אחרי ניצחון החוץ הגדול באילת, עירוני "Tax:on" קריית אתא רוצה לעשות עוד צעד לעבר רבע גמר גביע המדינה, כאשר תארח במוצאי שבת את הפועל "עצמון" חולון, שממשיכה את רצף משחקי החוץ שלה בכל המסגרות עם מפגש לא פשוט מול העולה החדשה (19:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ארז גוריון, ניר מאירסון, אור זרור, לחצו כאן להגעה בתחבורה ציבורית). ג'אבין דלורייה יערוך בכורה בשורות האלופה, שלא רשמה את היידן דלטון.

עירוני קריית אתא עשתה במחזור שעבר סוף לרצף של 26 הפסדי חוץ במסגרת הליגה הבכירה, עם 74:98 ענק בבגין על הפועל "יוסי אברהמי" אילת. העולה החדשה קבעה שיא מועדון ושיא ליגה עונתי של 17 חטיפות, בדרך לניצחון הרביעי הכי גדול שלה אי פעם בליגת ווינר סל. בנוסף, החבורה של שרון אברהמי השוותה את שיא המועדון במדד (126) ולראשונה העונה סיימה עם נתון חד-ספרתי בטור האיבודים (9). שאבון לואיס (6 אסיסטים ו-4 חטיפות) ואמין סטיבנס הובילו עם 19 כל אחד, המחליפים מייקל בריסקר ויותם חנוכי הוסיפו 13 ו-12 נקודות בהתאמה.

הפועל חולון פספסה הזדמנות להבטיח את מקומה בגביע המדינה בשלב מוקדם, לאחר שנוצחה 86:66 בכפר בלום על ידי הפועל "נופר" גליל עליון. האלופה נעצרה על שפל עונתי בקליעה, שלשות (6), אחוזים לשלוש (20.7%) ואחוזים לשתיים (43.8%) והשוותה את השפל העונתי שלה להפרש שלילי במשחק. אריק גרין הוביל עם 24 נקודות, כריס ג'ונסון הוסיף 13. בהמשך השבוע סיימו הסגולים את העונה הרגילה של ליגת האלופות עם הפסד 95:86 בהארכה באוסטנד, ששלח אותם לסדרת פליי-אין עם יתרון ביתיות מול איגוקאה.

שתי הקבוצות מציגות נתונים שונים מאוד בהתקפה: האלופה היא הקבוצה שמאבדת הכי מעט כדורים בליגה (9.2 למשחק), זורקת הכי מעט לשתיים (34.0) והיחידה מלבד הפועל גלבוע גליל שלוקחת מעל 30 ניסיונות מעבר לקשת (30.4). העולה החדשה לפני אחרונה בשמירה על הכדור (16.0 איבודים), שנייה בזריקות לשתיים (44.3) ואחרונה בזריקות לשלוש עם 18.5 בלבד – הנתון הכי נמוך בליגה מאז עונת 18/19. חולון וקריית אתא נפגשו רק פעמיים עד היום בליגת ווינר סל – ובשתיהן ידם של הסגולים הייתה על העליונה: 68:104 בחוץ ו-79:83 בבית בעזרת קאמבק מאוחר בעונת 08/09.

קריית אתא משחקת כדורסל טוב מאוד העונה במשחקי הבית ואחרי שגברה שם על מחזיקת הגביע, היא תנסה להפתיע גם את האלופה. העולה החדשה לא תלויה רק בעצמה במאבקי הכניסה לגביע ערב המחזור, אבל ניצחון ישים אותה בעמדה מצוינת להיכנס לשמינייה. אחרי שאיבדו בסיטונות בשמונת המחזורים הראשונים, שחקני קריית אתא רשמו רק 20 איבודי כדור במצטבר בשבועיים האחרונים וזה יהיה מפתח משמעותי מול הסגולים.

חולון כמעט ביצעה מהפך מטורף באוסטנד, כאשר קברה ארבע שלשות ב-45 השניות האחרונות של הרבע הרביעי וכפתה הארכה מצליפה של שון דאוסון עם הבאזר, אלא שבחמש הדקות הנוספות היא שוב נעצרה ואיבדה את ראשות הבית לגלאטסראיי. אף על פי כן, לאלופה עדיין יהיה ביתיות והיא נחשבת פייבוריטית לעלות שוב ל-16 האחרונות, אך זה הופך את ינואר שלה לעמוס הרבה יותר והיא תרצה להבטיח את מקומה בגביע לפני משחק ההשלמה ברוממה בהמשך השבוע.

