סדרת רבע הגמר היחידה שנמצאת בשוויון תגיע בצהרי היום (שישי) למשחק מספר 3, כאשר הפועל "בנק יהב" ירושלים תארח את הפועל גלבוע/גליל בפיס ארנה (15:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, ניר מאירסון, אורי שלהבי). טיוס באטל, שעדיין לא הופיע בסדרה, נמצא בספק בשל שבר מאמץ, כמו גם לונדון פראנטס שנפצע במשחק מספר 2.

שני המשחקים עד כה הסתיימו בניצחון לקבוצה האורחת: הפועל גלבוע/גליל הפתיעה בבירה במשחק הראשון עם 85:88 דרמטי, בעוד ירושלים גמלה לה עם 61:96 קליל בגן נר במשחק השני. פראנטס הוביל את קלעי סגנית האלופה בשני המשחקים, כאשר אחרי 27 נקודות בחוץ, הוא היה היחיד בספרות כפולות בקבוצתו במשחק 2 עם 10. אדם אריאל הוביל את ההתקפה המאוזנת של האורחים בניצחון בגן נר עם 14 נקודות.

מתוך 39 סדרות של הטוב מ-5 משחקים שהגיעו למצב של שוויון 1:1, רק פעם אחת הקבוצה שהפסידה במשחק השלישי התאוששה וניצחה בסדרה. כלומר, בסיטואציה של שוויון אחרי שני משחקים, מאזן המנצחות במשחק מס' 3 עומד על 1:38 בסדרה כולה (97%). בפעם הקודמת שירושלים וגלבוע נפגשו לסדרה של הטוב מ-5 משחקים, כל קבוצה ניצחה בחוץ בשני המשחקים הראשונים, ובשלישי החבורה מהבירה ניצחה 105:107 בתום הארכה בדרך ל-1:3 ברבע הגמר. 

ירושלים קטעה רצף של ארבעה הפסדים בפלייאוף עם ההפרש הכי גדול במשחקי הפלייאוף בליגת ווינר סל מזה חמש שנים. האדומים קבעו שיאי מועדון בפלייאוף בהפרש במשחק (35+) ובריבאונדים (51) ורשמו שניים מחמשת הרבעים הטובים בתולדותיהם בפלייאוף מבחינת פער: 12:32 ברבע הראשון ו-9:27 ברבע השלישי. שחקני הספסל של יותם הלפרין קלעו בדיוק אותו מספר נקודות כמו שחקני החמישייה: 48. בנוסף, קבוצת ההגנה הכי טובה של העונה הרגילה ספגה 61 נקודות בלבד במשחק 2, אחרי שהרשתה 92.7 נקודות בשלושת משחקיה הקודמים.

שישי בצהריים, הפנינג ילדים החל מהשעה 13:30. מתנפחים, עמדות הפעלה והמון הפתעות אדומות. מחכים לכם בארנה! ??♥?
לכרטיסים >>>https://t.co/kEosrXiS1C#RedAhead ?? pic.twitter.com/MuSd85Pjkv

— Hapoel Jerusalem B.C (@JerusalemBasket) May 18, 2022

במשחק הראשון בסדרה, גלבוע הובילה 37:52 בריבאונדים ו-8:19 בריבאונדים בהתקפה, והייתה כמעט שווה ליריבתה בנקודות בצבע (32:30). במשחק השני, ירושלים הובילה 34:51 בריבאונדים ו-7:19 בנקודות מהזדמנות שנייה וקלעה כמעט פי שניים נקודות בצבע: 26:50. בשני המשחקים עד כה, סגנית האלופה נעצרה על פחות מ-40% לשתיים: 16 מ-41 בחוץ (39%) ו-15 מ-41 בבית (37%).

