אדום או סגול? יותם הלפרין או גיא גודס? הפועל "בנק יהב" ירושלים והפועל "יונט" חולון ינעלו הערב (חמישי) בפיס ארנה את שלב חצי גמר הפלייאוף, עם המשחק השלישי והמכריע בסדרה ביניהן (20:00, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: ספי שמש, עומר אסתרון, צחי הבדלי). בעקבות הלוויתו של הרב אורי זוהר שתתקיים אחר הצהריים בירושלים, המשחק הערב נדחה בחצי שעה ממועדו המקורי. המנצחת תבטיח את מקומה בסדרת הגמר, שתיערך בתאריכים 6, 9 ו-12 ביוני. במידה שזו תהיה ירושלים, היא תהנה מיתרון ביתיות בגמר מול בני "Ofek Dist" הרצליה, בעוד אם זו תהיה חולון, היא תארח רק את המשחק השני. פרדריק בורדיון הפצוע, שעבר ניתוח במיניסקוס, לא יעמוד לרשות האורחת.

המאזן של קבוצות הבית במשחק שלישי ומכריע בסדרות של הטוב משלושה משחקים בפלייאוף העליון עומד על 4:23 (88%), אחרי שאתמול מחזיקת הגביע הפכה לקבוצה הרביעית שמנצחת בחוץ. ירושלים לקחה חלק רק במשחק אחד כזה והפסידה למכבי רעננה בחוץ ברבע גמר 2000, בעוד מאזנה של חולון במשחקים כאלו עומד על 4:5.

שתי הקבוצות רוצות לשבור בצורת: הפועל ירושלים לא העפילה לגמר הפלייאוף מאז הזכייה האחרונה שלה באליפות בשנת 2017, הפועל חולון לא ביקרה במעמד בארבע השנים האחרונות. האדומים מהבירה הופיעו עד היום בתשעה גמרי פלייאוף – רק למכבי ת"א והפועל ת"א יותר גמרים. הסגולים-צהובים, שמחפשים גמר פלייאוף שלישי אי פעם, רוצים לשבור נאחס נוסף: הם מעולם לא ניצחו סדרה בשלב חצי גמר הפלייאוף (7:0).

בשתי הסדרות הקודמות ששיחקה הפועל ירושלים העונה, ניצחה בסופו של דבר הקבוצה שהפסידה את משחק הפתיחה: נגד פרומיטיי היא איבדה יתרון 0:1 ונוצחה 2:1 בפליי-אין של ליגת האלופות, בעוד נגד הפועל גלבוע/גליל היא חזרה מפיגור 1:0 לניצחון 1:3. הפועל חולון שיחקה העונה שלוש סדרות בכל המסגרות – וניצחה בכולן: נגד בשיקטאש ושטרסבורג בליגת האלופות ומול הפועל גליל עליון ברבע הגמר.

הפועל, הייתם ?? אתמול.
וזו רק ההתחלה, כי בחמישי הארנה תיראה כמו שהיא מעולם לא נראתה ??
??? לכרטיסים >>> https://t.co/Id2LPCYC5F#RedAhead ?? pic.twitter.com/hQd3pXmNSj

— Hapoel Jerusalem B.C (@JerusalemBasket) May 31, 2022

בשני המשחקים הראשונים בסדרה ניצחה קבוצת החוץ: 78:93 לחולון בפיס ארנה במשחק מס' 1 ו-61:75 לירושלים בהיכל טוטו במשחק מס' 2. ג'יילן אדאמס, שנפצע במשחק הראשון והחמיץ מספר אימונים, חזר לעצמו בחולון, כאשר קלע 13 מ-23 נקודותיו ברבע הראשון וקיבל סיוע במאני טיים מנועם דוברת ורטין אובאסוהן, שקלע את כל 11 נקודותיו ברבע הרביעי. טיירוס מגי, שהגיע למשחק היישר מחדר הלידה וחזר לשם מיד אחריו ללידת בתו הבכורה, קלע 17 למארחים, רפי מנקו הוסיף 10.