קרב צמוד ביותר קיבלנו הערב (שבת) באולם רמז, אך בסופו של דבר האלופה הפועל "עצמון" חולון, היא זו שיצאה עם ידה על העליונה, כאשר גברה 85:97 על עירוני "Tax:on" קריית אתא. החבורה של גיא גודס נראתה נפלא בצד ההתקפי, כאשר קלעה לא פחות מ-12 שלשות (ב-46%) וקיבלה שיא עונתי מכריס ג'ונסון שעשה ככל העולה על רוחו עם 22 נקודות. בעקבות הניצחון, הסגולים הבטיחו סופית את מקומם בגביע המדינה מגדל, ואילו חלום הגביע של קריית אתא נגוז באופן סופי.

מלבד היכולת המרשימה של ג'ונסון, האלופה יכולה להיות מרוצה מאוד מההצגה שסיפק ג'ו רגלנד במחצית השנייה. הרכז פשוט להט על הפרקט אחרי ההפסקה עם 22 נקודות (מתוך 25 במשחק כולו) והיה זה שדאג לסגור את הסיפור סופית, עם מספר מהלכים גדולים במאני טיים. כמו כן, גם אריק גרין היה נהדר כהרגלו והשלים את הטריו המוצלח עם 21 נקודות משלו. כעת, חולון תנסה להיאבק על מיקומה בתום הסיבוב, כאשר אם תצליח להשתחל לארבע הראשונות, היא עשויה לקבל הגרלה נוחה יותר בשלב רבע הגמר.

החבורה של שרון אברהמי מנגד, תישאר אך ורק עם המחמאות על כך שביצעה קאמבק מרשים ואף הובילה, לאחר שכבר פיגרה ב- 16 הפרש. שחקני העולה החדשה הצליחו להיצמד לאורחים ברוב שלבי המשחק, אך ברבע האחרון העייפות כבר הייתה ניכרת והכריעה אותם, כמו גם ההתעלות של רגלנד כאמור בדקות הסיום. בקריית אתא יכולים להתעודד בעיקר מהיכולת הטובה של יותם חנוכי, שעלה מהספסל והציג את אחד ממשחקיו הטובים העונה עם 14 נקודות. פרט אליו, גם שאבון לואיס ודיאנטה גארט (18 ו-14 נקודות בהתאמה) הראו יכולת טובה והיו אלה ששמרו את המארחת בעניינים. כעת, תצטרך הקבוצה להתרכז בליגה בלבד ותקווה להתרחק מהתחתית ולהמשיך ביכולת הטובה.

דקת מחיאות כפיים טרם המשחק לזכרו של ווילי סימס ז"ל (צילום: לילך וייס-רוזנברג) 

הדלקת נרות חנוכה באולם רמז, טרם המשחק (צילום: לילך וייס-רוזנברג) 

מהלך המשחק

עירוני "Tax:on" קריית אתא פתחה בחמישייה עם דיאנטה גארט, שאבון לואיס, כארם משעור, אמין סטיבנס וג'בונטה רדיק. הפועל "עצמון" חולון עם ניב משגב, אריק גרין, כריס ג'ונסון, מרווין ג'ונס וג'אבין דלורייה. המארחת עלתה ראשונה על הלוח עם שתי נקודות של משעור מהקו, אך גרין מיהר להפוך עם שלשה. לואיס לא נשאר חייב והחזיר עם צליפה מחוץ לקשת בצד השני. הקצב הגבוה נמשך, ומשגב עם חמש רצופות יחד עם שלשה של ג'ונסון הובילו את האורחים לריצת-0:8. משעור צימק עם לייאפ, אבל החבורה של גודס שוב דייקה מחוץ לקשת וזה הספיק לאברהמי שהזעיק פסק זמן כשלוח התוצאות מורה- 8:14, לסגולים. בחזרה ממנו, רק האורחת חזרה מפוקסת ובהובלת ג'ונסון ורגלנד שעלה מהספסל היא רצה 0:10 ועלתה ליתרון דו ספרתי, 8:24 מרשים לסגולים.

לואיס מול דלורייה, המארחת מתקשה מול הגנת האלופה (צילום: לילך וייס-רוזנברג) 

ג'ונסון, חולון להטה מחוץ לקשת בפתיחה (צילום: לילך וייס-רוזנברג) 

הרבע השני נפתח עם שבע נקודות של יותם חנוכי, כשבתווך ג'ונסון שמר על הפרש דו ספרתי עם נקודות מהקו. גודס לקח פסק זמן, אבל חנוכי המשיך ללהוט ואסף עוד שתיים בצבע. גרין וג'ונסון הרגיעו, ובצד השני, רדיק סיים מתפרצת עם לייאפ קל. המארחת התעוררה, החלה לרוץ, ולואיס עם שבע רצופות הוריד את ההפרש לנקודה בלבד, 28:29. ג'ונס שמר על היתרון עם שתיים מהעונשין, ומנגד, חנוכי עשה את אותו הדבר בצד השני ועלה ל-11 נקודות אישיות ברבע. דאוסון נחסם, בריסקר ניצל זאת ובמסירה יפה מצא את גארט, שהפך את התוצאה. דאוסון עם חמש רצופות החזיר את ההובלה לסגולים, אך לואיס וסטיבנס, המשיכו את הנדנדה. ג'ונסון סיים יפה בצבע וקבע את תוצאת המחצית – יתרון מינימלי לאורחים, 37:38.