הפועל ירושלים, שבעונה הרגילה דורגה רביעית עם 73.8% מהקו, אחרונה עד כה בפלייאוף באחוזי עונשין עם 57.1% בלבד. בשני המשחקים עד כה היא השאירה כמות נקודות דו-ספרתית על הקו: 18 מ-32 במשחק הראשון (56%) ו-14 מ-24 במשחק השני (58%). איתי שגב ירד מ-43% עונשין בעונה הרגילה ל-18% בלבד בסדרה (2 מ-11) וג'ון אגבונו ירד מ-58% ל-20% בלבד (1 מ-5), בעוד מהשדה הוא עומד על 7 מ-9, כולל 5 דאנקים.

המפתח העיקרי מבחינת הקבוצה מהבירה הוא כמובן בהגנה: אחרי רצף משחקים חלש, היא חזרה לשמור נהדר במשחק 2 וכאמור סגרה עניין בשלב מוקדם מאוד. אדאמס, שזוכה לתשומת לב מיוחדת מהגנת גלבוע, הצליח להשתחרר דרך בריחה למגרש הפתוח, ביחד עם רטין אובאסוהן, שהתאושש מבעיית עבירות מוקדמת. הירושלמים ינסו לשמור על היתרון בצבע ולנצל את המיס מצ'ים של סולימאן בריימו מול שחקנים קטנים ממנו.

גלבוע/גליל לא הצליחה להיכנס למשחק השני ונראתה מתוסכלת מאוד. חסרונו של באטל, שהיה פקטור מכריע מהספסל בשלהי העונה, משמעותי מאוד, כמו גם זה של מלך סלי הליגה, סשה קיליה-ג'ונס, שכלל לא נרשם לסדרה בשל פציעה. בהיעדרם, גיא קפלן יהיה חייב את יותם חנוכי ביכולת של המשחק הראשון, לאחר שהיה עצבני ואף הורחק בשל עבירה מכוערת במשחק הבית.

בארבע העונות האחרונות, 9 מ-10 המפגשים בין הקבוצות בעונה הרגילה הוכרעו בניצחון בית, כולל פעמיים העונה: 68:80 לירושלים בפיס ארנה בסיבוב הראשון ו-72:78 לגלבוע בגן נר בסיבוב השני. בפלייאוף לעומת זאת, 6 מ-8 המשחקים ביניהן נגמרו בניצחון חוץ, כולל כמובן פעמיים העונה. שלושת הפסדי הבית היחידים של האדומים מהבירה בפלייאוף בארבע השנים האחרונות היו לגלבוע/גליל: 85:78 ב-2018, 91:89 אשתקד ו-88:85 בשבוע שעבר.

רק פעם אחת בתולדות הפלייאוף הישראלי הצליחה קבוצה מהמקום השמיני להדיח את אלופת העונה הרגילה – לפני חמש שנים כאשר מכבי חיפה גברה על הפועל חולון 1:3. עונה לפני כן הפועל ת"א כמעט הקדימה אותה, אך הפסידה על חודו של סל במשחק החמישי להפועל ירושלים.

Ball Like I’m Adi Gordon ???‍?? #LEGENDARY pic.twitter.com/Nyf2XQMvlz

— Jalen Adams (@ja4hunnid) May 18, 2022

את פלייאוף 2022 פתחה הפועל "בנק יהב" ירושלים ברגל שמאל עם הפסד בית, אבל בלי להיכנס ליותר מדי לחץ ובהלה, היא התעשתה יפה עם ניצחון חוץ קליל בגן נר והיום (שישי) אחר הצהריים היא כבר עלתה ליתרון 1:2 בסדרה, לאחר 60:87 בפיס ארנה על הפועל גלבוע/גליל. משחק מס' 4 ייערך ביום שני הקרוב בגלבוע בשעה 20:30, כאשר ניצחון ירושלמי נוסף ישלח אותה לחצי גמר הפלייאוף מול הפועל "יונט" חולון, בעוד הפסד יחזיר אותה למשחק חמישי ומכריע בבית.

