המחזור ה-11 בליגת ווינר סל ייצא לדרך בצהרי היום (שישי) בקונכיה, שם הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה המקומית תארח את עירוני "חי מוטורס" נס ציונה, שנמצאת בכושר מצוין כבר שבועות רבים (13:45, שידור ישיר בערוץ STARS5, שופטים: עומר אסתרון, כפיר מועלם, דוד איזמירלי, לחצו כאן להגעה בתחבורה ציבורית). שתי הקבוצות ממשיכות באותם סגלים: טידג'אן קייטה ורוני הארל לא נרשמו.

הפועל באר שבע שיפרה בשישי שעבר את סיכוייה להעפיל לגביע המדינה, לאחר שגברה בפעם הראשונה בתולדותיה בליגת ווינר סל על הפועל "בנק יהב" ירושלים, 61:70 בקונכיה. האדומים מהנגב רשמו שיאי עונה בספיגה, בריבאונדים (43) ובאחוזים מהקו (84.2%) ויצאו מפיגור במחצית בזכות רבע שלישי גדול בו ניצחו 5:17. גרג וויטינגטון, שבכל משחקי הליגה העונה שיפר את שיא הקליעה שלו במדי הקבוצה, הוביל עם 21 נקודות ו-7 ריבאונדים, דייויד אפיאני הוסיף 16 נקודות, 5 אסיסטים ופלוס-מינוס 14+.

עירוני נס ציונה עומדת על רצף הניצחונות הכי ארוך שלה מאז הסיבוב הראשון אשתקד, ארבעה משחקים, לאחר 80:93 ביתי על הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה. הכתומים שיפרו בפעם השנייה ברציפות את שיאם העונתי במדד (123), ברחו בשלב מוקדם עם 14:28 ברבע הראשון וידעו לבלום ניסיון קאמבק של האורחים במחצית השנייה. מלך סלי הליגה, טיילר ביי, קלע 28 נקודות ב-23 דקות על הפרקט, 13 מתוכן ברבע הרביעי. ג'רום מיינסי הוסיף 16 נקודות, 10 ריבאונדים ומדד 30 ודי.ג'יי קופר קלע 13 נקודות ומסר 17 אסיסטים.

אצל שתי הקבוצות המפתח העיקרי הוא בהגנה: הפועל באר שבע סופגת 76.2 נקודות ו-5.8 שלשות ב-28% וכופה 15.3 איבודים בניצחונות, בעוד בהפסדים היא מרשה ליריבות 94.3 נקודות ו-9.8 שלשות ב-39% וגורמת להן לאבד רק 11.8 כדורים; עירוני נס ציונה ספגה 101.0 נקודות, 67% לשתיים ומדד 125.0 בהפסדים לעומת 80.4 נקודות, 53% לשתיים ומדד 83.7 בניצחונות. שלושה מארבעת משחקי הליגה האחרונים בין הקבוצות הוכרעו בהפרש דו-ספרתי לטובת האורחת, כולל בשני הביקורים הקודמים של הכתומים בקונכיה: 82:107 במאי 2021 ו-72:88 בפברואר.

סוגרים (כמעט) את הסיבוב הראשון של הליגה בשישי נגד באר שבע! ??

אוהדים המעוניינים להגיע למשחק מתבקשים לשלוח מייל לכתובת >> ironinz8@gmail.com ??

?????#DreamBig pic.twitter.com/ArqXzO4unh

— Ironi Ness Ziona (@ironinessziona) December 21, 2022

באר שבע הייתה בסרט הזה גם בשנה שעברה: משחק בית מול יריבה איכותית מאוד במחזור האחרון של הסיבוב, כאשר היא תלויה כמעט רק בעצמה. אז זה נגמר בסל ניצחון של גיא פניני שמנע מהקבוצה מקום בגביע – השנה החבורה של ליאור ליובין תעשה הכל כדי לעמוד במשימה ועל הדרך להעניק למאמנה ניצחון על האקסית. נטע סגל, עוד אקס כתום אגב, שהיה מצוין במחזור שעבר, ינסה ביחד עם אפיאני להכתיב את הקצב ולהצר את צעדיו של קופר ככל הניתן.

גם לנס ציונה יש משימה חשובה: להבטיח את מקומה בשליש העליון של הטבלה בסיום הסיבוב ובכך להימנע מיריבה מהצמרת הגבוהה בהגרלת רבע הגמר. הכתומים ייצאו בשבוע הבא לשני משחקים בליגה הצפון אירופית נגד ברנו וקינג שצ'צ'ין ועוד לפני כן הם רוצים להאריך את הרצף המרשים שלהם ולקבע את עצמם בצמרת הגבוהה. בקבוצה מרוצים מאוד מהתרומה של גולן גוט בשבועות האחרונים ומקווים לראות אותו ממשיך ליישר גם את אחוזי הקליעה.

