השבוע האחרון של העונה הרגילה בליגת ווינר סל ייפתח במוצאי שבת בכפר בלום, שם אלופת הליגה הבלקנית Delasport, הפועל "נופר אנרגיה" גליל עליון, תארח את אלופת המדינה, מכבי "Playtika" ת"א (20:45, שידור ישיר בערוץ LIVE5). המארחת לא רשמה את ג'ונתן סטוב ואיתי מושקוביץ הפצוע, האורחת השאירה מחוץ לסגל את ג'יילן ריינולדס, קיירי תומאס ודריק וויליאמס. 

הפועל גליל עליון חוזרת לליגה אחרי שזכתה באליפות הבלקנית בשבוע שעבר. בחצי הגמר גברו האדומים על מארחת הפיינל פור עירוני נהריה בתוצאה 46:80 ובגמר ניצחו את מכבי חיפה 70:86. נמרוד לוי, שהוסיף תואר בינלאומי שני תוך שנה לרזומה אחרי הזכייה ביורופקאפ אשתקד, נבחר ל-MVP של הפיינל פור, בו רשם 13.5 נקודות ו-8.5 ריבאונדים בממוצע. במשחק הליגה האחרון שלה הפסידה העולה החדשה בחוץ לבני "Ofek Dist" הרצליה 81:77 ובסדרת רבע הגמר היא תפגוש את הפועל "יונט" חולון.

מכבי ת"א עשתה צעד גדול להבטחת המקום הראשון בסיום העונה הרגילה, אחרי שהשלימה סוויפ עונתי ראשון על הפועל "בנק יהב" ירושלים מאז עונת 10/11 עם 79:89 בהיכל מנורה מבטחים. הצהובים-כחולים יצאו מפיגור בהפסקה בזכות רבע שלישי גדול של 9:20. הם השיגו יתרון משמעותי הן בנקודות מאיבודי כדור (15:33) והן בנקודות בצבע (30:46) וקלעו 4 מ-5 זריקותיהם האחרונות לשלוש במשחק, אחרי שפתחו עם 5 מ-20 בלבד. קינן אוואנס (8 אסיסטים) וג'יימס ננאלי הובילו שישה צהובים בספרות כפולות עם 15 כל אחד.

מכבי ת"א צריכה לנצח בשני משחקיה הנותרים כדי להבטיח את יתרון הביתיות לאורך כל הפלייאוף. היא תוכל להסתפק רק בניצחון אחד, במידה שירושלים תפסיד בהרצליה במחזור הסיום. גליל עליון כבר הבטיחה את המקום החמישי, אבל היא רוצה לסיים במאזן חיובי לראשונה מאז עונת 06/07, הלפני אחרונה שלה בליגה הבכירה עד העונה הנוכחית. ניצחונם האחרון של האדומים מכפר בלום על מכבי ת"א היה השבוע לפני 14 שנה: 72:77 בחוץ במוצאי יום העצמאות. בשני המשחקים הקודמים בין הקבוצות העונה בצפון, הצהובים חזרו מפיגור דו-ספרתי בזכות מחצית שנייה גדולה: 84:88 בתום הארכה בליגה ו-77:88 בגביע המדינה.

החבורה של ברק פלג רוצה להמשיך את המומנטום מנהריה גם בליגה ולהימנע מסוויפ עונתי מול האלופה, בידיעה שניצחון ישלח אותה לפלייאוף עם הרבה ביטחון ומוראל גבוה. את שני המפגשים הקודמים בבית עם מכבי ת"א פתחה הקבוצה בסערה, אך אחרי ההפסקה אזלו לה האנרגיות. מבחינה טבלאית אין לאדומים מהצפון כבר על מה להילחם, אבל מבחינה מנטלית הם רוצים להוכיח שיש ביכולתם לגבור על כל קבוצה בליגה.

הצהובים-כחולים התאוששו מההדחה מהיורוליג עם ניצחון חשוב בקלאסיקו, שכאמור יכול להיות שווה עבורם יתרון ביתיות בפלייאוף. בקבוצה לא מקלים ראש בשתי היריבות שנותרו להם עד סיום העונה הרגילה ומכוונים כמובן לשני ניצחונות תוך 48 שעות שיבטיחו את המקום הראשון. האלופה זוכרת היטב את הבורות אליהם נכנסה בשני המשחקים העונה בכפר בלום והיא תרצה להגיע חדה ומרוכזת יותר הפעם מהרגע הראשון.

