מעודדת מהניצחון הגדול בגרמניה, תתחיל הפועל "יונט" חולון את השבוע הכי קריטי שלה העונה במשחק בית הערב (ראשון) מול הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע (19:25, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עופר מנהיים, אדר פאר, אור זרור). אדם סמית' חוזר לסגל המארחים במקום כריס ג'ונסון, האורחים ממשיכים באותו סגל, ללא ניק הורנסבי ועדיין בלי אנטוניו בלייקני, שחקן הרכש החדש של הקבוצה.

הפועל חולון מחזיקה ברצף הניצחונות הפעיל הכי ארוך כרגע בליגת ווינר סל והארוך ביותר שלה מאז שפתחה את העונה במאזן 0:3. הסגולים-צהובים טיפסו למקום השני לאחר 62:78 בחוץ על מכבי "אפי קפיטל" ראשל"צ, בזכות ריצת 0:14 במחצית השנייה שסגרה את הסיפור. ג'ו רגלנד הצטיין עם 18 נקודות, 7 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, רפי מנקו הוסיף 12. ביום רביעי עשתה הקבוצה צעד גדול לעבר רבע גמר ליגת האלופות, לאחר שגברה בגרמניה על לודביגסבורג 68:71. כריס ג'ונסון הוביל עם 17 נקודות, רגלנד תרם 15 נקודות ו-9 אסיסטים. 

הפועל באר שבע קטעה רצף של שלושה הפסדים עם 71:74 דרמטי בבית על מכבי "Playtika" ת"א. האדומים מהנגב כיפרו על שפל מועדון ושפל ליגה עונתי של 8 סלי שתיים בעזרת 13 שלשות, שליטה מוחלטת בריבאונדים (29:45, כולל 8:17 בהתקפה) וכמובן הגנה יוצאת מן הכלל שהורידה את האלופה הרבה מתחת לממוצע שלה. ג'וניור איטו נבחר לחמישיית המחזור עם 24 נקודות באחוזים מצוינים, קודי דמפס הוסיף 19 כולל חמש שלשות ודרק פארדון קלע 11 נקודות, קטף 15 ריבאונדים וסחט 9 עבירות מגבוהי האלופה.

הפועל חולון עומדת על מאזן ביתי מושלם מול הפועל באר שבע בליגה הבכירה: 0:4. למעשה, היא הפסידה לאדומים מהנגב רק פעם אחת עד כה בליגת ווינר סל: 85:73 בקונכיה במשחק הראשון אחרי הקורונה בקיץ 2020, שהוכרע בריצת 0:17 מקומית בדקות הסיום. בסיבוב הראשון העונה נעצרו הסגולים על 6 נקודות בלבד ברבע הרביעי וכבר איבדו יתרון 15, לפני שגיא פניני קלע סל ניצחון גדול, קבע 74:75 והוציא את החבורה מהנגב ממשחקי גביע המדינה ממש ברגע האחרון. קפטן חולון זקוק ל-9 נקודות כדי להשתוות לעדי גורדון (4,106 נקודות) במקום ה-37 בקלעי כל הזמנים.

בראשון אנחנו בחולון ??

לרכישת כרטיסים - https://t.co/AHuJYZPPOd#HB7BC @WinnerLeague @AltshulerShaham pic.twitter.com/GhItYGjSdl

— Hapoel Be'er Sheva BC (@BeerShevaBasket) March 15, 2022

רגע לפני שהפוקוס עובר למשחק על כל הקופה בליגת האלופות מול דיז'ון, שניצחון בו יבטיח לה ביתיות ברבע הגמר, חולון תנסה להישאר מרוכזת ולעבור משוכה לא פשוטה בבית. החבורה של גיא גודס שמרה מצוין בשני המשחקים בשבוע שעבר ונגד באר שבע האגרסיבית היא תצטרך לעבוד קשה לא פחות, בעיקר מתחת לסלים מול פארדון החזק. המקום הראשון בסיום הסיבוב השני בליגה בהישג יד וחולון תעשה הכל כדי להישאר תלויה רק בעצמה, כאשר נותרו לה עוד חמישה משחקים.