האדומים מהבירה נראו אמנם פחות טוב מאשר בתחילת השבוע, אבל עם הגנה טובה ושתי ריצות גדולות על האפס – 0:15 בסיום המחצית הראשונה ו-0:13 בשלהי הרבע השלישי – סגרו את הסיפור, כאשר הרבע הרביעי כבר הזכיר את משחק מס' 2. ג'יילן אדאמס הוביל את הקבוצה כרגיל, אך את ההבדל עשו ג'ון אגבונו וסולימאן בריימו, ששמרו על היתרון מהמשחק הקודם בצבע, שינו לא מעט זריקות בהגנה וניצלו מיס מצ'ים לנקודות קלות מתחת לסלים. אם יש משהו שצריך להדאיג את יותם הלפרין הוא הקליעה מהקו, אחרי שקבוצתו שוב השאירה שם כמות נקודות דו-ספרתית.

גלבוע/גליל ראויה לכל המחמאות על המאמץ שהשקיעה, אלא שזה הספיק רק כדי לתת פייט במשך מחצית וקצת ולא יותר. אל סשה קיליה-ג'ונס שלא משחק כבר תקופה וטיוס באטל שעדיין לא הופיע בסדרה, הצטרף על אזרחי גם לונדון פראנטס שנפצע במשחק הקודם אך עשוי לשוב בשבוע הבא. מייקל בריסקר, רוני הארל ויותם חנוכי עשו כל שביכולתם, אלא שיתרון העומק והאיכות של ירושלים היה בלתי סגיר ככל שהדקות התקדמו וסגנית האלופה תצטרך לעבוד קשה ביום שני כדי לא לסיים את העונה.

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם רטין אובאסוהן, ג'יילן אדאמס, קיי.סי ריברס, סולימאן בריימו ואיתי שגב, גלבוע עם מייקל בריסקר, אור קורנליוס, רוני הארל, דרק קוק ובניה סרור. ריברס התחיל עם שלשה ואובאסוהן הוסיף שתי קליעות עונשין אחרי טכנית לספסל האורחת, הארל העלה את סגנית האלופה על הלוח וקוק דייק פעמיים מהקו, אבל בריימו ואדאמס קבעו יתרון 4:9. בריסקר ויותם חנוכי שעלה מהספסל צימצמו לנקודה, בריימו בפוסט אפ מוצלח ואדאמס בריקוד נוסף במתפרצת קבעו 8:13. חנוכי צלף מבחוץ, בריימו קלע פלואטר נאה ואובאסוהן הגדיל מהקו ל-11:17. הארל וחנוכי החזירו את גלבוע לעניינים וקליעות עונשין של חן כלפון סגרו את הרבע הראשון ביתרון 17:19.

קורנליוס לוקח את אדאמס לסל (צילום: דני מרון)

בריימו. האיש של ירושלים בפתיחה (צילום: דני מרון)

ירושלים עלתה חדה יותר לתחילת הרבע השני בהגנה ועם סלים של אדאמס ואדם אריאל לקחה את היתרון, אבל אובאסוהן וריברס השאירו נקודות על הקו, בעוד בצד השני אספו חנוכי וקוק סלים מהזדמנות שנייה והשוו, 23:23. האורחים חזרו מפסק זמן עם שלשה של קורנליוס ו-3 מ-3 מהקו של הארל, בריימו קטע את הריצה בשלשה ואגבונו עם גג בצד אחד ופולו דאנק בצד השני הקפיץ את הקהל המקומי, 29:28. ריברס השלים מהפך מהיר במתפרצת נוספת, בריימו ואגבונו קלעו כל אחד 1 מ-2 מהקו ואובאסוהן סגר 11 נקודות ללא מענה, 29:34. נועם דוברת הצטרף לחגיגה עם שלשה ואדאמס הוסיף נקודה מהקו אחרי טכנית לחובת גיא קפלן, בדרך ל-29:38 בהפסקה.

