הפועל גלבוע גליל צמצמה את הפערים בתחתית עם ניצחון קריטי 74:79 על בני "Ofek Dist" הרצליה, דאבל-דאבל אדיר לקאר (צילום: רום שקד, הפועל גלבוע גליל)
דרמה נהדרת קיבלנו הערב (שני) באולם בגן נר, כאשר נועלת הטבלה הפועל גלבוע גליל רשמה ניצחון 74:79 חשוב במיוחד על בני "Ofek Dist"הרצליה, שמעניק לה מעט מרווח נשימה ומקרב אותה להפועל "יוסי אברהמי" אילת, שנמצאת מעליה בטבלה. החבורה של אריאל בית הלחמי פתחה טוב את המשחק והובילה ברוב המחצית הראשונה, אך איבדה ריכוז ברבע השלישי ואף נקלעה לפיגור דו-ספרתי. למרות זאת, החבורה בלבן-אדום התעשתה, הפכה את התוצאה בתחילת הרבע הרביעי ושמרה על היתרון עד הסיום, תוך מאבק קשה וצמוד מול החבורה העיקשת של אורן אהרוני.
מי שהוביל פעם נוספת את הצפוניים הוא טוני קאר הנהדר. הגארד האמריקאי, שהגיע באמצע העונה מבאקן ברס הדנית, שלט בקצב המשחק, הגיע פעם אחר פעם באגרסיביות עד הסל וסיים את הערב עם שורה סטטיסטית מפלצתית של 31 נקודות, 10 אסיסטים, 6 ריבאונדים ומדד 42. בנוסף לרכז שכיכב בקלאץ' (12 נקודות ברבע האחרון), גם רוברט פרנקס (15 נקודות) סייע משמעותית לגלבוע להשיג את הניצחון הקריטי שהיה הרביעי שלה בסך הכל העונה. כעת, יקוו במועדון להמשיך ביכולת הטובה גם במחזור הבא, אך תעמוד בפניהם משימה לא פשוטה כלל, כשיפגשו ביום ראשון הקרוב את מובילת הטבלה מכבי "Playtika" תל אביב, לקרב קצוות.
הכחולים-לבנים מנגד סופרים הפסד ליגה שלישי ברציפות שמעמיד אותם על מאזן של 11:8 ומרחיק אותם משמעותית מהבית העליון. החבורה מהשרון כבר עלתה כאמור ליתרון דו ספרתי לקראת סוף הרבע השלישי, אך איבדה את הראש בפתיחת הרבע המכריע ועל אף ניסיונות קאמבק מרובים ויכולת טובה של צמד הגבוהים שלה - מוריס קמפ וג'וליאן גמבל (23 נקודות ו-9 ריבאונדים ו-21 נקודות ו-6 ריבאונדים בהתאמה), היא לא הצליחה להפוך את היתרון ולהשיג את הניצחון המיוחל. כעת, תתכונן הקבוצה למשחק ההשלמה שלה נגד הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה ביום רביעי הבא (22.3), כאשר צמד הקבוצות זקוקות לניצחון, כדי לקטוע את רצף ההפסדים ולשוב לתלם.
מהלך המשחק
הפועל גלבוע גליל פתחה בחמישייה עם: לונדון פראנטס, טוני קאר, עמית זיס, רוברט פרנקס וצ'אד בראון. בני "Ofek Dist" הרצליה עם: קווינטון הוקר, כריס באב, סנדי כהן, מוריס קמפ וג'וליאן גמבל. המארחת פתחה חזק ובהובלתו של קאר השלימה ריצת 2:8 מהירה, אך האורחת הגיבה עם ריצת 1:6 משלה, שהורידה את ההפרש לנקודה בלבד. בראון וגמבל קלעו בכל צד, קאר השלים ארבע נקודות רצופות מהקו, אבל קמפ שוב הטיס את קבוצתו, הפעם עם ריצת 0:7, שהפכה את התוצאה, 15:17 לאורחים. בניה סרור ופייטון וויליס החזירו את היתרון לצפוניים, הוקר צמצם עם שתיים מהקו, ובצד השני, קאר עשה את אותו הדבר וקבע את תוצאת הרבע, 19:22 לחבורה מהגלבוע.
פראנטס חודר לסל, גלבוע פתחה טוב (צילום: רום שקד, הפועל גלבוע גליל)
גמבל, חגג בצבע של הצפוניים (צילום: יעקב זלדין, בני הרצליה)
הרבע השני נפתח עם דאנק אימתני של גמבל, סרור השיב עם לייאפ, ומנגד, גמבל המשיך לצבור נקודות בצבע עם שתיים נוספות. עודד ברנדוויין וקאר נכנסו לדו קרב פרטי, כשהשלימו ארבע נקודות רצופות בכל צד, ואן וליט החזיר את היתרון להרצליה, אבל פרנקס עם חמש רצופות, העלה את קבוצתו ליתרון שלוש, 30:33. בראון הרחיק עם פלואטר, גמבל צימק עם סל ועבירה ופרנקס והוקר צלפו מבחוץ בכל צד. קמפ הפך שוב עם שתיים מהקו, שקבעו את תוצאת המחצית, ובהפסקה, 38:39 לחבורה של אהרוני.