חנוכי, רבע שני מצוין שלו החזיר את המארחת למשחק (צילום: לילך וייס-רוזנברג) 

לואיס מרחף, הוביל ריצה ברבע השני (צילום: לילך וייס-רוזנברג) 

סטיבנס ודלורייה בעיצומו של קרב מתחת לסל, מותחן באולם רמז (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

המחצית השנייה נפתחה עם דאנק של סטיבנס וג'אמפ של רדיק שהעלו את קריית אתא ליתרון שלוש. ג'ונסון השיב עם שתיים בצבע, אבל גארט במסירה יפה, מצא את סטיבנס להאלי הופ. שתי הקבוצות המשיכו לקלוע בכל התקפה ורגלנד החזיר את היתרון לאורחת עם לייאפ קל. סטיבנס צבר עוד שתיים ביעילות מתחת לסל, ובצד השני, גרין השיב עם סל אופייני מחצי מרחק. ג'ונסון להט, ועם שלשה נוספת הגדיל את היתרון ל-5, אך גארט צמצם עם לייאפ. רגלנד הצטרף לחגיגת השלשות עם אחת משלו, ומנגד, רדיק צימק עם שתיים מרחוק. החבורה של גודס המשיכה ביכולת ההתקפית הטובה, והפעם היה זה גרין שאסף שלוש נקודות עם מהלך של סל ועבירה. גארט שוב צימק, אבל רגלנד התחיל להיכנס לקצב ועם שלשה נוספת העלה את חולון ל- 53:61. המארחת לא ויתרה ועם ריצת 0:6 בהובלת גארט וחנוכי – הורידה את ההפרש למינוס שתיים בלבד. גודס הזעיק פסק זמן, ובחזרה ממנו דלורייה סיים מהלך יפה בדאנק. החבורה של אברהמי המשיכה לנגוס בהפרש ושלשה של משעור צימקה לנקודה. בריסקר ואברהמי קיבלו שתי עבירות טכניות וחולון ניצלה זאת כדי להגדיל את ההפרש לשבע. בריסקר לקח את הכדור האחרון ועם שלשה קשה קבע את תוצאת הרבע – 65:69 לאלופה.

סטיבנס, פתח טוב את הרבע השלישי (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

גרין, שמר את היתרון סגול (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

גארט, לא נתן לאורחת לברוח (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

אך רגלנד שוב הרחיק מעט והגדיל את היתרון (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

הרבע המכריע נפתח עם 3 קליעות עונשין של גרין. משעור השיב בשלשה, אך ג'ונסון הבלתי נגמר סיים עם לייאפ בצד השני. גארט צלף גם הוא מחוץ לקשת והוריד את ההפרש לשלוש בלבד, אבל גרין ורגלנד הובילו ריצת 0:6 מהירה והעלו את הסגולים ל- 71:80. החבורה של אברהמי לא אמרה נואש ועם ריצת 0:5 חזרה לעניינים. ג'ונס הרגיע עם שתיים בצבע, אך גארט לא ויתר והשלים עוד לייאפ מוצלח שהוריד את ההפרש לארבע. רגלנד החליט שהגיע הזמן להגדיל את היתרון, ועם מסירה נהדרת לשלשה של דאוסון פלוס לייאפ מוצלח, העלה את היתרון ל-9. סטיבנס צימק עם סל מחצי מרחק, אבל לא השתלט על כדור חוזר בהגנה וג'ונס ניצל זאת לשתיים קלות. רגלנד שוב לקח את העניינים לידיים והוביל ריצת 0:5 נוספת שהגדילה את היתרון ל-12, 82:94. בריסקר וסטיבנס עם נקודות מהקו צמצמו מעט, אך רגלנד השיב עם עוד ארבע רצופות וסגר את הסיפור, בסיום, 85:97 לאורחים, שהבטיחו את מקומם בגביע המדינה.

משעור, עוד ניסה לשמור את קריית אתא בתמונה (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

דאוסון חוגג עם רגלנד, האחרון שוב התעלה ברגעי ההכרעה (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

ובסיום, הסגולים-צהובים יצאו מחויכים (צילום: לילך וייס-רוזנברג)