הניצחון על מכבי ת"א שיחרר בנגב הרבה לחץ ופתאום גם הכרטיס לפלייאוף נראה כמו משימה אפשרית בהחלט. האדומים ניצחו העונה יותר פעמים בחוץ מאשר בבית והם ינסו לעצור את משחק המעבר והשלשות של המארחת, במטרה להפתיע שוב קבוצה מהצמרת הגבוהה. היכולת של איטו בהתקפה עשתה את ההבדל במחזור שעבר וכעת ירצה כריסטופורוס ליבאדיוטיס לראות גם את עמית זיס משפר את אחוזי הקליעה שלו, אחרי הופעת בכורה מוצלחת במעמד האולסטאר.

בין הניצחון הגדול בגרמניה למשחק הקריטי מול דיז'ון, הפועל "יונט" חולון הגיעה למשחק הערב (ראשון) בהיכל טוטו מול הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע עם לא מעט חששות, לא רק מירידת מתח אלא גם בגלל הסגל החסר, ללא פרדריק בורדיון וכריס ג'ונסון. החבורה של גיא גודס עבדה קשה מאוד מול היריבה מהתחתית, אבל בסופו של משחק מותח ומתיש, היא מסמנת וי רביעי ברציפות ושומרת על המקום השני בליגת ווינר סל, 69:72.

חולון התקשתה מאוד מתחת לסלים והגיעה עם פחות אוויר לדקות האחרונות, אבל הקליעה מבחוץ, שעבדה לה טוב כל הערב, העניקה לה את הניצחון: אדם סמית' ביסס את היתרון בשתי שלשות חשובות, טיירוס מגי הוסיף את הקליעה השישית שלו מדאון טאון ורפי מנקו היה אחראי לאחרונה. הסגולים-צהובים לקחו את הניצחון בשיניים למרות התקפה מפוזרת ועכשיו הם יכולים להתרכז במשחק העונה בליגת האלופות בעוד שלושה ימים, אליו אמור ג'ונסון לחזור.

באר שבע שוב הצליחה להקשות מאוד על יריבה מהצמרת, אלא שהפעם זה נגמר רק ב"כמעט". האדומים מהנגב קלעו פי שניים נקודות בצבע, אבל קיבלו רק 7 נקודות מהספסל ולא ידעו לקחת את ההזדמנויות שהיו להם ברבע הרביעי. אמיר בל הציג את אחד ממשחקיו הטובים ביותר בארץ עם 17 נקודות, ארבע שלשות וחמישה אסיסטים וכמעט הצליח לייצר מהפך מדהים בדקה האחרונה. במחזור הבא עשוי להצטרף לקבוצה הרכש המסקרן החדש, אנטוניו בלייקני, שצפוי לשדרג אותה מאוד מבחינה התקפית.

אלבר מקבל שי על תקופתו בחולון (צילום: דודי אוחיון)

מהלך המשחק

חולון פתחה בחמישייה עם ג'ו רגלנד, טיירוס מגי, רפי מנקו, גיא פניני ומייקל קייזר, באר שבע עם אמיר בל, קודי דמפס, עמית זיס, ג'וניור איטו ודרק פארדון. פארדון התחיל טוב עם סל ועבירה ואסיסט לשלשה של בל, קייזר מחצי מרחק ומנקו מעבר לקשת צימצמו, אבל צליפה של איטו וליי אפ קל של דמפס קבעו יתרון 5:11 לאורחים. מגי קלע מבחוץ, איטו מיד השיב באותו מטבע עם השנייה שלו ודאנק אימתני של פארדון הגדיל בחזרה ל-10:16 באמצע הרבע הראשון. איטו המשיך להגדיל את הפער בטרם ירד לנוח בעקבות עבירה בלתי ספורטיבית שביצע, מנקו דייק פעמיים מהקו וצליפה של מגי מהאמצע שלחה את כריסטופורוס ליבאדיוטיס לפסק זמן אחרי שהיתרון של קבוצתו הצטמק ל-19:15. אדם סמית' נכנס ומיד קלע גם הוא מבחוץ, פארדון עצר ריצת 0:8 בדאנק מאסיסט יפה של זיס ואחרי 10 דקות 18:21 לאורחים.