לנקודת האמצע של הסיבוב הראשון הגיעה הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה עם ניצחון בודד וים של סיבות לדאגה, בעיקר בכל הקשור למשחק ההגנה. מאז היא ניצחה בארבעה מששת משחקיה והיום (שישי) גברה בפעם השנייה ברציפות בקונכיה על יריבה מהצמרת הגבוהה, 92:97 דרמטי על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה, שאמנם עדיין לא שם אותה רשמית ברבע גמר גביע המדינה מגדל, אך ייתכן בהחלט שכבר מחר זה יקרה סופית.

דייויד אפיאני, שהיה נהדר גם במחזור הקודם, הציג את משחק השיא שלו בישראל: הוא הגיע חם לרבע הראשון עם דאנק אדיר ושתי שלשות, שמר על יכולת גבוהה כל הערב ודאג לכבות את האורות בסלים גדולים בדקות הסיום, כולל המהלך המנצח שעצר קאמבק מרשים של האורחים. נטע סגל המשיך את מגמת השיפור של השבועות האחרונים, בן מור וגרג וויטינגטון העניקו לקבוצה יתרון מתחת לסלים וקאליל אחמד סיפק מהלכי מומנטום חשובים בסיום הרבע השני (שלשה מטווח גדול) והשלישי (סל ועבירה).

נס ציונה נעצרת אחרי רצף ניצחונות יפה ולפני מסע משחקים נוסף בליגה הצפון אירופית, אך היא עדיין תלויה בעצמה ויכולה להבטיח מקום בשליש העליון של הטבלה בסיום הסיבוב. סי.ג'יי וויליאמס להט מעבר לקשת והיה ממובילי החזרה של הקבוצה ממינוס 15 ברבע האחרון לשוויון, שאק ביוקנן עשה את שלו ודי.ג'יי קופר שוב העמיד שורה סטטיסטית מפלצתית, אבל הכתומים התקשו בקליעה מבחוץ, סבלו מנחיתות בצבע ובעיקר מיום שקט מאוד בסטנדרטים של טיילר ביי. הכתומים ייצאו בשבוע הבא לשני משחקים ב-ENBL נגד ברנו וקינג שצ'צ'ין.

לפני המשחק: טקס הדלקת נרות חנוכה (צילומים: ברני ארדוב)

מהלך המשחק

באר שבע פתחה בחמישייה עם נטע סגל, דייויד אפיאני, חואקין שוכמן, בן מור וגרג וויטינגטון, נס ציונה עם די.ג'יי קופר, שאק ביוקנן, גולן גוט, טיילר ביי וג'רום מיינסי. מור התחיל מצוין עם שני סלים ואסיסט לוויטינגטון, ביוקנן וקופר דאגו למהפך מהיר, 6:8. סגל קלע פעמיים בצבע ואפיאני התחמם עם שתי שלשות ודאנק אדיר, אבל פסק זמן של אלעד חסין הפך את המומנטום, קופר חילק כהרגלו אסיסטים בקצב מסחרר (7 כבר ברבע הראשון) לביי ומיינסי, שבעזרתו של סי.ג'יי וויליאמס שעלה טוב מהספסל הפכו ל-18:21 אחרי 10 דקות.

ביוקנן מרחף בתוך הצבע (צילום: ברני ארדוב)

שוכמן. רבע ראשון צמוד בקונכיה (צילום: ברני ארדוב)

שלשה של איגור קולשוב וליי אפ של אפיאני החזירו את היתרון למקומיים, רז אדם נכנס מהר לעניינים עם 5 נקודות רצופות, אבל קאליל אחמד ורועי פריצקי דאגו להחזיר את ההובלה, 26:28. וויליאמס קבר שלשה נוספת, קולשוב ומיינסי החליפו קליעות עונשין ואדם בסל נוסף קבע 30:33 לכתומים באמצע הרבע השני. רצף שלשות של אחמד, שוכמן, אפיאני וסגל תוך שתי דקות הקפיץ את הקהל המקומי, ביי סחט פאול בלתי ספורטיבי ודייק מהקו וצליפה קשה של קופר מהפינה צימצמה ל-44:42. קולשוב הכפיל את הפער מההיי פוסט ו-וויטינגטון הזיז מעליו את ההגנה בדרך לסל קל בצבע, קופר חטף ושיגר אסיסט מספר 11 לדאנק של ביוקנן, אבל אחמד בשלשה מטווח גדול עם הבאזר שלח את באר שבע להפסקה ביתרון 44:51.