בראון בסיומת אופיינית (צילום: רום שקד, הפועל גלבוע גליל)
הוקר נכנס לעניינים ברבע השני (צילום: יעקב זלדין, בני הרצליה)
וקמפ דאג להפוך את התוצאה לקראת ההפסקה (צילום: יעקב זלדין, בני הרצליה)
המחצית השנייה נפתחה עם שלשה של זיס, קמפ השיב עם דאנק וקאר וקרביץ דייקו מהקו בכל צד. הכחולים התעוררו, באב קלע סל שדה ראשון לאחר 10 החטאות וקבוצתו סגרה ריצת 2:9, שהעלתה אותם ליתרון שבע, 45:52. גמבל וקמפ הגדילו את ההפרש לדו ספרתי, אך פראנטס וקאר לא ויתרו ויחד עם בן משה השלימו שבע נקודות ללא מענה, שצמצמו את היתרון לארבע. ואן וליט דייק פעמיים מהקו וקמפ הוסיף שתיים קלות מתחת לסל, ממש על הבאזר, ובתום שלושה רבעים, יתרון שמונה לחבורה מהשרון, 52:60.
באב, קלע את הסל היחיד שלו במשחק ברבע השלישי (צילום: יעקב זלדין, בני הרצליה)
אבל קמפ דאג ליתרון מספק לאורחת לפני הרבע המכריע (צילום: יעקב זלדין, בני הרצליה)
המארחת עלתה לרבע האחרון מפוקסת ותוך קצת יותר משתי דקות, השלימה ריצת 0:8, שהשוותה את התוצאה. קמפ מצא באסיסט נאה את גמבל ללייאפ קל, ומנגד, קאר הגיב עם ארבע רצופות, שהפכו את התוצאה וקבעו יתרון ראשון לגלבוע במחצית השנייה, 62:64. וויליס הרחיק עם צליפה גדולה מבחוץ, קמפ צמצם עם אחת מהקו ובצד השני, וויליס וקאר, הגדילו את היתרון לשבע. קמפ וגמבל המשיכו להילחם והצליחו להקטין את ההפרש לשלוש בלבד עם שתי פעולות טובות, פרנקס הרגיע עם סל בצבע, אבל ברנדוויין צימק שוב עם לייאפ. קאר לקח את העניינים לידיים ועם מהלך אישי מרשים, קבע יתרון חמש, 69:74, 1:19 לסוף. ההרצליינים לא אמרו נואש והוקר הוריד לשתיים עם שלשה, ומנגד, פרנקס צלף שלשה אדירה משלו, שהחזירה את הפער לחמש, חצי דקה לסוף המשחק. ברנדוויין המשיך להיאבק עם לייאפ מוצלח, אבל קאר הלך לקו, דייק פעמיים וסגר את הסיפור. ובסיום, 74:79 חשוב לחבורה של בית הלחמי.
פרנקס, לקח אחריות ברגעי ההכרעה (צילום: רום שקד, הפועל גלבוע גליל)
הפועל גלבוע גליל: קאר 31 (10 ברבע הראשון, 12 ברבע הרביעי, 9-16 מהשדה, 13-14 מהקו, 6 ריבאונדים, 10 אסיסטים, מדד 42, 5 איבודים), פרנקס 15 (3-6 לשלוש ולשתיים, 6 ריבאונדים), בראון 12 (5-11 מהשדה, 2-4 מהקו, 7 ריבאונדים, 3 חסימות, 3 הטבעות), וויליס 10 (3-9 לשלוש, 3 חטיפות), סרור 4, זיס 3 (1-4 מהשדה), פראנטס (1-5 מהשדה, 6 אסיסטים) ובן משה (0-3 מהשדה) 2 כ"א.
בני "Ofek Dist" הרצליה: קמפ 23 (10 ברבע השלישי, 10-19 מהשדה, 3-4 מהקו, 9 ריבאונדים), גמבל 21 (9-10 מהשדה, 3-5 מהקו, 6 ריבאונדים), הוקר 11 (3-6 לשלוש, 0-4 לשתיים, 7 אסיסטים), ברנדוויין 8 (4-5 מהשדה, 4 אסיסטים), ואן וליט 6 (1-3 מהשדה, 3-4 מהקו), באב 3 (1-14 מהשדה), קרביץ 2 (0-3 מהשדה). כן שותפו: כהן וארטמן.