פארדון מפרק את הטבעת (צילום: דודי אוחיון)

חולון המשיכה את מגמת השיפור בהגנה, לא ספגה כלל במשך ארבע דקות ובהובלת רגלנד ומנקו לקחה את היתרון, 21:23 אחרי טכנית לחובת הספסל האדום. פארדון קטע בצורת בסל חשוב פלוס עבירה, רגלנד הרים את קייזר לאלי הופ השבועי והביג מן הראה יד רכה גם מחצי מרחק, אבל ג'אמפ שוט של בל ומהלך מרשים של סל ועבירה של דמפס הפכו את התוצאה, 27:28. מגי קבר שלשה שלישית, בל קלע עוד זריקת ניתור אבל דאנק של סטיב זאק אחרי פיק אן רול יפה עם מגי קבע 30:32 לסגולים-צהובים בירידה להפסקה.

פניני מחפש מסירה מול איטו וזיס (צילום: דודי אוחיון)

סמית' חזר חם מחדר ההלבשה עם 5 הראשונות של המחצית השנייה, פארדון סיפק עוד הטבעה עוצמתית אבל רגלנד בחדירה אופיינית הגדיל ל-32:39. איטו מהקו ונטע סגל מעבר לקשת קירבו את באר שבע למרחק פוזשן, אלא ששתי צליפות רצופות של מגי קבעו 37:45. פארדון צימצם בעוד דאנק פלוס עבירה, סמית' קלע מחצי מרחק אבל דמפס הוריד ל-47:42 באמצע הרבע השלישי אחרי בלתי ספורטיבית לחובת רגלנד. בל הגיע לספרות כפולות עם שלשה, עומר טל ענה לו בצד השני אבל זיס הצטרף גם הוא לחגיגה מדאון טאון, 50:48. קייזר הכפיל את הפער בצמד קליעות עונשין, זיס חדר עם הרבה כוח למהלך של 3 נקודות ותיקון של קייזר מריבאונד התקפה סגר את הרבע השלישי ביתרון 51:54.

סמית'. חזר חם מההפסקה (צילום: דודי אוחיון)

טראוויס ווריק קלע את הסל הראשון של הרבע האחרון, סמית' דייק שלוש פעמים מהקו אבל ליי אפים של זיס וסגל השוו, 57:57. בל השלים מהפך בקליעת עונשין, קייזר מיד החזיר את ההובלה ואחרי רצף התקפות עקרות קבר סמית' שלשה גדולה שנתנה לחולון יתרון 58:62. סמית' צלף עוד אחת מבחוץ, אבל בל מיד ענה לו ודמפס צימצם מהקו ל-65:63 בלבד. מגי קבר את השלשה השישית שלו, סחט פאול תוקף מאיטו ובאסיסט לשלשה של מנקו קבע יתרון 8, אבל דמפס צימצם בסל ועבירה, באר שבע כפתה איבוד על מגי ובל שמר את המשחק פתוח בשלשה קשה, 71:69, ארבע שניות לסיום. סמית' כמעט איבד, אבל איכשהו מצא את קייזר שסחט עבירה וקלע 1 מ-2 מהקו, דמפס קיבל הזדמנות אחרונה להשוות אבל הזריקה הקשה שלו מבחוץ לא נכנסה, 69:72 לחולון בסיום.

קייזר יורד עם הרשת (צילום: דודי אוחיון)

הפועל "יונט" חולון: סמית' 20 (4-7 לשלוש, 4-6 מהקו), מגי 18 (6-8 לשלוש, 5 אסיסטים), קייזר 15 (6-6 מהשדה, 6 ריבאונדים), מנקו 10 (2-6 לשלוש, 6 ריבאונדים), רגלנד 4 (2-7 מהשדה, 4 אסיסטים, 3 חטיפות, 5 איבודים), טל 3, זאק 2. כן שותף: פניני.

הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע: בל 17 (4-7 לשלוש, 5 אסיסטים), פארדון 14 (6-8 מהשדה, 5 איבודים), דמפס 13 (3-11 מהשדה, 7-8 מהקו, 3 חטיפות), איטו 10 (3-8 מהשדה), זיס 8 (3-9 מהשדה, 4 אסיסטים), סגל 5 (2-7 מהשדה), ווריק 2 (1-5 מהשדה). כן שותפו: אייזנהארט ושבת.

מנקו. שלשה חשובה במאני טיים (צילום: דודי אוחיון)