ורק לעצמם. המארחת כאמור פינטזה על סיכוי להיכנס לפלייאוף, פתחה טוב ואף הובילה ביתרון דו ספרתי במחצית הראשונה, אך איבדה את הראש במחצית השנייה, כשגם דאבל-דאבל נוסף של אמין סטיבנס (19 נקודות ו-14 ריבאונדים) לא הועיל לצפוניים, אל מול ההצגה ההתקפית של באר שבע. כעת, העולה החדשה תנסה להשיג עוד ניצחונות עד תום העונה הסדירה וכבר בקרוב, היא תוכל להתחיל בהכנות לעונה הבאה בליגת ווינר סל.

מהלך המשחק

עירוני "Tax:on" קריית אתא פתחה בחמישייה עם: דיאנטה גארט, שאבון לואיס, כרם משעור, אמין סטיבנס וג'בונטה רדיק. הפועל "אלטשולר שחם" ב"ש/דימונה עם: דייויד אפיאני, קאליל אחמד, איגור קולשוב, בן מור וגרג וויטינגטון. המארחת פתחה חזק עם ריצת 2:7, מור ואפיאני צמצמו, אך לואיס דאג להרחיק עם לייאפ. מור וקולשוב השלימו חמש נקודות ללא מענה, שהפכו את התוצאה. שתי הקבוצות קלעו בקצב מסחרר בכל צד מבלי שאחת מהן עלתה ליתרון משמעותי, עד שמייקל בריסקר עלה על הפרקט והוביל ריצת 0:10 מהירה, שהעלתה את הצפוניים ליתרון תשע, 17:26. חואקין שוכמן וקולשוב הרגיעו לקראת סוף הרבע עם חמש נקודות רצופות, אבל יותם חנוכי שמר על מרחק עם סל ועבירה, שחתם את תוצאת הרבע, ובתום עשר דקות, יתרון שבע למארחת, 22:29.

גארט מול אפיאני, צמוד בפתיחה באולם רמז (צילום: מאור אלקסלסי)

וויטינגטון מנסה לעבור את רדיק (צילום: מאור אלקסלסי)

סטיבנס, דאג להגדיל את ההפרש לפני סוף הרבע הראשון (צילום: מאור אלקסלסי)

הרבע השני נפתח עם נקודה מהקו של עידו דוידי, הבאר שבעיים הגיבו עם ריצת 0:8 מהירה, שהשוותה את התוצאה, אך משעור לא אהב זאת ועם מהלך של סל ועבירה העלה את קבוצתו ליתרון. שוכמן השווה שוב עם צליפה מחוץ לקשת. סטיבנס השתלט על המשחק והוביל ריצת 0:10, שהעלתה את החבורה הביתית ליתרון דו ספרתי, וויטינגטון מזער, ומנגד, משעור ענה מיד עם לייאפ נאה. קולשוב צמצם עם נקודות בצבע, גארט הוריד שעון ותפר ג'אמפ גדול, אבל פריצקי הוא זה שקבע את תוצאת המחצית עם שלשה גדולה על הבאזר, ובהפסקה, 40:47 לעולה החדשה.

בריסקר מול פריצקי (צילום: מאור אלקסלסי)

שוכמן ומור מנסים לעצור את חנוכי (צילום: מאור אלקסלסי)

שחקני המארחת בהתייעצות (צילום: מאור אלקסלסי)

אברהמי, מרוצה במחצית (צילום: מאור אלקסלסי)

לואיס הוביל את קריית אתא ל-0:6 בפתיחת המחצית השנייה, אך הדרומיים לא התרגשו והגיבו עם שבע רצופות משלהם, שגרמו לאברהמי להזעיק פסק זמן. גם לאחר הטיים אאוט, אפיאני ומור המשיכו את המומנטום הבאר שבעיי עם ארבע נקודות נוספות, גארט הרגיע עם שתיים מהקו, ומנגד, וויטינגטון דייק פעם אחת בלבד מאותו המקום. לואיס ובריסקר הגדילו את ההפרש, שתי הקבוצות קלעו פעמיים בכל צד, ומיד לאחר מכן, פריצקי הוביל את האורחת לריצת 0:7, שהפכה את התוצאה, ובתום שלושה רבעים, 60:63 לאורחת.  

שוכמן, ב"ש הידקה את ההגנה ברבע השלישי (צילום: מאור אלקסלסי)

קולשוב מנסה לעצור את בריסקר (צילום: מאור אלקסלסי)

אפיאני, החל להשתלט על העניינים ברבע השלישי (צילום: מאור אלקסלסי)

אפיאני ווויטינגטון הובילו ריצת 2:7 של האורחת בפתיחת הרבע המכריע, סטיבנס צמצם עם לייאפ, אבל פריצקי וקולשוב ענו מיד עם ארבע נקודות רצופות, שהעלו את קבוצם ליתרון דו ספרתי, 64:75. פריצקי הגדיל עם אחת מהקו, סטיבנס צמצם מעט עם לייאפ, אך פריצקי ואפיאני השלימו עוד ארבע רצופות, שהגדילו את ההפרש לארבע עשרה. חנוכי וגארט ניסו למזער נזקים, ומנגד, וויטינגטון הוציא להם את הרוח מהמפרשים עם שלשה גדולה. משעור צלף מבחוץ בצד השני, אבל שוכמן עשה את אותו הדבר והוסיף עוד לייאפ, שהגדיל את הפער לחמש עשרה. גארט תפר עוד שלשה, אפיאני השיב עם סל ועבירה, סגל ורון ציפר רק הגדילו את הפער, ובסיום, 77:96 מהדהד לחבורה של ליאור ליובין, שמעניק לו את הכרטיס המיוחל לפלייאוף.

גארט, מנסה להבין מה קרה להגנה של קבוצתו (צילום: מאור אלקסלסי)

קולשוב, סיפק משחק נהדר (צילום: מאור אלקסלסי)

מור, דאג להגדיל את ההפרש (צילום: מאור אלקסלסי)

ורץ לחגוג עם אחמד בסיום (צילום: מאור אלקסלסי)

שחקני ב"ש חוגגים העפלה לפלייאוף (צילום: מאור אלקסלסי)

הפועל "אלטשולר שחם" ב"ש/דימונה: אפיאני (6-11 מהשדה, 5 ריבאונדים ואסיסטים) וקולשוב (7-10 מהשדה, 6-7 ל-2, 5 ריבאונדים, 4 חטיפות) 16 כ"א, שוכמן 15 (6-7 מהשדה, 3-4 ל-3), פריצקי 14 (5-11 מהשדה, 4-8 ל-2), וויטינגטון (5-11 מהשדה, 4-9 ל-2, 7 ריבאונדים) ומור (6-11 מהשדה, 7 ריבאונדים), ציפר 3, פורת, סגל ואחמד (1-6 מהשדה) 2 כ"א, כן שותף: בן אייזנהארט.

עירוני "Tax:on" קריית אתא: סטיבנס 19 (9-14 מהשדה, 14 ריבאודנים, 6 בהתקפה, משעור (4-9 מהשדה, 5 ריבאונדים) וגארט (5-12 מהשדה, 4-10 ל-2) 13 כ"א, חנוכי 12 (4-7 מהשדה, 4 אסיסטים), לואיס 10 (4-10 מהשדה, 5 אסיסטים), בריסקר 8 (3-6 מהשדה), דוידי וגול 1 כ"א, כן שותפו: רדיק, לוגשי, קפלן וחיים.