הפועל ירושלים החזיקה במאזן הבית הכי טוב בעונה הרגילה (1:13), אבל בפלייאוף היא הפסידה בשניים משלושת משחקיה בפיס ארנה עד כה. רק אחד מתוך ששת משחקיהם של האדומים בפלייאוף הנוכחי הסתיים בניצחון של הקבוצה המארחת: 60:87 על הפועל גלבוע/גליל במשחק 3 של סדרת רבע הגמר. הפועל חולון, בדיוק כמו ירושלים, מחזיקה במאזן חוץ מושלם בפלייאוף הנוכחי, אחרי שהפסידה בכל 13 משחקי החוץ הקודמים שלה בפלייאוף וניצחה רק ב-1 מ-17 משחקי הליגה הקודמים שלה בבירה ערב הסדרה.

הפועל ירושלים, שלראשונה מאז עונת האליפות האחרונה שלה ב-2017 הובילה את הליגה בספיגה (76.7 נקודות חובה) בעונה הרגילה, עצרה את יריבותיה על 56.0 נקודות בלבד בממוצע בארבעת ניצחונותיה עד כה בפלייאוף, לעומת 90.5 נקודות שספגה בשני ההפסדים. הפועל חולון קלעה 92.0 נקודות בארבעת משחקיה הראשונים בפלייאוף לעומת 61 בלבד במשחק האחרון – הכי מעט שלה במשחק פלייאוף מזה 11 שנה.

במשחק הראשון בסדרה, הפועל חולון הפגיזה 17 שלשות ב-50% דיוק, השיגה 19 נקודות מהזדמנות שנייה ואיבדה 4 כדורים בלבד – שיא מועדון בפלייאוף. במשחק השני, היא קלעה רק 8 שלשות ב-27%, השיגה 7 נקודות בלבד מהזדמנות שנייה וסיימה עם 14 איבודים. ג'ו רגלנד, כוכב המשחק הראשון, ירד מ-40 נקודות, 8 מ-10 לשלוש, 9 אסיסטים מול איבוד בודד ומדד 49 בחוץ, ל-7 נקודות, 0 מ-5 לשלוש, 3 אסיסטים לעומת 4 איבודים ומדד 2 במשחק 2 בבית. נועם דוברת, שבאף משחק אחר בפלייאוף לא עבר 7 נקודות, קלע 14 נקודות עבור האדומים.

האדומים מהבירה חוזרים הביתה עם הרבה ביטחון, אחרי שניצחו את חולון בפעם הרביעית מחמישה משחקים העונה. הקבוצה תיהנה מרוח גבית של האלפים ביציעים ותרצה להחזיר להם על שני הפסדי הבית הקודמים בפלייאוף. המפתח של הקבוצה הוא כאמור בראש ובראשונה בהגנה, כאשר את מירב תשומת הלב יקבלו שוב רגלנד ומגי. את משחק הבית הקודם התחילה הקבוצה לא טוב בהתקפה והלפרין יצטרך מלבד אדאמס, עוד שחקנים שירימו את רמת הקליעה.

הסגולים רצו אמנם לסגור עניין בבית, אבל הם כבר יצאו ממצבים דומים העונה וידעו לנצח בלא מעט משחקי נוקאאוט, גם כאשר לא היו בשיאם. בקבוצה לא מצפים למשחק נוסף של 40 נקודות מרגלנד, אבל ירצו מן הסתם לראות אותו יותר בעניינים מאשר במשחק הקודם. עוד שחקן שהסגולים יקוו לראות חוזר לעצמו בהתקפה הוא כריס ג'ונסון, שדי מתקשה עד כה בקליעה נגד קבוצתו הקודמת. את הפוקוס ההגנתי ישימו בקבוצה על עצירתו של אדאמס, שהצטיין נגדה העונה לא פעם.

