המשחק הלפני אחרון של הסיבוב הראשון בליגת ווינר סל יושלם הערב (שלישי) ברוממה, שם הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה המקומית תארח את מכבי "Playtika" ת"א (17:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: צחי הבדלי, ניר מאירסון, ניר קרן, לחצו כאן להגעה בתחבורה ציבורית). האדומים שוב ללא ג'יילן ג'ונס, אצל הצהובים ווייד בולדווין ולורנזו בראון חוזרים לסגל על חשבונם של דארן היליארד וג'יילן אדאמס.

הפועל חיפה התרחקה במחזור שעבר מהרביעייה המובילה, לאחר הפסד בית דרמטי לאלופה הפועל "עצמון" חולון, 83:81. האדומים הובילו במשך כמעט 28 דקות במצטבר, בין היתר בזכות יתרון 8:25 בנקודות מאיבודי כדור וערב קליעה מוצלח (61% לשתיים ועשר שלשות ב-37%), אך נתקעו בהתקפה ברבע הרביעי בו קלעו רק 2 מ-9 מעבר לקשת וירדו ל-50% הצלחה בליגה. אנתוני היקי הוביל עם 19 נקודות ו-9 אסיסטים ללא אף איבוד, קאדים אלן (6 אסיסטים) ושון ג'ונס (9 ריבאונדים) הוסיפו 14 כל אחד ועמית שמחון 11. 

מכבי ת"א התבססה בראשות הטבלה עם ניצחונה הגדול ביותר בליגת ווינר סל מאז נובמבר 2004, 57:109 ביתי על הפועל "יוסי אברהמי" אילת. הצהובים-כחולים, שניצחו בכל ארבעת הרבעים בפער דו-ספרתי, ניפצו את שיא המועדון עם 37 אסיסטים – אחד יותר מאשר השיא הקודם שנקבע מול אותה אילת בעונת 98/99 ואחד פחות משיא הליגה ההיסטורי, אותו קבעה אילת מול בית"ר ר"ג בעונת 94/95. ג'רל מרטין הוביל עם 19 נקודות ללא החטאה ב-13 דקות בלבד, יפתח זיו הוסיף 13 נקודות, 5 אסיסטים ו-5 חטיפות.

במשחק שנעל את העונה הרגילה אשתקד, קטעה הפועל חיפה רצף של 49 הפסדים למכבי ת"א במסגרת העונה הרגילה שנמשך מאז אפריל 1969, עם 114:123 מטורף בשתי הארכות בהיכל מנורה מבטחים. האדומים שברו את שיא כל הזמנים לנקודות עבור קבוצה אורחת נגד מכבי ת"א, כשהם נהנים משיא קריירה של עמית שמחון שהפגיז 41 נקודות ותשע שלשות. הצהובים עומדים על מאזן חוץ מושלם העונה בליגה (0:4), בעוד האדומים מהכרמל הפסידו בשלושה מארבעת משחקי הבית שלהם העונה בליגה ולא גברו על מכבי ת"א בבית מאז פלייאוף 1989.

היסטוריה קטנה הערב בהיכל#WeAreMaccabi pic.twitter.com/zNe89x3STQ

— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) January 1, 2023

חיפה לא ניצחה עדיין אף קבוצה מהחצי העליון של הטבלה והיא רוצה לסיים את הסיבוב במאזן חיובי, לפני חידוש קרבות העלייה לשלב הבא ביורופקאפ וכמובן רבע גמר הגביע, בו תוגרל מול אחת מארבע הראשונות. שני המשחקים האחרונים של הקבוצה ברוממה הוכרעו על חודו של סל – פעם לטובתה ופעם לרעתה – והיא רוצה להחזיר את האולם להיות מבצר, כפי שהיה בשנתיים הקודמות מאז שובה לליגה.

מכבי ת"א עומדת על רצף מרשים של חמישה ניצחונות בכל המסגרות, כאשר בשני המחזורים האחרונים בליגה, היא סגרה עניין מהר מאוד ולא הותירה כל סיכוי ליריבה. לחבורה של עודד קטש מחכה משחק קשה מאוד במדריד ביום שישי ולאחריו מפגש נוסף עם החיפאים, בתחילת הסיבוב השני. הצהובים ינסו להמשיך במומנטום ולשמור על הרמה הגבוהה שהם מציגים בהגנה ועל הכדורסל השוטף בהתקפה.