המקום הראשון בעונה הרגילה ויתרון הביתיות לאורך הפלייאוף קרובים מתמיד: מכבי "Playtika" ת"א גברה הערב (שבת) על הפועל "נופר אנרגיה" גליל עליון העיקשת 68:71 בכפר בלום, השלימה ניצחון רביעי עליה העונה בכל המסגרות וטיפסה בחזרה לפסגת ליגת ווינר סל. הפסד של הפועל "בנק יהב" ירושלים מחר בהרצליה או לחילופין ניצחון בית על הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה מחרתיים יבטיחו לחבורה של אבי אבן את אליפות העונה הרגילה.

האלופה הובילה לאורך כל הערב מלבד 35 שניות, אבל נאלצה לעבוד קשה עד הבאזר, בעיקר בגלל 20 איבודי כדור שהובילו ל-31 נקודות מקומיות. סקוטי ווילבקין וג'יימס ננאלי כבר ידעו ערבי קליעה טובים יותר, אבל ברגעי ההכרעה הם לקחו אחריות פעם אחר פעם ועזרו לקבוצה לחזור הביתה עם הניצחון. למכבי ת"א נותר כאמור משחק אחד עד תום העונה ביום שני והיא תרצה לסמן בו וי נוסף כדי להגיע לפלייאוף במומנטום חיובי.

גליל עליון הגיעה למשחק בסגל חסר ללא איתי מושקוביץ שככל הנראה גמר את העונה ושאבון לואיס שהתלבש אך קיבל מנוחה בשל פציעה. זה לא מנע ממנה להילחם במשך 40 דקות, לחזור מפיגור 13 ולהגיע למרחק של ליי אפ אחד מניצחון מפתיע במשחק שלא קבע עבורה דבר. כרם משעור היה נפלא ברבע הרביעי עם סלים גדולים ובעיקר הגנה מצוינת על סקוטי ווילבקין, אבל בפיגור נקודה הוא החטיא צעד וחצי פנוי שהיה יכול לשנות את גורל המשחק.

האדומים מהגליל מילאו את היציע (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

נוכחות מרשימה לצהובים-כחולים שעשו את הדרך הארוכה צפונה (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

מהלך המשחק

גליל עליון פתחה בחמישייה עם אייק אירבו, די.ג'יי קנדי, אייזיה אייזנדורף, נמרוד לוי וגבריאל צ'אצ'אשווילי, מכבי ת"א עם קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, ג'יימס ננאלי, ג'ייק כהן ואנטה ז'יז'יץ'. המארחים הלכו בפתיחה אל צ'אצ'אשווילי, שהתחיל נהדר עם שני סלים ואסיסט נפלא ללוי, ננאלי וכהן צלפו מעבר לקשת בצד השני וליי אפ של קנדי במתפרצת שלח את אבי אבן לפסק זמן בשוויון 8:8. כהן החזיר את ההובלה לאורחים בהוק נאה, לוי קלע בסוף שעון הזריקות אבל שלשה מהפינה של ווילבקין קבעה 10:13. אנג'לו קלויארו ויפתח זיו עלו על הלוח, האלופה העבירה הילוך בהגנה ורומן סורקין קבע 10:19 בסל ועבירה. אוואנס חזר מהספסל וצלף מבחוץ, כרם משעור עשה סוף ל-12 נקודות כחולות-צהובות ללא מענה בשלשה משלו וצ'אצ'אשווילי בקליעה מעבר לקשת צימק ל-22:16. אוואנס דייק פעמיים מהקו, אירבו כיפר על שתי החטאות מהקו ואיבוד עם צמד קליעות עונשין וסל של אוואנס סגר את הרבע ביתרון 18:26.

לוי קולע עם הגב לסל (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

אוואנס. יתרון צהוב-כחול אחרי 10 דקות (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

ברייס וושינגטון פתח את הרבע השני בסל ועבירה, ג'ון דיברתולומיאו קלע יפה על רגל אחת ושלשת סטפ בק מרשימה של ווילבקין הגדילה שוב לדו-ספרתי, 21:31. עוז בלייזר הצטרף לחגיגת השלשות, אירבו קלע אחרי פוסט אפ מוצלח אבל בלייזר קבע 23:36 אחרי אסיסט של ווילבקין. לוי קלע בצבע, דיברתולומיאו אסף עוד 2 בחצי חדירה והשווה את יתרון השיא, אלא שאז גליל עברה לטוס קדימה בכל הזדמנות ובהובלת וושינגטון ולוי קלעה 8 נקודות ללא מענה, 38:33. כהן עצר את הריצה, משעור הגיב מיד בשלשה מהפינה אבל אוואנס סגר את המחצית ביתרון 36:42 לצהובים-כחולים אחרי שתי קליעות עונשין.