רק 11 קבוצות בהיסטורית הפלייאוף העליון בארץ יצאו מפיגור 1:0 לניצחון 1:2 בסדרת הטוב משלושה משחקים, כאשר שתיים מהן עשו זאת מבלי הצורך לנצח בחוץ, בשנים בהן הסדרות נפתחו במשחק בית של המדורגת הנמוכה יותר. האחרונה לצאת מפיגור כזה, לפני הרצליה אמש, הייתה הפועל גלבוע/גליל לפני שנתיים, שהפסידה במשחק הראשון של רבע גמר הפלייאוף מול הפועל חולון, אך ניצחה בשני הבאים בדרך לפיינל פור.

בפעם השלישית בתולדותיה ולראשונה מאז 2018, הפועל "יונט" חולון בגמר הפלייאוף של ליגת ווינר סל! הסגולים-צהובים, שעד לפני שבועיים עמדו על 13 הפסדי חוץ רצופים בפלייאוף, שמרו הערב (חמישי) על 100% הצלחה בחוץ בפלייאוף הנוכחי עם 77:80 דרמטי ומורט עצבים בפיס ארנה והשלימו 1:2 בסדרת חצי הגמר מול הפועל "בנק יהב" ירושלים. ביום שני תתארח החבורה של גיא גודס באולם היובל אצל מחזיקת הגביע בני "Ofek Dist" הרצליה למשחק הראשון של סדרת הגמר, שתעבור ביום חמישי להיכל טוטו. במקרה של משחק שלישי ומכריע, הוא ייערך ביום ראשון ה-12 ביוני.

גיבור המשחק שוב היה ג'ו רגלנד, שאחרי 40 נקודות במשחק הראשון, הפגיז הפעם 30 נקודות, 21 מתוכן ברבע שני פשוט מדהים שלו, שהעביר לסגולים את השליטה במשחק. ברבע הרביעי, כשהוא קצת התעייף, הוא קיבל סיוע חשוב ממייקל קייזר, שקלע 9 נקודות ללא החטאה באותן דקות בהן הידיים רעדו בשני הצדדים ולאחר מכן מטיירוס מגי, שקלע את כל 6 הנקודות האחרונות של קבוצתו: הסל שהעביר את היתרון בתוך הדקה האחרונה ועוד ארבע קליעות עונשין קרות רוח. בין לבין, סיפק קייזר את החסימה של המשחק ושל הסדרה כולה, כאשר עצר את קיי.סי ריברס ביתרון נקודה.

ירושלים דווקא התחילה טוב יותר, אבל סיימה רבע ראשון מוצלח שלה ביתרון מזערי ואיבדה אותו מיד כאשר רגלנד נכנס לזון. רטין אובאסוהן וסולימאן בריימו החזירו את ההובלה במאני טיים, אלא שחמש החטאות עונשין של הביג מן - שלוש מתוכן ברגעי מפתח ברבע הרביעי - עלו לקבוצתו ביוקר. האדומים מסיימים את העונה בתחושה של פספוס גדול, אחרי שהובילו את הטבלה כמעט לאורך כל הליגה וגם נהנו מיתרון הביתיות לאורך הפלייאוף, אלא שאם בעונה הרגילה החזיקה החבורה של יותם הלפרין במאזן הבית הטוב בליגה, בסדרות היא ניצחה בפיס ארנה רק פעם אחת מארבעה משחקים.

אווירת פלייאוף חמה בפיס ארנה (צילומים: דני מרון)

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם ג'יילן אדאמס, רטין אובאסוהן, קיי.סי ריברס, סולימאן בריימו ואיתי שגב, חולון עם ג'ו רגלנד, טיירוס מגי, רפי מנקו, כריס ג'ונסון ומייקל קייזר. ג'ונסון החל את מסכת הקליעות בסל מריבאונד התקפה, אובאסוהן העלה את המקומיים על הלוח בסל ועבירה אבל קייזר מחצי מרחק קבע 3:4. שלשות של בריימו ואובאסוהן הקפיצו את הקהל המקומי ואלי הופ אדיר של הרכז הבלגי במתפרצת שלח את גיא גודס לפסק זמן בפיגור 11:4. מנקו עצר ריצת 0:8 בשלשה במעבר, בריימו חתך באגרסיביות את ההגנה לליי אפ מוצלח אבל רגלנד עם 2 יפות משלו צימק ל-13:9. מגי חטף לאדאמס וטס לסל קל, נועם דוברת חדר לסל ועבירה בצד השני וריברס בשלשה קשה הגדיל ל-11:19. מגי חתך מחצית מההפרש בשני סלים מהירים, אובאסוהן הגיע לספרות כפולות עם 100% מהשדה ושלשה של ניב משגב עם הבאזר סגרה את הרבע בפיגור 21:18.