רגע לפני שתצא למדריד לשחזור סדרת הפלייאוף ביורוליג אשתקד מול ריאל, האריכה הערב (שלישי) מכבי "Playtika" ת"א את רצף הניצחונות שלה בכל המסגרות לשישה, עם 59:80 לעיני 3,600 צופים ברוממה על הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה, במשחק השלמה מהמחזור השלישי בליגת ווינר סל. הקבוצות ייפגשו פעם נוספת ביום ראשון הקרוב, הפעם בהיכל מנורה מבטחים במסגרת הסיבוב השני.

החבורה של עודד קטש שוב עשתה עבודה נהדרת בהגנה, נעלה את הרחבה והשיגה יתרון משמעותי מאוד בריבאונדים (28:50 בכדורים חוזרים, 2:16 בנקודות מהזדמנות שנייה) בזכות ג'וש ניבו האקטיבי. אחרי מחצית ראשונה שקטה בהתקפה, מכבי ת"א העבירה הילוך וברבע שלישי דומיננטי סגרה עניין, כשהיא נהנית מעוד ערב מוצלח של יפתח זיו שהרגיש בבית בכרמל, בדיוק כמו רומן סורקין, שעשה ככל העולה על רצונו בצבע. ווייד בולדווין, שחזר לסגל, לא שותף ועשוי לשוב במחזור הבא.

הפועל חיפה סוגרת את הסיבוב במאזן שלילי, כשהיא צריכה להיות מודאגת משני נתונים: ניצחון בית בודד מחמישה משחקים ו-0% הצלחה מול הקבוצות שמדורגות מעליה בטבלה. במשך דקות ארוכות, האדומים לא מצאו דרך להתקרב בכלל לסל והסתפקו בזריקות מבחוץ, שגם הן לא נפלו באחוזים גבוהים. קאדים אלן ועמית שמחון החזיקו את הקבוצה קרובה במשך מחצית אחת, אבל לא מעבר לכך.

דרוקר וקטש לוחצים ידיים בפתיחה (צילום: מאור אלקסלסי)

מהלך המשחק

חיפה פתחה בחמישייה עם אנתוני היקי, קאדים אלן, עמית שמחון, וויל ריימן ושון ג'ונס, ת"א עם לורנזו בראון, ג'ון דיברתולומיאו, רפי מנקו, ג'ייק כהן וג'וש ניבו. שתי הקבוצות התחילו קצת קרות, שמחון החל את מסיכת הקליעות אחרי שתי דקות עם שלשה מהפינה, דיברתולומיאו העלה את האורחים על הלוח מהקו, רומן סורקין שעלה מוקדם מהספסל הוסיף סל ועבירה ושלשה של בראון קבעה יתרון 3:7. ריימן מהפינה ואלן בצבע החזירו את היתרון למארחים, בונזי קולסון ויפתח זיו עלו טוב מהספסל, ג'ונס קלע עם הבאזר לשעון הזריקות אבל זיו דייק פעמיים מהקו לפני שסובב את הקרסול וירד למנוחה, 10:13. קולסון חדר היטב לטבעת וזיו שחזר מהר סחט פאול בניסיון שלשה וקבע את תוצאת הרבע מהקו, 10:17.

אלן מחפש נתיב לסל מול בראון (צילום: מאור אלקסלסי)

ניבו. רבע ראשון בקצב קליעה נמוך (צילום: מאור אלקסלסי)

הרבע השני נפתח בעבירה טכנית לחובת הספסל של מכבי ת"א, בגין שיתוף של שישה שחקנים במהלך האחרון של הרבע הראשון, אך אלן החטיא מהקו וניבו המשיך את הבריחה באלי הופ, 10:19. קולסון פתח פער דו-ספרתי ושלח את שרון דרוקר לדבר עם חניכיו, ניבו סגר 12 נקודות ללא מענה בהטבעה נוספת, לפני שריימן קטע בצורת של חמש דקות בשלשה, 23:13. בראון קלע בצבע אחרי הטעיה נהדרת, שמחון מבחוץ ואלן מהקו צימקו לחד-ספרתי אבל סורקין דאג להגדיל בחזרה, 18:29. אלן חטף ורץ לליי אפ שהעלה את המארחת ל-3 מ-16 לשתיים, סורקין טס לסל קל מאסיסט יפה של מנקו במתפרצת אבל אלן בקרוס אובר מבריק שהוביל לג'אמפ שוט מוצלח פלוס עבירה צימק ל-31:23. סל של זיו מריבאונד התקפה סגר את המחצית ביתרון 23:33 לאורחים.