קנדי מנסה לעבור את ננאלי (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

ווילבקין מנסה להטעות את צ'אצ'אשווילי (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

קנדי התחיל את המחצית השנייה בשלשה, סל של ננאלי נענה בג'אמפ שוט של צ'אצ'אשווילי אבל סורקין בשני סלים רצופים הגדיל ל-41:48. דאנק של צ'אצ'אשווילי הקפיץ את כפר בלום וקנדי שהתחמם צימק לנקודה בלבד, לפני שווילבקין התחיל לקחת את המשחק אליו וביחד עם קלויארו הגדיל ל-47:52. לוי ואירבו דאגו לשוויון, ווילבקין צלף עוד שלשה גדולה והחזיר את היתרון לאלופה לפני הרבע הקובע, 52:55.

וושינגטון מטביע. גליל לא מוותרת (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

כהן מול משעור. יתרון קטן לאורחים (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

קנדי התכבד גם בסל הראשון של הרבע האחרון בחדירה מוצלחת, אבל בפוזשן הבא פספס פעמיים כולל דאנק פתוח וגם ספג עבירה טכנית על התפרצות כלפי השופט, אותה תירגם דיברתולומיאו לקליעת עונשין, 54:56. אירבו עשה סוף לרצף החטאות בשני צידי המגרש עם ריצה מחוף לחוף, המשחק התחמם עם פאול בלתי ספורטיבי דו-צדדי לחובת וושינגטון ודיברתולומיאו, ננאלי קבר שלשה חשובה, משעור חסם את ווילבקין וקנדי שוב השווה מעבר לקשת, 59:59 באמצע הרבע הרביעי.

וושינגטון נסגר על ידי משולש צהוב-כחול (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

קלויארו מחפש מסירה מול לוי (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

ווילבקין לקח אחריות עם שלשה קשה בקפיצה מהמקום, לוי כיפר על החטאה מבחוץ עם חסימה שמנעה מווילבקין סל במתפרצת ותיקון של וושינגטון מריבאונד התקפה הוריד ל-62:61. ננאלי צלף עוד אחת מבחוץ, אירבו איבד וליי אפ קל של כהן במתפרצת שלח את ברק פלג לשולחן המזכירות בפיגור 67:61. אירבו כיפר על שתי החטאות באותו פוזשן עם חטיפה ואסיסט מהפרקט לדאנק גדול של משעור, ווילבקין דייק פעמיים מהקו אבל משעור צלף מעבר לקשת והוריד ל-69:66. אוואנס החטיא מחצי מרחק, אירבו פיספס מהפינה אבל משעור כפה זריקה קשה נוספת על ווילבקין וקנדי צימק ל-69:68 אחרי חילופי מסירות עם לוי, 13.9 שניות לסיום. משעור כפה איבוד וקיבל מסירה נפלאה מלוי, אבל החטיא ליי אפ, מכבי ת"א שרפה שניות יקרות לפני שגליל הצליחה לעשות עבירה על ננאלי, שהגדיל ל-68:71, 2.7 שניות לבאזר. המארחים נשארו ללא פסק זמן, אירבו ניסה להשוות בזריקת ייאוש מחצי מגרש, אבל נעצר בטבעת והצהובים-כחולים נשמו לרווחה, 68:71 שמעלה אותם בחזרה לפסגה.

ווילבקין מול משעור. המצ' אפ של דקות הסיום (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

קלויארו. ניצחון קשה בגליל (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

הפועל "נופר אנרגיה" גליל עליון: קנדי 16 (5-9 לשתיים, 2-5 לשלוש, 6 אסיסטים, 3 חטיפות), לוי 12 (6-8 לשתיים, 0-5 לשלוש, 10 ריבאונדים), צ'אצ'אשווילי (5-10 מהשדה), אירבו (3-5 לשתיים, 1-8 לשלוש, 2-4 מהקו, 4 אסיסטים) ומשעור (3-5 לשלוש, 3 חטיפות) 11 כ"א, וושינגטון 7 (3-7 מהשדה, 7 ריבאונדים). כן שותפו: אייזנדורף (0-4 מהשדה), כהן ולוין.

מכבי "Playtika" ת"א: ווילבקין 16 (4-8 לשלוש, 1-5 לשתיים, 5 אסיסטים), ננאלי 13 (3-9 לשלוש), כהן 11 (5-6 מהשדה, 5 איבודים), אוואנס 9 (2-6 מהשדה, 4-4 מהקו), סורקין 6 (3-4 מהשדה), דיברתולומיאו (0-3 לשלוש) ובלייזר 5 כ"א, קלויארו 4 (6 ריבאונדים), זיו 2. כן שותף: ז'יז'יץ'.

הכחולים-צהובים מודים לקהל בסיום (צילום: לילך וייס-רוזנברג)

ווילבקין. ה-MVP של הערב (צילום: לילך וייס-רוזנברג)