שגב נשמר על ידי קייזר (צילום: דני מרון)

מנקו מנסה לעקוף את אדאמס (צילום: דני מרון)

שלוש שלשות רצופות של רגלנד, אחת מהן אחרי הנעת כדור מושלמת מצד לצד בהתקפה, העבירו את היתרון לחולון וסגרו ריצת 2:16, ששלחה את יותם הלפרין לדבר עם חניכיו בפיגור 27:21. בריימו קלע 1 מ-2 מהקו, ג'ונסון אסף עוד 2 מריבאונד התקפה אבל ריברס השאיר את בריימו לקרש-סל, 29:24. רגלנד המשיך את הרבע המופלא שלו בחדירה גדולה, אדאמס עלה על הלוח מעבר לקשת ואחריו גם אדם אריאל במתפרצת, 31:29. ג'ונסון הכפיל את הפער מהקו, בריימו צלף מבחוץ, רגלנד הנהדר הרים את קייזר לאלי הופ ומגי בקליעה בסיבוב קבע 32:37. אדאמס דייק פעמיים מהקו, רגלנד קבר את השלשה הרביעית שלו ברבע השני, ווילי וורקמן הצטרף לרשימת הקלעים מחצי מרחק אבל רגלנד המשיך את הזון שלו וצלף שוב, 36:43. וורקמן תיקן החטאה של אובאסוהן וגם סחט פאול, חולון המשיכה ללכת לרגלנד שעלה ל-7 מ-7 מהשדה ברבע אבל וורקמן בטיפ אין נוסף צימצם ל-45:41. אובאסוהן המשיך לקזז מהקו, ג'ונסון מצא את רגלנד לעוד 2 באסיסט מדהים והרכז סגר רבע יוצא דופן של 21 נקודות אישיות ביתרון 43:47 לחולון.

רגלנד. שוב נכנס לזון ברבע השני (צילום: דני מרון)

אובאסוהן. הגיע ראשון לדו-ספרתי (צילום: דני מרון)

בריימו התחיל את המחצית השנייה עם השלשה השלישית שלו ללא החטאה ושגב הטביע סל ראשון, מגי צלף שלשת בכורה אחרי שפתח עם 0 מ-3 ורגלנד בעוד טיול לצבע קבע 48:52. בריימו קלע 1 מ-2 מהקו, אדאמס רץ מחוף לחוף, מגי טס לליי אפ מהיר בצד השני ואובאסוהן השווה בשלשה פתוחה, 54:54. משגב שבר שוויון במהלך אישי נפלא ורגלנד קבר עוד שלשה, אבל אדאמס בריקוד נוסף במגרש הפתוח צימק ל-59:56. רגלנד הגיע ל-30 נקודות בליי אפ נוסף, ריברס קטע רצף החטאות אישי מבחוץ בזריקה קשה בסוף שעון ההתקפה אבל מגי בחדירה מרשימה הכפיל את הפער, 59:63 לפני הרבע האחרון של הסדרה.

רגלנד. עוד הופעה גדולה בפיס ארנה (צילום: דני מרון)

אדאמס נלכד בשמירה כפולה של פניני ומשגב (צילום: דני מרון)

ריברס קלע את הסל הראשון של הרבע הרביעי, קייזר תיקן החטאה של רגלנד ובהוק שמאלי בפוזשן הבא הגדיל ל-61:67. דוברת קבר שלשה מהפינה, שתי הקבוצות נקלעו למיני בצורת עד שמשגב עם הרבה ביטחון חתך את ההגנה לסל גדול, 64:69 באמצע הרבע הרביעי. אדאמס תיקן החטאה של דוברת עם ריבאונד מהשחקים, קייזר הגיע לספרות כפולות עם ג'אמפר קשה מאוד בסוף שעון אבל ריברס הצטרף אליו בחדירה מוצלחת, 71:68. אובאסוהן נכנס בכל הכוח לצבע וסיים עם סל ועבירה, 71:71, שלוש דקות לסיום.