ניבו. חוגג מתחת לסלים (צילום: מאור אלקסלסי)

שמחון עולה לשלשה (צילום: מאור אלקסלסי)

ניבו התחיל את הרבע השלישי בטיפ אין, בראון קלע מחצי מרחק, ג'ונס צימק בקליעת עונשין ושמחון בחדירה וירטואוזית קבע 37:26. ניבו ניצל מיס מץ' לסל קל בפוסט אפ, שמחון קלע תוך כדי תנועה אבל שני אסיסטים נפלאים של בראון לקולסון הולידו 5 נקודות שהגדילו ל-28:44. ג'ונס דייק מהקו, קולסון החם קבר עוד שלשה, ריימן צימק מהקו אבל דאנק של סורקין מהכנסת כדור נפלאה קבע 32:49. היקי עלה על הלוח באמצע הרבע השלישי ואלן הצטרף לשמחון בספרות כפולות, אבל מנקו צלף מהפינה, סחט פאול בלתי ספורטיבי וקבע 36:54 מהקו. קטש שלח למגרש חמישייה ישראלית, גיא פניני מסר אסיסט נהדר לשלשה של זיו, שבעצמו שלח כדור נפלא לסורקין, 36:59. עוד אסיסט מרשים של פניני לסל קל של סורקין חתם את הרבע ביתרון 36:61.

היקי. האדומים-לבנים רודפים (צילום: מאור אלקסלסי)

דיברתולומיאו מוסר, היקי עוקב בעניין (צילום: מאור אלקסלסי)

סורקין סגר 14 נקודות ללא מענה בעוד 2 מאסיסט של פניני, שלשה של אופק אביטל, גג גדול של דבונטה אפסון וליי אפ של היקי צימקו במעט, 63:41. הגיסים דיברתולומיאו ואביטל החליפו צליפות מדאון טאון, סורקין ואפסון התחילו את השואו טיים בהטבעות יפות ושלשה של זיו קבעה 47:73 באמצע הרבע האחרון. תומר אגמון עלה לפרקט, סל ופאול של כהן נענה בשלשה של אביטל ואפסון הוריד ל-76:51 מהקו. פניני הצטרף לרשימת הקלעים עם צמד קליעות עונשין, ריימן הגיע גם הוא לספרות כפולות ודאנק של אפסון ממסירה נהדרת של מוריאל לוטאטי הוריד ל-78:55. לוטאטי הוסיף עוד אסיסט במגרש הפתוח לריימן, טום נאור עלה לפרקט גם כן, אפסון קלע הוק שמאלי ובסיום 59:80 מרשים למכבי ת"א.

פניני ואביטל בשיח מחויך (צילום: מאור אלקסלסי)

בראון. מאזן חוץ מושלם (צילום: מאור אלקסלסי)

הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה: ריימן 12 (2-2 לשלוש, 1-4 לשתיים, 4-4 מהקו, 7 ריבאונדים), אלן 11 (4-13 מהשדה, 3-4 מהקו), שמחון 10 (2-9 לשלוש), אביטל 9 (3-6 לשלוש), אפסון 8 (3-5 מהשדה, 2-6 מהקו), ג'ונס 5 (1-3 מהשדה, 3-4 מהקו), היקי 4 (2-6 מהשדה, 4 אסיסטים). כן שותפו: נאור, וייס (0-5 מהשדה) ולוטאטי.

מכבי "Playtika" ת"א: סורקין 21 (19 דקות, 9-12 מהשדה, 3-5 מהקו), זיו (3-4 לשלוש, 4-5 מהקו, 6 ריבאונדים, 6 אסיסטים) וקולסון (4-7 לשתיים, 2-5 לשלוש) 15 כ"א, ניבו 8 (4-8 מהשדה, 11 ריבאונדים), בראון 7 (3-10 מהשדה), מנקו 5, דיברתולומיאו 4 (1-5 מהשדה), כהן 3, פניני 2 (5 אסיסטים). כן שותפו: מרטין (0-5 מהשדה) ואגמון.

הצהובים-כחולים מודים לקהל שלהם בסיום (צילום: מאור אלקסלסי)

זיו והדור הבא. רק חיוכים (צילום: מאור אלקסלסי)