אדם מנסה לקלוע מול קולשוב (צילום: ברני ארדוב)

קולשוב ואפיאני. מחצית מרשימה בהתקפה (צילום: ברני ארדוב)

ביי שהיה שקט במחצית הראשונה פתח את השנייה טוב, אבל מור חזר גם הוא חם מחדר ההלבשה והגדיל את הפער, 49:57. גוט סחט פאול בניסיון שלשה וקלע 2 מ-3 מהקו, אבל ביצע עבירה בלתי ספורטיבית על סגל, שהפכה לשתי קליעות עונשין של הרכז וסל של וויטינגטון שפתח פער דו-ספרתי, 51:61. דאנק של מור שלח את אלעד חסין לדבר עם חניכיו, קופר עשה הפוגה קלה מהאסיסטים וקלע בעצמו ובעזרת וויליאמס נגס קצת בפער, 65:56. אחמד ומור הגדילו בחזרה, ביי וביוקנן שוב הורידו לחד-ספרתי אבל גם ברבע השלישי המילה האחרונה הייתה של אחמד, הפעם עם מהלך אקרובטי של סל ועבירה, 64:76 לבאר שבע.

קופר עולה על חסימה של מיינסי (צילום: ברני ארדוב)

אפיאני. שליטה מקומית בקצב (צילום: ברני ארדוב)

ביי ירד מדמם לספסל לאחר התנגשות כואבת עם אחמד, קופר השאיר את וויליאמס לליי אפ קל אבל בן אייזנהארט עם סל ופאול הגדיל ל-66:78. קופר הגיע לדאבל-דאבל עם שלשה, אפיאני מיד השיב באותו מטבע, קופר מצא את מיינסי לדאנק אך אפיאני שוב ענה, הפעם בקליעה תוך כדי נפילה, 71:83. המשחק התחמם בעקבות תקרית בין חסין לאפיאני, בגינה ספגו השניים עבירות טכניות וקופר שהתערב נענש בעבירה בלתי ספורטיבית. שלשה של אפיאני הביאה אותו ל-30 ואת הפער ל-15, אבל קופר ובעיקר וויליאמס הפגיזו מבחוץ ופתחו את המשחק מחדש, 91:84 בלבד.

וויליאמס. יום קליעה מצוין (צילום: ברני ארדוב)

אפיאני משאיר את לוינסון מאחור (צילום: ברני ארדוב)

מור השאיר נקודות יקרות על הקו, קופר מצא את גוט פנוי על קו הבסיס לדאנק, ביי ריחף לגג גדול על רועי פריצקי וקלע 3 מ-4 מהקו ושלשה של וויליאמס השוותה, 92:92. מור החטיא פעמיים מקו העונשין, ביי ביצע עבירת תוקף אבל כיפר על כך מיד בחטיפה לאחמד ואחרי החטאה של וויליאמס השאיר את הכדור כתום, 92:92 בתוך הדקה האחרונה. גם ביוקנן החטיא מבחוץ, אפיאני לקח אחריות ובמהלך אדיר של סל ועבירה קבע 92:95, 21 שניות לסיום. קופר ניסה להשוות והחטיא, וויליאמס ניסה להציל את הכדור אך הוא התגלגל לסגל, שהבטיח את הניצחון בסל קל, 92:97 לבאר שבע.

אפיאני. ניצח את המשחק (צילום: ברני ארדוב)

סגל רץ לסל שסגר את הסיפור (צילום: ברני ארדוב)

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: וויליאמס 23 (13 ברבע הרביעי, 3-4 לשתיים, 5-9 לשלוש), ביוקנן 19 (10 ברבע הראשון, 7-10 לשתיים, 0-4 לשלוש, 5-7 מהקו), ביי 15 (3-5 מהשדה, 8-10 מהקו, 5 חטיפות, 5 איבודים), קופר 13 (3-7 לשלוש, 1-5 לשתיים, 6 ריבאונדים, 19 אסיסטים, 6 חטיפות), מיינסי 10 (3-6 מהשדה, 4-5 מהקו), אדם 8 (4-5 מהקו), גוט 4 (1-6 מהשדה). כן שותפו: לוינסון ואהרוני.

אפיאני מתקבל בהרבה אהבה על ידי חבריו (צילומים: ברני ארדוב)