חנוכי. עבודה יפה מהספסל (צילום: דני מרון)

ריברס. ריצה גדולה לפני ההפסקה (צילום: דני מרון)

בריסקר קטע רצף החטאות אישי וקבוצתי והארל הוסיף שלשה, קורנליוס ביצע פאול בלתי ספורטיבי על שגב שהחטיא פעמיים מהקו ושלשה קשה נוספת של הארל צימקה ל-38:37. שגב עשה סוף לארבע דקות בצורת בפוט בק מוצלח, הארל החם קלע מחצי מרחק אבל צליפות של ריברס ואדאמס הגדילו מחדש את הפער, 39:46. אגבונו עם הרבה כוח קלע אחרי עוד ריבאונד התקפה, דוברת פתח לראשונה פער דו-ספרתי ואדאמס בג'אמפ שוט קשה פלוס עבירה קבע 39:53. בריסקר עצר ריצת 0:13 בצמד שלשות מהירות, אגבונו קלע עוד 2 מריבאונד התקפה וכלפון הוריד ל-55:47. אריאל דייק פעמיים מהקו, בריסקר המשיך להשתלט על התקפת האורחים עם מהלך מרשים של 3 נקודות אבל בריימו בתיקון עם הבאזר סגר את הרבע ביתרון 50:59.

אדאמס יוצא לטיול נוסף על קו הבסיס (צילום: דני מרון)

בריסקר. מחזיק את גלבוע בתמונה (צילום: דני מרון)

אגבונו פתח את הרבע הרביעי בפוסט אפ נאה, סחט פאול רביעי מקוק במאבק על הריבאונד ומיד בריימו הוציא מהסנטר של האורחים גם את החמישית, אדאמס קבע 50:63 מהקו. ריברס המשיך את הבריחה בפעולות נהדרות, ירושלים נעלה את הטבעת ודאנק גדול של אובאסוהן מדלת אחורית הגדיל ל-51:73. חנוכי קלע סל שדה ראשון לאורחים ברבע הרביעי לקראת נקודת האמצע שלו והארל טייל לדאנק, קפלן הורחק בשל עבירה טכנית שלישית לחובת הספסל ואובאסוהן עם 4 נקודות באותו פוזשן קבע 55:77. ווילי וורקמן וכלפון החליפו סלים, שני המאמנים התחילו בחישוב דקות לקראת המשחק הבא, איילון ששון שימח את הקהל המקומי בביצוע יפה ובסיום 60:87 לירושלים, שעולה ליתרון 1:2 בסדרה.

אדאמס משאיר את כלפון וחנוכי מאחור (צילום: דני מרון)

אגבונו. יתרון משמעותי בצבע (צילום: דני מרון)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: אדאמס 16 (5-9 מהשדה, 5-6 מהקו), ריברס 14 (3-6 לשלוש, 4 אסיסטים), אובאסוהן 13 (0-3 לשלוש, 9-11 מהקו), בריימו 12 (5-9 מהשדה, 1-4 מהקו, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים), אגבונו 9 (4-6 מהשדה, 6 ריבאונדים), דוברת 7 (1-6 לשלוש), וורקמן 6, אריאל וששון 4 כ"א, שגב 2.

הפועל גלבוע/גליל: הארל 17 (4-7 לשתיים, 2-5 לשלוש, 3-5 מהקו, 7 ריבאונדים), חנוכי (5-12 מהשדה) ובריסקר (11 ברבע השלישי, 2-8 לשלוש, 3-6 לשתיים) 13 כ"א, כלפון 9 (3-4 מהשדה), קורנליוס (1-11 מהשדה) וקוק (7 ריבאונדים) 4 כ"א. כן שותפו: מעיין (0-4 מהשדה), סרור וגפן.

ששון. גם הוא שותף לחגיגה (צילום: דני מרון)

אגבונו ושגב מודים לקהל בסיום (צילום: דני מרון)

בריימו. השחקן המצטיין (צילום: דני מרון)