קייזר. סלים גדולים ברבע הרביעי (צילום: דני מרון)

בריימו. מותחן ענק בבירה (צילום: דני מרון)

רגלנד החטיא מחצי מרחק, אובאסוהן לקח ריבאונד גדול והכניס כדור נפלא לסל ועבירה של בריימו, שהחזיר את היתרון לירושלים אחרי דקות ארוכות, 71:73. מגי החטיא, קייזר היה במקום לריבאונד ההתקפה ועם המון כוח קלע וגם סחט עבירה, 73:74 לחולון, שתי דקות לבאזר. אובאסוהן דייק פעמיים מהקו, רגלנד החטיא וביצע פאול על בריימו שקטף את הריבאונד, אבל השאיר עוד שתי נקודות על הקו, 74:75, דקה ורבע לסוף. דוברת כפה על מגי זריקה קשה, אובאסוהן לא פגע בטבעת, הכדור חזר אליו, אבל שעון ה-24 נגמר והפוזשן עבר לחולון. גיא גודס ביקש פסק זמן, מגי שוב לקח אחריות והפעם קלע סל גדול בעזרת הקרש, 75:76, 29 שניות לסיום. ירושלים חזרה מפסק זמן עם כדור לאדאמס, חולון הביאה שמירה כפולה והמסירה הלכה לריברס, שנחסם על ידי קייזר ומגי שסחט עבירה הגדיל בקור רוח ל-75:78, 11 שניות לבאזר. הלפרין תיכנן תרגיל בפסק זמן נוסף, משגב ביצע פאול מהיר על אדאמס שקלע פעמיים מהקו וגודס השתמש בפסק זמן נוסף ביתרון 77:78, עם 9.3 שניות לשחק. חולון הוציאה שוב למגי, ששוב נשלח לקו ודייק בלי להניד עפעף, 77:80, 7.2 שניות לסוף. אדאמס קיבל הזדמנות אחרונה להשוות, אבל זרק איירבול מטווח גדול וחולון חגגה העפלה לגמר הפלייאוף לאחר ניצחון 77:80 ו-1:2 בסדרה.

רגלנד. גיבור המשחק (צילום: דני מרון)

התפרצות שמחה חולונית בסיום (צילום: דני מרון)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: אובאסוהן 20 (6-13 מהשדה, 6-6 מהקו), בריימו 17 (3-4 לשתיים, 3-3 לשלוש, 2-7 מהקו, 7 ריבאונדים), אדאמס 13 (4-12 מהשדה, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים), ריברס 10 (2-4 לשתיים, 2-8 לשלוש, 4 אסיסטים), וורקמן 7 (3-4 מהשדה), דוברת 6 (2-7 מהשדה), שגב ואריאל 2 כ"א. כן שותף: אגבונו.

הפועל "יונט" חולון: רגלנד 30 (21 ברבע השני, 6-10 לשתיים, 6-11 לשלוש, 5 אסיסטים, 5 איבודים), מגי 21 (7-11 לשתיים, 1-6 לשלוש, 4-4 מהקו), קייזר 13 (6-8 מהשדה, 8 ריבאונדים, 4 חסימות), משגב 7 (3-5 מהשדה), ג'ונסון 6 (2-3 לשתיים, 0-4 לשלוש, 10 ריבאונדים), מנקו 3 (1-4 מהשדה). כן שותפו: פניני ודלטון.

חגיגות גדולות בסגול-צהוב בסיום (צילומים: דני מרון)

ירושלים מנסה לעכל את ההפסד הכואב (צילומים: דני מרון)